Nº 32, Enero 2011 - Centro de Estudios Garrigues

COLABORACIONES
Una herramienta para mejorar
nuestros recursos:
las emociones positivas
Celia Díaz Durán
Gerente de Recursos Humanos de J&A Garrigues S. L. P. Antigua Alumna Máster Executive en Recursos Humanos 2004-2005.
Desde los seis años de edad, el
ser humano empieza a tomar
conciencia de sus emociones
y de las de los demás, emociones que
va modelando a lo largo de su vida y
según va formándose como persona.
Pero, ¿en qué medida son importantes
las emociones en nuestras vidas? Si
partimos desde una perspectiva más
global, común a todas las personas,
podríamos apuntar al único objetivo
que todos compartimos, el cual es
una emoción: LA FELICIDAD. Si descendemos
a un nivel más individual,
podríamos intentar analizar la influencia
de nuestras emociones en las diferentes
facetas de nuestra vida. No
tenemos que argumentar mucho para
que el lector se dé cuenta de que esta
influencia es una realidad.
En el presente artículo trataré de
aportar información sobre la importancia
que tienen las emociones, prestando
especial atención a las emociones
positivas como herramienta para mejorar
nuestros recursos.
Las Emociones
En el mundo clásico ya se hablaba
de “pasiones”. En los siglos XIX y XX,
Darwin, James y McDougal, hablaban
de instintos que empujaban a las personas
a actuar de una forma u otra.
El psicólogo americano James Gross
(2008) explica que de todas las teorías
sobre la emoción que existen, la mayoría
coinciden en que las emociones
se distinguen por tres características:
1) surgen en situaciones que son relevantes
para las metas de una persona,
2) suponen cambios en la experiencia
subjetiva de la persona, cambios
de comportamiento y cambios fisiológicos,
y 3) son maleables, es decir,
susceptibles de cambio (se pueden
regular).
En función de su grado de bondad,
podemos dividir las emociones en positivas
y negativas. Ambas tienen un
claro carácter adaptativo y el ser humano
dispone de ellas como recursos
para la supervivencia.
En este sentido, teniendo en cuenta
este matiz funcional, podríamos
pensar que bien gestionadas, todas
las emociones, incluso las negativas,
pueden tener un cariz positivo (el miedo,
predispone al humano a la huida
ante un posible peligro, la tristeza nos
permite disminuir nuestra activación
para que nuestro cuerpo se recupere
cuando lo necesita y alimenta la introspección
y el análisis constructivo,
la ira prepara físicamente al organismo
para hacer frente a posibles rivales...),
pero lo cierto es que si no sabemos
gestionar bien las emociones negativas
nos pueden causar disfunciones
(ansiedad, depresión, trastornos psicosomáticos,
trastornos del sueño,
etc.) que nos hagan perder el control
de nuestras vidas.
Debido a la importancia que se le
ha dado a este tipo de disfunciones,
la Psicología, tradicionalmente se ha
focalizado más en el estudio de las
emociones negativas, ignorando las
potencialidades que pueden tener las
emociones positivas como medio para
mejorar nuestro bienestar. Por ello,
creo que es importante qué conozcamos
que recursos proporcionan las
emociones positivas para intentar hacer
un mayor uso de ellas.
Emociones Positivas
Cuando hablamos de emociones
positivas nos referimos a emociones
tales como: la alegría, la felicidad, el
humor, el amor, el interés, el orgullo…
En 1998, durante su presidencia
de la Asociación de Psicólogos Americanos,
Martin Seligman comenzó un
movimiento de Psicología Positiva y
promovió la comprensión y promoción
de los estados mentales positivos y las
conductas positivas.
Siguiendo el movimiento que inició
Seligman, se han realizado algunos
estudios en los últimos años sobre
este tema en EE.UU. Así, Barbara
Fredrickson (1998, 2001) afirma que
las emociones positivas generan recursos.
Para apoyar empíricamente
estos planteamientos, la autora expone
el modelo ”The broaden and build
theory”. Según este modelo, las emociones
positivas:
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