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Alberto Gómez Esteban
El olfato
Receptores olfatorios
Los ODORANTES son sustancias generalmente de bajo peso molecular, y volátiles que
pueden encontrarse en el ambiente en forma de aerosol, y por tanto ser aspirados dando
sensación de olor.
Los RECEPTORES OLFATORIOS generalmente tienen alta sensibilidad hacia su
odorante específico, y bajo umbral de descarga.
Estos receptores tienen una alta capacidad discriminativa (puede diferenciar entre
10.000 olores).
Los receptores para el olfato se encuentran en la MUCOSA OLFATORIA que se encuentra
en el techo de la cavidad nasal, sobre la superficie inferior de la lámina cribosa del hueso
etmoides.
La mucosa olfatoria se encuentra formada por una capa acelular de moco, un epitelio
olfatorio, y una lámina basal subyacente.
El EPITELIO OLFATORIO es pseudoestratificado y contiene tres tipos de células:
• NEURONAS RECEPTORAS OLFATORIAS, encargadas de recibir el olor.
Estas neuronas son bipolares y contienen cilios con receptores para los
odorantes.
• CÉLULAS DE SOPORTE, que secretan sustancias mucosas.
• CÉLULAS BASALES, que renuevan el epitelio.
La lámina propia contiene haces de axones olfatorios y además una particularidad, que son
las GLÁNDULAS DE BOWMAN, que realizan una secreción serosa, que, combinadas
con las secreciones de las células de sostén, permiten atrapar mejor las sustancias
odorantes.
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