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Gardner, John - Para ser novelista (Ensayo)

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pero en América, a pesar de los débiles esfuerzos del Gobierno<br />

federal, así como de los estatales y locales (el total del<br />

National Endowment for the Arts* equivale, tengo entendido,<br />

al coste de una fragata), queda claro que nadie sabe muy bien<br />

qué hacer con los artistas. En épocas pasadas, cuando los<br />

artistas vivían del mecenazgo de la Iglesia y de los nobles o<br />

los ricos, la cosa era mucho más sencilla. Hoy, sin embargo,<br />

los artistas <strong>ser</strong>ios, auténticos, de todos los campos del arte (la<br />

música, las artes visuales, la literatura) constituyen algo así<br />

como una cultura alternativa, un grupo apartado de todos los<br />

demás, desde el formado por los teólogos hasta el que reúne<br />

a los profesionales de la pornografía. Los artistas sacrifican<br />

el placer de ver la televisión, tan corriente en la sociedad a<br />

que pertenecen, para perseguir un ideal que dicha sociedad<br />

no valora especialmente; si tienen suerte, la sociedad acepta<br />

sus planteamientos y ellos se convierten en protagonistas de<br />

la cultura, pero incluso quienes triunfan no lo tienen fácil.<br />

Tanto en lo que a obtención de becas se refiere como en el<br />

mercado del arte, el <strong>novelista</strong> tiene mayores posibilidades que<br />

cualquier otro artista –desde luego, más que el actor, el poeta<br />

o el compositor cuyo trabajo no es de orientación comercial–.<br />

Pero muy pocos <strong>novelista</strong>s pueden vivir de la literatura. El<br />

estudio del arte de escribir, como el del piano clásico, no es<br />

de carácter práctico sino aristocrático. Si se nace rico, uno<br />

puede permitirse <strong>ser</strong> artista; en caso contrario, para poder<br />

dedicarse al arte hay que sacrificarse. Más adelante seguiremos<br />

hablando de esto.<br />

Volvamos a las ventajas e inconvenientes de estudiar<br />

literatura, teórica y creativa, en la universidad.<br />

Es cierto que la mayoría de los talleres de literatura tienen<br />

defectos; no obstante, uno relativamente bueno puede <strong>ser</strong><br />

* El presupuesto que el Gobierno federal destina a subvención de la<br />

112<br />

cultura (N. del T.).

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