ORGANOGRAFIA MICROSCOPICA HUMANA - VeoApuntes.com

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MEDICINA
ORGANOGRAFÍA
MICROSCÓPICA
HUMANA

M
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ÍNDICE
INTRODUCCIÓN…………………………………………………………..………………5
SISTEMA CARDIOVASCULAR……………………………………………….….7-18
Corazón……………………………………………………………………………………………………………………………………..……....7-8
Sistema Vascular………………………………………………………………………………………………...…………………………....9-18
Generalidades…………………………………………………………………………………………...…………………………...9
Arterias………………………………………………………………………………………….……………………………....10-12
Capilares…………………………………………………………………………………………..……………....…………....12-13
Venas…………………………………………………………………………………………………………………..………...13-16
Sistema Linfático……………………………………………………………………………………….…………..……....16-17
Estructuras Vasculares Especiales…………………………………………………………………………….……17-18
SISTEMA RESPIRATORIO…………………………………………………...…19-32
Cavidades Nasales y Senos Nasales…………………………………………………………………………………...….…………19-22
Faringe………………………………………………………………………………………………………………………..………………...……22
Laringe………………………………………………………………………………………………………………..…………………………23-24
Tráquea………………………………………………………………………………………………………………..………………………..25-26
Bronquios…………………………………………………………………………………………………………………….……………………..27
Bronquiolos……………………………………………………………………………………………………….……….……………….…28-29
Alvéolos……………………………………………………………………………………………………………….………..…………..…..30-32
Pleura………………………………………………………………………………………………………………………..…..…………………...32
APARATO DIGESTIVO…………………………………………………..…….…33-68
Cavidad Oral………………………………………………………………………………………………...……………………..…..……..33-34
Lengua…..………………………………………………………………………………………………………………………..…..…………35-36
Diente…………………………………………………………………………………………………………………………..…..……………37-39
Glándulas Salivales…………………………………………………………………………………………………………………………39-41
Faringe…………………………………………………………………………………………………………………………..…..……………….42
Generalidades del Tubo Digestivo……………………………………………………………………………………………...…...42-44
Esófago……………………………………………………………………………………………………………..…..………………….……45-46
Estómago……………………………………………………………………………………………………………..…..……………………47-51
Intestino Delgado…………………………………………………………………………………………………………..…..………..…52-56
Intestino Grueso, Recto y Conducto Anal………………………………………………………………………………...………57-60
Hígado……………………………………………………………………………………………………………..…..……………………..…61-67
Vesícula Biliar……………………………………………………………………………………………………………..…..……….....………68
Páncreas Exocrino……………………………………………………………………………………………………………..…......……69-70
SISTEMA LINFÁTICO………………………………………………………..…71-86
Células Linfoides……………………………………………………………………………………………………..…..………....………71-73
Vasos Linfáticos….………………………………………………………………………………..…..……….....……..……………………….74
Tejido Linfoide Difuso, Nódulos Linfáticos y Amígdalas….….…………………………………………………………….74-76
Ganglios Linfáticos….….………………………………………………………………………………..…..……….....………………....77-80
Timo….….………………………………………………………………………………..…..……….....……………………………………...80-83
Bazo….………………………………………………………………………………..…..……….....……………………………………...…..84-86
Médula Ósea….………………………………………………………………………………..…..……….....…………………………….….….86

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SISTEMA TEGUMENTARIO…………………………………………………87-100
Epidermis………………………………………………………………………………………………………………………………………87-92
Células de la Epidermis…………………………………..…………………………………………………………………….88-92
Dermis…………………………………………………………………………………………………………………………………………..93-94
Pelo…………………………………………………………………………………………………………………………………………...…..95-97
Glándulas Sebáceas………………………………………………………………………………………………………………………..……98
Glándulas Sudoríparas…..………………………………………………………………………………………………………...……98-100
Uñas………………………………………………………………………………………………………………………………………………....100
SISTEMA ENDOCRINO………………………………………………………101-123
Hipófisis……………………………………………………………………………………………………………………….…………....101-109
Glándula Pineal o Epífisis…………………………………………………………………………………………………...……….109-110
Glándula Tiroides……………………………………………………………………………………………………………………….111-113
Glándulas Paratiroides……………………………………………………………………………………………………….………114-115
Glándulas Suprarrenales………………………………………………………………………………………………………...…..116-120
Páncreas Endocrino……………………………………………………………………………………………………………………121-123
APARATO REPRODUCTOR FEMENINO………………………...……125-150
Genitales Externos………………………………………………………………………………………………...……………………126-127
Ovario………………………………………………………………………………………………………………..………………………127-133
Oviducto o Trompas de Falopio………………………………………………………………………………..…………………134-135
Útero…………………………………………………………………………………………………………………………………………135-139
Vagina…………………………………………………………………………………………………………………….………….………139-140
Placenta……………………………………………………………………………………………………………………..………………140-144
Mama……………………………………………………………………………………………………………………………………...…144-150
APARATO REPRODUCTOR MASCULINO………………………..…151-167
Escroto y Testículos…………………………………………………………….……………………………………………………..151-159
Espermatogénesis…………………………………..…………………………………………………..……………………155-157
Vías Espermáticas………………………………………….…………………………………………………………………………..159-162
Pene……………………………………………….………………………………………………………………………………...………..163-164
Vesículas Seminales…………………………………………………………………..………………………………………………..164-165
Prostáta…………………………………………………………………………………………………………………………….……….165-166
Glándulas de Cowper……………………………………………………………………………………………………...………………….166
Semen…………………………………………………………………………………………………………………………………….…………167
SISTEMA URINARIO……………………………………………...…………169-182
Riñón…………………………………………………………………………………………………………………………………………169-180
Uréter…………………………………………………………………………………………………………………………..…………………...180
Vejiga………………………………………………………………………………………………………………...………………………180-181
Uretra…………………………………………………………………………………………………………………..……………………181-182
ANEXO.……………………………………………...………………………….…183-193
Exámenes USP-CEU……………………………………………………………………………………………………………….……183-193
Estas páginas recogen una visión detenida de los distintos tejidos que componen el cuerpo humano. La información
ha sido obtenida del libro ‘Histología’ de Ross y Pawlina (4ª y 5ª Ed.) y de apuntes de la Universidad Complutense de
Madrid (www.veoapuntes.com) completados con la teoría del profesor Miguel Ángel Sáez García de la Universidad
San Pablo CEU de Madrid obtenidos de sus clases, diapositivas y apuntes de Laura del Olmo.
Miguel Argüello de Tomás

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INTRODUCCIÓN
La Organografía estudia el ensamblaje de las estructuras de orden superior que traducen la integración
morfológica funcional de las partes que componen al organismo.
Existe una serie de conceptos que permiten estudiar los diversos tejidos del organismo:
ÓRGANO HUECO: órgano con una luz tapizada de epitelio; fuera de este se encuentran otros tejidos como
cartílago, hueso, músculo o tejido conjuntivo.
ÓRGANO MACIZO: carece de luz y sus células se disponen en grupos, cordones, nidos… Tienen una capa de
tejido conectivo que emite tabiques al interior dando consistencia al órgano.
PARÉNQUIMA: células funcionales del órgano, es decir, aquellas células que desarrollan la función
características del órgano.
ESTROMA: células que dan soporte físico o metabólico al parénquima.
La mayoría de los órganos huecos tienen en su primera capa el parénquima y el resto suele ser estroma,
aunque tenga su propia función (no significa que sean células estáticas; por ejemplo, pueden aportar
nutrientes o contraerse).
En los órganos macizos la cápsula externa compone el estroma y el parénquima está en el interior.
Los tumores se distribuyen por el parénquima y por el estroma para conseguir el aporte necesario.
MUCOSA ¡ !
Una mucosa es la capa interna de un órgano hueco; es un epitelio cuya lámina basal se encuentra apoyada
en tejido conjuntivo laxo.
Hay tantas mucosas en el organismo como órganos huecos.

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SISTEMA CARDIOVASCULAR
El sistema cardiovascular transporta sangre y linfa hacia los tejidos del organismo y desde allí de retorno al corazón.
CORAZÓN
El corazón es un órgano hueco que tiene 4 cavidades (dos Au y dos V) a través de los cuales bombea sangre
(600L/día) desde las venas a las arterias.
Se encuentra formado por 3 tejidos organizados en 3 capas, que, de dentro a fuera, son: endocardio, miocardio y
pericardio.
Pesa 250-300g en mujeres y 300-359g en hombres y su espesor varía según la cavidad: el VD tiene 0,3-0,5cm de
espesor y el VI uno más (1,3-1,5cm).
Endocardio
Está formado por un epitelio simple plano (endotelio) asentado en una membrana basal apoyada en un tejido
conjuntivo laxo; es AVASCULAR.
Tejido Subendocárdico
Es el endocardio presente en los sistemas de conducción y está VASCULARIZADO.
Miocardio
Presenta mayoritariamente miocitos, pero también se encuentran fibroblastos y otras células propias del tejido
conjuntivo. Es más grueso en el V que en la Au para dar una gran P a la sangre a su salida a las arterias.
El miocito es una célula fusiforme ligeramente estrellada que forma una red tridimensional y se une a otros miocitos
por uniones tipo GAP llamadas uniones ocluyentes para formar un sincitio funcional y asegurar la contracción
conjunta de todos los miocitos. La contracción se da gracias a las P contráctiles de su citoplasma y al
R.Sarcoplásmico, que asegura la concentración de Ca.
Miocitos de las orejuelas
Secretan la hormona natriurética auricular, que disminuye la P sanguínea, aumenta la secreción de agua, Na y K y
disminuye la secreción de renina y aldosterona (por lo que disminuye el volumen sanguíneo).
Pericardio
Es la capa más externa del corazón y se pueden distinguir 2 capas:
Visceral o Epicardio: está formado por un mesotelio apoyado en una membrana basal apoyada en un tejido
conjuntivo laxo. Presenta pequeños grupos de capilares y de adipocitos que discurren por las arterias
coronarias, así como fibras nerviosas y vasos linfáticos.
Parietal: es un mesotelio más gruesa por un mayor porcentaje de fibras de colágeno y elásticas.
Entre las dos capas queda un espacio virtual de unos 50cm 3 que se conoce como cámara cardíaca.
Contiene una película de líquido que disminuye el rozamiento e impide que se separen las dos hojas
pericárdicas.

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La pericarditis conlleva el aumento de volumen de esta cavidad virtual.
Esqueleto fibroso
Está formado por tejido conjuntivo denso y permite el anclaje del corazón. Consta de:
- Trígono fibroso: de él salen los anillos valvulares de las 4 válvulas
- Anillos valvulares
- Septo membranoso: tercio superior del tabique interventricular
Músculos papilares y Válvulas
Los músculos papilares están formados por endocardio y miocardio; es VASCULAR.
De su extremo parten proyecciones de endocardio con tejido conjuntivo denso que forman las cuerdas tendinosas;
las valvas están formadas por endotelio con tejido conjuntivo laxo; son AVASCULARES.
Nódulo de Arancio: borde muy fibroso de cada una de las valvas en el punto donde se juntan.
Sistema de conducción
Las células del sistema de conducción son miocitos transformados que poseen menos P contráctiles (y en
consecuencia menor estriación) y menos uniones oclusivas. En contra, son más grandes que el resto de miocitos.
Está formado por el Nódulo S-A, el Nódulo Au-V y el Haz de Hiss (derecho e izquierdo).
Vascularización e Inervación
Las arterias derecha e izquierda (descendente A y circunfleja) llevan sangre al corazón, desde donde drena al seno
coronario. También llegan vasos linfáticos y está inervado por los nervios vagos, esplácnico y terminaciones
sensitivas.

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SISTEMA VASCULAR
El Sistema Vascular permite distribuir, comunicar e integrar funcionalmente al cuerpo. La distribución de
nutrientes y recogida de desechos es imprescindible. Es un circuito cerrado integrado por 2 subcircuitos: el
periférico o sistémico y el pulmonar.
Los vasos que lo integran se encuentran influidos en su estructura histológica según factores mecánicos (como
la P, que determina la rigidez) y factores metabólicos (permeabilidad).
En general, una estructura grande tiene un diámetro>100μm y es independiente del medio en el que se
encuentre; si su diámetro es menor es microcirculación y depende del medio.
Existen 3 tejidos básicos en el sistema vascular:
Tejido Endotelial
Es un tejido plano simple que forma la capa de revestimiento interno de los vasos, Es de origen mesenquimal y
procede de los angioblastos.
Según el tipo de vaso y su localización presentan unas u otras características visiblemente diferenciadas según
qué función predomine de:
o Coagulación sanguínea
o Intercambio molecular entre tejidos y sangre
o Receptores hormonales y de otras moléculas
o Procesado antigénico y presentación antigénica
Tejido Conectivo
Se encuentra en las 3 capas generales de los vasos aportando soporte a cada una de ellas.
Capas o Túnicas
CAPA ÍNTIMA: endotelio + membrana basal + tejido conjuntivo laxo/subendotelial
CAPA MEDIA: músculo liso + tejido conectivo con fibras reticulares/elásticas según el vaso.
CAPA ADVENTICIA: tejido conectivo laxo + anejos; dentro de estos anejos puede haber capilares sanguíneos
que se conocen como “vasa vasorum”, fibras nerviosas conocidas como “nervi vascularis” (cambia nombre
según libro) y/o vasos linfáticos.
Tejido Muscular Liso
Consta de células musculares sin estriación cuya contracción mantiene la P homeostática del sistema vascular. Se
dispone únicamente en la capa media (con excepciones) entremezclándose con las fibras y recibe inervación del SN
Vegetativo, que llega a través de la adventicia a la media.

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ARTERIAS
Arterias Elásticas o de Conducción
Las arterias elásticas son de conducción y tienen un diámetro aproximado de 1cm. Dentro de este grupo se
engloban a las arterias aorta, ilíaca común o la subclavia.
CAPA ÍNTIMA
Tiene un endotelio grueso cuyas células están estrechamente unidas por zonulae occludens para evitar el paso
de sangre al interior del tejido; también hay uniones tipo GAP Junctions.
Presentan muchas vesículas de transcitosis (generalmente entran en la célula por pinocitosis) y se pueden
percibir en sus citoplasmas unas inclusiones bastiniformes llamadas Cuerpos de Weibel-Palade, unas vesículas
electrodensas que contienen el factor VIII de la coagulación
Se encuentran apoyadas en una lámina basal fina apoyada en tejido conectivo subendotelial que puede
presentar colágeno. En las arterias elásticas de gran calibre aparecen fibras de colágeno y elásticas que son
sintetizadas por fibras musculares lisas (también presentes en esta capa) que permiten una mayor contracción
de la arteria).
Aunque no se percibe muy bien, existe una Lámina Elástica Interna (LEI).
CAPA MEDIA
Se dispone en unas 50-70 láminas de fibras elásticas cuyo diámetro es de hasta 3μm. Estas fibras son
sintetizadas por las células musculares lisas (NO hay fibroblastos en esta capa), que se anclan a las fibras para
producir la contracción. En total, el grosor de esta capa puede ser de hasta 2mm. Además, estas laminillas
tienen fenestraciones que permiten el paso de sustancias a su través.
También aparece colágeno y sustancia fundamental.
En personas con HTA (HiperTensión Arterial) hay un aumento en la cantidad y espesor de las lamnillas elásticas.
Si muta algún gen de las fibras (como la fimbrina I) puede aumentar el riesgo de aneurismo (dilatación arterial
que si revienta produce la muerte instantánea). De todos modos, la principal causa de aneurisma es la úlcera
resultante del desprendimiento de una placa de ateroma.
CAPA ADVENTICIA
Está formada por tejido conjuntivo laxo con fibras colágenas y elásticas poco organizadas con “vasa vasorum”,
“nervi vascularis”, vasos linfáticos, fibroblastos y macrófagos.
La arteria se encuentra nutrida sus dos tercios internos por difusión de la sangre que circula a través de ella
(vesículas pinocíticas), y el tercio externo por los vasa vasorum.
Arterias Musculares o de Distribución
Presentan un predominio del tejido muscular sobre el resto, como en las arterias braquiales, femorales, radiales
y poplíteas. Uno de los rasgos característicos que las diferencias de las elásticas es que presentan una LEI y una
LEE (Lámina Elástica Externa) muy prominentes.
Según su diámetro hay dos subtipos:

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Arteria Muscular Grande
Tienen un diámetro de entre 2 y 10mm.
Su capa íntima está formada por células endoteliales fuertemente unidas con una membrana basal apoyada en
un tejido conjuntivo laxo con fibras elásticas y de colágeno. Acaba en la LEI.
La capa media consta de 10 a 60 láminas de músculo liso dispuestas helicoidalmente en torno al eje de la
arteria, con lo que consiguen una contracción más efectiva. Esta contracción depende de los canales de Ca,
controlados por estímulos electromecánicos o adrenérgicos que se convierten en el blanco del tratamiento de la
HTA.
Termina en una lámina elástica externa o LEE.
La capa adventicia es gruesa y presenta “vasa vasorum” y nervios vegetativos. También se pueden encontrar
fibras colágenas, elásticas, macrófagos y adipocitos dispersos.
Arteria muscular pequeña
Tienen un diámetro de 0,1 a 2mm. El endotelio descansa directamente sobre la LEI (no suele existir tejido
subendotelial), la capa media tiene 3-4 capas celulares de músculo liso y contacta con la adventicia (no hay
LEE), que carece de vasa vasorum.
Arterias Mixtas o de Transición
Como las arterias carótidas externa e interna, la axilar, las ilíacas externa e interna y las viscerales. Presentan
islotes de fibras musculares que inerrumpen las láminas elásticas y forman 2 capas: capa muscular interna y
elástica externa.
La capa media tiene un grosor variable y adaptable a la P sanguínea y a la fuerza externa.
Arterias Especializadas
Arteria Coronaria
Arterias cerebrales y durales
Arterias de flexión: poplítea y axilar
Arterias del MI: son más gruesas que las de igual calibre
Arteria Pulmonar: tienen paredes finas y distensibles; de hecho, histológicamente son más parecidas a
una vena normal de la circulación sistémica que a una arteria común.
Arteria Umbilical: su capa íntima tiene sólo endotelio, carece de LEI, su capa media tiene pocas fibras
elásticas con 2 capas musculares. Su capa adventicia se encuentra en contacto con la gelatina de
Wharton, un tejido conjuntivo que rodea a las arterias umbilicales y a la vena umbilical, que con el
tiempo se transforma en fibroblastos maduros.
Arteriolas
Son microcirculación porque su diámetro está entre 15 y 100μm. Su función está relacionada con la regulación
del flujo sanguíneo a los tejidos. En su capa más interna hay un revestimiento endotelial sin tejido subendotelial
y la LEI sólo aparece cuando el diámetro es entre 50 y 100μm.
Las uniones mioendoteliales son uniones entre las células endoteliales y células musculares lisas para la
transmisión de información de señales hormonales o bioquímicas recibidas por el endotelio a la fibra muscular
lisa, que es la efectora.
Las uniones mioendoteliales son GAP Junctions cuyos canales están formados por hexámeros de conexina que
en conjunto forman el conexón. A través de ellos viajan iones o AMPc para regular la contracción muscular.

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Metarteriolas
Son vasos que comparten características con la arteriola y el capilar. Regulan a modo de esfínter el flujo
sanguíneo por regulación del SN Vegetativo. Así se puede permitir un aumento del flujo con un diámetro grande
o disminuirlo contrayendo el músculo liso de las paredes vasculares.
CAPILARES
Los capilares se organizan en redes tridimensionales anastomosadas que aseguran el riego sanguíneo evitando
la necrosis por falta de sangre.
El diámetro total del lecho capilar es 800 veces el de la aorta, aunque su velocidad es muy inferior: en los
capilares la velocidad es de 0,3cm/seg y en la aorta es de 32cm/seg.
Las células endoteliales realizan diversas funciones:
Eliminación de desechos y aportan nutrientes
Mantienen la membrana basal con síntesis de colágeno y proteoglucanos
Intervienen en la coagulación:
‣ Favoreciéndola: Factor VIII
‣ Dificultándola:
• Prostaciclina
• Trombomodulina
• Óxido Nitroso (NO); inhibe la adherencia y la agregación plaquetaria
Control del flujo sanguíneo
‣ Acción vasoactiva
• NO
• Prostaglandinas y prostaciclinas, como el TxA 2
• Serotonina o 5-HT, bradiquinina (BK) y endotelina, como ET-1
• Angiotensina I (AI) y Angiotensina II (AII).
Intervienen en la reacción inflamatoria agua
‣ Interleucinas 1, 6 y 8
‣ Moléculas de adherencia celular
Producen algunos factores de crecimiento
‣ Factor de Crecimiento de Fibroblastos
‣ Factor de crecimiento derivado de las plaquetas
‣ Factor estimulante de colonias de células sanguíneas
Intervienen en el metabolismo de lipoproteínas

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Tipos
TIPOS ENDOTELIO LÁMINA
PROPIA
Somáticos o
Continuos Continuo; necesita mediadores para el
transporte transendotelial
Continua
Fenestrados
Sinusoides o
Discontinuos
Con poros de 60-80nm separados 50nm;
permiten un rápido intercambio
Continua
LOCALIZACIÓN
Tejidos muscular, conectivo, nervioso,
adiposo, pulmones, riñones (en vasos
rectos), canales de Havers del hueso,
glándulas exocrinas, testículos, cerebro y
barreras hematoencefálica/testicular/tímica
Con diafragma (8 fibrrillar radiales):
Glándulas endocrinas e intestino
Sin diafragma:
Glomérulo Renal
Fenestrado Fenestrada Órganos linfáticos, pars distalis de
adenohipófisis e hígado
Los sinusoides son conductos tortuosos con un diámetro de entre 30 y 40μm que suelen estar asociados a
macrófagos, como las células de Kupffer en el hígado o las células reticulares en los órganos linfáticos.
Pericitos
Aparecen en los capilares continuos y en las vénulas, compartiendo lámina basal con las células endoteliales. Su
principal función es la contracción, por lo que presentan P contráctiles (tropomiosina, isomiosina, actina y miosina);
incluso puede diferenciarse a una célula muscular lisa.
Presentan prolongaciones primarias y secundarias (uniones comunicantes).
Además, suelen tener receptores H2 de la histamina.
Los tumores que se desarrollan por la proliferación de pericitos se denominan hemangiopericitomas, y pueden ser
benignos o malignos.
VENAS
Las venas no tienen unas túnicas tan bien definidas como en las arterias.
Estos vasos se pueden dividir en 4 subtipos generales en función de su tamaño y características. Por lo general, las
venas de gran y mediano calibre transcurren junto a las arterias del mismo nombre y suelen aparecer en los cortes
histológicos con luces más grandes y paredes más finas que las de las arterias que acompañan.
Según el autor existen 3 o 4 grupos, según se consideren las vénulas y las venas de pequeño calibre en una misma
categoría o en dos distintas. Así, son:
Vénulas (Pericíticas) o Vénulas Postcapilares
Son vasos que se constituyen por la fusión de varios capilares. Tienen una longitud de unos 700μm y un diámetro de
15 a 20μm.
Tienen una túnica íntima formada por un endotelio que comparte lámina basal con pericitos que, al tener receptor
H2, son sensibles a la acción de la histamina; también responden a la serotonina. Así, la vénula puede variar su
diámetro y además permite una rápida marginación y diapédesis de leucocitos.
En la capa media hay pericitos y en la adventicia hay fibras colágenas, elásticas y fibroblastos.

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Venas de Pequeño Calibre
En general, tienen un diámetro de 0,1-1mm y están formadas por las tres túnicas vasculares:
Túnica Íntima: endotelio y tejido subendotelial con fibras reticulares; tienen receptores para algunas células,
como los linfocitos por receptores específicos.
Túnica Media: formado por 1-3 estratos de células musculares
Túnica Adventicia: formada por fibroblastos entre fibras colágenas y elásticas.
No hay LEI ni LEE.
Las venas de pequeño calibre incluyen a las Vénulas Musculares y a las Vénulas de Endotelio Alto (VEA).
VÉNULAS MUSCULARES: están situadas más allá de las vénulas postcapilares en la red venosa de retorno y se
diferencian de las anteriores en que tienen ya generalmente 2 capas de fibras musculares lisas y una fina capa
adventicia.
VEA: se encuentran los órganos linfoides y se caracterizan porque tienen un endotelio cilíndrico o cúbico de gran
altura. De este modo permiten el paso de linfocitos por diapédesis pero impiden el paso de agua hacia el tejido en el
que sen encuentre el vaso. Así, permiten que los linfocitos B y T abandonen el torrente sanguíneo hasta el órgano,
como por ejemplo un ganglio linfático, y desarrollen allí su acción (en este caso, madurar a plasmoblastos y
linfoblastos).
Venas de Mediano Calibre
Las venas de mediano calibre presentan 3 túnicas más diferenciadas que en las anteriores, de diámetros menores.
Dentro de este grupo se engloban a un conjunto de venas con un diámetro de entre 1mm y 1cm en las que drenan
las vénulas, y son características algunas como las venas de las extremidades que son distales a la vena braquial en el
MS (es decir, las venas cefálica y basílica) y a la poplítea en el MI (venas safena magna mayor y menor), las venas
viscerales, las de la piel y las de la cabeza (no las de los troncos primarios).
Van siempre acompañadas de la arteria correspondiente y se diferencian de esta por tener paredes finas y una luz
mayor (en las muestras suele colapsarse y aparecer sangre artefactada y luz ovalada).
Las diferentes túnicas presentan:
TÚNICA ÍNTIMA: está formada por células endoteliales cuya membrana basal descansa en un subendotelio con
fibroblastos, fibras reticulares y algunas elásticas.
TÚNICA MEDIA: formada por tejido conjuntivo con fibroblastos y células musculares lisas. Está más desarrollada en
las venas del MI, del útero grávido y en la vena umbilical, pero es más pequeña en las venas de la retina, meníngeas,
placenta, pene y bazo.
TÚNICA ADVENTICIA: está muy desarrollada y contiene fibroblastos, fibras colágenas y elásticas y algunas fibras
nerviosas amielínicas.
Válvulas
Además, al igual que las Venas de Gran Calibre presentan una serie de válvulas que impiden el retorno venoso. Estas
valvas son evaginaciones o repliegues semilunares que tienen un eje central de tejido conectivo revestido por células
endoteliales que están en contacto con la sangre. En una válvula venosa se pueden distinguir, además, dos
estructuras: el seno valvular (espacio comprendido entre la pared vascular distal a la válvula y la propia válvula) y la
comisura (zona engrosada de la válvula donde se inserta el tejido conjuntivo laxo).
La apertura de las válvulas se da por la contracción de los músculos que la rodean.

