Darnton, John - Experimento

parecerle más pequeño, frágil, con motas de gris en el cabello y patas de gallo en torno a
los ojos. Incluso parecía —¿sería posible?— ligeramente ridículo.
Skyler estiró el cuello para ver a Raisin. Y pudo darse cuenta —por su postura,
encogido, como ocultándose— de que su amigo estaba pasando por una epifanía similar.
Sus ojos se encontraron y Skyler pudo ver en los de Raisin un brillo de desafío. En aquel
momento, entre los dos se cruzó un mudo e inmencionable secreto: la apostasía.
Al año siguiente, la inquietud se agravó. Las preguntas no desaparecieron y
siguieron produciéndose extraños sucesos. Una muchacha llamada Jenny estuvo seis
días en el pabellón quirúrgico, y cuando regresó les dijeron que, debido a una enfermedad
en su ojo izquierdo, habían tenido que extirpárselo, y en su lugar Jenny llevaba uno de
cristal. Un muchacho fue llamado a mitad de la mañana, lo tuvieron dos días en el
pabellón y luego, del mismo modo misterioso, lo dejaron salir. El médico que lo atendió
dijo que habían logrado tratar con éxito su enfermedad.
Raisin, alto y desgarbado, con el cabello siempre de punta, como el pelaje de un
animal, estaba sufriendo un extraño cambio. Siempre había sido distinto. Por un lado, era
epiléptico y sufría ataques súbitos. Aunque los médicos mayores nunca lo dijeron
claramente, tanto él como Skyler sabían que la enfermedad les molestaba: cualquier cosa
que no fuera la salud perfecta era considerada un fallo.
Por otro lado, Raisin había dejado de tragarse la píldora que todas las noches tenían
que tomar los jiminis con la cena. Aseguraba que la píldora le quitaba energías. A Skyler
le demostró con orgullo cómo la ocultaba bajo la lengua cuando el ordenanza las repartía,
para luego guardarla con el resto en una lata bajo la cama. Allá donde fuera, llevaba
siempre escondido un juguete infantil, un soldado de madera de diez centímetros de
largo, tan viejo y manido que gran parte de la pintura azul y roja había saltado. Lo llevaba
en el bolsillo incluso cuando hacían marchas forzadas en torno al campus. A veces, por la
noche, cuando los demás dormían, sacaba el soldado de madera y jugaba con él; Skyler
era el único al que le había enseñado el juguete.
Raisin estaba cada vez más al borde de la franca rebelión. Se había convertido en el
blanco de las críticas durante las sesiones de autorreprobación que tenían lugar en el
Laboratorio. Los ordenanzas lo habían denunciado por distintas infracciones, y el
muchacho había pasado horas y horas con el médico psicólogo. En tres ocasiones lo
castigaron por desobediencia, y se vio obligado a pasar la noche solo y hambriento,
encerrado en «la Caja», un viejo gallinero situado junto a los pinos de diez o quince
metros de altura, asustado por el sonido de los animales que se movían en las sombras.
A la mañana siguiente recibió una cálida bienvenida al grupo y le ofrecieron un opíparo
desayuno. Durante unos cuantos días después de eso, Raisin guardó buen
comportamiento, pero esta actitud no duró mucho.
El único suceso afortunado fue que Skyler y Raisin y muchos de los otros jiminis
habían cumplido ya los quince años, con lo cual los estudios concluyeron, y en su lugar
les fueron asignadas tareas cotidianas. Skyler era cabrero. Todos los días sacaba del
establo a un grupo de escuálidas cabras, lo conducía hasta lejanos pastos y volvía a
encerrarlo a última hora de la tarde, cuando el sol ya estaba bajo en el cielo. Aquel trabajo
le producía una cierta sensación de libertad.
A Raisin siempre le encomendaban las peores tareas, pero en una de ellas había
una ventaja oculta. Una vez a la semana lo enviaban a recoger miel de las colmenas de
los bosques —un trabajo que pocos tenían valor para realizar—, y tales ocasiones se
convertían en motivo de fiesta. Raisin abandonaba sus tarros de miel e iba a reunirse con
Skyler. Lejos del Laboratorio, los dos amigos podían hacer lo que se les antojase.
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