Darnton, John - Experimento

Sin abandonar el amparo de las sombras de los árboles, esperaron varios minutos
aguzando la vista y el oído.
—Qué cosa tan rara —murmuró Skyler—. No se oye más sonido que el de los
pájaros y las cigarras.
No se veía ni una alma, ni se percibía el más mínimo movimiento.
—Parece como si este condenado sitio estuviera desierto —dijo Jude susurrando sin
darse cuenta de que lo hacía—. Todo esto me da muy mala espina.
Skyler abandonó la protección del bosque y salió a descubierto. Consideraba que le
correspondía a él tomar las decisiones, actuar como jefe. Jude lo siguió.
Caminaron cautelosamente, pegados al lindero del bosque, hasta llegar a la pradera
abierta y el campo en el que Skyler y los otros miembros del grupo de edad habían hecho
gimnasia todos los días. También allí había árboles derribados. Altos montones de tierra y
de raíces se alzaban aquí y allá como lápidas. El campo estaba cubierto por la capa de
barro que había dejado tras de sí la tormenta. Lo cruzaron no sin dificultad, dejando
hondas huellas a su paso y resbalando en varias ocasiones. Al otro lado estaba el camino
que conducía a los barracones.
—¿A ti qué te parece? —preguntó Jude—. ¿Crees que no queda nadie? ¿Que se
fueron todos huyendo del huracán?
—Tal vez, pero no creo. Nunca había sucedido una cosa como ésta, y eso que
durante mi niñez hubo grandes huracanes. Esto es muy extraño. Nunca supuse que algo
así pudiera ocurrir.
Un enorme roble arrancado de raíz había caído paralelo al camino. Instintivamente,
Jude y Skyler avanzaron tras el árbol.
Skyler se dirigió a la puerta del barracón, la misma puerta cuyo umbral había
traspuesto miles de veces durante la niñez. La abrió y entró. Los ojos del joven no
tardaron en acostumbrarse a la penumbra. Inmediatamente, se dio cuenta de que todo
era igual pero distinto. Las camas y los muebles estaban donde siempre, pero había
desaparecido todo lo que se podía transportar fácilmente. En un rincón había un montón
de sábanas sucias, y en otro calcetines, camisas y otras prendas de ropa. La evacuación,
si de una evacuación se trataba, había sido apresurada.
Fue hasta un camastro y se sentó en el húmedo colchón. Vio que en la ventana más
próxima faltaba un cristal. Qué extraño se le hacía mirar en torno, fijarse en objetos que,
de tanto verlos, había llegado a no reparar en ellos y advertir lo distintos, lo rudimentarios
y toscos que le parecían. Quizá la diferencia estuviera en él mismo, pues ahora sus ojos
ya habían visto el mundo del «otro lado».
Jude iba de un lado a otro por el barracón observándolo todo.
—No se puede decir que vivieras entre el lujo y la opulencia —dijo.
Caminó hasta el otro lado del dormitorio y se sentó en un camastro que, por puro
azar, había sido el de Skyler.
—Quizá desde el punto de vista médico os atendieran de maravilla, pero desde
luego no les importaba un pimiento que estuvierais cómodos o no.
A Skyler se le hizo extraño escuchar a Jude haciendo comentarios despectivos sobre
el lugar en el que había crecido. Sintió una extraña necesidad de defenderse, de decir
que no todo habían sido miserias y crueldades. Sin embargo, permaneció en silencio.
Jude se levantó y su pie pegó contra algo que se deslizó por el suelo. Lo recogió y
se lo entregó a Skyler, que lo miró con pasmo.
—Esto era de Raisin —exclamó—. Su soldado de madera. Siempre lo llevaba
consigo.
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