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En este dibujo (que muestra a una vena de mediano calibre del MI)
se observa cómo se abre una válvula:
En un momento t0 las dos válvulas están cerradas y los músculos que
rodean la vena están relajados.
En un momento t1 los músculos se contraen y comprimen la luz de la
vena, por lo que la sangre superior al punto de contracción sigue una
trayectoria hacia arriba y la que es inferior al punto de contracción va
hacia abajo.
En un momento t2, el aumento de P en cada válvula tiene dos efectos
contrarios: la válvula proximal se abre y permite el paso de la sangre
en dirección hacia el corazón, pero la válvula distal permanece
cerrada e impide el flujo retrógrado de la sangre.
Venas de Gran Calibre
Son venas con un gran diámetro (>1cm), como es el caso de las venas pulmonares, la vena porta, las cavas, la yugular
o la subclavia.
Sus diferentes túnicas se encuentran mucho menor delimitadas y presentan:
TÚNICA ÍNTIMA: formada por un endotelio típico con subendotelio formado por fibroblastos, fibras colágenas y
elásticas, que forman una LEI no continua.
TÚNICA MEDIA: formada por fibras musculares lisas sostenidas por un tejido conjuntivo mantenido por fibroblastos;
tiene un mayor desarrollo en las venas pulmonares.
TÚNICA ADVENTICIA: está muy desarrollada porque aparecen fibroblastos, fibras colágenas y elásticas, células
musculares lisas y anejos como vasa vasorum, nervi vascularis y vasos linfáticos. Está aún más desarrollada en la vena
cava inferior y en la suprarrenal, pero menos en la cava inferior, venas yugulares, subclavias y el tronco
braquiencefálico.
Características Especiales de algunas Venas
Fibras musculares subintimales longitudinales en venas ilíaca, femoral, poplítea y safenas.
Células musculares cardíacas en la íntima de las venas cavas y pulmonares (drenan en las aurículas cadíacas).
Ausencia de la capa media: vena cava
inferior (principalmente de la capa muscular).
Capa media muy desarrollada con fibras musculares circulares: vena pulmonar.
Además existen algunas venas atípicas, como los senos venosos o durales que aparecen en la cavidad craneana;
estos son espacios en la duramadre revestidos por células endoteliales.
En las venas es frecuente, generalmente en mujeres, una patología llamada varices o dilataciones varicosas. Se deben
a debilitamientos de la pared vascular por múltiples causas (bipedestación excesiva, compresión por el parto o una
patología sistémica como una cardiopatía) que por la degradación del colágeno (por proteasas) produce dilataciones
a nivel de un segmento venoso e impide la vuelta correcta de la sangre al corazón.

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VASOS LINFÁTICOS
Los vasos linfáticos recogen y redistribuyen la linfa a lo largo del organismo en un sentido unidireccional: de los
tejidos al corazón.
Son muy frecuentes en el tejido conectivo subyacente a la piel y a las mucosas (como en el intestino delgado),
aunque son inexistentes:
Cartílago y Hueso
Epidermis
Tejido Nervioso
Órbita
Médula ósea roja
Oído interno
Placenta
Diente
Timo
El sistema linfático comienza en unos fondos de saco ciego que conforman los capilares linfáticos, que drenan en los
vasos linfáticos (de mayor calibre), que finalmente drenan en los dos grandes conductos linfáticos del organismo: el
conducto torácico y la gran vena linfática derecha.
Capilar Linfático
Tiene en su capa íntima un endotelio unido por uniones estrechas (menos que en los vasos sanguíneos), nunca
aparecen poros ni fenestraciones, no hay cuerpos de Weibel-Palade (no intervienen en la coagulación) ni hay células
pericíticas.
En cambio, su lámina basal es discontinua y presenta unos filamentos de anclaje o ligadura hacia las fibras de
colágeno subyacentes. Estos filamentos impiden que la luz vascular se colapse en los momentos de mayor presión
tisular, como en la inflamación.
Una de las principales características de los capilares linfáticos es su elevada permeabilidad, mucho mayor que la de
los vasos sanguíneos. Así son mucho más eficaces en extraer el líquido rico en P del LEC. En el caso del intestino
delgado se conocen como vasos quilíferos centrales, y también recogen otras biomoléculas como los lípidos,
colaborando en la absorción.
Vasos Linfáticos
En los vasos linfáticos ya se pueden observar 3 capas mal delimitadas: túnicas íntima, media y adventicia (poco
desarrollada).
Tienen un mayor diámetro (>0,2mm) y su pared se engruesa, por lo que se pueden observar mayor agregado de
tejido conectivo y haces de músculo liso, así como de válvulas que impiden el reflujo linfático y contribuyen al
sentido unidireccional. De todos modos, el movimiento linfático se da gracias a la contracción de los músculos que
rodean al vaso, y son las válvulas las que impiden que la linfa vaya en el sentido incorrecto. También interviene la
musculatura lisa de la pared.
Por último, estos vasos linfáticos drenan en los grandes vasos linfáticos, de mayor grosor pero características
similares al resto de vasos linfáticos.
El sistema linfático tiene una gran importancia en la distribución de las células malignas en caso de tumoración. Pero
también hay patologías producidas por un aumento en el flujo linfático, como el edema (como consecuencia de un
aumento en la permeabilidad del capilar sanguíneo y la P sanguínea, pero disminución de la P coloidosmótica), o por
una obstrucción de los vasos linfáticos, lo que ligado a otros factores como la inflamación puede producir un
hidrotórax o un linfedema.

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ESTRUCTURAS VASCULARES ESPECIALES
En general, en el Sistema Vascular las arterias se van ramificando hasta que en los capilares se produce el
intercambio con los tejidos y la sangre resultante drena en las venas. Pero existe una serie de excepciones cuyo curso
es diferente y cumplen diferentes funciones en el organismo.
Sistema Portal
Comprende a dos redes de capilares conectadas por un vaso de mayor calibre, generalmente una vena. Existen
muchos ejemplos y en cada uno todos tienen diferentes funciones:
Sistema Porta Hepático: permite el transporte de nutrientes desde el punto de absorción (capilares
intestinales) al centro de procesamiento metabólico del organismo (el hígado) a través de la Vena Porta.
Sistema Porta Hipofisiario: conecta una red de capilares en la porción nerviosa de la hipófisis (Neurohipófisis)
con la porción endocrina (Adenohipófisis), de modo que regula con diversas sustancias liberadas en los
capilares de la Neurohipófisis la secreción de hormonas en la Adenohipófisis.
Sistema Porta Ínsulo-Acinar: sistema porta que conecta un conjunto de capilares que irrigan a los Islotes de
Langerhans pancreáticos (glándula endocrina) con las glándulas acinares pancreáticas (glándulas exocrinas).
De este modo, según qué hormona se secrete en el Islote de Langerhans se activará o inhibirá la secreción de
jugo pancreático por la porción exocrina pancreática.
Sistema Porta Renal: está formado por una arteria aferente que forma una red de capilares, el glomérulo,
donde se produce el ultrafiltrado de la sangre y la producción de la primera orina, y una arteria eferente que
lleva la sangre filtrada a un segundo complejo capilar donde hay intercambio con el tejido renal.
Cuerpo Aórtico, Cuerpo y Seno carotídeo
Los Cuerpos Aórticos y Carotídeo son dos estructuras que tienen quimiorreceptores que detectan la composición
química de la sangre para responder eficazmente; el seno carotídeo detecta cambios en la P gracias a
barorreceptores.
Cuerpo Carotídeo
El cuerpo carotídeo o Glomus Carotídeo es una estructura par que se localiza en la bifurcación de la arteria carótida
común en sus ramas externas e internas; su diámetro mayor tiene un tamaño de 0,5cm.
Presenta un quimiorreceptor que controla la presión parcial de O 2 , CO 2 y H + , de modo que controla estados
patológicos como la hipoxia, la hipercapnia o la acidosis y permite responder con cambios en la frecuencia
respiratoria. Está inervado por los nervios vago y glosofaríngeo.
Está formado por un ovillo de sinusoides con dos tipos de células endoteliales:
Células Epiteloides tipo I o Células Glómicas de Masson: se asocian a las terminaciones nerviosas aferentes
del nervio de Hering. Contienen gránulos que liberan catecolaminas, principalmente dopamina (DA) que
estimulan los receptores dopaminérgicos D2 de este nervio en situación de hipoxia. Estas células tienen
canales de K sensibles a O 2 cuya conductancia disminuye durante la hipoxia, por lo que disminuye la pO 2
estos canales permiten que se despolarice la célula, entre Ca 2+ y se desencadena un V A que permite la
liberación de los gránulos de catecolaminas.
Células Epiteliodes tipo II o en Vaina: actúan como células de glía que actúan como soporte.
Tiene un gran desarrollo en niños, personas jóvenes y aquellas que viven a grandes alturas; disminuye con la edad.

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Cuerpo Aórtico
El cuerpo aórtico es una estructura par con dos localizaciones diferentes: el derecho entre la carótida común derecha
y la subclavia derecha, y el izquierdo es medial al origen de la arteria subclavia izquierda.
Tiene una estructura y función semejante al cuerpo carotídeo.
Seno Carotídeo
Es también una estructura par de 3-5mm que se sitúa en la dilatación de la bifurcación de la arteria carótida primitiva
derecha e izquierda. Contienen barorreceptores que permiten medir la P arterial y responder ante cambios en esta.
Tiene una túnica media muy fina con una túnica adventicia altamente inervada por el IX par craneal.
Anastomosis Arteriovenosas (AV)
Son comunicaciones directas entre arterias y venas que desvían sangre a los capilares. Se sitúan comúnmente en la
piel de la punta de los dedos, la nariz y los labios, así como en los tejidos eréctiles del pene y clítoris. La arteriola de la
comunicación AV suele estar enrollada y tiene en su capa media una gruesa capa de tejido muscular liso muy
inervada por el SN Vegetativo. Esta capa muscular permite la termorregulación según estímulos neurológicos y
hormonales (su contracción es pulsátil):
Contracción del músculo liso: la sangre pasa al lecho capilar, de modo que se pierde calor (aumenta la
superficie de la sangre con el medio).
Relajación del músculo liso: la sangre pasa a la vena y no se pierde calor.
En los tejidos eréctiles, como el pene, el cierre de la anastomosis dirige el flujo sanguíneo hacia los cuerpos
cavernosos y se produce la respuesta eréctil.
Glomus o Canal de Sucquet-Hover
El Glomus es un canal contorneado por anastomosis AV que están tapizados por células endoteliales. Es
característica su capa media, formada por células musculares lisas muy inervadas por el SN Vegetativo; existen 2
tipos celulares:
- Células Epiteloides tipo I o Glómicas de Masson: aparecen de color claro.
- Células Epiteloides tipo II: aparecen de color oscuro.
Son abundantes en zonas acras (comparten localización don las anastomosis AV) y según los estímulos se produce:
Activación SN S: apertura de la anastomosis por relajación de las células glómicas; se conserva calor.
Activación SN PS: se cierra la anastomosis por la contracción de las células glómicas; se pierde calor.

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SISTEMA RESPIRATORIO
El aparato respiratorio está formado por dos pulmones y una serie de vías aéreas que los comunican con el exterior.
Funciones
Conducción del aire
Filtración y calentamiento del aire
Intercambio gaseoso
Además, el paso del aire a través de la laringe permite la fonación y el epitelio olfatorio permite percibir olores.
Partes
El Sistema Respiratorio se puede dividir en una porción conductora, que conducen el aire a los pulmones y no tienen
función de intercambio gaseoso (hay una porción extrapulmonar, que comprende de las cavidades nasales a los
bronquios principales, y otra intrapulmonar que comprende a los bronquios internos y al árbol bronquial) y una
porción respiratoria (bronquiolos respiratorios, alveolos y conductos y sacos alveolares).
Tipos Epitelio Presente en el Aparato Respiratorio
Pavimentoso Tegumentario: epitelio estratificado plano que contiene glándulas sebáceas, sudoríparas y
vibrisas
Mucoso: plano estratificado no queratinizado
Respiratorio: epitelio cilíndrico seudoestratificado y ciliado
Olfatorio o neuroepitelio olfatorio
CAVIDADES NASALES
Los orificios A, las narinas, comunican con los orificios P, las coanas, que dan paso a la faringe. Entre ambos orificios
aparecen las dos cavidades nasales separadas por un tabique óseo y cartilaginoso. Cada cámara se divide en otras 3
regiones: vestíbulo o narina, segmento olfatorio y segmento respiratorio.
Vestíbulo
El vestíbulo está revestido por un epitelio estratificado plano (pavimentoso tegumentario) que se continúa con la piel
de la cara. Contiene glándulas sebáceas (sin folículo piloso), alguna glándula sudorípara y pelos rígidos llamados
vibrisas.
En la pared posterior del vestíbulo hay epitelio seudoestratificado con células ciliadas y con células caliciformes
intercaladas (epitelio respiratorio). Las células caliciformes segregan producto mucoso (en hipofase, es decir, estado
líquido acuoso) que se extiende sobre el epitelio. El moco se desplaza gracias a los cilios, que lo baten a una
velocidad 1 cm / min. Este epitelio se encuentra en todo el aparato respiratorio excepto en las regiones más
expuestas: cornetes y cuerdas vocales verdaderas, donde el epitelio es plano estratificado.
En la nariz, las vibrisas se encargan de filtrar las partículas. El moco atrapa el polvo e impide la deshidratación. El
moco es transportado por los cilios hacia la faringe.
La enfermedad de Kartagener se produce porque los cilios quedan inmóviles, de modo que los pacientes son
propensos a padecer sinusitis y bronquitis. El tabaquismo altera el patrón del batido ciliar, que pierden la sincronía y
reducen su frecuencia de batido. Además altera el número de células caliciformes.

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Segmento Respiratorio
El segmento respiratorio de las cavidades nasales compone la mayor parte del volumen de las cavidades nasales. Se
puede diferenciar una pared medial lisa que corresponde al tabique nasal y unas paredes laterales con repliegues
debidos a 3 proyecciones óseas: los cornetes o coanas.
La porción respiratoria de la nariz está tapizada por epitelio respiratorio. En esta zona aparecen 5 tipos celulares:
Células ciliadas o Células Columnares Ciliadas (aproximadamente 300 cilios por célula) (30%)
Células Caliciformes (30%)
Células con Ribete en Cepillo (con microvellosidades romas) (5%)
Células de Kulchitsky o Células con Gránulos Pequeños (Small Granule Cells): pertenecen al sistema APUD o
neuroendocrino difuso. Histológicamente son similares a las células basales, pero con gránulos de secreción.
Siguen apareciendo a lo largo del sistema respiratorio (mirar Tráquea).
Células Basales (células madre pluripotenciales/stem cells) (30%).
En la lámina propia de la pared media encontramos glándulas serosas y mucosas y muy pocos vasos sanguíneos
(poco vascularizada) y bajo ella se sitúa el periostio o pericondrio. Aparecen células migradas del sistema inmune,
por lo que en rinitis alérgicas aparecen mastocitos y además se produce un paso del plasma al conjuntivo (conjuntivo
edematoso) y secreción masiva de Ig A, E y G.
Pared Lateral o Pituitaria Roja
El suelo y las paredes laterales de la cavidad nasal es lo que se conoce como pituitaria roja: la mucosa que recubre
los cornetes inferior y medio. Es una mucosa muy vascularizada, por lo que es frecuente que sangre.
Los capilares de la pituitaria roja se sitúan en la lámina propia paralelos entre sí y en perpendicular al flujo del aire.
Son capilares muy superficiales, lo que permite el flujo de aire que llega es directamente calentado por sangre que
corre en sentido opuesto. Encontramos también un plexo venoso superficial y grande, con propiedades eréctiles.
Existen asimismo anastomosis AV de tipo enrollado. Estos vasos pueden aumentar de tamaño y filtrar líquido en las
reacciones alérgicas o infecciones virales, como en el refrío común. Entonces la lámina propia se distiende con el
líquido y se produce una marcada tumefacción de la membrana mucosa.
Los propios componentes vasculares permiten grandes variaciones de flujo, debido a haces musculares a modo de
esfínter situados en las paredes venosas (ver anastomosis AV).
Además, está inervada por el SN Vegetativo: la inervación simpática provoca vasoconstricción, mientras que la
parasimpática provoca vasodilatación y secreción glandular. Los aerosoles nasales provocan vasoconstricción por
acción de agentes adrenérgicos y eliminan así las obstrucciones nasales.
Los propios cornetes aumentan la superficie de contacto del aire con la sangre y facilitan el acondicionamiento del
aire y, además, transforman el flujo laminar del aire en uno turbulento de modo que las partículas que contiene el
aire chocan contra el moco de las paredes (secretado por las células caliciformes y las glándulas de la lámina propia)
y se produce la precipitación turbulenta de estas partículas donde quedan adheridas.
También son frecuentes en la lámina propia las glándulas mucosas con semilunas serosas.
En resumen, las funciones de la pituitaria roja son acondicionar aire y absorber vapores hidrosolubles (amoniaco,
formaldehído).
Zona de Kiesselbach: zona muy vascularizada por una comunicación AV entre el plexo de la arteria esfenopalatina y
etmoidal y las venas correspondientes; permiten mantener una temperatura constante.

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Segmento Olfatorio
El Segmento Olfatorio es una superficie de 5cm 2 (antiguamente conocido como pituitaria amarilla) que se sitúa en la
cúpula de la cavidad nasal y una pequeña parte de las paredes laterales y mediales, sobre el periostio. Presenta un
color amarillento que se debe acumulaciones de lipofuscina en el epitelio y glándulas olfatorias.
Esquema del Neuroepitelio
Neuroepitelio
El epitelio olfatorio es seudoestratificado, tiene un grosor de 50μm y aparecen 4 tipos celulares: células basales,
células de sostén, en cepillo y olfatorias.
CÉLULAS OLFATORIAS
Las células olfatorias son neuronas de tipo bipolar, con un número de aproximadamente 10 millones en nuestro
organismo.
La prolongación apical es la dendrita, que se abre paso por las células de sostén hasta la superficie, donde se
ensancha formando una estructura llamada maza o vesícula olfatoria, de la que parten quiniocilios (cilios inmóviles
con cuerpos basales típicos) muy largos, dispuestos de manera radial y se disponen sobre las microvellosidades de las
células de sostén, si bien están incluidos dentro de la capa de moco. La membrana plasmática de cada quiniocilio
tiene muchos receptores.
La prolongación hacia basal es el axón, que atraviesa la membrana basal y en la lámina propia se une a otras
neuronas conformando el nervio olfativo o I par craneal, que atraviesa la lámina cribosa del etmoides y se dirige al
bulbo olfatorio.
A pesar de ser neuronas, si se lesionan son reemplazadas. De hecho, su tasa de renovación es de 1 o 2 meses,
aunque este intervalo disminuye con la edad provocando una pérdida de agudeza olfativa.
CÉLULAS DE SOSTÉN
Las células de sostén son las más numerosas. Son altas cilíndricas, con microvellosidades y su función es el apoyo
metabólico y físico a células olfativas. Su núcleo es ovalado y se dispone en la zona apical. Presenta gránulos de
lipofuscina, REL y RER abundantes, así como mitocondrias y uniones estrechas con las células vecinas, excepto con
las olfatorias con las que se une por uniones adhesivas.

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CÉLULAS BASALES
Las células basales son stem cells que permiten la renovación de epitelio porque pueden dar lugar a cualquier tipo
celular.
No alcanzan la luz, su núcleo es más basófilo y se encuentra en la zona basal. Son capaces de emitir prolongaciones
que envainan parcialmente al axón de las células olfativas.
CÉLULAS EN CEPILLO
Se encuentran en mucha menor cantidad; son células cilíndricas con grandes vellosidades romas en su superficie
apical. En cambio, en su superficie basal sinaptan con fibras nerviosas terminales del nervio trigémino (V par craneal)
que interviene en la sensibilidad general, por lo que estas células permiten que la mucosa esté sensibilizada.
Lámina Propia
La lámina propia se continúa directamente con el periostio del hueso adyacente. En su seno hay una gran cantidad
de vasos sanguíneos y linfáticos, nervios olfatorios amielínicos, nervios mielínicos y glándulas olfatorias o de
Bowman.
Las Glándulas Olfatorias o de Bowman son glándulas serosas tubuloalbeolares ramificadas que secretan una
sustancia serosa (proteinácea) que permite atrapar y disolver sustancias con aroma para eliminar aquellas moléculas
ya percibidas.
Las células glandulares tienen gránulos de lipofuscina que, junto a los de las células de sostén, dan el color pardoamarillento
al tejido. Los conductos están formados por una sola capa de células cuboides que según van
acercándose al neuroepitelio se van haciendo planas.
En la lámina propia también hay células propias del sistema inmune, como células plasmáticas, que secretan lisozima
e Ig A.
Mecanismo del Olfato
Existen unos 1000 genes que codifican los receptores olfativos. Cada célula olfativa expresa solo uno de esos genes,
de modo que en cada célula olfativa hay un solo tipo de receptor.
Las sustancias odoríferas se unen a OBP (Odorant Binding Protein), y ese complejo alcanza los receptores olfativos de
los quiniocilios, difundiendo por el moco. Así, un único receptor puede detectar múltiples sustancias odoríferas. Ese
receptor esta acoplado a una proteína G produciendo AMPc, fosfolipasa C y PIP2. Esta reacción puede producir la
despolarización de la membrana, generando así un impulso nervioso. El OBP es reciclado después de cada olfacción.
Senos Paranasales
Son cavidades aéreas excavadas en huesos de la cabeza: maxilar, etmoidal, frontal, esfenoidal. Son estructuras pares,
en comunicación directa con cavidad nasal.
Los senos paranasales están tapizados por mucosa respiratoria, con epitelio menos grueso y con gran cantidad de
células caliciformes.
El moco de los senos paranasales se desplaza hacia la cavidad nasal y en caso de inflamación la comunicación puede
obstruirse, de modo que se retiene el moco provocando sinusitis.
FARINGE
Conduce el aire a la laringe (ver Aparato Digestivo).

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LARINGE
La laringe es un conducto de 4-5cm del aparato respiratorio que une la orofaringe con la tráquea, aunque no
libremente porque en su extremo superior está cubierta por la epiglotis.
La laringe se divide en:
La supraglotis consta de la epiglotis, el primer par pliegues vocales y los ventrículos laríngeos o de Morgagni.
La glotis la forman los segundos pliegues vocales, y las comisuras anterior y posterior.
La subglotis es la zona de la laringe que se extiende bajo los segundos pliegues vocales hasta el cartílago cricoides.
Mucosa laríngea
El epitelio respiratorio de la laringe es de dos tipos:
Epitelio Mucoso: cuerdas vocales verdades & cara lingual y tercio superior de la cara laríngea de la epiglotis.
Epitelio Respiratorio: resto de la laringe.
Además, presenta una capa de moco que es batida hacia la faringe.
Debajo encontramos una lámina propia laxa; es frecuente que se den edemas con asfixia y falso crup por infecciones
virales.
Ya más en profundidad, la lámina propia es más densa y presenta glándulas seromucosas y abundantes folículos
linfoides. Al final de la lámina propia encontramos fibras elásticas que conforman la membrana fibroelástica, bajo la
que está el hueso, cartílago o músculo esquelético.
Cartílagos
En la faringe encontramos cartílagos rodeados por abundante pericondrio de conjuntivo denso que, además, permite
la unión entre las placas cartilaginosas.
Algunos de los cartílagos son pares (aritenoides, corniculados y cuneiformes) y otros impares (tiroides, cricoides,
epiglotis). De todos modos, todos son cartílagos hialinos, excepto la epiglotis, que es cartílago elástico.
Todos estos cartílagos calcifican con la edad.
Músculos esqueléticos
Los músculos de la laringe pueden ser intrínsecos o extrínsecos:
- Los músculos intrínsecos se sitúan entre las placas de cartílago y tensan los pliegues, permitiendo regular la
apertura y cierre de la glotis, es decir, la fonación.
- Los músculos extrínsecos se sitúan uniendo la laringe con estructuras vecinas y evitando el paso del aire al
esófago y de los alimentos a la tráquea.
Esta musculatura está implicada en el reflejo de la tos: cuando un agente extraño se introduce en la laringe,
se produce una inspiración forzada de manera que se cierra la glotis y se retraen los pliegues vocales. Para
expulsar este agente irritante, la musculatura intercostal y la abdominal se contraen, produciéndose de
manera refleja la apertura de la epiglotis; así el aire que se había inspirado sale proyectado abruptamente
hacia fuera a una velocidad de 180 km/h.
Pliegues vocales
Cuerdas vocales falsas o ventriculares
El primer par de pliegues vocales son las cuerdas vocales falsas o ventriculares. Están cubiertas por epitelio
respiratorio, si bien es frecuente encontrar parches de epitelio mucoso.
La lámina propia es laxa y presenta glándulas seromucosas que pueden introducirse en la epiglotis y lubrican los
pliegues. No hay musculatura intrínseca, por lo que no está implicado en la fonación y su función es eminentemente
protectora.

