Darnton, John - Experimento

—Oiga, por si no se había enterado, en este planeta se estila dejar propina —
rezongó la cajera mientras iba hacia la puerta.
Él la miró desconcertado.
—Desde luego —murmuró ella, en un aparte—. Menudo gilipollas.
Skyler salió de nuevo a la calle. Las mejillas le ardían y seguía con la sensación de
que era el centro de todas las miradas. ¿Cómo era posible que en un lugar tan inmenso y
con tanta gente yendo en todas las direcciones todos parecieran estar pendientes de él?
Caminó tres manzanas hasta llegar a una amplia avenida. En la esquina, unos
hombres jugaban al baloncesto en una cancha rodeada por una cerca metálica de tres
metros de altura. Skyler conocía el deporte gracias a la televisión. Los hombres se movían
con tal rapidez que resultaba difícil seguir el movimiento de la pelota. El sudor corría por
las frentes y las espaldas de los jugadores, que se arremolinaban bajo la cesta, saltando y
dándose codazos y caderazos, todos intentando hacer canasta.
De pronto Skyler se volvió y le pareció ver una figura conocida al otro lado de la
avenida: un cuerpo fornido y una gran cabeza. Pero no lograba ver bien al hombre. El sol
se reflejaba en la ventanilla de un coche estacionado y parecía que el individuo tenía una
mancha blanca en la cabeza. Un ordenanza. No estaba totalmente seguro, pero el miedo
le atenazó el estómago. Se volvió de nuevo hacia los jugadores y después giró otra vez la
cabeza. El hombre de la acera de enfrente estaba mirando en otra dirección y no había
visto a Skyler. ¿Sería posible?
Esta vez, Skyler ni siquiera hizo el intento de contenerse. Corrió calle abajo, dobló
una esquina y se metió en el primer local abierto. Se encontró en el interior de una sala
mal iluminada. Cuando sus ojos se hubieron acostumbrado a la oscuridad, miró en torno y
vio a media docena de hombres que hojeaban revistas. Se dirigió al fondo de la sala y
entró en otra pequeña habitación de la que salía un oscuro pasillo flanqueado por varias
puertas. Abrió una y pasó al interior. Se encontró en un cubículo que estaba a oscuras
salvo por la luz que se filtraba por un tabique de cristal transparente, tras el cual una
mujer semidesnuda bailaba con lascivos movimientos. La bailarina llevaba únicamente un
minúsculo taparrabos y sus enormes pechos, que eran como globos llenos de agua y le
llegaban casi hasta el ombligo, oscilaban de un lado a otro con cada uno de los
movimientos. Skyler vio cómo la forzada sonrisa de la bailarina se convertía en mueca de
alarma en cuanto la mujer advirtió su presencia en el interior de la pequeña cabina. En
ese mismo momento, un hombre que había permanecido sentado más adelante se puso
en pie. Su primera reacción fue de sorpresa y la segunda, de indignación.
—¿Qué coño haces aquí?
Skyler vio que la mujer tocaba una palanca que hizo caer una cortina metálica tras el
cristal, con lo que la cabina quedó en una oscuridad casi total. Notó que una mano lo
agarraba por el brazo izquierdo y comenzó a retroceder. Tanteando a su espalda,
encontró el tirador de la puerta y lo hizo girar al tiempo que retorcía el cuerpo,
consiguiendo que la mano del desconocido le soltase el brazo. Pero el hombre lo agarró
inmediatamente por la camisa. Él se retiró, oyó el sonido de un desgarro, echó a correr
hacia el fondo del pasillo y salió por una puerta trasera que daba a un callejón. Corrió por
él, dobló una esquina y volvió a encontrarse en la atestada acera.
Dos palabras acudieron a su mente y las pronunció sin darse cuenta siquiera de que
lo hacía:
—¡Cristo bendito!
Se alejó a paso vivo, volviéndose de cuando en cuando para mirar hacia atrás.
Recordó que Jude había hecho lo mismo en el metro. Cuando estaban los dos en el bar,
Jude parecía sinceramente preocupado por el bienestar de Skyler. Se preguntó si debería
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