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eportaje
El riesgo sísmico
y la gestión del desarrollo
El riesgo sísmico es uno de los más destructivos a los que está expuesta la Humanidad, especialmente por
su carácter súbito y catastrófico. Desde comienzos del siglo XX, los seísmos han causado una media anual
aproximada de 20.000 víctimas mortales y un tercio de la población de nuestro planeta vive en zonas
consideradas “de riesgo”. Sin embargo, los grandes terremotos causan muchos más daños humanos y
materiales en países en desarrollo aunque la exposición a este fenómeno sea la misma.
Mónica Raspal Jorquera
Las pasadas navidades contemplábamos las terribles
imágenes de la ciudad de Bam (Irán) reducida a un
montón de escombros en décimas de segundo y con
unos resultados de más de 50.000 muertos, caos y desolación.
Dos meses después, un terremoto de 6,1 grados de
la escala Ritcher azotaba una decena de pueblos en torno a la
ciudad de Alhucemas (Marruecos), causando
564 muertos y decenas de casas
derrumbadas como castillos de arena.
“Las casas ya estaban afectadas por el
terremoto de 1994 y sólo hacía falta empujarlas”,
“esto es Marruecos, ¿qué van
a construir aquí?”, eran las clarividentes
palabras de la población afectada. Sin
embargo, el terremoto de 6,5 grados en
la escala de Richter que, el pasado diciembre,
sacudió California, causó tan
sólo dos muertos y 40 heridos.
Miguel Herraiz Sarachaga, Subdirector
General Adjunto de Planificación y
Seguimiento del Ministerio de Ciencia y
Tecnología y Profesor de la Universidad
Complutense de Madrid, señala que dos
terremotos con la misma magnitud pueden
producir efectos muy diferentes según
la profundidad del foco, las características
de la ruptura, la duración, los
procesos de interferencia de ondas sísmicas,
etc. Sin embargo, “las diferencias en
los daños causados por dos terremotos
similares se deben fundamentalmente al
diferente tipo de construcciones que se
ven afectadas: en Bam las edificaciones eran de tierra, material
con muy mal comportamiento ante los terremotos por presentar
mucha masa y poca ductilidad (los edificios tienen una gran
inercia y poca capacidad de respuesta ante los movimientos), al
igual que en Alhucemas (casas de adobe, tapial y mampostería
no reforzada). También había edificios de mejores materiales
(ladrillo, hormigón...) pero mal diseñados o deficientemente
construidos”, explica.
Carlos Hernández Pezzi, presidente del Consejo General
de Arquitectos, apunta como causas fundamentales la falta de
La prevención
de desastres naturales
implica una nueva
gestión del desarrollo
más sostenible y justo
normativas técnicas de ejecución, la carencia de estructuras
antisísmicas y de hormigón estructural, así como la escasez
de proyectos de construcción, de disciplina urbanística y de
inspección. Para el presidente, los gobiernos son responsables
de la falta de seguridad de las poblaciones afectadas “por no
ejercer su labor de regulación e inspección y por consentir la
construcción en esas condiciones de miseria y la miseria de
esas condiciones de vida”.
Gestión del desarrollo
Hernández Pezzi cree que la prevención
de este tipo de desastres naturales, implica
una nueva concepción y gestión
del desarrollo más sostenible y justo,
siendo sus componentes fundamentales
el reequilibrio de rentas, la cooperación,
nuevas formas financiación de la deuda
externa y la ayuda a los países no desarrollados
o, más claramente, pobres.
Según el último informe del Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD), “millones de vidas
podrían salvarse en los países en desarrollo
en los próximos decenios si los
gobiernos prestaran más atención a la
reducción de los desastres naturales”.
Cerca del 75% de la población del mundo
está expuesta periódicamente a un
terremoto, un ciclón tropical, una inundación
o una sequía y estos desastres
naturales causan, como promedio, 184
muertes al día. Pero las tasas de mortalidad
son infinitamente más elevadas en
los países pobres que en los países ricos,
aunque la exposición a los desastres sea la misma. Según el estudio,
“lo que realmente mata es la pobreza, no las fuerzas naturales”
ya que sólo el 11% de las personas expuestas a peligros
naturales vive en países pobres, pero más del 53% del
número total de muertes registradas se produce en esos países.
“El riesgo de desastres debería formar parte integral de
la planificación para el desarrollo”, apunta.
Para Ramón Capote, vocal de la Junta de Gobierno del Colegio
Oficial de Geólogos y catedrático de la Universidad
Complutense de Madrid, en el momento actual no es posible
62| Profesiones Marzo-Abril 2004