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Entre estos pliegues y los siguientes, encontramos una zona hendida conocida como Ventrículo Laríngeo o de
Morgagni, que se prolonga con forma de sáculo. Está tapizado por epitelio respiratorio, con una lámina propia laxa
con glándulas seromucosas. Participa en la resonancia, intensificando el sonido en las cuerdas vocales verdaderas.
Cuerdas vocales verdaderas
El segundo par de pliegues vocales son las cuerdas vocales verdaderas, tapizadas por epitelio mucoso, con presencia
de melanocitos. Este epitelio ofrece mejor protección a esta zona frente a la abrasión que supone el paso del aire.
Encontramos melanocitos.
La lámina propia se suele dividir en una zona superficial o espacio de Reinke y unas capas media y profunda que
conforman el ligamento vocal.
Bajo la lámina propia encontramos el musculo vocal o tiroaritenoideo.
El espacio de Reinke es un conjuntivo cuyo componente fundamental es la matriz extracelular rica en fibras elásticas,
pero muy pobre en células y vascularización y carente en glándulas ni vasos linfáticos.
Los ligamentos vocales son conjuntivo con predominancia total de fibras elásticas que forman haces paralelos. En
ellos encontramos mastocitos, por lo que en esta zona se pueden dar reacciones de hipersensibilidad (falso crup), con
edemas y obstrucción laríngea
Estos segundos pliegues vocales se dividen en una zona cubierta, compuesta del epitelio y el espacio de Reinke, y un
centro, formado por el ligamento vocal y el músculo tiroaritenoideo. El centro es rígido, mientras que la cubierta es
flexible y lubricada por las secreciones glandulares.
Hay a lo largo de la laringe células de Kultchisky, de tipo neuroendocrinas que forman parte del sistema APUD (mirar
Tráquea).
Esquema estructura de la laringe

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TRÁQUEA
La tráquea es un tubo corto de alrededor 2,5cm de diámetro y 10cm de longitud que permite conducir el aire desde
la laringe a los bronquios. Se pueden distinguir 4 capas muy bien diferenciadas: mucosa, submucosa, cartílago y
adventicia.
Mucosa Traqueal
Epitelio Traqueal
El epitelio traqueal es un epitelio seudoestratificado ciliado (respiratorio) que presenta varios tipos celulares:
CÉLULAS CILIADAS
Es el más numeroso de los tipos celulares y aparecen en el espesor de todo el epitelio. Son células epiteliales con
queratina K8 y una serie de cilias que se proyectan sobre la superficie apical, donde aparece una línea oscura
formada por los cuerpos basales ciliares agregados.
Las cilias permiten un movimiento de barrido de la capa mucosa hacia la faringe.
CÉLULAS MUCOSAS
Aparecen a lo largo de todo el epitelio dispersas entre las células ciliadas. Poseen microvellosidades más o menos
escasas, carecen de cilios y presentan gránulos de mucinógeno acumulados en su citoplasma apical que con la
tinción de HE aparecen como zonas claras, y como PAS+ con la tinción del ácido periódico de Schiff. Son muy
similares a las células caliciformes intestinales, por lo que también se las llama en ocasiones células caliciformes
(traqueales).
CÉLULAS EN CEPILLO
Se encuentran en mucha menor cantidad; son células cilíndricas con grandes vellosidades romas en su superficie
apical y sinapsis con fibras nerviosas aferentes en su superficie basal, de modo que intervienen en la sensibilidad
general permitiendo la sensibilidad de la mucosa.
CÉLULA CON GRÁNULOS PEQUEÑOS O DE KULCHITSKY
Son células que forman parte del sistema APUD y se suelen distinguir por tinción argéntica, por lo que en ocasiones
también se las conoce como células argentófilas o argentofines.
Tienen el núcleo en posición basal y poseen una serie de pequeños gránulos que contienen hormonas tales como
catecolaminas (adrenalina y noradrenalina), serotonina, calcitonina, somatostatina, ADH o ACTH, que secretan al
exterior Algunas de estas células están inervadas formando agrupaciones con las fibras nerviosas llamadas cuerpos
neuroepiteliales, de modo que se cree que intervienen en reflejos que regulan las vías aéreas o los calibres
vasculares.
Los cuerpos neuroepiteliales tienen una gran inervación aferente y se comportan como quimiorreceptores que
detectan cambios en la pO2, de manera que esta información es conducida hasta el SNC. Así, estos cuerpos
intervienen en la regulación de la perfusión pulmonar y en el control del estado de contracción del musculo a nivel
bronquial. También son importantes durante el desarrollo pulmonar, porque regulan el crecimiento de los lobulillos
pulmonares.
Estas células son las que con mayor frecuencia se malignizan formando carcinoides y carcinomas: crecen aumentando
el tamaño de los cuerpos neuroepiteliales y se liberan después, metastatizando.
Su presencia en el sistema respiratorio tiene un explicación embriológica: el aparato respiratorio (incluidos los
pulmones) derivan de una evaginación del intestino A embrionario, donde son abundantes las células del sistema
APUD.

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CÉLULAS BASALES
Son stem cells que mantienen el epitelio traqueal. Tienden a ser células prominentes y se sitúan en la parte basal del
epitelio. Suponen el 30% del epitelio y su marcador es el K14.
Membrana Basal y Lámina Propia
Por debajo del epitelio traqueal aparece una lámina propia muy rica e fibras elásticas y células del sistema inmune,
como linfocitos, plasmocitos, mastocitos, eosinófilos y fibroblastos.
En todo el sistema respiratorio de conducción, y especialmente en la lámina propia y en la submucosa de la tráquea,
aparece una presencia constante de tejido linfoide de manera difusa y nodular que forman el BALT o MALT
específico de la mucosa respiratorio (MALT = Tejido Linfoide Asociado a Mucosas).
La parte más superior de esta lámina propia conforma la llamada membrana basal, una capa de aspecto vítreo u
homogéneo que apenas se colorea. Tiene un grosor de 25-40μm y a la microscopía electrónica se revela una gran
cantidad de fibras colágenas tipo IV (o fibras reticulares) densamente agrupadas. Así, esta zona es una capa reticular
muy gruesa y densa, pero sigue formando parte de la lámina propia. En fumadores esta membrana basal se hace aún
más gruesa de lo normal como respuesta a la irritación de la mucosa.
En la zona final de la lámina propia aparece una zona con abundantes fibras elásticas llamada membrana elástica;
marca el límite entre la lámina propia y la submucosa.
Submucosa Traqueal
Es diferente al resto de órganos porque es de carácter laxo, similar a la lámina propia en aspecto. En su seno aparece
el BALT, vasos sanguíneos y linfáticos y glándulas submucosas formadas por acinos secretores de carácter mucoso
con semilunas serosas (más frecuentes en la brecha cartilaginosa).
Cartílagos Traqueales y Adventicia Traqueal
En la tráquea humana aparecen de 16 a 20 cartílagos hialinos con forma de C, quedando una brecha en P orientada
hacia el esófago. Esta brecha está cubierta por tejido fibroelástico, una musculatura lisa que compone el músculo
traqueal y los ligamentos anulares, de tejido conjuntivo denso rico en fibras elasticas dispuestas longitudinalmente.
La función de estos cartílagos es evitar el colapso de la estructura en la espiración, dotándola de flexibilidad. Con la
edad suelen osificarse, perdiendo flexibilidad, o también pueden anastomosarse unos con otros.
La adventicia traqueal es periférica a los anillos cartilaginosos y al músculo traqueal y permite la fijación de este tubo
a estructuras adyacentes del cuello y mediastino. También contiene a vasos sanguíneos y nervios mayores, que
irrigan la pared P traqueal, así como nódulos linfáticos de gran calibre que drenan la pared de linfa.

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BRONQUIOS
La tráquea se divide en 2 ramas que forman los bronquios principales o extrapulmonares, que a nivel anatómico se
diferencian como bronquio derecho e izquierdo; el bronquio derecho es más ancho y corto que el izquierdo.
Al ingresar en los pulmones se denominan bronquios intrapulmonares y rápidamente se dividen en los bronquios
secundarios o lobulares. El bronquio intrapulmonar izquierdo se divide en 2 bronquios lobulares (tantos como
lóbulos tiene su pulmón) y el derecho en 3. A su vez, cada bronquio lobular izquierdo se divide y aparecen un total de
8 bronquios segmentarios o terciarios, y en el lado derecho 10 correspondientes. Cada bronquio segmentario con el
parénquima pulmonar asociado forman un segmento broncopulmonar, de gran importancia en la cirugía pulmonar
para la resección, si es necesario, sólo de los segmentos afectados con sus anejos vasculares, nerviosos y de sostén
correspondientes.
Esquema de la división del Árbol Bronquial
El conjunto de las divisiones consecutivas de los bronquios conforman el árbol bronquial; cada nueva división se
conoce como generación. En un comienzo, los bronquios guardan la misma organización tisular que la tráquea, pero
según se va dividiendo van apareciendo diferentes características según se avanza por los bronquios.
Mucosa
La mucosa es muy similar a la traqueal, con un epitelio respiratorio formado por células ciliadas, caliciformes, basales
(células madre) y endocrinas, así como una importante cantidad de linfocitos y mastocitos. Esta estructura se
mantiene en las sucesivas ramificaciones bronquiales, aunque la altura de las células va disminuyendo.
En la lámina propia hay abundantes glándulas seromucosas, con células secretoras y mioepiteliales. Segregan un
conjunto de sustancias mucosas para recubrir la mucosa bronquial, así como lisozimas y defensinas de carácter
inmunitario. Es igual que la traqueal en el resto de características.
Muscular, Submucosa, Capa Cartilaginosa y Adventicia
La capa muscular es continua, y los miocitos están dispuestos en espiral. Puede ocurrir que en algunas secciones,
sobre todo en ramificaciones avanzadas, parezca que es discontinua por la presencia de pliegues en la luz. Además,
en las nuevas generaciones aparece más adelgazada y con organización más laxa.
La submucosa se mantienen como un tejido relativamente laxo y que en los bronquios de mayor diámetro presenta
glándulas y tejido adiposo.
La capa cartilaginosa consiste en placas discontinuas de cartílago hialino que disminuyen de tamaño a medida que
decrece el diámetro bronquial. Tienen forma cilíndrica y según avanzamos en el árbol bronquial se hacen más
pequeñas y escasas hasta que finalmente desaparecen en el punto que el diámetro es de 1mm (bronquiolo).
La adventicia es un tejido conectivo de densidad moderada que aparece de forma continua con el de estructuras
adyacentes como la arteria o el parénquima pulmonares.

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BRONQUIOLOS
Los bronquiolos son las vías respiratorias de diámetro inferior a 1 mm. Resultan de la subdivisión de cada segmento
broncopulmonar en los lóbulos pulmonares, cada uno de ellos ventilados por un bronquiolo. Cada lóbulo se
encuentra formado a su vez por varias unidades de estructura menores llamadas acinos pulmonares, formadas por
un bronquiolo terminal que airea a los bronquiolos respiratorios y alveolos. En consecuencia la unidad funcional y
más pequeña del pulmón es la estructura formada por un bronquiolo respiratorio con su alveolo.
Mucosa
Su mucosa consta de un epitelio respiratorio, que se transforma en epitelio simple cilíndrico ciliado según se
estrecha el conducto, hasta que en los bronquiolos pequeños el epitelio es finalmente simple cúbico.
En este tejido aparecen células endocrinas, que forman cuerpos neuroepiteliales, escasas células caliciformes (más
abundantes en fumadores) y células de Clara.
CÉLULAS DE CLARA
La cantidad de células de Clara aumenta según avanzamos en el árbol bronquial, de modo que en los bronquiolos
terminales alcanzan ya el 80%. Son células prismáticas, no ciliadas, con una zona apical abultada. Son células
metabólicamente muy activas, con abundante RE (REL en la zona apical y RER en la zona basal) y gránulos de
secreción.
Estas células de Clara sintetizan un producto de naturaleza lipoproteica, no pegajoso, que recubre la superficie del
bronquiolo de manera que rebaja la tensión superficial, evitando el colapso en la espiración.
El marcador de estas células es CC16.
Las células de Clara presentan en su membrana plasmática abundancia de canales de Cl llamados CFTR, de manera
que puede que tengan un papel en la regulación del transporte de los iones Cl. En la fibrosis quística, el transporte de
Cl- está afectado: las células no tienen canales o estos fallan por alguna mutación. Este canal permite que la célula
transporte hacia fuera Cl- y HCO3-. Al estar ausente o deficiente este canal, la célula no puede eliminar el cloro de
manera que capta exceso de Na y segrega un moco espeso. La fibrosis quística puede aparecer tambien en otros
órganos.
Esquema de una Célula de Clara
La lámina propia de la mucosa bronquiolar es parecida a la de los bronquios: conjuntivo laxo con fibras elásticas, si
bien en los bronquiolos NO encontramos glándulas seromucosas.

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Capa muscular y Adventicia
La capa muscular la compone el musculo de Reisseisen, resultando una capa gruesa pero no continua. Los miocitos
de esta capa son sensibles a los cambios en la presión de O2, de manera que si baja, los mioitos se relajan; si la P de
O 2 aumenta los miocitos se contraen. Ello contribuye a la distribución homogénea del aire inspirado.
La inervación de los bronquiolos es idéntica a la de los bronquios: el efecto bronco constrictor es más notable debido
a la importancia de la capa muscular.
El bronquiolo ya no presenta cartílago, pero si capa adventicia. Según avanzamos en los bronquiolos, disminuye la
altura del epitelio y aumenta la cantidad de musculo y de células de Clara.
EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva cronica (EPOC) incluye enfisema y asma.
El enfisema es una patología en la cual un estímulo persistente (por ejemplo, el tabaco) provoca una atracción sobre
neutrófilos y macrófagos, que llegan a la lámina propia bronquiolar y liberan elastasa, una proteína que rompe las
fibras elásticas. Además, disminuye la secreción de P-antitripsina, otra proteína que neutraliza la elastasa. Esto lleva
a un colapso bronquiolar durante la espiración y una obstrucción del flujo del aire.
El asma es una inflamación de las vías respiratorias por aumento del número de linfocitos Tc y eosinófilos,
hipersecreción de las glándulas y aumento de la permeabilidad vascular, que produce edema. Se produce asimismo
una bronco-constricción exagerada, produciendo disnea.
Bronquiolo terminal
El bronquiolo terminal es la última de las vías conductoras. Presenta un epitelio cúbico bajo, con células de Clara y
células ciliadas, pero sin células caliciformes. Se observan haces de fibras elásticas dispuestas longitudinalmente y
miocitos lisos dispuestos en espiral, inervados por el SN Autónomo en su división parasimpática. El bronquiolo
terminal se ramifica dando lugar al bronquiolo respiratorio.
Bronquiolo respiratorio
El bronquiolo respiratorio tiene un diámetro inferior a 0.2 mm y se encuentran en número de 130000.
Su pared está interrumpida por la presencia de alveolos. La pared bronquiolar muestra aquí un epitelio cúbico con
células ciliadas, si bien la altura y el número de cilios van decreciendo. También aparecen células de Kulchitsky y
células con ribete en cepillo de manera ocasional.
También encontramos miocitos lisos dispersos, que ya no forman una capa continua. Se ramifica hasta 3 veces para
dar paso a los conductos alveolares.
Conducto alveolar
Este conducto tiene, asociada a su pared, una enorme cantidad de alveolos, de modo que tiene como pared solo los
bordes libres de los tabiques interalveolares. Se ramifica 2 o 3 veces para dar lugar al atrio o saco alveolar, vestíbulo
del que se abren numerosos alveolos.

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ALVEOLOS
Generalidades
El alveolo es la unidad funcional del pulmón, en un número aproximado de unos 100-300 millones. Es un espacio
aéreo en forma de saco de forma poligonal y pared delgada de 0,2mm de diámetro que se abre a los bronquiolos
respiratorios a través de un conducto alveolar y un saco alveolar.
Un saco alveolar es un espacio rodado por cúmulos de alveolos.
En la pared alveolar encontramos los poros de Kohn, con un diámetro de 8μm, que permiten que el aire se
comunique con los alveolos adyacentes, dando lugar a la circulación colateral del aire. A través de estos poros
pueden diseminar microorganismos.
Embriología
Los alveolos se desarrollan entre los meses 4 y 6, siendo espacios llenos de líquido amniótico. En el feto son
redondeados (aún no han adquirido su forma poligonal), pero antes de nacer son más poliédricos y presentan redes
capilares en el interior de sus paredes.
En el recién nacido hay 20 millones de alveolos que se llenan de aire gracias a los movimientos respiratorios que
dilatan los espacios y mejoran el aporte sanguíneo a las paredes alveolares. Los alveolos crecen en número y tamaño
durante la infancia, llegando a los 300 millones a los 8 años.
Epitelio Alveolar
El alveolo esta tapizado por un epitelio simple plano formado por neumocitos tipo I y II, bajo el hay una lámina basal
y bajo ella un intersticio de tejido conjuntivo.
El epitelio tiene muchas funciones, todas muy activas e importantes en los aproximadamente 72m 2 de extensión
total que tiene:
Intercambio Gaseoso Pulmón-Aire
Metabolismo y transformación de la angiotensina I en II por acción de la enzima ECA.
Degrada moléculas circulantes en la sangre, como la serotonina o la bradiquinina.
En los alveolos encontramos una capa de surfactante, una secreción grasa que evita el colapso alveolar. Es un agente
tensoactivo sintetizado por los neumocitos tipo II.
NEUMOCITOS TIPO I
Los neumocitos tipo I suponen un 95% de la superficie del alveolo y un 40% del número de células epiteliales.
Son células aplanadas, con un grosor de 0,2 μm y escasos orgánulos. Están unidos mediante uniones estrechas entre
sí y con neumocitos tipo II. No tienen capacidad de división.
NEUMOCITOS TIPO II
Los neumocitos tipo II suponen un 60% del total de células del epitelio alveolar.
Son células de morfología cubica o redondeada de modo que sobresalen sobre el resto del epitelio (plano simple). Se
sitúan sobre todo en los ángulos de los tabiques alveolares
Presentan microvellosidades apicales cortas, un núcleo basófilo y redondeado, así como abundancia de RER, REL y
aparato de Golgi, puesto que son células muy activas sintéticamente, así como mitocondrias. Presentan en la
superficie apical está llena de orgánulos que se organizan como pilas membranosas paralelas llamadas cuerpos
laminares, que contienen el surfactante.

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Surfactante
Componente lipídico
El surfactante es una sustancia lipoproteica, con una riqueza del 90% en lípidos.
Está compuesto principalmente de colesterol y otra serie de fosfolípidos: dipalmitoil fosfatidilcolina (DPPC),
fosfatidilcolina, fosfatidilglicerol, fosfatidilinositol, fosfatidilserina, fosfatidiletanolamina, esfingomileina y
glucolípidos.
Componente proteico
La parte proteica del surfactante la componen tres proteínas principales: SP-A, SP-B, SP-C y SP-D. Estas proteínas son
importantes en el metabolismo y la función inmunológica del surfactante.
SP-A forma parte del surfactante y es decisiva en formar una estructura de mielina tubular. Modula las respuestas
inmunitarias frente a virus, bacterias y hongos. Promueve fagocitosis, opsoniza y regula la producción de citosinas.
SP-B está implicada en la maduración de la capa de surfactante. Participa en la adsorción de lípidos y extiende la
capa sobre la superficie alveolar. Participa en la lisis del surfactante.
SP-C estabiliza la monocapa de surfactante.
SP-D estabiliza el fosfatidilinositol. Tiene función inmunológica en respuestas alérgicas e inflamatorias. Participa en
opsonización, interactuando con SP-A fuera de la célula.
Las proteínas del surfactante se sintetizan en el neumocito tipo II y se liberan por exocitosis.
SP-B y SP-C, ya fuera de la celula, interactúan con SP-A e iones Ca2+ para formar una monocapa por interacción con
DPPC.
Tejido Intersticial
El intersticio es un tejido conjuntivo delgado con abundantes fibroblastos, leucocitos y mastocitos. Encontramos en
él fibras colágenas y reticulares de sostén, así como fibras elásticas que permiten la expansión de la pared alveolar en
inspiración y contribuyen a la espiración, evitando el colapso bronquiolar y alveolar. Se destruyen en enfisema, lo que
provoca una destrucción de las paredes alveolares y un incremento de los espacios aéreos.
MACRÓFAGOS ALVEOLARES
Los macrófagos alveolares proceden de monocitos y se encuentran dentro del intersticio o en la superficie alveolar.
Son células libres y móviles capaces de atravesar el epitelio, situadas en la superficie alveolar. Entonces migran hacia
la tráquea gracias a su capacidad móvil y el movimiento de la capa de moco batida por los cilios. Se eliminan por tos y
deglución a un ritmo de 2 millones por hora. Se piensa que también tienen capacidad de retornar al intersticio,
puesto que aparecen en la pleura y la pared de bronquios cargados de carbón que ha sido inhalado por las vías
superiores.
Los macrófagos alveolares tienen una alta tasa de recambio. Sus marcadores son CD68 y CD74 y presentan un núcleo
irregular con nucléolo marcado. Hay un alto desarrollo del aparato de Golgi, mitocondrias y ribosomas, e inclusiones
de glucógeno y lisosomas heterogéneos.
Los macrófagos alveolares tienen una función defensiva frente a restos celulares en el intersticio, polvo, polen,
tóxicos y microorganismos del aire, manteniendo la superficie alveolar estéril. Si reconoce un antígeno o toxina,
segrega quimiocinas que atraen a los leucocitos hasta el epitelio alveolar.
También fagocitan a los eritrocitos que puedan entrar en el pulmón por insuficiencia cardíaca, de modo que se puede
percibir en estos casos hemosiderina. Existe la posibilidad de que el macrófago fagocite el bacilo de la tuberculosis
(Mycobacterium Tuberculosis), que no es digerido por la célula, si no que permanece retenido en la célula y en caso
de rotura macrocítica se produce recurrencia de la enfermedad.

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Vascularización
En el intersticio no encontramos vasos linfáticos, pero sí una extensa vascularización de redes capilares de endotelio
continuo.
En la red de capilares es donde se produce el intercambio de gases por difusión pasiva a través de la barrera de
difusión.
La barrera de difusión es una barrera muy delgada (0.2 μm) compuesta, desde la luz hacia la profundidad, de
surfactante, epitelio alveolar, laminas basales alveolar y capilar fusionadas y un endotelio. Es aquí donde se produce
la mayor parte del intercambio hemato-gaseoso.
Existe una parte más gruesa, la barrera de difusión gruesa, donde el intercambio se da en menor medida. En esta
zona las láminas basales del alveolo y el capilar no están fusionadas porque entre ambas media un intersticio, que
puede acumular líquido que no puede ser drenado (no hay vasos linfáticos), por lo que circula libremente hasta
llegar a los capilares linfáticos próximos, en los bronquiolos terminales.
La pared alveolar presenta, pues, dos zonas funcionales.
El líquido acumulado no interfiere con el intercambio, salvo en situaciones alteradas como el edema pulmonar por
aumento de presión y salida del plasma hacia intersticio y luz alveolar. Esto sucede frecuentemente en insuficiencia
ventricular izquierda.
A través de la red de capilares se pierden de 800 ml de agua al día.
PLEURA
La cara interna de la caja torácica y la externa de los pulmones está recubierta por serosas que conforman la pleura,
con sus dos hojas: parietal y visceral. Entre ambas queda un espacio pleural lleno de líquido que actúa como
lubricante.
La pleura parietal está formada por tejido adiposo, que se asienta directamente bajo la serosa, y un conjuntivo
fibroso vascularizado e inervado, que se asienta sobre el periostio o el perimisio.
La pleura visceral está formada por un mesotelio con microvellosidads apicales cortas y un conjuntivo dividido en dos
zonas separadas por una membrana elástica externa. Bajo el conjuntivo encontramos la membrana elástica interna y
después el intersticio alveolar.
La pleura visceral sella la superficie pulmonar evitando la fuga de aire en caso de que se produzca una rotura.
Si por cualquier motivo saliese aire de los pulmones a la cavidad torácica, se produce un neumotórax. Pueden
producirse también el vertido de agua (hidrotórax), sangre (hemotórax) o alimentos (quilotórax).
El mesotelio puede maliginizarse dando lugar a un mesiotelioma por exposicion a amianto.

