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Gardner, John - Para ser novelista (Ensayo)

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Así pues, la primera ventaja de los talleres de literatura es<br />

que en ellos el joven escritor no sólo deja de creerse anormal,<br />

sino que se siente virtuoso. En un grupo compuesto exclusivamente<br />

por escritores casi no se habla de nada más que de<br />

escribir. Y aun cuando no se esté de acuerdo con la mayoría<br />

de opiniones que se oyen, se acaba dando por sentado que no<br />

hay tema de conversación más importante. Hablar de literatura,<br />

aunque los contertulios sean mediocres, produce excitación.<br />

Te olvidas de que aún no te consideras bueno, con razón<br />

o sin ella, y te entran ganas de abandonar la reunión y volver<br />

a casa para escribir. Y es el mero acto de escribir, más que<br />

ninguna otra cosa, lo que hace al escritor.<br />

Por el contrario, el escritor que evita asistir a los talleres<br />

de literatura (o cualquier otra actividad que congregue a<br />

escritores) probablemente añade dificultades a su tarea. Es<br />

fácil dejarse engañar por la leyenda de, pongamos, Jack<br />

London e imaginarse que la mejor manera de hacerse escritor<br />

es siendo marino o leñador. Jack London vivió en una época<br />

en que los escritores eran héroes populares, cosa que no son<br />

ahora, y en que la técnica no era tan importante como lo es<br />

actualmente. Y si bien no hay duda de que fue un hombre<br />

noble y trágico, también es cierto que era más bien malo<br />

como escritor. Unos cuantos buenos profesores le hubieran<br />

venido muy bien. Hemingway dijo en cierta ocasión que «la<br />

mejor manera de hacerse escritor es lanzarse al mundo y<br />

escribir». Pero resulta que su manera de hacerlo fue irse a<br />

París, donde vivían muchos de los grandes escritores, y<br />

estudiar con la teórica más importante de su época: Gertrude<br />

Stein. Joseph Conrad, a quien se suele tener por un genio<br />

solitario, trabajó en estrecha colaboración con Ford Maddox<br />

Ford, H.G. Wells, Henry James y Stephen Crane, entre otros.<br />

En el círculo de Melville estaba Hawthorne. Casi todos los<br />

grandes escritores han estado relacionados con alguna dinastía<br />

literaria. (Por increíble que parezca, incluso Malcolm<br />

Lowry formó parte de un grupo.) Así pues, por razones<br />

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