Darnton, John - Experimento

Raymond. La empinada cuesta le hizo aflojar el paso, pero siguió corriendo, sin importarle
ya el ruido que hacía, deseando únicamente llegar a su destino y reunirse con Raymond.
Coronada ya la cuesta, encontró, a la izquierda, un sendero flanqueado por arbustos,
como Raymond le había indicado. El sendero torcía primero y después seguía recto,
hasta llegar a un pequeño cenador, con un banco. Raymond estaba sentado en él, entre
las sombras.
Jude sintió que el temor lo abandonaba para ser sustituido por una cálida sensación
de alivio. Miró de nuevo. En vez del habitual traje de negocios, Raymond llevaba una
cazadora de ante y un pañuelo al cuello o quizá un fular. Simulando no haber visto a
Jude, el federal siguió en la misma posición.
Jude se sentó a su lado, recuperó el aliento y estuvo a punto de hacer una referencia
al hombre que acababa de ver. Y entonces advirtió que algo raro ocurría. Raymond no
decía nada ni se movía. Le dio con el codo. Pareció agitarse, erguirse un poco y luego,
como a cámara lenta, se desplomó hacia un lado y fue a caer sobre las piernas de Jude.
No es un fular. ¡Es sangre! La garganta de Raymond estaba cubierta de líquido rojo y
viscoso, y por un momento Jude quedó paralizado por la incredulidad. Alzó la cabeza de
Raymond y enderezó el cuerpo. Al retirar la mano se dio cuenta de que estaba cubierta
de sangre. Vio un cuchillo en el suelo.
Raymond estaba muerto. ¡Lo han asesinado!
Jude se puso en pie. El cuerpo de Raymond comenzó a desmoronarse de nuevo y
volvió a enderezarlo. No quería que cayera al suelo. Deseaba que siguiera erguido, en
posición sedente. Y entonces oyó un ruido entre las sombras. Alguien llegaba por el
sendero. Jude echó a correr a través del bosque, entre los arbustos, uno de los cuales le
desgarró una manga. Continuó a la carrera y, tras pasar un grupo de árboles y cruzar un
nuevo sendero, comenzó a atravesar un claro y volvió la cabeza. Lo perseguían. Un
hombre acababa de salir de ente los arbustos e iba tras él. La luz de un farol lo iluminó
brevemente y Jude pudo verlo mejor. Lo que vio le congeló la sangre en las venas. ¡Un
ordenanza! El odioso pelo blanco brillaba a la luz como una mancha de nieve.
Jude cruzó el claro a tal velocidad que sus pies apenas tocaron el suelo. No se volvió
a mirar, pero sabía que el hombre continuaba persiguiéndolo. El claro terminaba en un
grupo de árboles, y tras éste Jude encontró otro sendero. Corría a tal velocidad que las
plantas de sus pies golpeaban dolorosamente contra el pavimento. Le pareció oír las
pisadas de su perseguidor como eco de las suyas. Se volvió. Efectivamente, el ordenanza
seguía tras él. Pero no había ganado terreno. En todo caso, lo había perdido. Era más
lento que Jude, y éste aceleró aún más su carrera.
Llegó a un muro de piedra de poco más de un metro que marcaba el límite con la
calle, lo saltó y aterrizó en los adoquines octogonales de la acera. Dos o tres peatones lo
miraron sobresaltados. Tras correr un trecho por Central Park West, se metió por una
calle lateral y, en el momento en que doblaba la esquina, echó una mirada hacia atrás. El
ordenanza lo había visto y seguía tras él.
Jude había pensado que fuera del parque se sentiría más seguro, que las aceras
estarían llenas de peatones. Pero la calle lateral estaba sumida en las sombras y su
aspecto era hostil e inquietante. Las pocas personas con que se cruzó parecieron
asustarse al verlo, y se dio cuenta de que sería inútil pedir su ayuda. Estaba totalmente
solo. Siguió corriendo y llegó a la avenida Columbus. En ésta el panorama era algo mejor,
había algunas tiendas, más luces, aceras más amplias.
Cruzó la calle en el momento en que el tráfico se ponía en movimiento e,
instintivamente, alzó la mano como un agente de tráfico para detener la masa de
vehículos. Llegó a la otra acera entre un coro de claxonazos. Se sentía totalmente
exhausto. La puerta de una tienda de comestibles coreana estaba abierta y Jude se metió
288