Darnton, John - Experimento

—Sí, claro. Los gemelos idénticos no tienen las mismas huellas dactilares, ya que
éstas se forman en una etapa posterior del desarrollo del feto. Pero sí tienen la misma
constitución genética, de modo que dos especímenes de ADN extraídos a gemelos
idénticos serían exactamente iguales. Pero en este caso descarté la posibilidad de
gemelos.
—¿Cómo? ¿Por qué?
—Eso nos lleva de nuevo a los telómeros. Recientemente, hemos desarrollado y
perfeccionado un nuevo tipo de prueba del ADN llamada RFLPS, siglas que significan
polimorfismo de la restricción de la longitud del fragmento. Este procedimiento logra
diferenciar los organismos analizando las pautas derivadas de la división de su ADN. La
longitud de los telómeros nos permite hacer un cálculo aproximado de la edad de la
persona. No se trata de algo exacto, desde luego, pero la técnica es lo bastante
sofisticada como para establecer una diferencia de edad entre dos muestras. Y eso es lo
que logré hacer en el caso de los mechones que usted me dejó.
—¿Y a qué conclusión llegó, doctor McNichol?
—Una de las muestras, la de la bolsa que marcó como A, procedía de una persona
que era cinco años más joven que la de la muestra B. Año más, año menos.
—Pero... pero... —tartamudeó Jude—. Eso no es posible.
—Exacto. No sería posible si las muestras procedieran de gemelos idénticos. ¿Cómo
pueden existir gemelos idénticos de edades distintas? Así que encontré la solución, que si
lo desea puede publicar en su periódico, y la solución es...
—¿Sí?
—Que las dos muestras proceden de la misma persona, y supongo que esa persona
es usted. Usted me entregó dos mechones más o menos idénticos de su cabello, sólo que
uno era alrededor de cinco años más joven. O sea que se cortó el mechón hace cinco
años y lo ha conservado hasta ahora.
Jude se quedó en silencio.
—Lo que se me escapa totalmente —siguió McNichol—, es cómo se le ocurrió
guardar durante tanto tiempo un mechón de su cabello. Supongo que no tuvo la
clarividencia de saber que, andando el tiempo, haría un reportaje sobre el tema.
Jude cerró su cuaderno de notas lentamente. Le dio las gracias a McNichol por su
trabajo, le estrechó la mano y le dijo que volvería a ponerse en contacto con él si se le
ocurrían nuevas preguntas. McNichol quiso saber cuándo se publicaría el reportaje en el
periódico, y Jude respondió que no tenía ni idea.
Al salir vio que una recepcionista ocupaba el escritorio que al entrar había visto
vacío. Era una joven de ojos penetrantes que parecían denotar inteligencia. Jude le
preguntó qué organismos oficiales ocupaban aquellas oficinas.
—Varios organismos comparten el mismo espacio: federales, estatales y locales.
—¿Algunos de esos organismos son policiales?
—Pues sí.
—¿El FBI?
—Sí, el FBI entre otros. ¿Por qué lo pregunta?
Jude no respondió, y tampoco lo hizo cuando la mujer le preguntó el nombre y el
motivo de su presencia allí. En vez de ello se dirigió a los ascensores y tuvo la suerte de
llegar cuando las puertas de uno se abrían.
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