Darnton, John - Experimento

—¿Y el huracán? —preguntó Jude—. Comentaste que un huracán había alcanzado
la isla... No me refiero al huracán de Valdosta, sino a uno de hace muchos años. Intenta
recordar en qué año fue.
Skyler intentó hacerlo. Cogió un lápiz e hizo unos cuantos cálculos. Pensó un poco
más y al fin declaró que probablemente había sido en 1989. Jude se conectó con Nexis y
pidió la información.
—Si conseguimos el nombre del huracán, podemos obtener los datos
meteorológicos —explicó—. Y con ellos nos será posible trazar sobre el mapa el recorrido
de la borrasca. Eso reducirá bastante el campo de nuestra búsqueda.
Esperó mientras el ordenador buscaba.
—Aquí está —dijo al fin—. Huracán Hugo. Alcanzó Charleston, Carolina del Sur.
Vientos constantes de doscientos veinte kilómetros por hora. Causó grandes estragos.
—Ése fue —dijo Skyler—. Hugo. Recuerdo que oí el nombre por la radio.
—¿Cómo dices?
—Que sí, que era Hugo.
—Pero, ¿cómo lo sabes?
—Lo oí en la radio de Kuta.
Jude lo miró, esperanzado.
—¿Y no recordarás por casualidad las letras del identificativo de la emisora?
Skyler comprendió por dónde iba su compañero.
—¡Claro que sí! WCTB.
Jude cerró los libros y enrolló los mapas.
—Creo que ya tenemos suficientes pistas —dijo—. ¿Qué hacemos aquí perdiendo el
tiempo?
Se dirigieron en el Volvo a la pensión para recoger sus escasas pertenencias, pero
no pudieron llegar a su destino. La calle estaba cerrada por coches patrulla y camiones de
bomberos, cuyos pilotos luminosos giraban y cuyas radios no dejaban de parlotear. Los
bomberos, calzados con botas de goma y cubiertos con brillantes impermeables amarillos,
estaban sacando las mangueras, que salían de los camiones como el sedal sale del
carrete de una caña de pescar. Jude estacionó el coche a tres manzanas de distancia y
regresaron al lugar. En la otra acera, varios policías uniformados mantenían a raya a la
multitud. Jude y Skyler se abrieron paso hasta la primera fila.
—Jude... Ése es el edificio donde estaba la pensión.
A poco más de un metro de Skyler había un policía.
—¿Qué ha pasado? —le preguntó.
El agente lo miró fijamente durante tres o cuatro segundos antes de responder:
—Un incendio.
—¿Hay heridos?
—No.
—¿Qué lo produjo?
—No se sabe bien. Quizá haya sido una explosión de gas.
Contemplaron los daños. El aire estaba lleno de humo o de polvo. La fachada del
edificio había volado por las nubes y de ella sólo quedaba un montón de cascotes. Los
tejados de los edificios contiguos estaban inclinados hacia la recién abierta cavidad. El
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