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FICCIÓN Y REALIDAD EN “EL QUIJOTE”
I. El género literario del Quijote.
El autor prefiere llamar historia al libro que escribe, en el sentido, no de invención
ficticia, sino de historia verdadera. Cervantes plantea su obra como una narración que
pretende ser históricamente verdadera, dentro del marco de la ficción, y establece la
diferencia fundamental al narrar no lo que ha ocurrido, sino lo que podría ocurrir.
Américo Castro describe esta paradoja entre lo ficticio y lo real del Quijote con una bella
imagen crítica: "Es como la cumbre de una montaña desde la que pueden contemplarse
dos laderas, la vertiente poética y la vertiente histórica".
II. El narrador.
Aunque el narrador del Quijote es el propio Cervantes y, como tal, empieza en primera
persona: "En un lugar de la Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme...", él
conoce la historia por unos manuscritos traducidos del árabe y escritos por un tal Cide
Hamete Benengueli, descubiertos en el Alcaná de Toledo. Esta es, según Jean
Canavaggio "la más fascinante de las máscaras inventadas por Cervantes para disimularse
y excitar así nuestra curiosidad". La sucesión de narrador - traductor - escritor
añade un tono de verosimilitud histórica a la ficción de fondo.
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III. La acción.
El Quijote narra las aventuras de Alonso Quijano, un hidalgo manchego trastornado
por la lectura de libros de Caballerías, que sale de su pueblo como un
renovado Amadís para "desfacer entuertos" e intenta convertirse en un héroe
a la manera de los de estos libros, pero en un tiempo que ya no es el de ellos,
y en un lugar, la Mancha, más propicio a ver el paso de los carreteros, las ovejas
o los barberos. Así, Alonso Quijano imagina que cada cosa que le pasa o
cada grupo con el que se encuentra por los caminos no son lo que parecen ser,
sino seres o historias fantásticas sacadas de sus lecturas. Y cuando no halla
justificación para tales cambios afirma que todo es obra de encantamientos.
Cervantes intercala en el libro historias que no tienen una conexión clara con el
resto de la trama y alguna, como la del Capitán Cautivo, presenta claros tintes autobiográficos
y despierta el recuerdo de Lepanto y el posterior cautiverio de Cervantes en
Orán (Cap. XXXIX a XLI). Así, al intercalar historias y mezclar datos autobiográficos
nos pone en ese límite entre la verdad y la mentira y hace aparecer la novela dentro
de la novela.
El libro se estructura en dos partes, de las cuales la segunda, aunque continuación
en todo de la primera, presenta elementos más realistas y asiste a la
mutación de caracteres de los dos protagonistas por la que la locura de uno
contagia la cordura del otro y viceversa. Además, la aparición de El Quijote de
Avellaneda da pie a Cervantes para introducir un nuevo elemento de falsedad
disfrazado de verdad. Ha llegado a oídos de D. Quijote de boca del
bachiller Sansón Carrasco que, tras su segundo retiro en su pueblo, un tal
Avellaneda ha publicado sus aventuras. Tanto el caballero como su escudero,
acompañados en esto por el propio narrador, insisten en la falsedad
de este libro y en el hecho de que el único Quijote verdadero es el de Cide
Hamete. Así, la falsa novela del Quijote se introduce en la propia historia
de Cervantes, renovando el desconcierto entre verdad y falsedad.