Darnton, John - Experimento

Durante dos horas, registraron el resto de la isla. Examinaron todos los edificios: la
casa de la comida, la despensa, el barracón de las mujeres, la casa de invitados, el
hangar del aeródromo, e incluso la caseta de filtros de la vieja piscina. Y en todas partes
vieron los grandes daños que había producido el huracán. Al caer, los árboles habían roto
tejados y paredes. En el interior de los edificios vacíos sólo encontraron unas cuantas
cosas olvidadas en los pasillos y las habitaciones: calcetines, camisas, cinturones, pilas
eléctricas, sábanas, almohadas.
Era imposible saber a ciencia cierta qué había ocurrido. Sin duda, el lugar había sido
evacuado; los miembros del Laboratorio se habían llevado sus pertenencias y sus
archivos médicos. ¿Se efectuó la evacuación en momentos de pánico, quizá mientras el
huracán se aproximaba? Parecía poco probable. Se habían llevado demasiadas cosas en
un tiempo demasiado breve. ¿Habrían regresado después de la tormenta? Eso también
parecía improbable, pues, de haber sido así, el fango estaría lleno de pisadas delatoras.
Así que lo más probable era que se tratara de una evacuación planeada y metódica
que se llevó a efecto antes incluso de que se pronosticase la llegada del huracán. Pero tal
posibilidad suscitaba nuevas preguntas. ¿Por qué lo habían hecho? Al cabo de dos horas
de rebuscar entre los restos, Jude y Skyler no habían conseguido ni una sola pista. Ni
siquiera sabían cómo lo habían hecho, qué clase de barcos se usaron ni dónde habían
fondeado. Por no mencionar la más crucial de las preguntas: ¿adónde se habían dirigido
los barcos?
Un misterio más, se dijo Jude.
¿Por que será que siempre que avanzamos un paso a continuación retrocedemos
dos?
En pie junto a Skyler sobre un pequeño promontorio desde el que se divisaba el
campus, Jude consultó su reloj. Aún faltaban dos horas para la cita con Homer. Desde
aquel punto, podía ver casi todos los edificios que habían registrado. Al menos, habían
sido metódicos, ya que habían mirado en cada una de las habitaciones de cada uno de
los edificios. No les quedaba nada por inspeccionar.
Y entonces Skyler se acordó de un lugar que no habían registrado.
—Deberíamos mirar en la guardería. Está en una isla adyacente, no muy lejos. Creo
que, con la marea adecuada, es fácil cruzar, aunque yo nunca he ido por allí.
Jude sólo tardó un segundo en comprender a qué se refería su compañero: a la
colonia de niños que formaba parte del Laboratorio. Semanas atrás, cuando oyó a Skyler
hablar de ellos, pensó que eran otra generación de clones. Y, lo mismo que Skyler, se
había olvidado totalmente de ellos.
Skyler ya estaba siguiendo un camino que discurría en dirección norte entre los
bosques. Jude caminó tras él. El bosque era denso y, mirando el suelo del sendero por el
que caminaban, Jude vio gran cantidad de huellas de cascos.
Veinte minutos más tarde llegaron a la costa septentrional. Jude, que estaba sin
aliento —él mismo no se había dado cuenta de lo deprisa que habían avanzado—, se
apoyó en un árbol para tomar aire. Una vez hubo recuperado el resuello, miró en torno.
Aquella parte del litoral era mucho más abrupta. Los árboles habían sido
reemplazados por un mar de crecida hierba que se extendía ante ellos verde y dorado.
Más allá estaba el océano, cuyas olas batían contra la rocosa orilla. A la izquierda se
hallaba la isla, a no más de doscientos metros. Pero parecían doscientos metros
sumamente peligrosos. Un istmo de roca casi totalmente sumergido comunicaba con la
pequeña isla y, si querían llegar a ella, no tendrían más remedio que cruzar por él.
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