Darnton, John - Experimento

El joven subió por una escalera exterior que daba al segundo piso. En éste había
una pequeña torre, y Skyler encontró una escalera vertical que subía hasta ella. Desde lo
alto de la torre, divisaron parte de la isla que se extendía en derredor del edificio. La
exuberante vegetación concluía en un perímetro herboso tras el cual estaba ya la playa.
Al otro lado del recinto, vieron seis u ocho tumbas recién cavadas. O sea que alguien
ha estado aquí, y tal vez haya huido al vernos llegar, se dijo Jude.
Al mirar en la dirección por la que habían llegado, hacia el istmo y la mayor de las
dos islas, vieron lo que Skyler había oído: cuatro lanchas ancladas en aguas poco
profundas y unos hombres que iban vadeando en dirección a la orilla. Parecían ir
armados. Otros ya estaban en tierra y se habían desplegado estratégicamente,
impidiendo el acceso a isla Cangrejo. Skyler y Jude estaban atrapados.
—¿Quiénes son? —preguntó Skyler.
—No tengo ni la más remota idea, pero no parecen muy amistosos.
—Quizá sean del FBI.
—Puede que sí. Y puede que no.
Skyler se volvió y miró hacia el océano.
—El barco de pesca ha desaparecido. Probablemente, formaba parte de la
operación.
Permanecieron allí unos segundos, temerosos al tiempo que fascinados.
—Bueno, aquí no podemos quedarnos —dijo al fin Skyler.
Señaló hacia el extremo oriental de la isla, donde la costa sobresalía y el bosque de
cipreses, arces y brezos llegaba más cerca de la orilla.
—Deberíamos ir hacia allí —afirmó.
—Hacia allí esperan que vayamos.
—Porque ése es el lugar más lógico.
Jude permaneció inmóvil y Skyler, irritado, lo fulminó con la mirada.
—Si te quedas aquí, tratando de adivinar lo que piensan ellos, terminarán
atrapándote. Si no vienes conmigo, me iré solo. No pienso quedarme esperando.
Skyler dio media vuelta y comenzó a bajar por la escalera vertical. En cuanto su
cabeza hubo desaparecido, Jude lo siguió. Llegaron a la planta baja y cruzaron el patio
sin dejar de oír los gemidos y las toses de los enfermos. Dejaron atrás la tumba y las dos
fosas que aún seguían abiertas y salieron del recinto.
En cuanto llegaron al bosque los árboles y la vegetación los envolvieron y se
sintieron más protegidos. Pero sabían que no podían permanecer allí escondidos. Desde
lo alto de la torre se habían dado cuenta de lo pequeña que era la isla; si aquellos
hombres organizaban una batida, no tardarían en dar con ellos.
Cuando apenas habían avanzado cincuenta metros por el bosque, Skyler se desvió
a la izquierda. Jude fue tras él y los dos siguieron el cauce de un arroyo bastante
caudaloso. El terreno no tardó en convertirse en un pantano de cuyas oscuras aguas
surgían árboles y una enmarañada vegetación. Los insectos zumbaban por doquier.
Skyler se metió en el agua y comenzó a vadear. Jude lo siguió, yendo con mil ojos por si
había serpientes, que a él lo horrorizaban.
Resultaba difícil encontrar sitios en los que hacer pie y no despegarse de Skyler.
Éste se volvía de cuando en cuando a mirarlo y le indicaba por señas que se diera prisa.
Jude comenzó a mascullar maldiciones y dejó de mirar a su compañero para concentrarse
en cada paso que daba. Sudaba a mares. Cada pierna le pesaba una tonelada. Se sentía
agotado y no sabía cuánto tiempo más podría aguantar.
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