Darnton, John - Experimento

clones. No se tratará de autómatas. Serán capaces de sentir las emociones más
extremas, buenas y malas, como el resto de los mortales. Y en cuanto a los Einstein y a
los Hitler, en el futuro también los tendremos, pero no porque los cultivemos, sino
simplemente porque las variables inherentes a la herencia y al ambiente son tan
inmensas que es inevitable que sigan naciendo seres excepcionales para lo bueno y para
lo malo.
—No te olvides del ADN mitocondrial —dijo Ellen.
—¿Qué es eso? —preguntó un hombre de cierta edad cuyo nombre se le había
escapado a Jude.
—Es un ADN que procede únicamente de la madre. Se encuentra en el citoplasma
de la célula, no en el interior del núcleo. Eso significa que la transferencia nuclear no lo
afecta. No estamos hablando de muchos genes, sino de unos sesenta entre cien mil; pero
desempeñan un papel en la producción de enzimoproteínas, que son importantes para el
desarrollo del feto. De modo que los gemelos idénticos tendrían el mismo ADN
mitocondrial, pero los clones no. Pensándolo bien, lo que de veras constituye una
aberración de la naturaleza son los gemelos idénticos. Si los gemelos no existieran y los
científicos los hubiéramos producido, un populacho armado de antorchas nos habría
expulsado de la ciudad, como en las películas de Frankenstein.
En aquel momento avisaron de que la cena estaba lista. El grupo se desplazó al
interior de la casa y todos se sentaron en torno a una alargada mesa de roble sobre la
que había fuentes con patatas, ensalada y otros acompañamientos. Hartman comenzó a
cortar grandes pedazos de carne.
El hombre que se sentaba a la derecha de Skyler, Harry Schwartzbaum, aún no
había dicho ni palabra, y Jennifer Hartman se volvió hacia él.
—Está usted muy callado, profesor —le dijo.
Todos eran profesores, pero ella parecía llamar a Schwartzbaum por tal título en
deferencia a su especialidad, la filosofía, que lo elevaba al rango de los graves y
profundos pensadores.
—Pensaba en un libro que leí hace dos semanas —contestó Schwartzbaum—, el
diario de un conde español del siglo XVI, don José Antonio Martínez de Solar. Martínez
escribió acerca de absolutamente todo lo que interesaba en su mundo, que era el de la
Sevilla del año 1501. Escribió incisivos comentarios acerca de la moda en el vestir, la alta
sociedad y la iglesia española.
»Pero sobre lo que no escribió, y es a eso a lo que voy, es sobre un suceso que
ocurrió apenas diez años atrás. Colón zarpó de un puerto próximo a Sevilla y descubrió el
Nuevo Mundo. Ése fue un viaje que dobló la extensión del mundo conocido, pero
Martínez ni siquiera lo mencionó porque no alcanzó a ver su importancia. Creo que los
hombres podemos vivir sucesos y descubrimientos trascendentales sin darnos cuenta de
su importancia.
»De igual modo, creo que la clonación, y al decir clonación incluyo todo lo que va
desde el proyecto Genoma Humano hasta la ingeniería genética, es el avance científico
más trascendental de la era moderna. Sobrepasa con mucho el descubrimiento de la
física atómica. El átomo nos permitió manipular el mundo externo. Al concentrarnos en los
isótopos, fuimos capaces de obtener la fisión nuclear y alterar ciertos compuestos
inestables. Los genes nos permiten manipular el mundo interno, a nosotros mismos, y es
imposible calcular a qué nos puede llevar eso.
Varios de los presentes manifestaron su conformidad asintiendo con la cabeza.
—Imaginad, por ejemplo, el salto cualitativo que supondría conseguir cuadruplicar la
inteligencia humana. Sabemos que sólo utilizamos una ínfima parte de nuestro cerebro.
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