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SISTEMA DIGESTIVO
El aparato digestivo está formado por el tubo digestivo y sus glándulas anexas: lengua, dientes, glándulas salivales,
páncreas, hígado y vesícula biliar.
Cumple varias funciones en el organismo:
Función absortiva de sustratos metabólicos
Función de barrera contra sustancias nocivas, antígenos y microrganismos patógenos.
Función inmunológica ante las sustancias nocivas que hayan atravesado la mucosa.
Función secretora de moléculas de protección del tubo digestivo o destinadas a la digestión, entre otras.
CAVIDAD ORAL
Vestíbulo
El vestíbulo es la parte de la cavidad oral delimitada, anteriormente, por los labios, lateralmente, por las mejillas, y
posteriormente, por las encías y los dientes.
En él drenan las glándulas salivales labiales, yugales, molares y las parótidas.
Cavidad Oral
La cavidad oral propiamente dicha está limitada anteriormente por los dientes y las encías, superiormente por el
paladar duro y blando, caudalmente por el piso de la boca y la lengua y posteriormente, por el istmo de las fauces.
En el suelo de la cavidad oral se abren los conductos excretores de las glándulas salivales sublinguales y
submaxilares.
En la cavidad oral se distinguen tres áreas histológicas: la mucosa masticatoria, la mucosa no masticatoria y la
mucosa especializada.
Mucosa Masticatoria
Esta mucosa presenta un epitelio plano estratificado queratinizado, con cuatro estratos y sin estrato lúcido. Aparece
en el paladar duro y en las encías, donde es posible encontrar zonas en donde este epitelio esté paraqueratinizado
(similar al queratinizado, pero las células del estrato córneo no pierden sus núcleos).
Debajo del epitelio, encontramos una lámina propia, similar a la dermis, con una zona papilar y otra reticular. Las
crestas epiteliales y las papilas dérmicas están muy marcadas. Las papilas presentan muchos capilares, terminaciones
nerviosas y corpúsculos.
Esta mucosa está adherida directamente al hueso, por lo que presenta una mayor resistencia frente a las tracciones.
No es una mucosa elástica y es más espesa que la mucosa no masticatoria.
Encías
En las encías, la mucosa masticatoria está adherida al diente o al hueso alveolar, es decir, no hay submucosa bajo la
lámina propia, que además carece de glándulas.
El epitelio de la mucosa de las encías puede ser de fijación o cervicular:
En el epitelio de fijación, parte de la mucosa está unida al diente, permitiendo sellarlo; cuando se rompe, favorece la
entrada de gérmenes y la aparición de gingivitis (inflamación de la encía).
Los dientes están insertos en una zona excavada, el alveolo dentario, de modo que existe un epitelio que tapiza esta
cavidad, conocido como epitelio cervicular. Es un epitelio no queratinizado y más fino que el del resto de la mucosa
de la encía.

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Paladar Duro
El paladar duro conforma la parte anterior del techo de la cavidad oral, y se encuentra dividido por el rafe medio en
dos mitades, izquierda y derecha, simétricas.
La mucosa masticatoria del paladar duro sí presenta submucosa, excepto en el rafe. Esta submucosa es un tejido
conjuntivo fibroso de haces colágenos, con la misión de unir la mucosa masticatoria con el colágeno asociado al
hueso (fibras de Sharpey). En la submucosa encontramos adipocitos, sobre todo en la parte anterior del paladar
duro. En la parte posterior, esta submucosa presenta glándulas mucosas.
Mucosa de Revestimiento
La mucosa de revestimiento es una mucosa más fina que la masticatoria. Presenta un epitelio plano estratificado no
queratinizado, con tres estratos (basal, espinoso y superficial). En el borde libre del labio, este epitelio puede
queratinizarse.
La lámina propia suele ser rica en fibras elásticas, así como en nervios y fibras nerviosas. Esto es sumamente
importante, porque gracias a ello la mucosa no masticatoria presenta cierta movilidad y adaptación a los
movimientos de la cavidad oral. El hecho de que el epitelio sea más fino contribuye además a que sea algo más
permeable, en distintos grados, habiendo zonas más permeables como el suelo de la boca.
Este epitelio aparece en los labios, las mejillas, la superficie mucosa alveolar, el piso de la boca, las superficies
inferiores de la lengua y el paladar blanco.
Su lámina propia puede descansar sobre periostio, músculo estriado o glándulas.
Labio
Histológicamente, el labio presenta tres zonas: una externa o cutánea, una interna o mucosa oral, y otra roja o del
bermellón.
La zona externa o cutánea es piel con glándulas sebáceas, sudoríparas y folículos pilosos.
La zona interna o mucosa oral está tapizada por epitelio plano estratificado y presenta glándulas salivales menores
en su lámina propia, bajo la cual encontramos los músculos orbiculares de los labios.
La zona roja o del bermellón se trata de piel, con células epiteliales a modo de gránulos eosinófilos de eleidina,
haciendo que sean células translúcidas. Presenta glándulas sebáceas (gránulos de Fordyce*). Este epitelio está
anclado a su lámina propia, que presenta un firme irregular y papilas muy vascularizadas, lo que dota a esta zona de
su color rojo característico. No presenta glándulas sudoríparas (se seca con facilidad) ni folículos pilosos.
*Gránulos de Fordyce
Las gránulos de Fordyce son glándulas sebáceas especializadas no asociadas a folículo piloso cuyas células poseen
unos gránulos llamados gránulos de Fordyce.
Mejillas
Las mejillas presenta, bajo su mucosa no masticatoria, una submucosa rica en fibras colágenas y elásticas que evitan
que la mucosa se pliegue, ya que le aplican cierta tensión. En la submucosa encontramos glándulas salivales (yugales
y molares) y glándulas sebáceas, de tamaño considerable y visibles macroscópicamente (con granos de Fordyce), en
la parte posterior de la mejilla. Estas glándulas sebáceas no están asociadas a folículos pilosos.
La submucosa se asienta sobre el músculo buccinador.
Paladar Blando
El paladar blando conforma la parte posterior del techo de la cavidad oral. Es móvil debido a la ausencia de hueso.
Termina en una extensión posterior conocida como la úvula.
El paladar blando presenta gran cantidad de papilas en su mucosa. En la zona nasal, presenta mucosa respiratoria.
Bajo la mucosa no masticatoria de la zona oral hay una submucosa con glándulas mucosas y una capa muscular.

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LENGUA
La lengua es un órgano muscular esquelético, con abundantes miocitos agrupados en haces orientados en todas las
direcciones del espacio, que otorgan a la lengua una gran movilidad y flexibilidad. Esta musculatura se divide en
extrínseca e intrínseca: la musculatura extrínseca la componen miocitos que se insertan fuera de la lengua y son
responsables de mover la lengua, mientras que la musculatura intrínseca corresponde a miocitos que se insertan en
la propia lengua y permiten cambiar la forma de la misma.
La cara ventral de la lengua está tapizada por mucosa no masticatoria, fina y sin submucosa. La cara dorsal está
tapizada por mucosa especializada. Podemos dividir esta superficie en tres tercios: los dos tercios anteriores
presentan abundantes papilas linguales y se separan, mediante el surco terminal del tercio posterior (raíz o base)
donde encontramos las amígdalas linguales. El surco terminal, con forma de V, divide la parte anterior de la raíz y
contiene el foramen ciego, que corresponde a los restos del conducto tirogloso.
Presentan en la parte posterior de la lengua un tejido linfoide asociado: la amígdala lingual.
Papilas
Las papilas son irregulares elevaciones de la mucosa dorsal (dos tercios anteriores) formadas por un núcleo central
conjuntivo cubierto por un epitelio plano estratificado. Se asocian con los botones gustativos formando la mucosa
especializada de la lengua.
Existen cuatro tipos de papilas: filiformes, fungiformes, foliadas y caliciformes.
Papilas Filiformes
Las papilas filiformes son las más abundantes, y se encuentran por toda la parte anterior de la lengua. Habitualmente
se disponen formando hileras, dispuestas paralelamente al surco terminal.
Cada papila filiforme es una proyección de forma cónica. La punta del cono está orientada hacia la base de la lengua.
Tienen un eje conjuntivo y un epitelio plano estratificado muy queratinizado. Al óptico, se ve tan solo una mínima
parte de la proyección porque se pierde la mayor parte al hacer la preparación.
Estas papilas están muy queratinizadas para poder erosionar el alimento, es decir, tienen una función eminemente
mecánica, por lo que no presentan botones gustativos.
Algunos trastornos provocan la alteración de la capa superior de la lengua, que se cubre por una sustancia pastosa
que impide renovar las papilas; esto se conoce como lengua saburral.
Papilas Fungiformes
Las papilas fungiformes se encuentran en menor número y se disponen intercaladas entre las hileras de papilas
filiformes, aunque abundan en la punta de la lengua. Se aprecian a simple vista y tienen un color rosado.
Son proyecciones en forma de hongo, con un eje de conjuntivo recubierto por epitelio plano estratificado no
queratinizado. El eje conjuntivo está muy vascularizado, lo que hace que no se distingan entre ellas, pero sí de las
demás por su tono rojo.
Tienen una función sensitiva, ya que en ellas encontramos botones gustativos.
Papilas Foliadas
Estas papilas son poco abundantes en nuestra especie, si bien son más visibles en niños. Se sitúan en los bordes
laterales de la cara dorsal de la lengua dispuestas como crestas bajas alineadas paralelas entre sí, perpendiculares al
eje mayor de la lengua.
Presentan un eje conjuntivo cubierto por epitelio plano estratificado no queratinizado, con botones gustativos. Están
separadas entre sí por profundas hendiduras donde drenan glándulas serosas.
Papilas Caliciformes o Circunvaladas
Son entre 8 y 12 papilas alineadas justo por delante del surco terminal. Son redondeadas y sumamente grandes, de
modo que son visibles a simple vista.

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Cada papila está alojada en una depresión de la mucosa. El espacio entre la papila y la depresión es el denominado
surco o valle, al fondo del cual se abren los conductos excretores de las glándulas de von Ebner, que permiten que
los botones gustativos respondan rápidamente a estímulos cambiantes.
La papila muestra un eje conjuntivo muy vascularizado y un epitelio plano estratificado que puede queratinizar. En
los bordes de la papila encontramos abundantes botones gustativos.
Botones Gustativos
Son estructuras ovaladas, pálidas, en forma de tonel, ocupando todo el espesor del epitelio en un número de 3000
asociadas a papilas fungiformes, foliadas y caliciformes, así como fuera de la lengua (arco glosopalatino, paladar
blando, superficie posterior de la epiglotis, parte posterior de la faringe)
A MO se distingue en ellos un poro, una fosita y 3 tipos celulares: basales, de sostén (oscuras) y neuroepiteliales
(claras). Las de sostén se disponen en la periferia y las sensoriales en el centro del botón.
La superficie del epitelio del botón tiene una zona hundida, la fosita, donde se observan los pelos gustativos,
inmersos en una matriz amorfa eosinófila.
A MET se establece que hay 4 tipos celulares:
· Tipo I: corresponden a las células oscuras. Son periféricas, de
carácter secretor, por lo que presentan gránulos densos que, cuando
se vierten por exocitosis, permiten liberar el material amorfo.
Presentan abundante RER, mitocondrias y aparato de Golgi, así como
microvellosidades
· Tipo II: corresponden a parte de las células claras. Son células de
soporte, sin gránulos densos, con microvellosidades y REL. Algunos
autores defienden que son células tipo I en un estado funcional
distinto.
· Tipo III: corresponden a otra parte de las células claras. Son los
receptores sensitivos propiamente dichos, es decir, son neuronas con
una prolongación apical que invade el material amorfo y termina en
una expansión o maza que sobresale sobre esa matriz amorfa. En su
base, se aprecian fibras nerviosas de naturaleza sensitiva, que
establecen sinapsis con la zona basal de las células tipo III.
· Tipo IV: corresponden a las células basales. Regeneran y renuevan el
botón
Los botones gustativos son entonces órganos sensitivos dentro del epitelio de la lengua, que se encargan de percibir
sabores, y nos advierten si el alimento es digestible.
Además, cuando los botones gustativos se ponen en marcha, se producen unos fenómenos que tienen que ver con la
secreción de la saliva y del jugo gástrico. Están inervados por las fibras de los pares craneales VII, IX y X.
Los botones gustativos perciben 5 sabores, y todos los botones pueden percibir todos los sabores. Estos cinco
sabores son dulce, salado, amargo, ácido y umami. El umami es un sabor carnoso que se debe a los glutamatos,
presentes en carnes, sopas, conservas…. Para poder saborear las sustancias, éstas deben estar disueltas en agua.
Existen dos tipos distintos de receptores en los botones gustativos, TR1 y TR2, ambos acoplados a gustductina, una
proteína G. Cuando una sustancia es detectada por este receptor, se desencadena la apertura o cierre de canales de
Na+ y Ca2+, lo que puede hiperpolarizar o despolarizar la célula. En este último caso es cuando se produce el impulso
nervioso.
Glándulas Linguales
Aparecen:
Glándulas mucosas, que se abren al fondo de las criptas de las amígdalas linguales.
Glándulas de Nuhn o de Blandin: glándulas mixtas situadas en la zona más proximal de la lengua; drenan a la
cara ventral de la lengua.
Glándulas de von Ebner: glándulas serosas cuyos conductos drenan en el fondo del valle de papilas
caliciformes.

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DIENTE
Los dientes son estructuras esenciales en el proceso digestivo que se insertan en los maxilares superior e
inferior. En la infancia hay un total de 20 dientes deciduos, pero en el adulto el número aumenta a los 32
dientes permanentes.
Los dientes se pueden dividir histológicamente en varios componentes estructurales: esmalte y cemento (parte
externa), dentina (inferior) y pulpa (capa más interna).
Anatómicamente se pueden dividir en 3 zonas:
La corona anatómica es la zona recubierta por
esmalte; de todos modos también se puede
diferenciar una corona clínica como aquella
expuesta por encima de la línea gingival.
Corona = Esmalte + Dentina
El cuello o cérvix es la unión de la corona con la
raíz.
La raíz es la parte del diente cubierta por el
cemento. Pueden aparecer de 1 a 3, según el
diente.
Raíz = Cemento + Dentina
Esmalte
El esmalte es la sustancia más dura del organismo, compuesta en un 96-98% por hidroxiapatita, por lo que
apenas presenta material orgánico.
La hidroxiapatita se dispone en forma de bastoncillos o prismas con un diámetro de entre 4-8μm dispuestos a
lo largo de toda la capa desde la unión amelodentinal hasta la superficie del esmalte. Los bastoncillos forman
unas estriaciones llamadas líneas de contorno de Retzius, en los que se evidencia el ritmo del crecimiento. Una
vez el esmalte es maduro, es acelular y no se reemplaza.
De todos modos, no es un tejido estático, porque sufre la acción de saliva y secreciones que las mantienen
(enzimas digestivas, enzimas antibacterianas, anticuerpos y componentes inorgánicos, como minerales).
Formación del Esmalte o Amelogénesis
En un primer momento se forma la dentina y, sobre esta, el esmalte. Esta síntesis tiene dos etapas:
Etapa secretora: los ameloblastos secretores producen una matriz orgánica proteinácea por acción del RE, el
aparato de Golgi y los gránulos de secreción. Consiguen formar el espesor total del esmalte . Los ameloblastos
secretores son células cilíndricas estrechas y muy polarizadas que se encuentran inmediatamente adyacentes al
esmalte en formación. En el polo apical de la célula presentan una prolongación llamada proceso de Tomes. Su
polo basal es muy eosinófilo por la alta concentración de mitocondrias que presentan, al ig ual que en la zona
apical, complejos de unión asociados a filamentos contráctiles que permiten el movimiento de la célula a
través del esmalte en formación.
Etapa madurativa: la maduración del esmalte, realizada por los ameloblastos maduros, consiste en la retirada
de la matriz orgánica y el agregado constante de Ca y fosfato a esta. Los ameloblastos maduros se diferencian a
partir de los ameloblastos secretores y se pueden diferenciar en ameloblastos madurativos de borde estriado
(70%) y de superficie lisa (30%). Entre los ameloblastos madurativos aparecen las células papilares estrelladas,,
que, al igual que los ameloblastos madurativos, tienen una gran cantidad de mitocondri as.

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La matriz del esmalte tiene, inicialmente, amelogeninas, enamelaninas y P de los penachos o flecos ( tuft
protein), pero en el esmalte maduro sólo aparecen enamelinas y P de los penachos (presente en la unión
amelodentinal, presenta un porcentaje mayor que en el resto del esmalte de matriz orgánica).
Cemento
El cemento recubre la raíz del diente y permite la inserción con el alveolo del maxilar. Es una fina capa de
material similar al hueso secretada por los cementocitos (muy similares a los osteocitos).
El cemento tiene una composición de un 45-50% de matriz mineral, y aparecen unas lagunas o canalículos en él
que alojan a los cementocitos y sus prolongaciones. Se diferencia del hueso en que el cemento es avascular y
en que los canalículos no se intercomunican.
Junto a los cementocitos aparecen en la parte externa del cemento una capa de cementoblastos, adyacentes al
ligamento periodóntico.
Dentina
La dentina es un material calcificado que compone la mayor parte de la sustancia del diente, entre el esmalte y
el cemento, por fuera, y la pulpa, por dentro.
La dentina está formada por un 70% de hidroxiapatita y es secretada por los odontoblastos, que forman una
capa epitelial por encima de la superficie interna de la dentina (cara en contacto con la pulpa).
Los odontoblastos son células cilíndricas alargadas que contienen un RER bien desarrollado, un gran aparato de
Golgi y otras organelas relacionadas con la síntesis y secreción de P. La superficie apical del odontoblasto está
en contacto con la dentina en formación y se separa de la pulpa por complejos de unión entre los
odontoblastos.
La capa de odontoblastos se retrae a medida que se deposita la dentina, de modo que quedan las
prolongaciones de los odontoblastos apresadas en delgados canalículos llamados túbulos dentinales. El
conjunto de los túbulos y sus prolongaciones forman engrosamientos en la dentina que originan unas líneas de
crecimiento, como las líneas incrementales de von Ebner y las líneas de Owen, más gruesas). Estas líneas
evidencian el crecimiento del diente; hoy en día se usan en la Medicina Forense.
Los odontoblastos proceden de las células subodontoblásticas, que en la dentinogénesis forman unos haces de
fibras colágenas llamadas fibras de von Korff.
La predentina es la matriz orgánica recién sintetizada, por lo que aparece al lado del odontoblasto y no está
mineralizada. En los odontoblastos aparecen los cuerpos en ábaco, unos gránulos que se van condensando
según maduran a gránulos de secreción, y que contienen colágeno, hidroxiapatita y un precursor de colágeno
que se dispone en forma filamentosa y permite la unión a Ca.
Pulpa
La cavidad pulpar es un espacio dentario con la forma del diente correspondiente ocupada por la pulpa, un
tejido conjuntivo laxo con rica vascularización e intervación. Los vasos sanguíneos y los nervios ingresan por el
orificio radicular o apical, y se extienden hasta la corona del diente donde forman redes vasculares y nerviosas
inferiores a la capa de odontoblastos. Algunas fibras nerviosas desnudas también penetran en las porciones
proximales de los túbulos dentinales y hacen contacto con las prolongaciones de los odontoblastos.
Proceso alveolar y Hueso Alveolar
El hueso alveolar es una fina capa de hueso compacto que forma la pared del alveolo; permite la inserción del
ligamento periodóntico

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Ligamento Periodóntico
El ligamento periodóntico es el tejido conectivo fibroso que une al diente con el hueso con lo rodea, aunque
también permite la remodelación ósea, la nutrición de estructuras adyacentes, la propiocepción y la erupción
dentaria.
Se encuentra formado por zonas un tejido conjuntivo laxo y otras de tejido conjuntivo denso,que en ambos
casos constan de fibras colágenas y fibroblastos de aspecto alargado y paralelos al eje mayor de las fibras
colágenas. Los fibroblastos se mueven hacia adelante y atrás sintentizando colágeno, pero también lo fagocitan
y degradan por enzimas colagenasas. Además, en el tejido conjuntivo laxo contiene vasos sanguíneos y
terminaciones nerviosas.
De forma longitudinal se pueden apreciar, junto con el resto de componentes, fibras de oxitalán, que se unen al
hueso y al cemento en ambos extremos; histológicamente son parecidas a las fibras elásticas y permiten
movimientos ligeros del diente dentro de la cavidad alveolar.
Fibras de Sharpey
Se extienden desde el ligamento periodóntico hasta el cemento, y consisten en unas fibras colágenas, que en la
porción que se adentra en el cemento está mineralizada.
GLÁNDULAS SALIVALES
Las principales glándulas salivales, cada una en un número par, son: parótida, submaxilar y sublingual.
Las glándulas parótidas y submaxilares están localizadas por fuera de la cavidad oral, por lo que transportan
sus secreciones a través de largos conductos.
Las glándulas salivales menores o accesorias se ubican en la submucosa de distintas partes de la cavidad oral;
son las glándulas linguales, labiales, bucales, molares y palatinas.
El origen de las glándulas salivales está en un epitelio oral embrionario que comienza siendo un cordón celular
macizo que penetra en el mesénquima, que poco a poco se va ramificando y ensanchando en sus extremos.
Finalmente se degeneran las células del interior del cordón celular y las ramificaciones ensanchadas forman lso
acinos secretores.
Cada glándula se puede dividir en dos partes: acino y conducto excretor.
Cápsula
Las principales glándulas salivales principales están rodeadas por una cápsula de tejido conectivo
moderadamente denso que emite tabiques a la porción secretora o adenómero, que queda dividida en lóbulos
y lobulillos. Los tabiques contienen el paquete vasculonervioso así como los conductos de excreción. En las
glándulas salivales menores no hay una cápsula completa, pero sí aparece tejido conectivo que rodea al
parénquima y que, al igual que en las principales, contiene linfocitos y plasmocitos que permiten la formación
de anticuerpos salivales.
Acino
Los acinos de las glándulas salivales pueden contener células mucosas, serosas o ambas; así hay acinos
mucosos, serosos o mixtos.
Por lo general, los acinos serosos son esféricos, mientras que los mucosos son tubulares. Los acinos mixtos son
acinos mucosos con un casquete de células serosas que forman una semiluna serosa.

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CÉLULAS SEROSAS
Las células serosas contienen una gran cantidad de RER, ribosomas libres, un gran desarrollo del aparato de
Golgi y abundantes gránulos de secreción que contienen cimógeno y se almacenan en el dominio apical; las
organelas, en cambio, se localizan a nivel perinuclear. Así, la zona apical es eosinófila por la presencia del
cimógeno, mientras que la zona basal es basófila.
La base de la célula serosa puede mostrar invaginaciones de la membrana plasmática y pliegues baso-laterales
que se interdigitan con las células vecinas. Se unen por el dominio apical por complejos de unión, a menos que
la luz del canalículo se extienda entre células vecinas a modo de canalículo tortuoso y tortuoso, de modo que
el complejo de unión se localiza al fondo del canalículo.
CÉLULAS MUCOSAS
Esquema Células Serosas
Las células mucosas tienen gránulos de mucinógeno que no se tiñen con HE (con esta tinción aparece en la
zona apical espacios sin teñir que corresponden a estos gránulos), pero contienen muchos hidratos de carbono
por lo que son PAS+. Estas células responden a ciclos determinados a un estímulo hormonal o neural por el que
secretan todos los gránulos, tras el que sintetizan nuevos gránulos y almacenan en la zona apical.
Estas células tienen complejos de unión apicales, más comunes en acinos mixtos mucosos con semilunas
serosas.
CÉLULAS MIOEPITELIALES
Las células mioepiteliales son células contráctiles con numerosas prolongaciones y filamentos de actina y
miosina que se tiñen con eosina. Estas células se disponen entre la membrana plasmática basal de las células
epiteliales y la lámina basal del epitelio, aunque también aparecen en la unión del acino con el conducto
excretor.
Sistema de Conductos
La luz de los acinos salivales se continúa con la de un sistema de conductos que puede tener hasta tres
segmentos: conductos intercalares, estriados y excretores. Estos segmentos no son meramente un medio de
transporte de la saliva, sino que permiten la formación de la saliva definitiva con reabsorciones y excreciones.
A grandes rasgos los acinos serosos tienen conductos intercalares y estriados muy desarrollados que modifican
la secreción serosa, mientras que en los acinos mucosos no se modifica la secreción, de modo que los
intercalares están poco desarrollados y los estriados están ausentes.
Conductos Intercalares o de Böll
Los conductos intercalares están revestidos por células epiteliales cuboides bajas con actividad anhidrasa
carbónica y que modifican la secreción salivar secretando ión bicarbonato y absorbiendo ión cloruro. Cuanta
más acuosa sea la secreción de la glándula serosa más notable es este segmento.

