universidad de buenos a i r e s fa c u ltad de odonto l o g i a
universidad de buenos a i r e s fa c u ltad de odonto l o g i a
universidad de buenos a i r e s fa c u ltad de odonto l o g i a
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
TRIUNFO Y TRAGEDIA DE JAMES BAXTER BEAN,<br />
MÉDICO Y DENTISTA (1834-1870).<br />
THE TRIUMPH AND TRAGEDY OF JAMES BAXTER BEAN, MD, DDS (1834-1870).<br />
Ar<strong>de</strong>n G. Christen y Joan A. Christen. Journal of the History of Dentistry,<br />
Vol. 51, N° 1, Marzo 2003. Págs. 19-25.<br />
James Baxter Bean nació el 19 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1834, en<br />
Dunn, Tennessee. Su bisabuelo, capitán, fue un conocido<br />
pionero. Se sabe poco <strong>de</strong> la in<strong>fa</strong>ncia y juventud<br />
<strong>de</strong> Bean y se ignora en qué Escuela <strong>de</strong> Medicina estudió<br />
y su año <strong>de</strong> graduación; sólo se sabe que obtuvo<br />
muy joven su título. Ejerció unos años tanto Medicina<br />
como Odontología en Micanopy, Florida. Se casó con<br />
Hester Bovell y tuvieron un hijo, llamado Chapin, por<br />
el Dr. Chapin Harris, Decano <strong>de</strong>l Baltimore College of<br />
Dental Surgery. En 1860, Bean recibió su título <strong>de</strong><br />
odontólogo en él; volvió a Micanopy, pronto publicó su<br />
primer artículo e inventó un articulador para el tratamiento<br />
<strong>de</strong> fracturas <strong>de</strong> los maxilares.<br />
Poco antes <strong>de</strong> la Guerra Civil ejercía a la vez en<br />
Augusta y en Macon, Est. <strong>de</strong> Georgia. En mayo <strong>de</strong><br />
1862 se había mudado a Atlanta, don<strong>de</strong> trabajó como<br />
“elaborador <strong>de</strong> dientes” para la firma Brown y Hope;<br />
por la importancia dada a la tarea se pidió su exención<br />
<strong>de</strong>l servicio militar en el Ejército Confe<strong>de</strong>rado.<br />
El nuevo método <strong>de</strong> Bean para tratar<br />
fracturas <strong>de</strong> los maxilare s<br />
Revista <strong>de</strong>l Museo - Año 22 Nº 39 - Diciembre <strong>de</strong> 2007<br />
Durante la Guerra Civil, la cirugía para corregir heridas<br />
<strong>fa</strong>ciales salvaba a menudo vidas, pero era extremadamente<br />
<strong>de</strong>sfigurante. De los 671 soldados <strong>de</strong>l<br />
Ejército <strong>de</strong> la Unión con operaciones en la cara y los<br />
maxilares, 80 murieron; tasa relativamente baja<br />
(12%). A medida que continuaba la guerra, la necesidad<br />
<strong>de</strong> cirugía <strong>fa</strong>cial y maxilar llevó a avanzar en las<br />
intrincadas habilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l <strong>de</strong>ntista, en especial en el<br />
Ejército Confe<strong>de</strong>rado. El tratamiento más común para<br />
un maxilar fracturado era la reducción y fijación. Se<br />
usaban: un vendaje solo, o una férula <strong>de</strong> gutapercha,<br />
externa, con la forma <strong>de</strong>l maxilar, aplicada y estabilizada<br />
con una venda ordinaria en la cabeza. Otra estrategia<br />
era mo<strong>de</strong>lar una pieza <strong>de</strong> papel maché sobre la<br />
cara. Pero bajo la férula <strong>de</strong> gutapercha o el papel se<br />
producían infecciones que llevaban a menudo a horribles<br />
<strong>de</strong>sfiguraciones <strong>fa</strong>ciales. En tanto que los tres<br />
