Número 1 - EII al día

ENFERMEDADES ASOCIADAS
Artritis reumatoide y enfermedad de Crohn: ¿hermanas
gemelas?
J.L. Pablos Álvarez
Servicio de Reumatología y Unidad de Investigación. Hospital Universitario 12 de Octubre. Madrid. España
Resumen
La artritis reumatoide (AR) y la enfermedad de Crohn (EC) son el prototipo de enfermedades inflamatorias crónicas inmunomediadas
en sus correspondientes sistemas (locomotor y digestivo). Su coincidencia es excepcional y tanto epidemiológica como
genéticamente son enfermedades discordantes. Clínicamente las frecuentes manifestaciones articulares de la EC se superponen
más con las espondiloartropatías que con la AR, pero los elementos de la respuesta inmune implicados en su patogenia
son similares. La historia de la terapia de ambas está fuertemente entrelazada, y ha contribuido a identificar las bases comunes
o diferentes de las enfermedades inflamatorias que permiten una rápida transferencia de las nuevas terapias entre diferentes
enfermedades.
Summary
Rheumatoid arthritis (RA) and Crohn’s disease (CD) are prototypical immune-mediated inflammatory diseases in their particular
systems (locomotive or digestive). They are exceptionally coincidental in the same individual, and their genetic and epidemiological
background are overtly discordant. Clinically, joint manifestations of CD are more similar to spondyloarthropaties
than to RA, but the pathogenetic elements of immune response involved are often shared by both diseases.
The history of the therapy of both diseases has been tightly linked, and contributes to draw the common or divergent bases of
inflammatory diseases, allowing for a rapid transfer of new therapies among different diseases.
Palabras clave: Inflamación, inmunidad, terapia, enfermedad inflamatoria intestinal, artritis reumatoide, enfermedad de Crohn
Keywords: Inflammation, immunity, therapy, inflammatory bowel disease, rheumatoid arthritis, Crohn’s disease
Introducción
La relación entre reumatólogos y gastroenterólogos ha
sido siempre intensa a lo largo de diferentes épocas por
diferentes razones. La más tradicional ha sido la yatrogenia
sobre la mucosa digestiva relacionada con una de las
terapias más utilizadas por los reumatólogos, los antiinflamatorios
no esteroideos (AINE), motivo de una buena
parte de la morbilidad y actividad asistencial en gastroenterolología.
En sentido contrario, los reumatólogos hemos
contribuido al estudio de los pacientes con enfermedad
inflamatoria intestinal que con frecuencia presentan
manifestaciones articulares, pero sobre todo al desarrollo
de terapias antiinflamatorias e inmnosupresoras en las enfermedades
reumáticas autoinmunes, más frecuentes que
sus equivalentes gastrointestinales, y que han repercutido
de forma muy directa en la terapia de éstas.
Esta transferencia se inició con la utilización de la salazopirina,
un fármaco diseñado y utilizado por primera
vez por Nana Svartz en 1938 para tratar la artritis reumatoide
(AR), con la idea de tratar con un fármaco a la
vez antibiótico y antiinflamatorio esta enfermedad aún
considerada infecciosa (1) . Otros fármacos como los glucocorticoides
e inmunosupresores han seguido el mismo
camino, pero tal vez el más claro exponente de este
proceso ha sido la aplicación de los antagonistas del factor
de necrosis tumoral alfa (TNF-α), inicialmente desarrollados
en la AR, para el tratamiento de la enfermedad
de Crohn (EC) (2,3) .
Aunque existen tantas diferencias como similitudes entre
la artritis crónica y la EC (Tabla I), la buena respuesta
de ambas a terapias dirigidas a dianas relacionadas,
particularmente al TNF-α, las acerca al mismo concepto
patogénico de enfermedades inflamatorias crónicas inmunomediadas,
cuyas características comunes están permitiendo
una rápida traslación transversal de conocimientos
entre diferentes enfermedades, y acelerando
la rápida difusión de las nuevas terapias a un grupo muy
amplio de enfermedades.
Aspectos clínicos
Independientemente del órgano afectado, algunas características
clínicas como el curso en brotes inflamatorios,
y las manifestaciones derivadas de la disfunción primero,
y la destrucción de los tejidos inflamados después,
son comunes a ambas enfermedades. Ambas causan manifestaciones
generales similares durante los periodos
activos como fiebre, astenia, anemia o elevación de
reactantes de fase aguda, generalmente más floridas en
la EC.
Ambas tienen un carácter sistémico, con múltiples manifestaciones
extradigestivas o extraarticulares, que en
algún caso son comunes a ambas, como el pioderma
gangrenoso o la epiescleritis, dos patologías infrecuentes
fuera de este contexto. Una consecuencia tardía que
demuestra el carácter similar de la respuesta biológica
asociada a la inflamación crónica característica de las
42 • Enfermedad Inflamatoria Intestinal al día - Vol. 6 - Nº. 1 - 2007