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Conductos Estriados
Los conductos estriados están formados por un epitelio cuboide simple que gradualmente se transforma en
cilíndrico según se acerca al conducto excretor. La estriación se debe a una serie de repliegues laterales que
contienen mitocondrias alargadas con orientación longitudinal. Estos repliegues con mitocondrias ap arecen en
otras estructuras relacionadas con la reabsorción de líquido y electrolitos (como en la nefrona). También
aparecen abundantes repliegues baso-laterales con células vecinas; el núcleo es central.
En este conducto se reabsorbe Na y se secreta K; como se absorbe más Na del K que se excreta, la saliva final
es hipotónica.
Estos conductos suelen tener un gran diámetro, y se sitúan en el parénquima (son intralobulillares), pero
pueden estar rodeados por pequeñas cantidades de tejido conectivo, que también suele contener vasos y
nervios.
Conductos Excretores
Son los conductos más importantes de las glándulas salivales porque conducen la saliva final hasta la cavidad
oral. El epitelio de estos conductos varía según aumenta el diámetro del conducto:
Comienza siendo simple cuboide y gradualmente se transforma en estratificado o seudoestratificado cuboide;
según aumenta el diámetro del conducto, aparece un epitelio estratificado cilíndrico que en la cavidad oral se
convierte en estratificado plano.
El conducto de la glándula parotídea (conducto de Stensen) y el de la glándula submaxilar (conducto de
Wharton) transcurren por el tejido de la cara y el cuello, respectivamente, hasta que finalmente llegan a la
cavidad oral.
Glándulas Salivales Principales
La glándula parótida es totalmente serosa, con conductos estriados grandes y conspicuos y una gran cantidad
de tejido adiposo. Está atravesada por el VII par craneal; la parotiditis puede afectar a este nervio.
La glándula submaxilar es mixta, predominantemente con glándulas serosas y alguna mucosa con semiluna
serosa.
La glándula sublingual es predominantemente mucosa, con glándulas mucosas con semilunas serosas y aisladas
glándulas serosas.
Saliva
Las glándulas salivales producen cada día unos 1200mL de saliva, que permiten algunas funciones no
metabólicas como humedecer la mucosa oral, los alimentos secos para mejorar la deglución, disolver los
alimentos para que puedan estimular a los botones gustativos, y otras funciones metabólicas como la digestión
de hidratos de carbono por la enzima digestiva α-amilasa y por una lisozima que controla la cantidad de flora
bacteriana en la boca.
La saliva también provee de minerales al esmalte para regenerarlo y también recubre los di entes con una
cubierta proteica protectora.
La saliva se encuentra formada por agua, P, glucoproteínas (enzimas y anticuerpos, como la IgA) y electrolitos.
La secreción de saliva responde a estímulos del SN Autónomo, pero también ante hormonas como la
aldosterona, que regula la reabsorción de Na y la expulsión de K a nivel de la nefrona, pero también actúa
sobre los conductos estriados.

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FARINGE
La faringe es un órgano hueco que histológicamente se puede estudiar según los dos epitelios que la
componen:
Epitelio plano estratificado no queratinizado que se continúa con la cavidad oral y el esófago, y que lo
hace resistente a la abrasión.
Epitelio cilíndrico ciliado que contiene células caliciformes y es continuo con el epitelio respiratorio.
El tejido conectivo de la faringe es fibroelástico, con una gran cantidad de fibras elásticas, y que se asienta
sobre los músculos constrictores de la faringe y otros músculos faríngeos.
A cada lado y en la parte superior de la faringe aparecen las amígdalas faríngeas y palatinas, y se relaciona con
el oído interno mediante la trompa de Eustaquio, que se abre a la nasofaringe cerca de los molares.
GENERALIDADES DEL TUBO DIGESTIVO
La pared del tubo digestivo presenta cuatro capas: mucosa, submucosa, muscular y adventicia.
Mucosa
La mucosa del tubo digestivo está formada por epitelio, lámina propia y la capa muscular de la mucosa ,
llamada muscularis mucosae. La mucosa es la parte más variable a lo largo de las distintas zonas del tubo y se
expone a luz del tubo es el medio externo.
Funciones
· Protección frente a entrada de patógenos y antígenos, por lo que encontramos tejido linfoide difuso y GALT.
· Protección frente a abrasión física y química.
· Protección frente a permeabilidad (zonas occludens).
· Absorción selectiva de sales, agua y nutrientes. Depende de la superficie, por lo que, principalmente en el
intestino delgado, hay una serie de mecanismos que aumentan la superficie de absorción:
-Las válvulas conniventes o de Kerkring son pliegues circulares, con un eje de submucosa.
-Las vellosidades o plicas están dispuestas en torno al eje de la válvula de Kerkring, con un eje de
lámina propia.

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- Las microvellosidades están presentes en las células del epitelio
· Digestión y procesamiento de los alimentos, ya que el glicocálix de las células epiteliales contiene enzimas.
· Difusión de los nutrientes absorbidos a los vasos sanguíneos y linfáticos.
· Secreción de moco protector, que lubrica y actúa a modo de tampón; enzimas y anticuerpos.
A lo largo del tubo digestivo aparecen unas glándulas que derivan de invaginaciones del epitelio luminal y
corresponden a:
• Glándulas mucosas: en el seno de la lámina propia.
• Glándulas submucosas: las secreciones pueden verterse en las glándulas mucosas o a la luz.
• Glándulas extramurales: están fuera del tubo digestivo y entregan sus secreciones mediante conductos
que atraviesan determinadas zonas de este. Así, englobamos a glándulas como el páncreas o el hígado.
Epitelio
Es un epitelio de origen endodérmico. Forma el epitelio de revestimiento y es también el origen de todas las
glándulas, que están tanto en la mucosa como en la submucosa, e incluso forma todos los anejos que quedan
fuera de la pared del tubo.
Lámina Propia
Es un conjuntivo laxo especialmente fibroso, con fibras colágenas, reticulares y elásticas. Está muy
vascularizada e inervada y en ella se encuentra GALT.
La presencia de más o menos lámina propia se asocia a la presencia de glándulas: cuántas más glándulas,
menos lámina propia observamos, ya que su espacio es ocupado por las glándulas.
Muscularis Mucosae
Presenta un estrato interno, con los miocitos dispuestos circularmente; y otro externo, con los miocitos
dispuestos longitudinalmente. Estos miocitos presentan un endomisio rico en fibras elásticas. Esta capa
muscular es responsable de los pliegues de la mucosa, de modo que facilitan la absorción de nutrientes pero
NO intervienen en el peristaltismo.
Submucosa
Es un conjuntivo laxo muy vascularizado, con abundantes GALT. Es muy flexible debido a la presencia de fibras
elásticas.
En la zona más externa aparece el plexo nervioso submucoso o de Meissner, que contiene fibras nerviosas
simpáticas y parasimpáticas.
Capa Muscular
Está formada por miocitos lisos, excepto en la porción proximal del esófago.
Presenta, como la muscularis mucosae, un estrato interno, con los miocitos dispuestos circularmente (estrato
circular interno o CI), y otro externo, con los miocitos dispuestos longitudinalmente (estrato longitudinal
externo o LE). A veces puede encontrarse un tercer estrato. Cumplen 3 funciones:
La capa circular interna es responsable de que en determinadas zonas se originen los distintos esfínteres 1 del
tubo, como el faringo-esofágico, que impide entrada de aire, el esófago-gástrico, que impide el reflujo gástrico,
el pilórico, que controla la liberación del quimo, la válvula íleocecal, que retrasa el paso del contenido al ciego y
controla el reflujo del colon, o el esfínter anal interno, que retiene las heces.
Esta capa es responsable de que el contenido avance hacia el ano, gracias a los movimientos peristálticos 2 . Por
estos movimientos, la contracción de los miocitos genera ondas de avance. Son movimientos espontáneos y
rítmicos.

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Existe en esta capa un tono muscular basal y sostenido 3 , responsable del diámetro de la luz del tubo.
Entre los dos estratos de esta capa muscular encontramos el plexo mientérico o de Auerbach, con fibras
parasimpáticas (activadoras de la actividad muscular) y simpáticas (inhibidoras).
Adventicia
La adventicia es un conjuntivo laxo rico en adipocitos. Se asocia con el mesotelio peritoneal, formando serosas.
Es una zona importante porque por ella entran y salen venas, arterias y nervios
Vascularización
Vascularización Sanguínea
Los vasos sanguíneos llegan a la adventicia y atraviesan la muscular, la submucosa y la lámina propia, dando
vasos que irrigan los miocitos, las glándulas, las criptas intestinales y las células del estrato basal del epitelio.
Los vasos que encontramos en la mucosa del tubo son capilares fenestrados.
El drenaje venoso se produce paralelamente el suministro arterial, drenando hacia la adventicia. Las venas del
tubo digestivo presentan válvulas.
Vascularización Linfática
En el estómago, los capilares linfáticos forman un plexo entre las glándulas. Este plexo va por debajo del plexo
capilar sanguíneo y drenan a vasos linfáticos de la submucosa. Estos vasos presentan válvulas y drenan hacia la
muscular.
En el intestino delgado, parte de los nutrientes se absorben vía linfáticos, como las grasas.
Inervación
La inervación aferente está regentada por fibras aferentes viscerales generales, que vehiculan hambre, dolor,
etc.
La inervación eferente está formada por fibras pertenecientes al SNA, es decir, simpáticas y parasimpáticas.
La inervación intrínseca, que conforma el sistema nervioso entérico, es una serie de ganglios y nervios que se
extienden desde el esófago hasta el esfínter anal. Son independientes del control simpático y parasimpático,
aunque están en conexión con éste: recibe información de axones del sistema simpático y parasimpático, de
modo que es capaz de responder a estímulos locales y además integra señales que llegan desde el SNC.
Este sistema nervioso entérico se dispone en dos plexos: el plexo submucoso o de Meissner, situado entre los
estratos de la muscularis mucosa; y el plexo mientérico o de Auerbach, situado entre los estratos de la capa
muscular del tubo. En estos plexos se observan ganglios con neuronas asociadas a células gliales, todo rodeado
de elementos conjuntivos. En los haces nerviosos de los plexos encontramos las células intersticiales de Cajal.
Funciones
· Control del peristaltismo.
· Control de los movimientos de la muscularis mucosae.
· Control de la secreción de las glándulas.

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ESÓFAGO
Generalidades
El esófago es un tubo muscular de 25 cm situado entre la faringe y el estómago, que comienza a nivel del cartílago
cricoides y acaba 2-4 cm por debajo de diafragma
El traspaso de material a través del esófago no puede interferir con la respiración ni con la circulación pulmonar
Mucosa
La mucosa esofágica presenta pliegues longitudinales. Es de tonalidad rosácea excepto en la zona distal, donde
adquiere un color más mas blanquecino, y acaba en la línea Z.
Epitelio
La mucosa esofágica está tapizada por un epitelio plano no queratinizado
Las células epiteliales cambian según la dieta, que tienden a aplanarse y acumular glucógeno. Entre ellas
encontramos células de Langerhans.
La función de este epitelio es eminentemente protectora. En la parte más distal es menos resistente, porque puede
tener características no esofágicas, como parches de epitelio gástrico o intestinal.
El esófago de Barrett puede deberse a que en la persona que lo posee hay un fallo en el esfínter esófagogástrico que
produce reflujo gastroesofágico. El esófago de Barrett condiciona una tendencia al reflujo y una reacción de la
mucosa esofágica, que tiende a inflamarse. A largo plazo, estos parches son precursores de metaplasias.
Lámina Propia
Es un conjuntivo laxo con fibras elásticas y células linfoides, tanto dispersas como en forma de nódulos (GALT), y con
glándulas esofágicas cardiales.
Muscularis Mucosae
La forman miocitos lisos dispuestos longitudinalmente, y a su alrededor una red de fibras elásticas, aunque según
avanzamos, aparecen miocitos que se disponen circularmente. La muscularis mucosae facilita el aplanamiento de los
pliegues y con ello la deglución.
Submucosa
Es un conjuntivo denso con fibras elásticas y GALT. Es característica la presencia de glándulas esofágicas propiamente
dichas en esta capa
Aparece el plexo de Meissner y vascularización, tanto sanguínea como linfática.
Como consecuencia de otras patologías, puede producirse la rotura de venas esofágicas, por ejemplo en cirrosis
hepática que, produce hipertensión. A veces se da la rotura de varices por otras razones producen hemorragias que
drenan al estómago.
Capa Muscular
La capa muscular presenta dos estratos: un CI y un LE. En el tercio más proximal, las dos capas son miocitos
estriados, no lisos, en el tercio medio, los miocitos estriados se combinan con miocitos lisos y en la parte más distal
solo hay ya miocitos lisos.
Los miocitos esqueléticos están inervados por neuronas motoras que están situadas en el núcleo ambiguo; mientras
que los miocitos lisos reciben los impulsos de neuronas viscerales del núcleo motor dorsal. En esta capa muscular
encontramos el plexo de Auerbach.

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Esfínteres
En el esófago encontramos dos esfínteres: un esfínter superior o cricofaríngeo, que controla el inicio de la deglución,
y un esfínter inferior o gastroesofágico. El primero es un esfínter físico, y el segundo es funcional. Ambos esfínteres
están cerrados en condiciones normales, de manera tónica
Los esfínteres presentan inervación a cargo de fibras parasimpáticas estimuladoras, mediadas por ACh y sustancia P;
así como por fibras del sistema nervioso entérico, mediadas por VIP y NO.
Si los esfínteres no funcionan correctamente, el estómago tiende a deslizarse hacia arriba, provocando una hernia de
hiato. La acalasia se produce si el esfínter no funciona correctamente (no se abre) porque durante el desarrollo
embrionario se han perdido neuronas inhibidoras del plexo de Auerbach.
Glándulas
Glándulas Esofágicas Propiamente Dichas: se encuentran en la submucosa de todo el esófago; son túbuloacinares
compuestas, de secreción mucosa, con función lubricante y túbulo excretor con epitelio estratificado plano
generalmente dilatado. Es relativamente frecuente que esta secreción viscosa quede retenida en los conductos
excretores y den lugar a quistes.
Glándulas Esofágicas Cardiales: aparecen, generalmente, en la lámina propia del tercio distal del esófago. Producen
un moco neutro que protegen al esófago de las secreciones estomacales (ácidas).
Adventicia
La adventicia esofágica es un conjuntivo laxo. En su porción más distal se asocia con el peritoneo, formando una
serosa.
Microfotografía de una glándula esofágica propiamente dicha (submucosa)

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ESTÓMAGO
El estómago es una región dilatada del tubo digestivo, con una capacidad de 1,5L.
Desde el punto de vista anatómico, el estómago está dividido en
cuatro regiones: el cardias 1 , que rodea el orificio de desmbocadura de
esófago, el fundus o techo 2 , el cuerpo 3 y la región pilórica o
antropliórica 4 .
Pero histológicamente, se distinguen 3 grandes regiones según el tipo
de glándulas que presenten:
1. Región cardial o cardias: contiene glándulas cardiales;
corresponde al cardias.
2. Región pilórica o antro: contiene glándulas pilóricas o
cardiales y corresponde a la región pilórica.
3. Región fúndica o fundus: es la parte más extensa y contiene glándulas fúndicas o gástricas; engloba al fundus
y al cuerpo estomacales.
Funciones
· Digestión (homogeneización de alimentos)
· Secreción de enzimas y HCl
· Secreción de factor intrínseco
· Almacenamiento del quimo
Estructura Histológica General
Al igual que todo el tubo digestivo, el estómago presenta una mucosa con epitelio, lámina propia y muscularis
mucosae, una submucosa, una capa muscular y una adventicia.
El estómago presenta arrugas gástricas con orientación longitudinal que se denominan rugae, cada una de las cuales
presenta un eje submucoso. Son más profundas en la región pilórica y fúndica Estas arrugas permiten adaptarse al
contenido estomacal, porque pueden distenderse al llenarse.
Estas arrugas presentan a su vez elevaciones o surcos, que aumentan ligeramente la superficie de la mucosa para la
secreción; estos se conocen como regiones mamiladas o mamelones.
Con un estudio a mayor aumento se ven unos orificios que corresponden a las fovéolas, criptas gástricas, fositas o
fosetas. Se trata de invaginaciones profundas del epitelio gástrico que se continúan con glándulas. Son más
profundas en el antro.
Mucosa
Es un epitelio simple cilíndrico (en ocasiones cúbico) formado por unas células mucosas llamadas células mucosas
superficiales.
CÉLULAS MUCOSAS SUPERFICIALES
Son células dispuestas en el epitelio estomacal que segregan mucógenos, por lo que son células PAS +.
Liberan a la luz iones bicarbonato procedentes de las células oxínticas, de modo que protegen al estómago con su
basicidad de la acidez de su propio jugo. El moco es muy viscoso y turbio, y se sitúa sobre la mucosa, formando una
capa de más de 100 μm de grosor evitando que los alimentos que se mueven en el estómago rocen y dañen la
mucosa.
Este epitelio presenta zónulas occludens y adherens, haciendo que sea un epitelio hermético.
Son células capaces de absorber agua, sales y productos lipososolubles. Lo que explica el rápido efecto de algunos
fármacos (aspirina) y del alcohol.

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Lámina Propia
Es un tejido conjuntivo que parece muy escaso por la abundancia de glándulas que lo ocupan. Presenta muchas
fibras colágenas y reticulares, pero no elásticas. Se encuentran asimismo haces de miocitos lisos en región pilórica
Glándulas Fúndicas
Las glándulas más abundantes son las glándulas fúndicas, por lo que en ocasiones también se las denomina glándulas
gástricas. Es por ello por lo que sirven de referencia para el estudio de los tipos celulares, comparando algunas
características con el resto de glándulas del estómago.
Cada glándula fúndica se comunica con la fovéola mediante una estructura llamada istmo, un corto segmento celular
poblado por células madre, en número reducido, que aumenta cuando se producen daños en la mucosa. Se encargan
de renovar tanto el epitelio foveolar y de revestimiento, así como las glándulas, es decir, de un solo tipo de célula
madre se pueblan todas las glándulas y el epitelio.
La glándula gástrica es una glándula tubular simple ramificada que se puede dividir en un cuello angosto y bastante
largo que se continúa con una base o fondo de mayor amplitud, que suele dividirse en dos o tres ramas que se
enrollan levemente cerca de la muscularis mucosae.
a. Glándula Fúndica, corte histológico
b. Glándula Fúndica, esquema con principales células
Las glándulas fúndicas están formadas por varios tipos celulares:

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CÉLULAS MUCOSAS O CÉLULAS MUCOSAS DEL CUELLO
Se sitúan en el cuello de las glándulas. Son similares a las células mucosas foveolares y del epitelio de revestimiento,
pero carecen de la dilatación apical prominente; además, son más pequeñas, de citoplasma pálido, con menos
gránulos de mucígeno (PAS+), y con un núcleo redondo y basal.
Segregan un moco más líquido y soluble que el de las células mucosas superficiales, en respuesta a estímulos
vagales.
CÉLULAS OXÍNTICAS, DELOMORFAS O PARIETALES
Se encuentran en cualquier zona de la glándula. Son células altas, prismáticas, con una zona basal ensanchada,
dándoles una forma abombada que las hace distinguibles. Presentan un núcleo redondo central y un citoplasma
eosinófilo.
Por impregnación argéntica se obtiene una preparación en la cual en estas células queda resaltada parte del polo
apical y que corresponde a los canalículos intracelulares. Cuando se les aplica esta tinción se les da el nombre de
células en garra.
No tienen muchos orgánulos, ni gránulos, ni vesículas, pero sí tienen muchas mitocondrias con grandes crestas
mitocondriales, ya que en estas células hay un alto consumo de oxígeno por encima de lo habitual.
Las células oxínticas segregan HCl y factor intrínseco (FI).
La membrana plasmática en su porción apical presenta algunas
microvellosidades y está invaginada. Estas invaginaciones forman los
canalículos intracelulares, muy numerosos y de trayectoria tortuosa que
llegan hasta el citoplasma basal, es decir, son muy profundas. Presenta
un sistema de membranas túbulovesicular.
En su membrana plasmática, encontramos una inmensa mayoría de
bombas ATPasas, concretamente una variante de la bomba Na+/K+ que
saca protones y mete potasio.
La célula oxíntica funciona de manera que por su membrana basal toma
CO 2 del plasma de los capilares de la lámina propia. La célula tiene
enzima anhidrasa carbónica que hace que el CO 2 se una con el agua
formando ácido carbónico, que se escinde formando protones y
bicarbonato.
La membrana basal presenta además canales para cloro que permiten
incorporar iones Cl- a la célula. La célula expulsa estos iones por su membrana apical, de manera que encontramos
un doble mecanismo que permite que la célula tome protones y cloro del exterior para expulsarlos a la luz formando
HCl.
La bomba de protones es la base del funcionamiento del omeprazol, un fármaco diseñado originalmente para
bloquear esta ATPasa en el tratamiento de úlceras.
Los iones bicarbonato formados salen por la membrana basal y alcanzan la sangre, que está circulando hacia la
superficie, arrastrando hacia el epitelio de revestimiento altas concentraciones de bicarbonato. Entonces los iones
difunden atravesando el epitelio revestimiento o foveolar hacia la barrera de moco, incrementando el pH del mismo.
Las células oxínticas muestran cambios en función del estado funcional. Afectan a la cantidad de membrana y al
sistema túbulovesicular. Este sistema es un reservorio de membrana apical: cuando las células segregan HCl,
necesitan mas membrana, fusionándose el reservorio con la membrana apical, aumentando así la superficie de
secreción y el número de microvellosidades. También cambia la densidad de mitocondrias

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La secreción ácida de las células oxínticas presenta un control nervioso y hormonal:
La gastrina, hormona sintetizada por la pared gástrica e intestinal, estimula su secreción.
La acetilcolina o ACh es un neurotransmisor liberado por las fibras del SNA, estimulando las zonas secretoras
de gastrina. Actúa sobre los receptores acetilcolínicos M 3 .
La histamina estimula al SNA y de forma directa incide sobre las células productoras de gastrina.
El síndrome de Zollinger-Ellison supone una secreción permanente de HCl, provocando ulceras gástricas y duodenales.
Esta secreción desregulada se debe a un tumor de las células secretoras de gastrina (gastrinoma).
Además de HCl, las células oxínticas segregan también factor intrínseco (FI), una glicoproteína esencial, porque, si
no se asocia a vitamina B12, ésta no es absorbida en el íleon.
La regulación de la síntesis de FI es igual que la de gastrina.
La aclorhidria es una enfermedad autoinmune en la que se destruyen las células oxínticas, por lo que no se sintetiza FI
y se sufre anemia perniciosa por carencia de vitamina B12. Esta también aparece por la enfermedad ulcerosa péptica,
en la que las úlceras cicatrizadas presentan parches que no sintetizan FI de manera eficaz.
CÉLULAS PRINCIPALES, ZIMOGÉNICAS O ADELOMORFAS
Se localizan en el fondo de las glándulas fúndicas.
Son células altas, prismáticas, de secreción serosa, con un citoplasma muy basófilo que se debe la presencia de un
RER muy desarrollado que se localiza en la zona más basal del citoplasma, junto al núcleo. Es frecuente que a veces
no se observen porque son difíciles de preservar en la preparación.
En el citoplasma apical destaca una enorme cantidad de gránulos que contienen lipasa y pepsinógeno
fundamentalmente. Cuando el pepsinógeno se libera fuera de la célula, se encuentra un ambiente ácido que
promueve su transformación en pepsina. También secreta una lipasa débil.
Las células principales responden a una regulación hormonal a secretina.
CÉLULAS ENDOCRINAS, ENTEROENDOCRINAS O NEUROENDOCRINAS
Se encuentran en cualquier zona de la glándula, aunque tienden a localizarse en la base, y se pueden diferenciar a
MO con tinciones de metales pesados, como la plata, por lo que también se conocen como células enterocromafines,
células argentafines o argentófilas. En la actualidad, las diferentes IHQ permiten diferenciar diferentes tipos de
células enteroendocrinas.
Son células apoyadas en la lámina basal que no siempre alcanzan la luz, aunque en ocasiones presentan
prolongaciones citoplasmáticas muy delgadas con microvellosidades que alcanzan la luz. Se caracterizan porque
presentan una gran cantidad de gránulos en el polo basal. Así, se cree que son capaces de controlar la composición
del jugo gástrico y poder responder ante los cambios que se produzcan en él.
Contienen una amplia variedad de hormonas implicadas en la regulación de las funciones gástricas:
· Serotonina: estimula el peristaltismo.
· Histamina: estimula la secreción de HCl.
· Somatostatina: inhibe la secreción y la motilidad.
· Gastrina: estimula la secreción HCl y el peristaltismo; y activa la liberación de CCK.
· Grelina: estimula secreción de hormona del crecimiento (GH) y estimula los centros del apetito; su secreción está
aumentada durante el sueño, por lo que disminuye el apetito y aumenta la concentración de GH mientras se
duerme.
Las células enteroendocrinas aparecen a lo largo del tubo digestivo, islotes de Langerhans y en el sistema respiratorio
conformando el mayor sistema endocrino del organismo: el sistema neuroendocrino difuso. Este sistema está
formado por las células endocrinas gastroenteropancreáticas o GEP y secretan, de manera similar a las células
neurosecretoras del SNC, hormonas y agentes reguladores. Así, estas células secretan:
Hormonas: gastrina, secretina, colecistoquinina (CCK), péptido inhibidor gástrico (GIP), motilina,
somatostonina,…
Neurotransmisores: ACh, Péptido Intestinal Vasoactivo (VIP), bombesina, encefalinas,…

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Jugo Gástrico
El jugo gástrico está formado por dos secreciones:
· Constitutiva: es la capa de moco protectora de la mucosa
· Facultativa: compuesta por pepsina y HCl agresivas para con los alimentos y la mucosa
El jugo gástrico contiene agua y sales minerales, por lo que pacientes con vómitos crónicos requieren hidratación y
suministro de K+ suficiente para evitar una acidosis metabólica hipopotasémica. El jugo gástrico contiene además FI.
La capa protectora que recubre la mucosa permite tamponar el HCl y además permite separar la masa que se está
digiriendo de la mucosa. Es frecuente que en la capa de moco habite Helicobacter pylori (95% de pacientes ulcerosos
lo tienen, así como el 20% de gente de 20 años y el 90% de ancianos). Esta bacteria secreta amoniaco y proteasas
citotóxicas. No es detectada por el organismo porque presenta en su superficie oligosacáridos que parecen propios.
El HCl permite digerir alimentos por activación del pepsinógeno y tiene además propiedades bacteriostáticas.
Glándulas Cardiales y Pilóricas
Las Glándulas Cardiales permiten con su secreción conjunta a la de las glándulas esofágicas cardiales proteger el
epitelio esofágico. En general son glándulas tubulares poco tortuosas y a veces ramificadas compuestas
principalmente por células secretoras de moco y ocasionalmente células enteroendocrinas.
Las Glándulas Pilóricas son tubulares enrolladas y ramificadas con una luz amplia y gran renovación celular.
Muscularis Mucosae
Presenta un estrato interno, con los miocitos dispuestos circularmente; y otro externo, con los miocitos dispuestos
longitudinalmente. A veces puede encontrarse un tercer estrato.
Encontramos en ella glándulas tubulares ramificadas largas y de luz estreha, de modo que necesitan comprimiese
para expulsar la secreción.
Submucosa
Es un conjuntivo laxo con gran cantidad de adipocitos y muchos vasos. Es frecuente la presencia de GALT. No hay
glándulas. Aparece en ella el plexo de Meissner.
Capa Muscular
Compuesta por miocitos lisos presenta, además de los estratos habituales (interno circular y externo longitudinal),
un tercer estrato oblicuo más interno.
En este estrato oblicuo los miocitos se disponen de manera helicoidal que ayuda a que el estómago se adapte a
cambios de volumen sin que cambie su presión interna, cambiando el tono muscular.
La capa circular forma el esfínter pilórico, que cuando se relaja permite que el quimo pase hacia el duodeno.
En esta capa muscular encontramos el plexo de Auerbach.
Adventicia
Se haya asociada al peritoneo, formando una serosa.

