Darnton, John - Experimento

Hizo girar el tirador de latón.
En el centro había una blanca mesa metálica, con lámparas cenitales sobre ella que
producían una brillante luz. El suelo tenía una ligera inclinación que conducía a un
desagüe. Junto a las paredes había gran cantidad de gabinetes llenos de instrumental
médico. En un rincón, junto a una cama, botellas de gas con tubos de goma y una
máscara. Skyler jamás había visto una sala que estuviese tan inmaculadamente limpia.
Entró en la sala lentamente y Julia lo siguió. Hacía calor y olía a cerrado. Había otra
puerta más, gruesa y pesada, como la de un frigorífico para carne. Cruzó la estancia y
asió el tirador de la puerta. Ésta se abrió en seguida, hacia adentro, revelando un negro
hueco. Skyler encontró un interruptor y lo accionó. Un blanco resplandor lo cegó
momentánea y piadosamente hasta que al fin logró enfocar la vista en la terrible imagen
que tenía ante sí. Allí, tendido sobre la mesa de mármol, había un cuerpo.
Al principio le pareció una pequeña estatua, pálida y encogida en una postura
extraña. Yacía de espaldas. Los pies estaban apuntando hacia fuera, como en posición
de reposo. Bajo el cuello y extendiéndose en pequeños círculos en torno a las axilas,
había una zona coloreada por un extraño tinte amarillo verdoso. Los genitales masculinos,
echados hacia un lado, estaban hinchados, llenos de fluido. Skyler trató de no mirar el
pecho, pero sus ojos eran inevitablemente atraídos hacia él. El pecho no existía. En su
lugar había un hueco, una hendidura, como la de un pescado destripado. A ambos lados
pendían recortados pedazos de piel, como postigos de una ventana, y la caja torácica se
había colapsado hacia dentro en torno a un oscuro orificio rodeado por un rojo cerco de
sangre seca.
Era Patrick.
Skyler respingó al tiempo que Julia se colocaba a su altura y le rozaba el brazo. Notó
el envaramiento del cuerpo de ella cuando vio el cuerpo, y oyó que la respiración se le
cortaba.
—Mira —exclamó Skyler con voz estrangulada—. El corazón no está.
Notó que Julia volvía a respirar. Permanecieron unos segundos observando
mudamente el cadáver.
—Pero... ¿por qué? —preguntó ella al fin.
Él no supo responder.
Volvieron sobre sus pasos, apagaron la luz y cerraron la puerta. En la sala de
archivos, Skyler montó guardia mientras Julia examinaba con manos temblorosas el
escritorio y el ordenador, asegurándose de que no quedaban vestigios de la presencia de
ambos. Cuando llegaron al exterior y cerraron la puerta tras de sí, miraron rápidamente en
torno para cerciorarse de que no había moros en la costa.
Corrieron tan deprisa como les fue posible y no se detuvieron hasta haberse
adentrado en el bosque. Ni siquiera allí, en el que para ellos había sido el único refugio
seguro de toda la isla, se sentían ya a salvo.
Se detuvieron jadeando. Ella se sentó en el suelo y él se recostó en un árbol.
Cuando habló, Julia lo hizo en voz tan baja que él podía seguir percibiendo los rumores
de los pequeños animales que se movían entre la maleza; intentó escuchar al tiempo la
voz y los sonidos.
—No lo entiendo —dijo Julia—. ¿Por qué tuvieron que vaciarlo de ese modo? ¿Qué
enfermedad tenía?
—No lo sé, pero era algo mortal. Rápido y mortal.
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