Universidad Alberto Hurtado

Caracas, Rio de Janeiro, San Salvador, ciudad de Guatemala, por citar
algunos ejemplos), las tasas superaron los 50 homicidios por cada 100.000
habitantes durante la década de 1990.
Lucia Dammert 7 , indica que Latinoamérica en la década de los 90 se
ubicó como la segunda región más violenta con tasas de homicidios que
prácticamente duplicaban los promedios mundiales. A principios de la misma
década, Colombia presentó índices de delincuencia contra las personas sólo
comparables con los de un país en guerra. Aún si se considera la cifra no
denunciada, por ejemplo, el número de homicidios intencionales reportados en
Colombia excedía notablemente a la de muchos países del mundo. 8 En las
grandes urbes de Cali, Medellín y Bogotá, la tasa promedio de homicidios fue
en 1991 de 120 homicidios por cada 100,000 habitantes, y disminuyó a 80 en
1997. En la mayor parte del país, durante ese periodo, la tasa se mantuvo
constante, con un promedio de 60 homicidios por cada 100 mil habitantes. 9
El BID 10 estima que la violencia en América Latina arroja resultados
francamente alarmantes: cada año, cerca de 140 mil latinoamericanos son
asesinados; 54 familias son robadas por minuto. La destrucción y
transferencias de recursos es aproximadamente del 14,2% del PIB
latinoamericano; es decir U$S 168.000.000. Y en capital humano se pierde
1.9% del PIB, este porcentaje es equivalente al gasto en educación primaria de
la región. Estas cifras significan que “la violencia, medida por cualquiera de
estos indicadores, es cinco veces más alta en esta región que en el resto del
mundo”.
Sin embargo, existen importantes diferencias entre países y entre
subregiones. Por ejemplo, hay una dispersión muy alta que se expresa en una
brecha de 50 veces entre el país que tiene la tasa mas alta (El Salvador) con el
que tiene la mas baja (Chile). Los países que tienen las más altas tasas de
homicidios por cien mil habitantes son El Salvador (150), Guatemala (150) y
Colombia (89,5); los que tienen las más bajas son Chile (3), Uruguay (4,4) y
Costa Rica (5,6), siendo las tasas de estos últimos comparables con las tasas
de los países europeos.
7 Dammert, L., ed. 2004. Seguridad ciudadana: experiencias y desafíos. Valparaíso: Red 14 “Seguridad
Ciudadana en la Ciudad” / Urb-Al / I. Municipalidad de Valparaíso.
8 La tasa de homicidios en Colombia, en 1995, equivalía tres veces la de Brasil, 18 veces la de Estados Unidos
y 80 veces la de China.
9 Rubio, Mauricio. Violencia y conflicto en los noventa. Coyuntura Social número 22, mayo de 2001, p. 8.
www.santafe.edu/files/gems/civilwarviolence/rubioviolenciayconflicto.pdf
10 Juan Luis Londoño, Rodrigo Guerrero: “Violencia en América Latina Epidemiología y Costos” Banco
Interamericano de Desarrollo (BID) Documento de Trabajo R-375. Agosto 1999
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