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INTESTINO DELGADO
El intestino delgado es la porción del tubo digestivo situada entre el estómago y el intestino grueso. Mide 5m,
longitud que aumenta en post mortem. Es una zona donde se segregan enzimas y hormonas, termina la
digestión y se produce la absorción de los nutrientes.
Anatómicamente, el intestino delgado se divide en duodeno, yeyuno e íleon.
El duodeno es la parte que discurre desde el píloro al ángulo duodenoyeyunal en forma de C alrededor de la
cabeza páncreas, y tiene unos 25 cm de longitud.
El yeyuno es la siguiente porción, con una longitud de 2,5 m.
El íleon termina a la altura de válvula íleocecal y tiene una longitud de 3,5 m.
Al igual que todo el tubo digestivo, el intestino delgado presenta una mucosa con epitelio, lámina propia y
muscularis mucosa; una submucosa, una capa muscular y una adventicia.
El intestino delgado tiene una serie de estructuras que permiten aumentar su superficie de absorción en el
mismo espacio. Son:
Pliegues circulares, válvulas conniventes o de Kerkring: son repliegues transversales permanentes que
presentan un eje de submucosa, y son muy abundantes en el yeyuno y el duodeno distal. Tienen forma de
C que se extiende por la mitad o dos terceras partes de la circunferencia de la luz intestinal.
Vellosidades o Plicas: son proyecciones digitiformes (foliáceas en niños)
que se disponen sobre las válvulas conniventes y tienen un eje de
lámina propia. Son muy abundantes en el yeyuno proximal y el
duodeno, pero alcanzan su altura máxima en el yeyuno.
Tienen un centro de tejido conjuntivo laxo cubierto por un epitelio
cúbico simple cilíndrico. El centro de la vellosidad es una extensión de
la lámina propia que contiene abundantes fibroblastos, células
musculares lisas, linfocitos, plasmocitos, eosinófilos, macrófagos y una
red de capilares fenestrados subyacentes a la lámina propia, así como
de un capilar linfática que se origina en el fondo de un saco ciego
llamado vaso quilífero central a donde drena la linfa, impulsada a vasos
mayores por las contracciones de la capa muscular lisa.
Criptas de Lieberkühn: son invaginaciones que corresponden a
glándulas tubulares simples cuya base queda en la zona profunda de la
lámina propia.
Microvellosidades: son diferenciaciones de la membrana apical de los
enterocitos. Son regulares en grosor y longitud, por lo que se ven como chapa estriada a microscopía
óptica.
Estos mecanismos permiten un incremento de la superficie de absorción hasta los 200 m 2 .
Mucosa
En el epitelio de la mucosa intestinal encontramos células epiteliales prismáticas simples con la chapa estriada
que forman las microvellosidades (PAS+) En este epitelio encontramos enterocitos, células caliciformes y
endocrinas, así como linfocitos y células M.

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ENTEROCITOS
Los enterocitos son las células
características del epitelio intestinal.
Presentan una membrana apical con
microvellosidades, en conexión con el
velo terminal, que cuando se contrae
tira de los filamentos de actina que
forman las microvellosidades, haciendo
que éstas encojan. Esto facilita la
exposición de la superficie de las
microvellosidades durante la absorción.
La membrana de las microvellosidades
tiene un glicocálix asociado, con
enzimas que permiten terminar la
digestión al escindir azúcares, pequeños
lípidos, y terminan de digerir péptidos
pequeños, produciendo aminoácidos.
Estas microvellosidades permiten
aumentar la superficie de absorción
apical hasta en 600 veces.
Los enterocitos presentan una gran
cantidad de proteínas a modo de
transportadores.
Los enterocitos presentan zónulas occludens muy herméticas, sobre todo en el íleon, mediante las que se unen
entre ellas y con las células caliciformes y las enteroendocrinas.
Su membrana basolateral presenta una ATPasa que permite sacar iones Na + , lo que atrae agua, creando un
incremento de la presión hidrostática. En el yeyuno y el duodeno, los enterocitos son más permeables y
permiten que se de el como arrastre del solvente: una absorción directa agua y Na+ al espacio extracelular. En
estas zonas el enterocito absorbe mucha agua y Na+ y lo pasa a la zona basolateral, creando una tendencia a
arrastrar agua a la lámina propia.
Su núcleo es alargado y se sitúa en la zona media. Sobre este núcleo se disponen mitocondrias. El enterocito es
una célula con un importante aparato de Golgi.
En los enterocitos encontramos ácidos grasos absorbidos, parte de los cuales son directamente llevados a
membrana basolateral para salir de la célula por la lámina propia hacia la sangre. Los ácidos de cadena más
larga son utilizados por el enterocito para sintetizar triglicéridos. Esta síntesis ocurre en el REL y, una vez que se
forman los triglicéridos, se transforman en quilomicrones. Los quilomicrones se vierten fuera de la célula por la
membrana basolateral y el flujo del agua arrastra los quilomicrones hacia los vasos quilíferos.
Cuando el enterocito absorbe muchos productos, la membrana presenta muchos pliegues, creando espacios
extracelulares más grandes
Los enterocitos segregan además componentes del glicocálix e IgA-secretor.
Los síndromes de mala absorción se dan por causas variadas: alteración de las enzimas, de modo que no se
digieren bien las alimentos; alteraciones de los transportadores, digestión anómala de proteínas y grasas
(pancreatitis, fibrosis quística) o falta de solubilización de grasas por defecto en la secreción biliar. Estos
síndromes afectan a múltiples sistemas y cursan con diarrea.
CÉLULAS CALICIFORMES
Son células pálidas, con forma de cáliz. Interrumpen la chapa estriada y la reducen a una zona llamada teca
localizada en la porción apicolateral. Presentan un núcleo alargado, heterocromático y basal, donde el
citoplasma es basófilo y hay abundante RER y ribosomas libres.
Aumentan según se avanza hacia posiciones distales del intestino delgado. Presentan gránulos de mucígeno,
que tiene carácter protector frente al contenido ácido.

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CÉLULAS DE PANETH
Se sitúan en el fondo de las criptas y son más numerosas según avanzamos hacia distal. Son células altas de
núcleo redondeado, con una importante dotación de orgánulos, como un gran Aparato de Golgi supranuclear,
lo que hace que citoplasma basal sea basófilo. En la zona apical encontramos gránulos refringentes eosinófilos,
que tienen una mezcla de sustancias: proteínas ricas en arginina, enzimas como la lisozima, TNFα…
Encontramos también α-defensinas o criptidinas, capaces de perforar las membranas de bacterias y parásitos,
creando canales que aumentan la permeabilidad de éstos. Además, son capaces de estimular el acercamiento
de células dendríticas y actúan como mediadores de los linfocitos T CD8+, facilitando la reacción inmunitaria.
Las células de Paneth regulan el nivel de la flora bacteriana intestinal y eliminan protozoos. Presentan picos de
secreción después de una ingesta.
CÉLULAS M
Las células M provienen de células madre epiteliales que expresan CMH-II. Se sitúan sobre las Placas de Peyer y
otros nódulos linfáticos grandes. No tienen microvellosidades, aunque presentan micropliegues en el dominio
apical e invaginaciones o bolsillos en el dominio basolateral, donde se sitúan linfocitos B, T y prolongaciones de
macrófagos y dendríticas. Las células M captan los microorganismos y antígenos por endocitosis y éstos viajan
en vesículas con catepsina B y son expresados en el dominio basolateral para que los linfocitos B puedan
reconocer el antígeno. Algunos virus y bacterias se sirven de las células M para poder entrar en el organismo a
través de las barreras externas. Las células M constituyen además un punto de investigación para la fabricación
de vacunas orales.
Las células inmunitarias salen de los bolsillos y migran hacia a la región donde están los folículos. Los linfocitos
B se transforman allí en células plasmáticas e invaden la mucosa e incluso pueden migran a otros órganos.
Estas células plasmáticas secretan mayoritariamente IgA, aunque también pueden secretar IgG, IgM e IgE.
CÉLULAS ENTEROENDOCRINAS
Se encuentran en la base de las glándulas, y pueden diseminarse por todo el epitelio glandular y de
revestimiento. Son argirófilas y cromafines. Presentan gránulos de imagen variable según el contenido. Forman
hormonas y péptidos neuroendocrinos.
Secretan una gran variedad de hormonas:
• Colecistoquinina (CCK): se encuentra en duodeno y en yeyuno. Tiene efectos diversos: inhibe el vaciado
gástrico, estimula el crecimiento del páncreas, estimula la pared muscular de la vesícula y la secreción de
jugo pancreático.
• Secretina: se libera en duodeno. Estimula el crecimiento del páncreas, la contracción de la vesícula biliar y
la secreción de enzimas pancreáticas y de HCO 3 - . Inhibe la secreción ácida.
• Polipéptido inhibidor gástrico (GIP): se libera en duodeno y yeyuno. Estimula la liberación de insulina e
inhibe la secreción ácida. Actúa sobre los miocitos del intestino y del estómago, estimuland o el
peristaltismo.
• Motilina: se libera en duodeno y yeyuno. Estimula la motilidad gástrica e intestinal.
• Péptido vasoactivo intestinal (VIP): estimula las secreciones intestinales y pancreáticas, inhibe los
esfínteres y la musculatura en general.
• Encefalinas: estimulan la contracción muscular e inhiben las secreciones intestinales.
Asimismo, las células endocrinas segregan una serie de hormonas paracrinas
• Somatostatina: hormona inhibidora de la liberación de gastrina y otras hormonas gastrointestinales, así
como de la secreción ácida gástrica.
• Histamina: hormona estimulante de la ecreción ácida gástrica.
CÉLULAS MADRE
Permiten renovar el epitelio de revestimiento y glandular y están en la base de las criptas. Se dividen
activamente y migran. Tienen una tasa de renovación alta, que es máxima en el yeyuno.

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Lámina Propia
Es un conjuntivo laxo rico en fibras colágenas y con abundantes células (fibroblastos, miocitos, linfocitos,
plasmáticas, eosinófilos, macrófagos). Forma el eje de cada vellosidad intestinal y en dicho eje encontramos los
vasos quilíferos, que captan el quilo y la linfa, impulsados por los miocitos. Bajo la lámina basal encontramos
una red de capilares sanguíneos fenestrados.
La lámina propia presenta abundantes células linfoides periglandulares y GALUs, así como las acumulaciones
linfoides conocidas como placas de Peyer.
La placa de Peyer se forma cuando en una zona concreta del tubo digestivo se desarrolla un número muy
elevado de folículos de tejido parafolicular. Aunque pueden aparecer en cualquier parte, se suelen formar en la
pared opuesta a donde se inserta el mesenterio. El número máximo de placas de Peyer es de más de 300 y se
alcanza en la infancia.
La estructura histológica general del tubo digestivo está alterada en las placas de Peyer: apenas se encuentran
criptas de Lieberkuhn y se disgrega la muscularis mucosae, que es parte de la mucosa del digestivo, porque los
folículos son tan grandes que no caben en la mucosa e invaden la submucosa. Por su parte, el epitelio intestinal
que cubre las placas apenas contiene células caliciformes. Los enterocitos dejan de ser células absortivas y
adquieren una alta capacidad para degradar antígenos.
En el epitelio asociado a los folículos (FAE) se localizan células M y linfocitos T.
La región cupular de la placa de Peyer se compone de la cúpula y el epitelio cupular. La cúpula es una banda de
lámina propia con abundancia de células inmunitarias, sobre todo linfocitos B, aunque también hay
macrófagos, células dendríticas… La cúpula rodea o abraza el centro germinal.
El centro germinal se compone de linfocitos B, T CD4+ y células presentadoras de antígenos. Los linfocitos B
acuden atraídos por las células dendríticas y se transforman en células plasmáticas. Éstas, en su inmensa
mayoría, migran hacia otros folículos próximos de la placa o a zonas mas alejadas de la mucosa. La mayoría de
las células plasmáticas secretan IgA, aunque también se encuentra IgM e IgE, que se libera para atraer
mastocitos que liberan histamina. El enterocito capta la IgA después de que se dimeriza por acción de la
cadena J. Este complejo se une a un receptor en la membrana basal del enterocito. Se libera entonces la IgA
unida al componente secretor (IgA secretor). IgA se une al componente secretor para dificultar su degradación
y la unión de los microorganismos a los enterocitos.
Durante una enteritis las placas de Peyer crecen tanto en longitud como en grosor.
La lámina propia se encuentra ocupada por profundas criptas de Lieberkühn, en la que encontramos
enterocitos, células caliciformes, endocrinas, madre y de Paneth.
Muscularis Mucosae
Presenta un estrato interno, con los miocitos dispuestos circularmente; y otro externo, con los miocitos
dispuestos longitudinalmente. Permite mezclar mejor el contenido intestinal.
Submucosa
Es un conjuntivo laxo con adipocitos frecuentes y acúmulos linfoides. En el duodeno aparece la glándula de
Brunner.
Glándula de Brunner
Es una glándula tubular ramificada de naturaleza mucosa, cuya secreción es drenada al fondo de las criptas de
Lieberkühn. Es una secreción de glicoproteínas que van a permitir dar un pH neutro o básico al moco duodenal.
Esto es esencial para procesar el quimo y activar las enzimas pancreáticas.
También se detecta en estas glándulas la urogastrona, un factor de crecimiento epidérmico (EGF). La
urogastrona es resistente a enzimas digestivas y actúa en diferentes órganos, puesto que hay receptores suyos
en hepatocitos y glándulas gástricas. La urogastrona inhibe la secreción ácida gástrica. Estimula asimismo a las
células madre, es decir, estimula la renovación y crecimiento de la mucosa digestiva.
Parece ser que interviene en situaciones de reparación o regeneración tras daño tisular.

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Capa Muscular
Presenta un estrato interno, con los miocitos dispuestos circularmente; y otro externo, con los miocitos
dispuestos longitudinalmente. Permite mezclar mejor el contenido intestinal. En ella encontramos el plexo de
Auerbach.
Hay miocitos que se contraen, provocando dos tipos de contracciones:
La capa interna forma contracciones de segmentación que movilizan el contenido luminal, haciendo que se
mezclen con los jugos que se vierten al intestino, y aseguran que el jugo esté en contacto con la mucosa.
La capa externa es responsable del peristaltismo, que permite el avance del contenido.
Las ondas peristálticas se producen también en ayuno para que el intestino delgado se vacíe. La motilina
favorece el peristaltismo. La motilina se segrega permanentemente cuando no comemos y se inhibe su
liberación cuando comemos.
Si no se dan movimientos peristálticos, se retiene alimento y crece la flora bacteriana.
Esfínter Ileocecal
El esfínter ileocecal se dispone entre el íleon y el ciego. Está parcialmente contraído. Esta contracción tónica
está impidiendo que el contenido avance hacia el ciego. Si el ciego se distiende, entonces se produce, como
reacción refleja, una inhibición del peristaltismo del íleon y una contracción del esfínter.
Tras una ingesta, lo que se produce es la relajación del esfínter, que permite el avance del contenido y que este
alcance el ciego.
No hay que confundir el esfínter con la válvula ileocecal: la válvula son pliegues de la mucosa orientados hacia
el ciego, de tal forma que una vez que el ciego se llena, los pliegues se cierran, impidiendo que el contenido
retroceda hacia el íleon.
Serosa
En el yeyuno y el íleon, pero no en el duodeno, se encuentra asociada al peritoneo, formando una serosa.
Diferencias regionales
Duodeno
Encontramos vellosidades de tipo foliáceo, sobre todo en la infancia. Encontramos glándulas de Brunner. En el
duodeno se produce la llegada de jugo pancreático y la bilis. No se encarga de la digestión final y permite la
emulsión de las grasas.
Íleon
Es la zona donde se da un máximo desarrollo de las válvulas conniventes, vellosidades y microvellosidades. Las
vellosidades son digitiformes. Las células presentan una alta tasa de división y es la zona donde se produce la
máxima absorción.
Yeyuno
Tenemos un desarrollo máximo del tejido linfoide, y encontramos el esfínter y la válvula ileocecales. Se
produce la absorción específica de sales minerales

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INTESTINO GRUESO, RECTO Y CONDUCTO ANAL
El intestino grueso conforma la porción distal del tubo digestivo. Tiene un diámetro mayor que el intestino
delgado (5 cm) y una longitud de 1,5 m. Anatómicamente se divide en colon, recto y ano. El ciego es donde se
sitúa además el apéndice vermiforme.
Entre las funciones del intestino grueso contamos las de absorción, secreción, compactación de heces y
almacenamiento temporal de las mismas.
Las heces se componen en un 75% de agua, y el 25% restante de grasa, proteínas no digeridas, sustancias
inorgánicas, células muertas y pigmento biliar (estercobilina). La flora bacteriana es anaeróbica, y como
consecuencia se ello se dan reacciones de putrefacción y fermentación que conllevan la producción de gas.
En las heces encontramos vitaminas K y B12, ácido sulfhídrico y mercaptanos.
Al igual que todo el tubo digestivo, el intestino grueso presenta una mucosa con epitelio, lámina propia y
muscularis mucosa; una submucosa, una capa muscular y una adventicia.
En la cara interna del intestino grueso encontramos los pliegues semilunares o válvulas colónicas, pliegues
formados por mucosa que se contrae por acción de la muscularis mucosae. No encontramos válvulas
conniventes ni vellosidades.
En la cara externa del intestino grueso encontramos las haustras y los apéndices epiploicos, unas proyecciones
serosas de tejido adiposo.
Mucosa
El epitelio de la mucosa del intestino grueso es prismático simple. Presenta escasas vellosidades, alguna en la
parte más proximal. Encontramos abundantes criptas de Lieberkühn, más largas que en el intestino delgado. En
el epitelio encontramos diversos tipos celulares: enterocitos, células caliciformes, células madre y células
endocrinas.
CÉLULAS ABSORTIVAS CILÍNDRICAS O ENTEROCITOS
Son las células principales del intestino grueso, sobre todo en el colon (proporción 4:1 con caliciformes). La
cantidad de estas células va disminuyendo, hasta que en el recto se encuentran en el mismo número que las
células caliciformes (proporción 1:1).
Estos enterocitos son muy similares a los del intestino delgado: su membrana apical sigue teniendo
microvellosidades, pero no son tan numerosas y regulares como en el intestino delgado, por lo que no se
observa chapa estriada. Estos enterocitos presentan una mayor proporción de mitocondrias.
El espacio intercelular está muy dilatado. Esta región acoge agua, sales y vitaminas que los enterocitos
absorben. En el intestino grueso, el transporte activo de Na+ arrastra mucho agua, lo que es fundamental para
que las heces sean cada vez más semisólidas. Los enterocitos absorben asimismo determinados fármacos.
Los enterocitos segregan además K + y HCO 3 - , secreción que presenta un control endocrino por aldosterona.
CÉLULAS CALICIFORMES
Las células caliciformes son aquí más numerosas que en el intestino delgado, encontrándose su máxima
densidad en las criptas de Lieberkühn.
Las células caliciformes segregan de manera constante un producto mucoso que juega un papel fundamental
para proteger la mucosa frente al contenido luminal que se solidifica y erosiona la pared. El moco facilita
asimismo el avance de las heces y su compactación, por lo que tienen mayor concentración según avanzamos
hacia el recto.

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Las células con flecos caveolada es una célula caliciforme agotada que ha expulsado casi todo su contenido de
mucinógeno, de modo que son altas y delgadas con escasos gránulos de moco en su interior y un citoplasma
centropical.
CÉLULAS MADRE
Se sitúan en la base de las criptas de Lieberkühn y presentan un índice de renovación similar a las del intestino
delgado
CÉLULAS ENTEROENDOCRINAS
Estas células son menos numerosas que en el intestino delgado, y se encuentran principalmente en el colon, en
la parte inferior de las criptas.
En el intestino grueso, las células endocrinas segregan glucagón, sustancia P, cromogranina, somatostatina,
encefalinas, histamina, péptido Y, VIP, GLP-1 (similar a glucagón 1)…
La somatostatina actúa estimulando la síntesis de gastrina y la secreción ácida gástrica.
GLP-1 inhibe la secreción acida y el vaciado gástrico. Estimula la liberación de insulina.
El péptido Y inhibe el vaciado gástrico y la secreción ácida.
Lámina Propia
Es un conjuntivo laxo con un espacio de conjuntivo: la meseta colágena. Esta meseta tiene un grosor de 5 μm y
está situada entre la lámina basal subeptielial y las láminas basales de los capilares fenestrados. Es una zona
que regula el transporte de agua y sales que llegan hasta la sangre desde los enterocitos. La meseta colágena
está muy hipertrofiada en personas con pólipos en el colon.
La lámina propia presenta una importante cantidad de fibroblastos alrededor de las criptas formando la Vaina
Fibroblástica Pericríptica. Estas células se dividen con gran frecuencia y migran en paralelo a las criptas hacia la
superficie. Lo curioso es que estos procesos ocurren en sincronización con la división de las células madre de
las bases de las criptas: es por ello que se postula que estos fibroblastos que forman la vaina dan lugar a los
macrófagos de la lámina propia.
La lámina propia presenta un desarrollo muy marcado del GALT con grandes nódulos linfáticos que distorsionan
la lámina propia y se extienden hacia la submucosa. No encontramos vasos linfáticos, lo cual se relaciona con el
hecho de que en buena parte del colon hay un bajo índice de metástasis.
Muscularis Mucosae
Presenta un estrato interno, con los miocitos dispuestos circularmente; y otro externo, con los miocitos
dispuestos longitudinalmente. Desaparece bruscamente al llegar al conducto anal. Sí encontramos asociados a
los miocitos una red de linfáticos.
Submucosa
Es un conjuntivo laxo muy vascularizado, con una alta presencia de adipocitos.
Capa Muscular
El estrato circular interno es similar al del intestino delgado. En el conducto anal forma el esfínter anal interno.
El estrato longitudinal externo solo existe en parte del intestino grueso: en el recto, el conducto anal y el
apéndice. En el ciego y el colon no hay capa longitudinal externa y los miocitos longitudinales se agrupan
formando tres bandas: las tenias del colon.
Los miocitos salen de la tenia y pasan al estrato circular interno de techo en trecho, haciendo que se observen
segmentos: los sacos o haustras. Estos sacos tienen unas contracciones locales, independientes entre sí.
La capa longitudinal provoca el peristaltismo, que permite el avance del contenido hacia el ano, normalmente
una vez al día.

