Darnton, John - Experimento

—Simplemente —le respondió—, tengo la gran suerte de carecer por completo de
imaginación.
De nuevo Jude se sintió impresionado por su compañera: por su energía, por su
confianza y resistencia, por su fortaleza y su belleza.
—Si salimos de esto... —comenzó.
—¿Qué? —preguntó ella.
—No te librarás de mí así como así.
—Primero lo primero —dijo Tizzie con una sonrisa—. Volvamos al tajo.
Ahora le tocaba a Jude trabajar en la excavación. La tierra del derrumbe parecía más
suelta y pudo sacarla a puñados. Mientras lo hacía, le daba la sensación de sentir, por
encima de él, las tensiones a las que estaba sometida la enorme masa del derrumbe.
Trataba de no pensar en lo que estaba haciendo, ni en la mole de tierra que tenía por
encima de él, la fina corteza que podía ceder en cualquier momento... Sacó una piedra
del tamaño de un puño y al hacerlo provocó la caída de un gran montón de arcilla
arenosa. Después de eso, siguió trabajando más despacio y con mayor cautela.
Media hora más tarde, le pareció oír algo similar a un gemido lejano. Tizzie, que
estaba tras él llenando la caja de cartón, alargó una mano y le tocó la espalda. Y en aquel
preciso instante, el túnel se estremeció y empezaron a caer piedras y arena hasta que la
tierra se precipitó con estruendo en torno a la mesa. Tizzie y Jude se pegaron al suelo
instintivamente. El periodista empuñó la linterna con una mano y con la otra agarró la
mano de su compañera. Todo temblaba a su alrededor, al principio ligeramente y luego
con enorme violencia. Se quedaron paralizados, conteniendo el aliento, incapaces de
hacer nada.
Jude tenía el alma en vilo. Su cabeza era un torbellino, pero no de ideas. No trataba
de discurrir una forma de escapar, porque hacerlo era imposible. Simplemente,
permanecía agazapado, tenso, como un animal en el momento de máximo peligro.
Simplemente, esperaba vigilante, dispuesto a actuar, mientras la decisión de si vivía o
moría la tomaba la suerte.
El polvo llenaba el aire de su pequeño agujero subterráneo. Pero, al menos, ya no se
oía el estruendo de la tierra cayendo sobre ellos por todas partes, lo cual quería decir que
el desprendimiento había cesado de momento y que ellos, de momento, seguirían con
vida.
Tizzie fue la primera en hablar, y su tono —un susurro asustado, como si temiera
que su voz pudiese provocar una nueva avalancha— fue suficientemente expresivo.
—Vuélvete y mira. Estamos atrapados.
Jude apuntó su linterna hacia atrás. Allí, en vez del túnel extendiéndose bajo la
segunda mesa, que había sido su salvavidas y su vía de regreso hacia la caverna, había
un sólido muro de tierra. La mesa había quedado aplastada, reducida a un simple borde
metálico que asomaba por la parte inferior de la montaña de tierra. Los cascotes del
derrumbe habían inundado el pasadizo y se extendían hasta sabía Dios dónde. Estaban
perdidos, encerrados en un espacio no mucho mayor que un ataúd.
El polvo se estaba posando, pues en aquel angosto encierro no había aire suficiente
para que sus partículas flotasen durante demasiado tiempo. Jude trató de pensar en algo,
pero estaba demasiado asustado para que se le ocurriera ningún plan. Y, además, no
había plan que valiese. La situación era clara. Estaban atrapados y si no lograban salir de
allí, morirían. Y tenían que cavar hacia adelante, no hacia atrás. Eso era todo. A partir de
aquel momento, la supervivencia no dependía de la estrategia, sino del aguante, de la
suerte... y del oxígeno.
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