Darnton, John - Experimento

olsillo una micrograbadora y colocar el minúsculo micrófono en un soporte ante la
doctora.
—Esto es sólo por si utiliza usted muchas palabras científicas y técnicas —explicó—.
Pero si le molesta, lo apagaré.
—No, no. No se preocupe —dijo ella, y por el tono dio la sensación de que era
sincera.
Parecía segura y llena de aplomo. Cruzó las piernas y a él le fue posible ver varios
centímetros de blanca piel por debajo de la falda.
—Supongo que está usted aquí por el caso de asesinato de los dos abogados
gemelos —dijo—. Qué asunto tan horrible.
—Exacto. Para nuestro periódico, cuanto más horrible, mejor.
Ella asintió con la cabeza.
—Me temo que lo mismo les ocurre a todos los periódicos. Sin embargo, me gusta la
sección de deportes del Mirror.
Esto sí que le impresionó realmente. Tres puntos. Miró el par de tallas africanas que
había en la pared, sobre gruesos estantes de madera blanca. Las estatuillas medían unos
veinte centímetros de largo y eran de un material pulido y oscuro como el ébano. A
primera vista parecían idénticas: cabezas desproporcionadamente grandes con enormes
ojos ovalados, abultadas mejillas surcadas por sesgadas cicatrices, y pequeños tocados
minuciosamente tallados y pintados de azul. Ambas llevaban un cinturón de cuentas, un
brazalete de bronce en torno a la muñeca izquierda y una pequeña capa hecha con
conchas marinas. Por los exagerados genitales se advertía que una era un hombre y la
otra una mujer.
La doctora Tierney siguió la mirada de Jude. —Ibeji —dijo—. Son nigerianas, de la
parte sur del país. Los indígenas yoruba hacen esas tallas cuando tienen gemelos.
A Jude las tallas le parecieron interesantes y pensó que tal vez le fuera posible
utilizarlas de algún modo para su reportaje. —Los padres encargan las figurillas a los
talladores —continuó ella al advertir su curiosidad—, y pagan por ellas grandes sumas,
tanto mayores cuanto más adornadas son las tallas. Cada estatuilla representa a uno de
los gemelos. Se guardan cuidadosamente y, si los gemelos alcanzan con bien la edad
adulta, los ibeji se convierten en objetos inútiles y se tiran. O, en estos días, lo más
probable es que se los vendan por una insignificancia a un buhonero que a su vez los
venderá por una fuerte suma a los turistas.
«Pero en el caso de que uno de los gemelos muera, lo cual sucede con gran
frecuencia, la estatuilla que lo representa adquiere un enorme valor espiritual. Se la viste
como al niño, se pone comida ante ella, se la acuesta por las noches, y ocupa un lugar
destacado en las fiestas y ceremonias familiares. En teoría, ésa es la única forma de
apaciguar al gemelo muerto. De lo contrario, sentirá celos, se enfurecerá y arrastrará a su
hermano al otro mundo. —Sonrió y añadió—: Eso se debe a que creen que los dos
gemelos tienen una única alma.
Jude examinó más detenidamente las dos figuras: los abdómenes ligeramente
curvados, las serenas sonrisas, los sesgados y grandes ojos. Su aspecto era extraño y
fascinante, como si pertenecieran a otro mundo, a un mundo intemporal. Sin saber por
qué, pensó en fetos.
—Son muy bonitas —dijo.
—Me alegro de que le gusten —dijo ella contenta—. A mí me encantan.
Tras un breve silencio, Jude puso en funcionamiento el magnetófono, sacó la libreta
de notas y dijo:
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