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Adventicia
En algunas zonas es una serosa. Presenta unas proyecciones asociadas con adipocitos: los apéndices epiploicos.
Ciego
Es una expansión del intestino grueso que termina cerrado. Es una zona de máxima densidad glandular y de
criptas, con una mayor cantidad de caliciformes. El ciego presenta tenias y tiene un importante desarrollo del
GALT.
Apéndice Vermiforme
Es una expansión que sale del ciego. Mide unos 10 o 15 cm, y está situado a 3 cm. del íleon. Su luz pequeña e
irregular, con restos acumulados, y generalmente está ocluida en adultos. En una preparación de apéndice no
hay chapa estriada y hay pocas criptas, bastante irregulares. Se observan pocas células caliciformes y una
norme cantidad de GALUs y linfocitos dispersos, que parecen formar una capa continua de nódulos, haciendo
del apéndice un órgano linfoide secundario.
La muscularis mucosae está poco definida por el desarrollo masivo del GALT. La submucosa, aunque sea laxa,
tiende con los años a hacerse más densa y fibrosa. La capa muscular es delgada, sin tenias.
El apéndice puede sufrir episodios inflamatorios crónicos, típicos de infancia y la adolescencia, menos probables
en adultos. La apendicitis aguda es una obstrucción de la luz y una ulceración de la mucosa. El aumento de la
presión intraluminal conlleva una dilatación de los vasos, lesionándolos. Se puede producir perforación y
peritonitis.
Colon
Se divide en colon ascendente, colon transverso y colon descendente. En él, el material luminal se hace
semisólido, sobre todo en el colon descendente y el colon sigmoideo. Tiene tenias y apéndices epiploicos.
Funcionalmente, tiene una zona donde se produce una mayor absorción de agua y electrolitos, produciéndose
la compactación de las heces. Esta propiedad se utiliza para administrar fármacos (sedantes, anestésicos…) en
forma de supositorios.
Recto
Va desde el colon sigmoide hasta el diafragma pélvico y suele estar vacío habitualmente. Su mucosa es
bastante gruesa, con criptas de amplia longitud y gran cantidad de células caliciformes. La parte más superior
del recto muestra unos pliegues de la mucosa: los pliegues rectales transversos. En la parte inferior muestra un
mayor diámetro (ampolla rectal) y encontramos los pliegues semilunares.
Conducto Anal
Va desde el diafragma pélvico hasta el orificio anal. Presenta una serie de pliegues longitudinales, las columnas
anales o de Morgagni. En la base de estos pliegues tiene una serie de expansiones, las válvulas anales. Entre
válvula y válvula se observan las depresiones llamadas senos anales.
Los senos y las columnas actúan conjuntamente para impedir fugas: cuando las heces avanzan, las columnas y
válvulas se aplanan para permitir el paso de las heces.
En el conducto anal no hay tenias, y la capa circular interna forma el esfínter anal interno, que cierra el paso a
las heces. Existe otro esfínter, el anal externo, que es de músculo esquelético
Se necesita sincronía entre aplanamiento de columnas y senos, la secrecion y el control sobre lo esfínteres.
La línea pectínea es una línea imaginaria que trazamos uniendo las bases de las columnas anales. Es la zona de
división entre ectodermo y endodermo, es decir, es la zona donde se situó primigenia membrana anal.

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El conducto anal presenta tres zonas diferentes:
‣ Porción Colorrectal o Tercio Superior: tapizada por epitelio prismático simple.
‣ Tercio medio o de Transición: es una región especial que permite el paso del epitelio simple cilíndrico de la
mucosa rectal al epitelio estratificado plano de la piel perianal, de modo que aparece un epitelio cilíndrico
estratificado.
‣ Porción Pavimentosa o Tercio Inferior: tapizado por un epitelio simple plano que se continúa con la piel de
la región perianal.
Las criptas de Lieberkühn comienzan a ser cada vez más cortas y, 2 cm antes del orificio anal, en la línea
pectínea, desaparecen. En el conducto anal no encontramos muscularis mucosae.
Glándulas Anales
Son glándulas tubulares rectas ramificadas, se ubican en la submucosa, y pueden invadir la muscular del
esfínter anal interno. Son glándulas mucosas y drenan por un conducto de epitelio prismático estratificado que
se abre en un seno anal y suelen estar rodeadas de tejido linfoide difuso. Esta secreción se vierte antes de que
pasen las heces, de manera que estimula el vaciado del canal anal. Estas glándulas se infectan generando
abscesos y fistulas.
En la porción distal del conducto anal, encontramos glándulas sebáceas y perianales (sudoríparas apocrinas).
Vascularización
Encontramos estructuras vasculares (glomérulos vasculares) que reciben sangre arterial y venosa. Están entre
la lámina propia y la submucosa. La sangre acaba llegando a una zona que denominamos cuerpo cavernoso
rectal. Cuando se llena de sangre, este cuerpo contribuye a cerrar el paso a las heces.
Si estos vasos sanguíneos se dilatan excesivamente, se conduce a hemorroides internas, asociadas a
hipertensión portal frecuentemente. Las hemorroides externas se producen por la dilatación de venas cutáneas
del orificio anal.

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HÍGADO
El hígado es una glándula mixta, con componente endocrino y exocrino. Es la mayor glándula corporal, con un
peso aproximado de 1,5 kg, y se la puede dividir en dos lóbulos principales y dos lóbulos menores unidos a
nivel del hilio.
El parénquima es de origen endodérmico, surge de una evaginación del intestino anterior que, además del
divertículo hepático, genera el conducto colédoco, es decir, tanto el conducto cístico como el hepático.
Estroma
El estroma del hígado es de origen mesodérmico
El estroma hepático forma, en el exterior la cápsula de Giesson, un conjuntivo denso y fino cubierto de
mesotelio desde el cual surgen tabiques que forman los lóbulos y lobulillos hepáticos. Dentro de los lobulillos,
encontramos una red de fibras reticulares estromales, pero nunca fibras colágenas
El espacio portal o de Kiernan es un estroma de conjuntivo laxo con fibras de colágeno I y escasas células. Aquí
encontramos vasos linfáticos, fibras amielínicas simpáticas y parasimpáticas y, sobre todo, la tríada portal,
formada por una rama de la vena porta, otra de la arteria hepática y una rama del conducto biliar.
Organización Estructural Hepática
Los hepatocitos se disponen en cordones, formando las trabéculas de Remak, una red tridimensional dispuesta
desde la vena centrolobulillar, paralela a los sinusoides hepático. Al espacio mínimo que queda entre la pared
del sinusoide y la membrana del hepatocito de los cordones se le denomina espacio de Disse.
Lobulillo Hepático o Lobulillo Clásico
Es la división clásica del hígado descrita por Maplighi y se basa en la distribución de las ramas de la vena portal
y la arteria hepática dentro del propio órgano.
Consiste en pilas de trabéculas de hepatocitos anastomosadas separadas por un sistema anastomosado de
sinusoides que perfunden el tejido. Tienen morfología poliédrica o hexagonal, muy fáciles de ver en el hígado
de cerdo, en cuyo centro está la vena hepática terminal o central a la que drenan los sinuosides. En otras
especies como el hombre, los lobulillos no son tan evidentes. En el borde del lobulillo tenemos los canales o
espacios portales o de Kiernan compuestos por tejido conectivo laxo en la que se sitúan las triadas portales y
que se continúa con la cápsula fibrosa hepática.
El lobulillo está limitado por los hepatocitos más externos del lobulillo. Además, en los bordes del espacio
portal, entre el estroma de tejido conectivo y los hepatocitos, aparece el espacio de Mall donde se origina,
entre otros sitios, la linfa en el hígado.
Lobulillo Portal
Mall estableció que el hígado se componía de unas unidades poliédricas, que son los lobulillos portales. Para
Mall, el hígado era una glándula y las subunidades que estableció eran glandulares, es decir, son unidades
secretoras de bilis, de modo que la bilis fluye hacia el centro de este lobulillo portal. Así el eje morfológico es el
conduco biliar interlobulillar y los márgenes externos lo conforman líneas imaginarias trazadas entre las 3
venas centrales más cercanas a la tríada portal. No hay un límite claro de estos lobulillos a MO.
Esquema de las 3 Organizaciones

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Ácino Hepático o de Rappaport
Esta unidad fue establecida por Rappaport. Tiene forma romboidal y una delimitación no muy clara. El eje
menor del acino está definido por las ramas terminales de la tríada portal localizada a lo largo del límite de dos
lobulillos clásicos y el eje mayor es la línea trazada entre las dos venas centrales más cercanas al eje menor.
Esta concepción es más moderna, donde las unidades hepáticas son metabólicas, no anatómicas ni glandulares.
Presentan tres zonas (1, 2 y 3) según la cercanía al eje.
La zona 1 es la más cercana al eje y recibe preferentemente los nutrientes y otros productos de la circulación.
Tardan más en morir ante deficiencia de nutrientes y son las primeras zonas en recuperarse tras un daño
hepático, así como las primeras en mostrar alteraciones biliares.
La zona 3 está más alejada del eje y tarda más en manifestar los síntomas de intoxicación y responder a la
estasis biliar, pero es la que antes se afecta ante una hipoxia (necrosis en isquemia) y en acumular lípidos.
La zona 2 se encuentra entre las zonas 1 y 2 sin límites bien definidos. Presentan diferencias en la actividad
enzimática, cantidad de glucógeno y de organelas.
El ácino hepático es una concepción funcional, que permite interpretar mejor datos de modelos de
degeneración, regeneración e intoxicación hepáticas.
En una insuficiencia cardiaca congestiva, que provoca una baja perfusión y por tanto una hipoxia de los
órganos, la zona 3 del ácino hepático es la que antes se afecta ante una hipoxia. Se desarrolla entonces cirrosis
cardiaca en el hígado y necrosis centrolobulillar isquémica, donde el hepatocito presenta vacuolas lipídicas y
luego muere.
Irrigación
Esquema del ácino hepático
Un 75% de la sangre que llega al hígado es aportada por la vena porta hepática, con una sangre color rojo
oscuro por su gran cantidad de nutrientes. Esta sangre recoge los componentes endocrinos de la pared del
tubo digestivo y del páncreas. De esta vena porta hepática se dan ramificaciones interlobulares, conductoras,
interlobulillares, hasta llegar a las venas portas, en los espacios portales.
El 25% de la sangre restante lo lleva la arteria hepática, con sangre oxigenada, que se ramifica también en
ramas interlobulares e intralobulares, hasta las ramas terminales, en los espacios portales.
Desde los espacios portales la sangre mezclada pasa a los sinuosides. Estos sinusoides están formados por
células endoteliales, células de Kupffer y células de Ito, lipocitos o almacenadoras de grasa.
La sangre fluye hacia las venas centrolobulilalres, que convergen entre sí para formar venas sublobares o
intercalares, colectoras y hepáticas, hasta alcanzar la cava inferior.
El endotelio está formado por células epiteliales muy delgadas. El endotelio corresponde a capilares
fenestrados con grandes brechas, capilares que se apoyan en la lámina basal, de modo que es un conducto de
pared muy fina por la que se sale la sangre hacia los espacios de Disse. Los elementos formes y los
quilomicrones quedan retenidos en los sinusoides.

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CÉLULAS DE KUPFFER
Se detectan por tinción argéntica y cloruro de oro.
Son células de morfología estrellada que provienen de macrófagos (monocitos). Están formando parte de la
pared del sinusoide, sin unirse a las células endoteliales, y son capaces de emitir pseudópodos y moverse. Se
pueden dividir de forma activa.
Las células de Kupffer se encargan de degradar eritrocitos y almacenan hierro, funciones que resultan
esenciales tras una esplenectomía.
Además, estas células tienen que ver con la función inmunológica del hígado: segregan citocinas ante la
estimulación producida por ciertos agentes (alcohol, infecciones), produciendo una reacción inflamatoria.
CÉLULAS DE ITO
Estas células se ven por tinción de cloruro de oro. Son células estrelladas de origen mesenquimal que
presentan inclusiones con lípidos y vitamina A, la cual almacenan y movilizan cuando es necesaria.
Ciertos estudios demostraron que, en determinadas situaciones, estas células se transforman y cumplen otras
funciones. Al transformarse, se convierten en miofibroblastos, que por una parte son contráctiles y por otra
parte sintetizan fibras colágenas I y III (fibras reticulares). Esto provoca que el hígado se hace cada vez más
fibroso, pudiendo provocar una cirrosis.
En condiciones normales, las células de Ito regulan el diámetro de los sinusoides gracias a su potencial
capacidad contráctil.
Las células de Ito juegan un papel importante cuando, tras una lesión hepática, comienza una regeneración
remodelando la matriz extracelular.
Espacio Perisinusoidal o de Disse
El espacio de Disse queda entre la pared del sinusoide y la membrana plasmática de los hepatocitos. Estos
espacios son continuos y se encuentran en la zona periférica del lobulillo clásico, es decir, en el espacio portal.
Los espacios de Disse convergen formando el espacio de Mall, una de las zonas donde se supone se genera
linfa. Los primeros capilares linfáticos se sitúan en el espacio portal, es decir, la linfa fluye en la misma
dirección que la bilis. La linfa drena finalmente al conducto torácico.
El espacio de Disse es el espacio intercelular que queda entre el endotelio sinusoidal y la membrana plasmática
del hepatocito. Debido a que el sinusoide carece de lámina basal y a que posee grandes brechas, prácticamente
no hay barrera entre el plasma del vaso y este espacio, por lo que la sangre se encuentra en contacto libre con
la cara del hepatocito orientada a este espacio.
En este espacio casi no hay elementos de matriz,
pocas fibras de reticulina y algún axón amielínico.
Hay sobre todo plasma que fluye hacia la zona
periférica, hacia el espacio de Mall. En este espacio
de Disse encontramos las microvellosidades de las
membranas de los hepatocitos. El espacio de Disse
es la zona en donde se produce la hematopoyesis
durante la etapa fetal. En adultos con anemias
crónicas, se ha demostrado que las células
hematopoyéticas de esta zona se recuperan.

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Hepatocitos
Los hepatocitos son células de origen epitelial, están polarizadas, y tienen una vida media de 4-6 meses, a lo
largo de los cuales pueden dividirse, aunque no es habitual. El hepatocito tiene una alta capacidad
regenerativa: en situación de daño, esta capacidad se pone de manifiesto y se recupera la masa hepática
rápidamente.
Los hepatocitos son células grandes (20-30μm), con núcleo grande y posición central. Se encuentran
frecuentemente polinucleados (binucleados) y suponen el 80% de la población celular del hígado. Tienen un
citoplasma eosinófilo con todo tipo de orgánulos.
Presentan inclusiones lipídicas se ponen especialmente de manifiesto en el hígado graso. Presenta asimismo
inclusiones de glucógeno (PAS+), en una cantidad que presenta variación circadiana.
El hepatocito presenta abundantes mitocondrias y un gran desarrollo del citoesqueleto, que forma una red
bastante más densa en algunas zonas, como por ejemplo alrededor de la superficie canalicular. El hepatocito
presenta una gran cantidad de RER, que se pone de manifiesto a microscopía óptica como grumos de Berg.
Su aparato de Golgi es muy grande, con hasta 50 dictiosomas, relacionados con la secreción de bilis y VLDL.
El REL del hepatocito es fundamental en degradación de tóxicos, fármacos, proteínas no hidrosolubles,…
Asimismo, está relacionado con la síntesis de colesterol y sales biliares, la degradación de glucógeno, la
degradación de ácidos grasos paraformar triglicéridos y la de toxificación. Otra de sus funciones es la
eliminación de yodo. El REL es fundamental asimismo en el metabolismo del etanol mediante dos vías:
- Por un lado, ADH es una enzima que actúa sobre el etanol, obteniéndose protones y acetaldehído.
Ambos, cuando se forman en grandes cantidades, producen daño hepático: dañan las mitocondrias y el
citoesqueleto y además generan una respuesta autoinmune.
- La segunda vía es la vía MEOS. En esta vía, el etanol se metaboliza dando acetaldehído y radicales de
oxígeno, muy lesivos para la membrana plasmática del hepatocito. El hepatocito reacciona provocando
una reacción autoinmune y perdiendo su capacidad de resistir los residuos de etanol.
Encontramos en el hepatocito una importante cantidad de pigmentos y lisosomas con Fe, Cu y lipofucsina. La
cantidad de estos lisosomas aumenta en ciertas patologías: anemia, hepatitis, estasis biliar…
Los peroxisomas son orgánulos a los que muchas veces se les da poca importancia, pero que son
fundamentales en el hígado. Metabolizan ciertos radicales y tóxicos, de modo que son fundamentales en la
función de detoxificación, junto con el REL. Intervienen en la β-oxidación, en la gluconeogénesis y en el
metabolismo de las purinas.
Existen algunas enfermedades relacionadas con los peroxisomas:
· Enfermedad de Zellweger: consiste en una ausencia de las enzimas de los peroxisomas, que están vacíos.
· Adenoleucodistrofia: es una enfermedad ligada al cromosoma X, y provoca la degeneración de la mielina.
En el hígado encontramos los hepatocitos adosados en forma de cordones. La mayor parte de la membrana
plasmática de los hepatocitos da al espacio de Disse, formando la superficie del sinusoide hepático. Esta
membrana tiene abundantes microvellosidades, lo que permite aumentar la superficie de intercambio con la
sangre.
El resto de la membrana plasmática se divide entre la superficie intercelular (15%), adosada a otro hepatocito,
regular y continua, con uniones de comunicación; y la superficie canalicular (15%), delimitando los canalículos
biliares que se abren entre los hepatocitos.
Estos canalículos tienen una anchura de 1 μm. y muestran microvellosidades. Encontramos abundantes
fosfatasas que se encargan de intercambiar productos y excretar la bilis, puesto que el canalículo es la primera
vía de la secreción biliar. Esta membrana plasmática tiene una serie de transportadores: son cuatro de la
familia ABC, encargados del transporte específico de moléculas. MDR1 transporta colesterol; MDR2,
fosfolípidos; MOAT, bilirrubina conjugada; y BAT, sales biliares. Es fácil encontrar mutaciones en los genes de
estos transportadores, afectando a la secreción de la bilis (la bilis no tiene el componente que transporta ese
transportador). Se afecta no solo la composición, sino que se producen necrosis focales que provocan la
proliferación de los conductillos biliares e inflamación.
En los hepatocitos se crea un gradiente osmótico de ácidos biliares, por lo que el hepatocito tiende a expulsar
sangre al canalículo, lo que permite el paso de bicarbonato y cloro al mismo.

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Estos canalículos tienen que estar perfectamente sellados, por lo que hay una importante cantidad de
complejos de unión y uniones de adhesión. Rodeando al canalículo encontramos un gran desarrollo de
filamentos de actina y miosina en el hepatocito. Estos filamentos juegan un papel fundamental en la regulación
del diámetro del canalículo (0.5-1 μn.), controlando el avance la bilis. La Amanita phalloides inhibe este sistema
contráctil.
Bilis
Se segrega 1 l. diario de bilis. La bilis se compone de agua, electrolitos (K+, Na+,
Ca2+, Mg2+, Cl-…), fosfolípidos y colesterol, ácidos biliares primarios y secundarios, pigmentos biliares y
bilirrubina.
Funciones:
· Excreción de los componentes de la bilis
· Excreción de catabolitos que proceden de metales pesados o fármacos procesados por el hepatocito
· Facilita la absorción de las grasas, ya que permite su emulsión
· Transporte de IgA a la mucosa intestinal (circulación enterohepática)
· Inhibición de la flora bacteriana por ácidos biliares
Árbol Biliar
Las vías de excreción de la bilis crecen en diámetro y complejidad de la pared según avanzan.
Canalículos Biliares o Capilares
Son los canales presentes entre los hepatocitos, de luz entre 0,5 y 1,5 μm., y donde podemos encontrar
microvellosidades, la fosfatasa alcalina y uniones de zonula occludens. Cerca del espacio portal se reúnen para
formar los colangiolos. En los canalículos la membrana plasmática de los hepatocitos hay una ATPasa que
sugiere que la secreción de bilis a este espacio es un proceso activo.
Conductillo Biliar, Colangiolo o Conducto de Hering
Es una vía corta (1 μm), con un epitelio cúbico simple, con lámina basal continua, como en el resto del árbol
biliar. Recibe la bilis desde los canalículos y conduce la bilis a los conductos biliares interlobulillares, es decir, a
la triada portal.
Conductor Biliares Interlobulillares
Están dentro de las triadas portales. Es la vía más grande (hasta 40 μm) y está tapizada por un epitelio simple
cilíndrico alto. Su membrana apical tiene microvellosidades, bajo la lámina basal se observa tejido conjuntivo
denso. En algunas zonas próximas al hilio se detectan también fibras musculares.
Vías Extrahepáticas
La conforman los conductos hepáticos izquierdo y derecho y el conducto hepático común. Este último tiene 3
cm. de longitud, con una pared enteramente similar a la del tubo digestivo, solo que no hay muscularis
mucosa. Está tapizada por epitelio prismático simple que recuerda al de la vesícula biliar.
Conducto Cístico
Conecta la vesícula con el hepático común. En su pared se encuentran todas las capas de la vesícula biliar. La
mucosa tiene pliegues que constituyen la válvula espiral o de Heister, que controla la entrada y salida de bilis a
la vesícula.

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Colédoco
El colédoco permite la salida de la bilis al duodeno y recoge secreción pancreática del conducto de Wirsung. Se
dilata en el duodeno, formando la ampolla de Vater. La salida está controlada por el esfínter de Oddi.
Esfínter de Oddi
El esfínter de Oddi engloba varias estructuras:
o El esfínter más proximal se denomina esfínter de Boyden, e inhibe el paso de la bilis al duodeno
o El esfínter pancreático es el encargado de inhibir el paso de jugo pancreático al intestino delgado y de la
bilis al conducto pancreático.
o El esfínter de la ampolla se compone de miocitos longitudinales que favorecen la entrada de la bilis y el
jugo pancreático al duodeno.
El flujo biliar depende de los hepatocitos, que segregan continuamente bilis, generando una presión; y del
esfínter de Oddi. En ayuno, el esfínter está cerrado, por lo que la bilis es conducida a la vesícula. La ingesta
produce incremento de CCK que tiene dos efectos: estimula la contracción de la musculatura vesical y relaja el
esfínter de Oddi. Esto permite que la bilis almacenada llegue al duodeno.
Funciones
El hígado es una glándula que surgió evolutivamente como reservorio de moléculas energéticas, y
posteriormente pasó, en los mamíferos, a secretar bilis y convertirse en el órgano central del metabolismo y la
homeostasis corporal. Sus funciones son:
· Captación, almacenamiento y distribución de sustancias nutritivas.
· Almacenamiento de vitaminas
· Almacenamiento, metabolismo y homeostasis del hierro
· Síntesis de proteínas plasmáticas circulantes
· Función inmunológica
· Degradación de proteínas
· Secreción de bilis
· Función endocrina
En el hígado se producen una serie de reacciones con respecto a distintas hormonas y reguladores:
· La tiroxina T4 se convierte en T3 o forma activa
· Se produce la síntesis de somatomedina C o IGFI, implicada en la síntesis de GH
· La insulina y el glucagón cumplen su función y son degradados
· La vitamina D (hormona) se transforma en 25-hidroxicolecalciferol (forma funcional).
Por un lado, el hígado se encarga del mantenimiento de la glucemia, ya que almacena glucógeno (por lo que es
PAS+), lo degrada en situaciones de ayuno y, en caso de una necesidad aún mayor de glucosa, realiza el proceso
de gluconeogénesis a partir de precursores aminoacídicos.
Además, el hígado juega un papel fundamental en el metabolismo lipídico. Por ejemplo, es capaz de actuar
sobre los ácidos grasos captados mediante la reacción de β-oxidación, formando cuerpos cetónicos. Un exceso
de estos cuerpos cetónicos (por ejemplo, en casos de inanición), causa problemas en el sistema nerviosos en lo
que se conoce como cetosis.
Asimismo, el hígado es responsable de la síntesis y captación del colesterol, la síntesis de sales biliares y su
excreción a la bilis, así como de la síntesis de lipoproteínas transportadoras como VLDL, HDL o LDL. También
regula los niveles de VLDL en sangre.
El hígado sintetiza urea como mecanismo de eliminación del amonio que surge de la desaminación de los
aminoácidos y del metabolismo bacteriano en el tubo digestivo.
Una alteración de esta síntesis de urea puede provocar un coma hepático.
Finalmente, el hígado tiene la capacidad de sintetizar todos los aminoácidos esenciales y de convertir los no
esenciales en esenciales, incrementando así la capacidad del organismo de producir proteínas.

