Darnton, John - Experimento

Entonces vio al hombre corpulento y musculoso, con un mechón blanco en el
cabello. El tipo tenía una expresión desagradable y amenazadora, y Jude tuvo la certeza
de que tal expresión iba dirigida a él. Pero... ¿por qué? Él jamás lo había visto. Por un
momento, los ojos de ambos se encontraron. Luego el desconocido bajó la mirada y se
volvió dándole la espalda. Jude miró apresuradamente a su alrededor y volvió a dirigir la
vista hacia el otro vagón. El tipo del mechón tenía la espalda encorvada y oscilaba al
compás de los traqueteos del tren, moviendo los hombros como un boxeador. La gente
que lo rodeaba se mantenía a prudente distancia de él.
Jude cerró fuertemente el puño en torno a la correa. Notaba el pulso acelerado y un
gran peso en el estómago. Escrutó a los pasajeros que lo rodeaban. Nadie se fijaba en él,
nadie le prestaba la más mínima atención. Trató de pensar con claridad. El mechón
blanco, el mismo detalle que Bashir había mencionado. ¿Podía tratarse de una
coincidencia? Sin duda, en una ciudad tan enorme... Y, de todas maneras, nada malo
podía ocurrirle en un vagón de metro atestado.
Contuvo el aliento, ladeó ligeramente la cabeza y volvió a mirar a través del cristal de
la portezuela trasera. Me está mirando. El desconocido volvió a apartar la vista. El
mechón blanco de su cabeza parecía una mancha de pintura.
Su instinto le dijo que lo mejor era huir. Soltó la correa y comenzó avanzar entre los
pasajeros en dirección al vagón anterior al suyo. Tuvo que abrirse paso a base de
codazos y empujones.
—Eh, hijoputa, ten cuidado.
La gente rezongaba, torcía el gesto, lo miraba mal.
Llegó a la puerta que conducía al vagón delantero, donde se apoyaba una vieja.
Jude, prácticamente, la alzó en vilo y la apartó. Luego asió el tirador metálico de la puerta,
que tras ofrecer una ligera resistencia, cedió. Salió por la puerta y recibió el azote de una
fortísima corriente de aire caliente y el estrépito de las ruedas metálicas sobre las vías. La
puerta se cerró a su espalda. Ahora Jude se hallaba en inestable equilibrio entre dos
traqueteantes vagones, con el pie derecho en uno y el izquierdo en otro. En la penumbra,
tanteó en busca del tirador de la otra puerta hasta que al fin lo encontró. Lo sujetó con
ambas manos y lo hizo girar de un lado a otro hasta que saltó el pestillo y la puerta se
abrió.
Cuando se volvió a mirar hacia atrás, vio rostros que lo miraban con extrañeza e
irritación, pero no alcanzó a divisar al desconocido del mechón. Tenía frente a sí un
auténtico muro humano, pero no se achicó. Inclinó la cabeza, embistió contra el muro y,
retorciéndose y dando codazos, comenzó a avanzar entre los sudorosos pasajeros. La
gente se apartaba alarmada. En el mismo momento en que llegó a una de las puertas de
doble hoja del vagón, el tren se detuvo. Las puertas se abrieron y Jude saltó al andén y
echó a correr sin volver la vista atrás ni una sola vez.
Siguió corriendo y sorteando a los pasajeros que iban hacia él. Abandonó el andén,
pasó bajo la escalera que ascendía hasta Grand Central y se metió por el túnel que
conducía a la línea de la avenida Lexington. El pasillo estaba sorprendentemente desierto
y el quiosco de prensa, situado en uno de sus extremos, tenía el cierre metálico echado.
Jude oía el eco de sus propios pasos y el sonido de su agitada respiración. Aflojó el paso
y miró hacia atrás. Nadie lo seguía; sólo vio media docena de pasajeros que caminaban
con paso cansino. Frente a sí no había absolutamente nadie, y el túnel se hacía más
oscuro, angosto y amenazador. Echó a correr de nuevo. Las plantas de los pies le dolían
al pegar contra el pavimento y, en la enrarecida atmósfera, los pulmones comenzaron a
arderle.
El túnel terminaba en un laberinto de columnas, pasadizos y escaleras
descendentes. Jude, que conocía el camino, cruzó sin vacilar la amplia explanada
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