Darnton, John - Experimento

—Complicar es poco. ¿Querrá creerse que entraron a la fuerza en mi laboratorio? Se
llevaron las muestras de la autopsia. Es la primera vez que me ocurre.
—¿Para qué querría nadie hacer algo así?
McNichol se encogió de hombros y volvió a mirar sus papeles.
Había llegado el momento de cambiar de tema.
—En realidad, no he venido a hablar de eso —dijo—. Intento solucionar un misterio,
y se me ocurrió que usted podría ayudarme.
Al oír la palabra misterio, McNichol pareció cobrar nueva vida. Apartó la vista de los
papeles y miró curiosa e inquisitivamente al periodista. Jude echó mano al bolsillo de la
chaqueta, sacó las dos bolsas de plástico con mechones de pelo oscuro y se las ofreció a
McNichol como si fueran un presente. Una contenía un mechón de cabello de Skyler y la
otra un mechón de cabello de Jude, que él mismo se había cortado.
Al salir del hospital, Jude se encaminó a una zona en la que se agrupaban diversos
edificios municipales. Caminó dos calles en dirección al juzgado, un magnífico edificio de
ladrillo rojo con un bajorrelieve de la ciega Justicia sobre la entrada. Antes de entrar, se
metió en una cabina telefónica, sacó la agenda, buscó el teléfono de la redacción de
Gloria y lo marcó. En cuanto la periodista oyó la voz de Jude, le dijo que estaba
terminando un trabajo urgentísimo acerca de las subidas eléctricas y se libró de él. Jude
se encogió de hombros. Era una lástima, Gloria podría haberle dado detalles acerca de la
muerte del juez.
Entró en el edificio. Sobre un muro estaba la lista de salas de audiencia y otras
oficinas. Fue leyendo todos los renglones hasta que uno de ellos pareció saltarle encima:
Tribunal del condado. Juez Joseph P. Reilly. Sala 201. Jude frunció el entrecejo. ¿Cómo
no habían retirado el nombre? Bonito ejemplo de eficacia burocrática.
Se dijo que, ya que estaba allí, podía pasar por la oficina del juez, a ver si conseguía
averiguar algo acerca del difunto. Tal vez la secretaria pudiera darle la hoja biográfica del
tipo, o quizá incluso una copia de su nota necrológica. Subió a pie hasta el segundo piso y
llamó a la puerta 201, que era de madera y cristal biselado. Una voz femenina dijo:
«Adelante.» Jude entró y vio que la dueña de la voz era una mujer negra que lucía una
blusa roja y tenía cara de no aguantar tonterías.
Jude se presentó y expresó sus condolencias, que sólo consiguieron desconcertar a
la mujer.
—Oiga, ¿qué desea exactamente? —quiso saber.
—El juez, el juez Reilly... —comenzó Jude.
—Está viendo una causa. La tercera puerta a la derecha —dijo la secretaria, y se
desentendió de él.
Entre la niebla de su asombro, Jude dio con la puerta indicada. Entró y se encontró
en una sala de audiencias con las paredes revestidas de madera de roble. Los bancos
estaban atestados de público. La tarde era calurosa y tres de las ventanas se hallaban
abiertas, aunque por ellas sólo entraba una ligerísima brisa. En la parte delantera de la
sala, sobre una tarima elevada, con una bandera norteamericana a un lado y otra azul de
Nueva York al otro, se sentaba el juez, que era sorprendentemente joven. Ante sí tenía
una placa con su nombre. Reilly parecía en plena forma y, lo más importante, también
parecía estar sumamente vivo.
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