¿Quien-creo-a-Dios? de R. Zacharias-N. Geisler

PREGUNTAS DIFÍCILES ACERCA DE LA CIENCIA 79
¿CUÁL ES LA EXPLICACIÓN DEL VERDADERO
ORIGEN DE LA VIDA?
La «puesta a punto» del universo provee ciertos prerrequi,
sitos para la existencia de vida en cualquier parte del cosmos,
pero no garantiza que la vida en realidad surja en el univer,
so. En otras palabras, si bien estas condiciones propicias eran
necesarias para la vida, no eran suficientes para la vida. Por lo
tanto, podemos preguntamos ¿qué más se necesita? ¿Cómo
explicar el verdadero origen de la vida?
A la mayoría posiblemente se nos enseñó en la escuela que
la vida se originó en un «caldo primitivo» por reacciones
químicas aleatorias. En la década de los cincuenta, Stanley
Miller fue capaz de sintetizar aminoácidos al hacer pasar una
corriente eléctrica por gas metano. Aunque los aminoácidos
no son seres vivos, las proteínas están compuestas de amino,
ácidos, y las proteínas están presentes en todos los seres
vivos, y entonces la esperanza era que, de alguna manera u
otra, era posible explicar el origen de la vida.
A primera vista, dicho escenario para el origen de la vida
parecería ser indefectiblemente improbable. Fred Hoyle y
Chandra Wickramasinghe estimaron que la probabilidad
para que entre diez y veinte aminoácidos requeridos se com,
binaran libremente (recordemos que en esta situación no hay
selección natural y por lo tanto no se puede hablar de evolu,
ción química) para formar una enzima era una en casi 1020.
Dado el tamaño de los océanos de la tierra y los billones de
años disponibles, pensaban que dicha improbabilidad no era
insalvable. Pero señalabán que hay dos mil enzimas hechas
de aminoácidos, todas las cuales tendrían que haber sido pro'
ducto de la casualidad, y la probabilidad para que eso ocurrie,
ra sería de uno en 10 4000 , una probabilidad tan «increíblemen,
te pequeña» que sería impensable «ni siquiera aunque todo
el universo consistiera de un caldo orgánico»26. Y esto no es
más que el principio. Todavía queda pendiente la formación
de cadenas de ADN a partir de proteínas y de la compleja
maquinaria presente en las células. Estos asuntos son dema,
siado complicados para poder cuantificarlos.
Por lo tanto, el escenario de un caldo primigenio nunca
tuvO muchas posibilidades. Lo que la mayoría de la gente
común y corriente no se da cuenta, sin embargo, es que todos
estos escenarios antiguos del «origen químico de la vida» han
sido descartados y abandonados. Este punto ha sido maravi,
llosamente documentado en el libro The Mystery of Life's
Origin [El misterio del origen de la vida].22 Los autores pun,
tualizan que, probablemente, nunca existió una cosa así lla,
mada caldo primigenio, porque los procesos naturales de des'
trucción y dilución hubieran evitado las reacciones químicas
que supuestamente hubieran originado la vida. Además, ori,
ginalmente se pensó que se contaba con billones de años
para que la vida pudiera originarse por casualidad. Sin
embargo, hoy tenemos evidencia fósil de que la vida existía
hace ya tres mil ochocientos millones de años. Esto significa
que «la ventana de oportunidad» en que la vida debía origi,
narse por casualidad estaría siendo progresivamente menor,
quedando reducida a solo unos veinticinco millones de años,
lo que es un margen de tiempo muy breve para estos escena,
rios de causalidad. Además, para los escenarios de origen quí,
mico de la vida es indispensable que la atmósfera terrestre, en
sus orígenes, tuviera muy poco oxígeno; la evidencia, sin
embargo, sugiere que la atmósfera originalmente era rica en
oxígeno. Todavía más, no existía manera de preservar los
productos de la evolución química para el supuesto segundo
paso en el desarrollo. Los mismos procesos que los formaban
servían para destruirlos. La Termodinámica también plantea
un problema insuperable para dichos escenarios, porque no
hay manera de controlar la energía bruta del ambiente, por
ejemplo, la energía de los rayos o del Sol, para que puedan
catalizar la evolución química.