Gardner, John - Para ser novelista (Ensayo)

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tejanos en Cleveland); se sienten irreales. Un caso especial de este problema es el del escritor de origen humilde que accede a determinado medio –la universidad, sobre todo– cuyo refinamiento, al transmitírsele, o bien afecta de forma negativa a su lenguaje y a su escala de valores o desnaturaliza su experiencia del mundo. Para el escritor o la escritora, no hay mejor manera de mantenerse que vivir de su cónyuge. Lo malo es que, psicológicamente al menos, es duro, aun cuando al citado cónyuge le sobren medios. A ninguna de las falsas lecciones de nuestra cultura se le da más importancia que a la que dice que hay que ser independiente. De ahí que el escritor novel o aún desconocido, a quien bastante trabajo le cuesta creer en sí mismo, tenga que soportar, además, la carga de la vergüenza. Ésta es una de las razones de que los escritores, como otros artistas, frecuentemente hayan decidido vivir de personas a las que, ya fuera consciente o inconscientemente, no tenían necesidad de respetar –prostitutas generosas, pongamos por caso–. Es difícil que alguien con sentimiento de culpabilidad pueda ser al mismo tiempo buen escritor; la falta de respeto hacia uno mismo aflora en la prosa. De todos modos, a pesar de lo que se pueda decir en contra de ello, vivir del cónyuge o el amante de uno es una excelente táctica de supervivencia. Hay hombres de negocios a quienes nada les produce mayor satisfacción que los logros artísticos de su mujer o de su amante; y también hay mujeres que, de una forma que sólo a un cínico se le ocurriría tachar de mórbida, se sienten orgullosas y satisfechas de poder proporcionar a su marido o a su amante los medios necesarios para que éste pueda desarrollar su labor artística. Con esto no quiero decir que el escritor tenga que buscarse a alguien de quien poderse alimentar como un vampiro. Pero el que, por razones dignas, viva con alguien que se sienta feliz de poder financiar su arte, debería hacer un esfuerzo por librarse de prejuicios convencionales y aceptar este don de Dios, y poner de su parte todo 164
lo necesario para que la generosidad de su amante no caiga en saco roto. Con suerte, el escritor puede acabar ganando dinero. La industria del cine le puede comprar una novela, o el Bookof-the-Month Club, o ésta se puede ganar el corazón de los jóvenes. Pero no hay que contar con ello. Los novelistas, en general, incluso los muy buenos, nunca llegan a ganarse la vida con su arte. Los ingresos medios del escritor profesional ascienden, creo, a unos cinco mil o seis mil dólares al año. El joven novelista no puede por menos de confiar en que algún día publicará y se verá libre de culpas y deudas, pero –estadísticamente hablando, por lo menos– las esperanzas frustradas entran en el juego. Según un estudio, hacia el setenta por ciento de quienes publican su primera novela en determinado año no publican una segunda. Quien no esté dispuesto a escribir como un verdadero artista, principalmente por necesidad, hará bien en dirigir sus esfuerzos hacia cualquier otra cosa. 165
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historia, la hija es simplemente un
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sin red. Y también es generoso en
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tal como yo he hecho antes, hace hi
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fantasías o a buscar consuelo en l
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a que le irrite todo lo que dicen o
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pesar de que había trabajado en el
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II LOS ESTUDIOS Y LA FORMACIÓN DEL
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