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Alberto Gómez Esteban
Tema 21. Cortezas asociativas. Anatomía del lenguaje
Introducción
La corteza cerebral es el órgano del pensamiento, y constituye el asiento de las
funciones intelectuales que nos dotan del carácter humano y hacen de cada uno de
nosotros un individuo único.
Estas funciones intelectuales comprenden la capacidad de usar el lenguaje, la lógica y la
capacidad de ejercitar la imaginación, el entendimiento, y en definitiva, el pensamiento
que nos caracteriza como especie.
La corteza cerebral se divide en diferentes regiones funcionales, que podríamos agrupar
en la siguiente lista:
Cortezas que elaboran la información sensitiva aferente
Cortezas que organizan la actividad motora eferente
Cortezas asociativas, sobre las que descansan las funciones intelectuales
superiores
Antes de introducirnos de lleno en el estudio de las cortezas asociativas, parece
conveniente introducir un recordatorio acerca de la histología cortical, que está
estrechamente relacionada con la función asociativa:
Estructura histológica
La corteza cerebral forma la superficie externa del hemisferio, y consta de una capa de
varios milímetros de espesor compuesta por somas, arborizaciones dendríticas y sinapsis.
El anatomista sueco Brodmann realizó a principios del siglo XX un mapa
citoarquitectónico de la corteza basándose en sus características regionales.
Aunque muchas áreas de Brodmann fueron funcionalmente reemplazadas, se vio que en
muchas otras existía una clara correspondencia entre la citoarquitectura y la función, por lo
que aun conservan su denominación original.
Las partes filogenéticamente más antiguas de la corteza son conocidas de dos formas:
• PALEOCORTEX
• ARQUICORTEX
Estas áreas presentan una citoarquitectura primitiva con 3 capas (arquicorteza).
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