Darnton, John - Experimento

—Tengo que marcharme —dijo al tiempo que agarraba a Skyler por el brazo con tal
fuerza que casi le hizo daño—. Y tú tienes que acompañarme. Las cosas que he
averiguado allí abajo, en el sótano... No tienes ni idea de lo que sucede. Es horrible.
Hemos de desaparecer de aquí.
Skyler sintió una gran desazón. Estaba asustado. Raisin actuaba de forma tan
extraña... El muchacho tenía blancas manchas de saliva en las comisuras de los labios y
hablaba de modo farfullante. No tardarían en aparecer otros jiminis y —Skyler sintió una
punzada de culpabilidad— sabía que se metería en un lío si lo veían con Raisin.
Sin embargo, Raisin era su amigo, su mejor y más antiguo amigo. Y lo necesitaba.
Skyler estaba dispuesto a escucharlo y a seguirle la corriente.
—Quiero que me acompañes —dijo Raisin—. He encontrado el modo de escapar.
Mañana por la noche. Nos reuniremos en el cobertizo de los botes y nos llevaremos el
barco. Iremos al otro lado. Nos marcharemos de aquí para siempre. Llegaremos a un
lugar seguro.
Skyler accedió. Sentía el temor agarrado al estómago. Sus compañeros se
aproximaban.
—A las ocho en punto —susurró Raisin—. A las ocho en punto en el cobertizo de los
botes de la casa grande. ¡No te retrases!
Al día siguiente, según la hora fijada se aproximaba, Skyler notaba que el corazón se
le iba encogiendo. Estuvo pendiente de las campanadas del reloj de pie de la casa grande
y lo oyó dar las siete. Metió en un hatillo todo lo que deseaba llevarse: dos camisas, un
par de calcetines, un pequeño cortaplumas, un libro de bolsillo sobre Charles Darwin.
¡El continente! ¿Cómo sería?
Tenía las manos y los pies fríos a causa del miedo. Soy un buen amigo, se dijo. Un
amigo leal.
Luego ocurrió algo imprevisto. A lo lejos se oyó un ruido, un pequeño estrépito que
sonó como la rotura de unos cristales. El sonido parecía proceder de la casa grande,
aunque Skyler no estaba seguro de ello. Aguzó el oído pero todo estaba en silencio.
Cinco o diez minutos más tarde, se oyeron unos pesados pasos avanzando por el
sendero que conducía al barracón de los muchachos. La puerta se abrió y entró un
ordenanza. El hombre dirigió una larga mirada al dormitorio, puso una silla contra la
puerta y se sentó en ella con los brazos cruzados. Los otros jiminis se quedaron atónitos,
pues nunca había ocurrido nada como aquello.
Poco a poco, los chicos fueron acomodándose para pasar la noche. Skyler
comprobó que las respiraciones se iban acompasando, y atisbó varias veces por encima
de las ropas de cama. Pero el implacable ordenanza seguía en su puesto frente a la
puerta.
Skyler esperó y esperó hasta que, al fin, también él se quedó dormido.
Despertó poco antes del amanecer. La silla seguía junto a la puerta, vacía. Por lo
demás, nada había cambiado. Se levantó de la cama, se vistió, dejó su hatillo debajo de
la cama y fue a la puerta. Cuando salió al exterior, vio que el cielo oriental comenzaba a
iluminarse.
Corrió hasta el cobertizo de los botes. Y al llegar el corazón se le cayó a los pies. La
cerradura estaba rota y la puerta se hallaba entreabierta. Se acercó a paso de lobo,
terminó de abrir la puerta y miró al interior. La luz era tenue. En el interior se veía la
lengua de agua entre las dos estrechas pasarelas situadas a lo largo de las paredes. Se
oía el sonido del agua batiendo contra los pilares del embarcadero. En el otro extremo, las
puertas que daban al exterior estaban abiertas y a través de ellas se divisaba la bahía. ¡El
barco había desaparecido!
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