métodos eran por lo general satis<strong>fa</strong>ctorios para casos<br />
civiles, más rutinarios, eran contraproducentes para<br />
fracturas por armas <strong>de</strong> fuego.<br />
El mayor interés <strong>de</strong>l Dr. Bean en lo mejor <strong>de</strong> su<br />
carrera eran la operatoria <strong>de</strong>ntal y la prótesis; durante<br />
la Guerra Civil, la cirugía bucal no era todavía reconocida<br />
como especialidad.<br />
En 1869, el Dr. James E.<br />
Garretson, <strong>de</strong> la Universidad<br />
<strong>de</strong> Pennsylvania<br />
fue nombrado primer cirujano<br />
bucal <strong>de</strong> los Estados<br />
Unidos.<br />
Dueño <strong>de</strong> una <strong>de</strong>streza<br />
manual excepcional, el Dr.<br />
Bean disfrutaba particularmente<br />
el <strong>de</strong>safío <strong>de</strong> resolver<br />
problemas técnicos<br />
complejos. En 1863, para<br />
hallar un modo efectivo <strong>de</strong> tratar heridas máxilo<strong>fa</strong>ciales,<br />
<strong>de</strong>sarrolló un método único y avanzado para las<br />
fracturas maxilares: creó una férula inter<strong>de</strong>ntal hecha<br />
<strong>de</strong> caucho vulcanizado duro que permitía la reducción<br />
interna y la fijación, y posibilitaba así la curación apropiada.<br />
Más tar<strong>de</strong> se la llamó “el <strong>de</strong>sarrollo más <strong>de</strong>stacado<br />
en cirugía <strong>de</strong>ntal durante la Guerra Civil”.<br />
Thomas Brian Gunning (1813-1889), <strong>de</strong>ntista <strong>de</strong><br />
Nueva York y unionista, <strong>de</strong>sarrolló al parecer una férula<br />
<strong>de</strong> caucho casi idéntica, para tratar fracturas y heridas<br />
<strong>de</strong> los maxilares: la “férula <strong>de</strong> Gunning”. Dado que<br />
Bean y Gunning estuvieron en bandos opuestos<br />
durante la guerra, ignoraron los respectivos esfuerzos.<br />
Extrañamente, ambos se graduaron en la misma<br />
Escuela Dental, el Baltimore College of Dental<br />
Surgery: Bean en 1860 y Gunning (en forma honoraria)<br />
en 1880.<br />
Para cuando el frente <strong>de</strong> batalla se había movido<br />
hacia y <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong> Georgia, la necesidad <strong>de</strong><br />
usar el plan <strong>de</strong> tratamiento <strong>de</strong>l Dr. Bean se había vuelto<br />
crítica. Típicamente, los soldados <strong>de</strong> la Guerra Civil<br />
en combate se agachaban tras pare<strong>de</strong>s bajas, lo que<br />
les exponía la cabeza inadvertidamente al fuego.<br />
Como resu<strong>ltad</strong>o, corrían alto riesgo <strong>de</strong> sufrir heridas<br />
<strong>fa</strong>ciales y maxilares.<br />
En junio <strong>de</strong> 1864, el Dr. Edward N. Covey, que trabajaba<br />
en el Ejército Confe<strong>de</strong>rado, efectuaba una inspección<br />
médica en los Estados <strong>de</strong>l Sur. En Atlanta, lo<br />
impresionó la efectividad <strong>de</strong>l dispositivo <strong>de</strong> Bean. Más<br />
tar<strong>de</strong> <strong>de</strong>scribió en <strong>de</strong>talle el aparato y su función en el<br />
Richmond Medical Journal (1866): “El instrumento<br />
consiste en una férula inter<strong>de</strong>ntal hecha con goma vulcanizada,<br />
con <strong>de</strong>presiones en forma <strong>de</strong> tazas en<br />
ambas superficies horizontales suficientemente pro-<br />
1 9