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El hígado constituye un reservorio de vitaminas A (para 10 meses), D (para 4 meses) y B12 (para un año).
En el hígado se produce el almacenamiento, captación y mantenimiento de los niveles circulantes de vitamina
A, precursora del retinal. Este retinal se transforma en retinol unido a la proteína RBP gracias a las células de
Ito. Un fallo de esta función puede provocar ceguera nocturna y trastornos de la piel.
En cuanto a la vitamina D, aunque el hígado no la almacena es fundamental en su metabolismo, en el que son
cruciales los metabolismos del calcio y del fósforo. En el hígado la vitamina D3 se convierte en 25-
hidroxicolecalciferol. Un fallo de esta función produce raquitismo y trastornos de mineralización.
Finalmente, en lo que respecta a la vitamina K, en el hígado se capta, se almacena y se regulan sus niveles en
sangre. La vitamina K es fundamental en la síntesis de protrombina y otros factores de coagulación. La
alteración de esta función genera hipoprotrombinemia y trastornos hemorrágicos.
El hígado sintetiza las proteínas implicadas en el metabolismo y transporte del hierro, tales como la
transferrina, la haptoglobina y la hemopexina. Además, almacena el hierro en forma de ferritina o como
gránulos de hemosiderina.
El hígado se encarga de la síntesis de globulinas no inmunológicas (_ y _) y albúmina, importantes para el
mantenimiento de la presión coloidosmótica, del control del volumen plasmático y, en última instancia, del
equilibrio hídrico corporal.
Asimismo, en el hígado se generan proteínas de transporte: lipoproteínas (VLDL, HDL, LDL), transportadores del
hierro (haptoglobinas, transferrina y hemopexina), transportadores de proteínas y ácidos grasos (albúmina) y
proteínas implicadas en la cascada de coagulación como la protrombina y el fibrinógeno.
En el hígado se produce la síntesis de complejos de IgA y componente secretor por parte de los hepatocitos,
secretándolos a la bilis y a la sangre.
Además, el hígado tiene la capacidad de reconocer y fagocitar hasta el 90% de las bacterias que circulan por la
sangre portal, debido a la acción de las células de Kupffer, las cuales también eliminan células muertas y tienen
cierta capacidad de destruir eritrocitos dañados.
En el hígado se produce la degradación de fármacos, toxinas y proteínas extrañas, no hidrosolubles y por tanto
no eliminables en la orina. Esta función corre a cargo del hepatocito, para lo que llevan a cabo un proceso de
detoxificación en el que se produce la oxidación de estos compuestos en el REL y las mitocondrias, función en
la que es muy importante el citocromo p450; y posteriormente se produce la conjugación mediante la unión a
ácido glucurónico, glicina o taurina en los peroxisomas, de modo que estas proteínas ya pueden ser eliminadas
por la orina.
El consumo continuado de fármacos, sobre todo de barbitúricos, reduce la eficacia de estos fármacos, lo que
hace que las dosis necesarias para que tengan efecto sean mayores. Del mismo modo, se produce
progresivamente un daño del hepatocito, en el cual se ha hipertrofiado el REL e incrementado el número de
oxidasa, lo que genera una tolerancia a fármacos.
En el hígado se produce también la degradación de hemoglobina tras su destrucción en el bazo y en el hígado,
gracias a las células de Kupffer. Posteriormente, la bilirrubina proveniente del grupo hemo se transporta unida
a la albúmina hasta el hepatocito, el cual la conjuga y la elimina vía orina y vía heces.
La ictericia se produce debido a niveles altos de bilirrubina libre o conjugada. Esto puede deberse a una
hepatitis hemolítica, infecciosa o destructiva.
La bilis es un medio de excreción digestiva en la que se secretan las sales biliares, sintetizadas por el propio
hepatocito. La ausencia de sales biliares impide la emulsión y absorción de grasas, generando heces grasas
(esteatorrea).

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VESÍCULA BILIAR
La vesícula biliar es un órgano hueco, alargado, derivado secundario del intestino anterior embrionario, con
capacidad de 50-70mL, que anatómicamente se divide en cuerpo, fondo y cuello, porción esta última que se
continúa con el conducto cístico. La válvula de Heister se inicia en el cuello e impide que, ante cambios bruscos
de presión, las paredes vesicales y del conducto se dañen.
La bilis se almacena temporalmente en la vesícula, pero la vesícula además concentra la bilis 10 veces. La
vesícula libera la bilis en respuesta a un estimulo, siendo el principal estímulo la ingesta. Asimismo, la vesícula
cumple un importante papel en al regulación hidrostática del árbol biliar.
La vesícula biliar consta de tres capas: mucosa, muscular y adventicia
Mucosa
La mucosa tiene una superficie irregular con muchas proyecciones llamadas arrugas o pliegues, cubiertas por
una capa de moco protector. Estos pliegues se modifican, respondiendo al estado de distensión. En
contracción, encontramos pliegues paralelos, altos y numerosos. En distensión, la atura y el número de
pliegues se reduce.
La mucosa se invagina, formando los senos de Rokitansky-Aschoff. Estos senos presentan un epitelio similar al
de revestimiento. Los senos son abundantes en la zona del cuello y no hay que confundirlos con glándulas.
Pueden invadir la muscular Hay quien piensa que los senos de Rokitansky son preludios de situaciones
patológicas, porque en patologías se incrementa su número, si bien una vesícula con senos no indica patología.
En los senos se acumulan bacterias.
Es un epitelio simple cilíndrico, sin células caliciformes. Tiene células principales y células endocrinas.
Las células principales presentan una membrana plasmática con muchas microvellosidades, con un glicocálix
asociado (PAS+). Esta membrana apical tiene una importante cantidad de transportadores y bombas ATPasa.
Presentan complejos de unión apicales, citoplasma eosinófilo, núcleos alargados y basales, muchas
mitocondrias y chapa estriada. Presentan muchos gránulos de secreción con glicoproteínas vertidas por
exocitosis formando la capa protectora de la mucosa.
Estas células principales son capaces de absorber agua y electrolitos. Estos elementos se excretan por la
membrana basolateral, de manera que se genera una alta presión hidrostática y el agua fluye hacia la lámina
propia, llegando a la sangre.
Funcionan pues de manera similar a los enterocitos del colon.
La lámina propia carece de vasos linfáticos, pero es muy rica en capilares y vénulas pequeñas fenestradas.
Submucosa
Es similar a la del colon. Encontramos glándulas específicas, tubuloalveolares, de tipo mucoso, sobre todo en
cuello.
Capa Muscular
Está muy desarrollada. Encontramos haces de miocitos en todas direcciones, con un endomisio de fibras
elásticas y colágenas. La disposición helicoidal de las fibras musculares permite una contracción máxima de la
pared que estimula la salida masiva de la bilis. Esta salida está controlada por CCK y ACh.
Adventicia
Se encuentra asociada a peritoneo, formando una serosa. Es muy gruesa, siendo un conjuntivo denso con fibras
de todo tipo y adipocitos. Se encuentra en continuidad con el conjuntivo asociado al hígado. En esta adventicia
hay vasos de gran calibre, sanguíneos y linfáticos. Encontramos un plexo que recibe la linfa hepática.
Encontramos ganglios del parasimpático y, a veces, los conductos de Luschka: vestigios de conductos biliares
del desarrollo embrionario pero que no culminaron su desarrollo.

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PÁNCREAS EXOCRINO
El páncreas es una glándula aneja situada en la cavidad abdominal a nivel de L2-L3, y se divide en cabeza,
cuerpo y cola. La cabeza se adhiere al duodeno y el resto del páncreas, al bazo.
Es una glándula mixta, con un componente exocrino y uno endocrino. Su función exocrina está relacionada con
enzimas digestivas que forman el jugo pancreático, mientras que la función endocrina tiene que ver con la
síntesis de hormonas relativas al control de la glucemia.
Embriología
Evolutivamente, el páncreas solo aparece desde aves y mamíferos. En los vertebrados inferiores no existe un
órgano unificado que cumpla todas las funciones del páncreas, si bien estas funciones sí que se realizan de
manera separada.
El páncreas procede de dos divertículos que se forman en el epitelio anterior, en la zona del duodeno. Cada
divertículo es independiente en irrigación e inervación y posteriormente se fusionan. En la patología conocida
como páncreas dividido, estos dos divertículos no se fusionan, de modo que el drenaje se produce
mayoritariamente por el conducto de Santorini en vez de por el de Wirsung, como es habitual.
Parte de las células epiteliales que forman el páncreas se agregan formando acinos, que en el centro dejan una
pequeña luz y más se forman las vías conductoras.
En la porción endocrina, las células epiteliales no forman acinos, sino acúmulos compactos, que quedan
dispersos entre el parénquima exocrino.
Estroma
El estroma del páncreas es muy reducido y no presenta cápsula, sino solo una envuelta fina y laxa asociada al
peritoneo.
En la parte interna, encontramos un escaso estroma que permite una lobulación incompleta del páncreas.
Encontramos aquí abundantes corpúsculos de Pacini.
Parénquima Exocrino: Adenómeros Exocrinos
Son ácinos serosos, con células altas piramidales en torno a una luz estrecha y una ancha superficie basal.
Nunca encontramos células mioepiteliales.
Sus células secretoras son típicas serosas: altas, con uniones estrechas y núcleo plano. Presentan gránulos de
zimógeno muy eosinófilos, si bien el resto de la célula es basófila, sobre todo la base, debido a un alto
desarrollo del RER.
La secreción que forman es rica en proteínas y constituye el jugo pancreático. Este jugo se segrega en cantidad
de 1L diario, igual que el hígado con la bilis. Se compone de enzimas que permiten la digestión última en el
duodeno: azucares, lípidos, etc. La concentración de cada enzima depende de la persona y la dieta.
Las enzimas pancreáticas más importantes son tripsinógeno, quimotripsinógeno, procarboxipeptidasa,
proaminopeptidasa, elastasa, α-amilasa, lipasas, colesterolasa, fosfolipasa, desoxirribonucleasa y ribonucleasa.
Buena parte de las enzimas son formas inactivas. Estas formas inactivas se activan en el duodeno, para lo que
son fundamentales las enteroquinasas situadas en la chapa estriada de los enterocitos.
El jugo pancreático es drenado por un sistema de vías que comienza con las células centroacinares. Estas
células se encuentran dentro del ácino, tapizando la luz por encima de las células secretoras. Son aplanadas, no
piramidales, muy pálidas, carecen de gránulos de zimógeno y tienen desarrollo de orgánulos escaso. Están
unidas entere sí y a las células secretoras. Las células centroacinares son la primera vía excretora y además
segregan una proteína inhibidora de la tripsina. Esta inhibición es importante porque una activación prematura
de las enzimas pancreáticas destruiría la glándula.

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El resto de vías que permiten la secreción son: el conducto intercalar, el intralobulillar, y dos principales. No
encontramos conducto estriado.
Las células intercalares, además de la proteína inhibidora de tripsina, contribuyen segregando sodio y
bicarbonato. Esto es importante para neutralizar la acidez del quimo, lo que es imprescindible para la
activación de las enzimas pancreáticas.
El conducto intercalar está tapizado por un epitelio cúbico simple.
El conducto interlobulillar está tapizado por en epitelio prismático simple, y en él encontramos células
endocrinas y caliciformes
Los conductos principales están tapizados por epitelio prismático simple. Encontramos asociado a este epitelio
un conjuntivo (lámina propia).
El conducto principal mayor o de Wirsung recoge el jugo pancreático que se segrega a la cola y va avanzando
hasta llegar a la cabeza recogiendo todo el jugo, por lo que tiene forma de raspa de pescado. Se une al
colédoco y alcanza el duodeno por la ampolla de Vater, donde encontramos el esfínter de Oddi.
El conducto accesorio o de Santorini drena tan solo el jugo pancreático que se produce en la cabeza.
Desemboca directamente en duodeno por la carúncula (abertura) menor.

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SISTEMA LIFÁTICO
El sistema linfático es el sistema encargado de la inmunidad del organismo, llevando a cabo respuestas
inmunológicas de defensa. Está formado por linfocitos y sus células madre, macrófagos, células dendríticas,
granulocitos; así como por componentes solubles: factores del complemento, linfocinas, quimiocinas, y moléculas
antibacterianas (defensinas, lisozimas, lactoferrina, catelicina).
En el organismo hay una primera línea de defensa contra macromoléculas extrañas, que es el epitelio. Pero es el
tejido linfoide el que compone la segunda línea de defensa protegiendo al organismo de las moléculas extrañas que
hayan atravesado la barrera epitelial o a aquellas propias que se hayan transformado. El tejido linfoide actúa
mediante células inmunocompetentes, es decir, células capaces de distinguir entre moléculas propias y las no
propias; ante estas las células linfáticas actúan atacándolas mediante el proceso de la inmunidad.
Las células del sistema inmunitario se encuentran situadas al lado de otras de modo que forman una malla o retículo,
dejando huecos donde se ubican las células inmunitarias. Esta malla se denomina estroma, y suele estar formado por
células reticulares y fibras reticulares. En el timo el estroma no es reticular, sino de naturaleza epitelial.
El tejido linfoide es una variación del tejido conjuntivo reticular, cuya célula principal es el linfocito. Puede ser difuso
o nodular si los linfocitos están dispersos de forma laxa en el tejido conjuntivo o folicular si los linfocitos están
asociados formando folículos (cúmulos densos esféricos).
Además de tejido linfoide, el sistema inmunitario consta también de órganos linfoides. Estos órganos pueden ser
primarios, si están implicados en maduración y formación de linfocitos inmunocompetentes (médula ósea y timo); o
secundarios, si en ellos ocurren reacciones inmunológicas (ganglios linfáticos, bazo, y MALT).
Los linfocitos circulan por la sangre y la linfa o bien están situados intraepitelialmente.
CÉLULAS LINFOIDES
Los linfocitos son leucocitos (entre el 20-50% del total) de entre los que suelen describir 3 grupos de linfocitos de
acuerdo al tamaño, es decir, pequeños, medianos y grandes con diámetros aproximados de 6, 12 y 18μm
respectivamente, aunque después de la transformación linfática estos linfocitos pueden llegar hasta los 30μm de
diámetro. La mayoría de los linfocitos circulantes en sangre y linfa son células inmunocompetentes recirculantes, es
decir, son capaces de reconocer y responder ante antígenos extraños y cambiar de posición anatómica.
Las células precursoras de las células linfoides son las Unidades Formadoras de Colonias (UFC) y dan origen a los
linfocitos madre o stem que se diferencian a linfocitos B o T en las primeras etapas de la vida fetal. A lo largo del
desarrollo uterino y en la vida postnatal la posición de maduración de las células linfoides va cambiando hasta que
finalmente se sitúan en los órganos linfoides primarios y secundarios.
Ante un antígeno, los linfocitos pueden responder con una respuesta mediada por células o a una respuesta humoral
en la que intervienen anticuerpos (Ac), también llamados inmunoglobulinas o Ig.
Linfocitos B
Son el 10-20% de los linfocitos y son células programadas genéticamente para responder únicamente ante un tipo de
antígeno o sitio antigénico, de modo que al contactar con este se diferencian en inmunoblastos o plasmoblastos que
proliferan y finalmente se diferencian a:
Plasmocitos: sintetizan y secretan un Ac específico.
Células con memoria: permiten que el organismo responda con mayor rapidez si vuelve a penetrar el mismo
antígeno. Así, intervienen en la respuesta secundaria.
Cuando el plasmocitos secreta el Ac, este se fija al antígeno y forma un complejo antígeno-Ac que se eliminan
principalmente por fagocitosis de macrófagos y eosinófilos. Estos complejos también activan el sistema del

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complemento, un conjunto de P plasmáticas, entre los que se encuentra el componente C3 que se fija a una bacteria
antigénica y actúa como ligando para que esta pueda ser eliminada por macrófagos. En algunas ocasiones este
complejo produce la lisis de la célula que contiene el antígeno.
En definitiva, los linfocitos B componen la inmunidad humoral mediante la secreción de Ig.
INMUNOGLOBULINAS o ANTICUERPOS (Ig/Ac)
Las inmunoglobulinas son estructuras en forma de Y que fija antígenos. Están formadas por dos cadenas pesadas y
dos cadenas ligeras que se asocian mediante enlaces del tipo puente disulfuro. Cada una de las cadenas tiene una
secuencia aminoacídica constante y otra variable (C y V, respectivamente). Además, en cada inmunoglobulina se
puede distinguir una región Fab, que incluye a la zona donde se une al antígeno, y una zona Fc formada por las
regiones C de las cadenas pesadas que permite la unión con el sistema del complemento.
Existen varios tipos de Ig con funciones diferentes; destacan las Ig M, A, D, G y E.
Linfocitos T
Los linfocitos T representan el 35% de los linfocitos y tras interaccionar con su antígeno se transforman en
linfoblastos, que proliferan y se transforman a distintos tipos de linfocitos T efectores entre los que se encuentran:
Linfocitos Citotóxicos, Células T killer o LCT: reconocen en células vecinas péptidos que evidencian infección
viral o de tumoración y las eliminan mediante lisis.
Linfocitos T Helper o T H : asisten a los linfocitos B y otras células en su respuesta ante un antígeno. Estas
células tienen en su superficie receptores CD3 por los que se unen a un complejo peptídico de superficie de
macrófagos o células B que hayan procesado un antígeno. Esto estimula a los linfocitos T helper, por lo que
se dividen y producen unas hormonas polipeptídicas denominadas interleucinas o Ile que estimulan a los
linfocitos B a dividirse y producir Ac.
Linfocitos T supresores o células T S : suprimen la actividad de los linfocitos B.
Según el tipo de linfocito aparecen en su superficie una serie de Cúmulos de Proteínas o CD que permiten identificar
el tipo de linfocito con el que nos encontramos. Así, existen:
CD2 Células NK CD20 Lf B
CD3 Linfocitos T CD28 Lf T H
CD4 Lf T H CD40 Lf B
CD8 LCT y Lf T S CD56 Células NK
CD16
Células NK

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Los CD2 también se conocen como receptores para eritrocitos de carnero, porque forman rosetas sobre los
eritrocitos de los carneros diferenciándolos de los linfocitos B.
Los CD5 y CD7 aparecen en los linfocitos T y reconocen Ac, sobre todo IgM.
Los CD3 reconocen señales antigénicas dadas por células presentadoras de antígenos.
Además, los linfocitos T sensibilizados por el contacto de un antígeno específico, liberan las linfocinas, unas
sustancias solubles que estimulan la actividad de monocitos y macrófagos.
Linfocitos Grandes
Fotomicrografía de un Linfocito T y de un Linfocito B
Los linfocitos grandes o células nulas representan el 5-10% de los linfocitos de la sangre periférica y contienen
grandes gránulos azurófilos; no son adherentes ni son fagocíticos. Existen dos subclases de linfocitos grandes:
Los Linfocitos Natural Killer o NK tienen una actividad que no depende de la activación antigénica. Se activan con la
Ile-2 para eliminar tipos celulares malignos en procesos no mediados por Ac.
Los Linfocitos Grandes que median la Citotoxicidad Celular Dependiente de Anticuerpos o CCDA intervienen en la
unión de una célula efectora que tenga la porción Fc del Ac con el Ac correspondiente, ya sea libre o presente en una
célula que esté previamente opsonizada (tenga sistema de complemento en su superficie). Así, esta célula permite
que un antígeno o una célula que presente este antígeno y haya sido reconocida, sea eliminada por lisis mediante
una célula efectora.
Células Presentadoras de Antígenos
Dentro de este grupo se encuentran células como los linfocitos B, macrófagos tisulares, células de Kupffer, células de
Langerhans epidérmicas o células reticulares dendríticas de los nódulos linfáticos. Estas células fagocitan un
elemento extraño, lo degradan a péptidos y fijan los restos a moléculas de mayor histocompatibilidad o CMH de su
membrana plasmática.
Los CMH son productos genéticos de un gran gen localizado en el cromosoma 6 que permiten la identificación de las
células propias y también para activar células del sistema inmune para atacar la célula si el CMH no es reconocido.

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VASOS LINFÁTICOS
Los vasos linfáticos se inician como redes de capilares ciegos en el tejido conectivo laxo que abundan bajo el epitelio
y las membranas mucosas. Permiten la extracción de sustancias y líquidos del LEC produciendo la linfa; este paso de
moléculas esta facilitado por la mayor permeabilidad de los vasos linfáticos, en comparación con los sanguíneos,
permitiendo el paso de moléculas grandes.
La linfa originada en los vasos sanguíneos atraviesa los ganglios linfáticos, donde las sustancias extrañas se
concentran por el sistema reticular formado por las células dendríticas y se da la respuesta inmune. Por último, los
vasos linfáticos drenan la linfa al sistema venoso.
TEJIDO LINFOIDE DIFUSO, NÓDULOS LINFÁTICOS Y AMÍGDALAS
Tejido Linfoide Difuso
El tejido linfoide difuso está formado por acumulaciones de tejido linfoide no encapsulado presente en las vías
aéreas, digestivas y genitourinarias. Se localizan en la lámina propia de estas vías formando el Tejido Linfoide
Asociado a Mucosas o MALT, que según su localización recibe un nombre u otro. Estos tejidos contienen linfocitos
que interactúan con el medio y al contactar con antígenos viajan a ganglios linfáticos cercanos para sufrir procesos
de diferenciación y proliferización.
El epitelio en estas zonas de MALT es diferente al del resto del órgano y se denomina epitelio asociado a folículos
(FAE). En el MALT encontramos un elevado número de células plasmáticas que secretan mayoritariamente IgA,
aunque también pueden secretar IgG, IgM e IgE.
En el MALT no encontramos vías linfáticas aferentes. El epitelio tiene uniones oclusivas que impiden que los
antígenos lo atraviesen.
GALT
Se denomina GALT al tejido linfoide asociado al tubo digestivo, compuesto por varias unidades, llamada cada una
GALU.
Unas estructuras específicas más desarrolladas de este tejido linfoide en el tubo digestivo son las placas de Peyer,
que son tan extensas y tan gruesas que son visibles a simple vista. Pueden ocupar no solo la zona de la mucosa sino
que también invaden la submucosa. Se observan sobre todo en el íleon terminal.

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La placa de Peyer se forma cuando en una zona concreta del tubo digestivo se desarrolla un número muy elevado de
folículos de tejido parafolicular. Aunque pueden aparecer en cualquier parte, se suelen formar en la pared opuesta a
donde se inserta el mesenterio. El número máximo de placas de Peyer es de más de 300 y se alcanza en la infancia.
La estructura histológica general del tubo digestivo está alterada en las placas de Peyer: apenas se encuentran
criptas de Lieberkuhn y se disgrega la muscularis mucosae, porque los folículos son tan grandes que no caben en la
mucosa e invaden la submucosa. Por su parte, el epitelio intestinal que cubre las placas apenas contiene células
caliciformes. Los enterocitos dejan de ser células absortivas y adquieren una alta capacidad para degradar antígenos.
La región cupular de la placa de Peyer se compone de la cúpula y el epitelio cupular. La cúpula es una banda de
lámina propia con abundancia de células inmunitarias, sobre todo linfocitos B, aunque también hay macrófagos,
células dendríticas. La cúpula rodea o abraza el centro germinal.
El centro germinal se compone de linfocitos B, T CD4+ y células presentadoras de antígenos. Los linfocitos B acuden
atraídos por las células dendríticas y se transforman en células plasmáticas. Éstas, en su inmensa mayoría, migran
hacia otros folículos próximos de la placa o a zonas mas alejadas de la mucosa. La mayoría de las células plasmáticas
secretan IgA, aunque también se encuentra IgM e IgE, que se libera para atraer mastocitos que liberan histamina. El
enterocito capta la IgA después de que se dimeriza por acción de la cadena J. Este complejo se une a un receptor en
la membrana basal del enterocito. Se libera entonces la IgA unida al componente secretor (IgA secretor). IgA se une
al componente secretor para dificultar su degradación y la unión de los microorganismos a los enterocitos.
Durante una enteritis las placas de Peyer crecen tanto en longitud como en grosor.
BALT
BALT es el tejido linfoide asociado a las vías aéreas; la unidad que lo compone es el BALU. El BALT se encuentra sobre
todo en la tráquea. Hay menos tejido linfoide que en el tubo digestivo pero los linfocitos dispersos son más comunes
que en aquél.
SALT
El SALT es el tejido linfoide asociado a la piel. La propia piel forma parte del sistema inmunitario porque es una
barrera, es decir, que forma parte de la inmunidad innata. El SALT refuerza la inmunidad a través de la piel porque
puede detectar antígenos.
Se compone de linfocitos en la epidermis, células de Langerhans, macrófagos de la dermis y queratinocitos.
Nódulos Linfáticos
Son concentraciones localizadas de linfocitos en las paredes del tubo digestivo, vías aéreas y genitourinarias que
están nítidamente definidos pero carecen de una cápsula. Aparecen en zonas específicas como el apéndice y el ciego,
las amígdalas y las placas de Peyer.
Un nódulo linfático compuesto en su mayor parte por linfocitos pequeños se denomina nódulo primario, pero si
aparecen linfocitos grandes será un nódulo secundario, que presenta dos zonas:
Centro Germinativo: región central de carácter reactivo que se desarrolla cuando un linfocito ha reconocido
a su antígeno y sufre transformación blástica. Aparece menos teñido porque contiene linfocitos grandes del
tipo linfoblastos y plasmoblastos que por la gran cantidad de eucromatina de su núcleo hacen esta zona más
clara.
Anillo externo de linfocitos pequeños; aparece más teñido porque los linfocitos pequeños presentan
heterocromatina.
La presencia de un nódulo secundario evidencia que en ese tejido se están llevando a cabo procesos de
transformación blástica y en consecuencia de inmunidad.

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Amígdalas
Las amígdalas son acumulaciones de nódulos linfáticos que se sitúan alrededor del istmo de las fauces, la orofaringe
y la rinofaringe formando el anillo Waldeyer en la bifurcación de los aparatos respiratorio y digestivo. Son 4: lingual,
palatina, tubárica y faríngea.
Las amígdalas tienen una superficie irregular, con invaginaciones bastante profundas denominadas criptas. En las
criptas, aunque hay epitelio, éste es difícil de ver debido a la gran cantidad de linfocitos. Suelen estar además
taponadas por la presencia de células descamadas tanto epiteliales como linfoides.
Las amígdalas tienen una cápsula de tejido conjuntivo que la delimita y facilita su extirpación. Presenta folículos de
linfocitos B rodeados de tejido parafolicular de linfocitos T.
Las amígdalas presentan además vasos eferentes que drenan la linfa hacia ganglios linfáticos, así como vénulas de
endotelio alto (VEA).
Amígdala Lingual
La amígdala lingual se encuentra en la mucosa de la raíz de la lengua.
Está tapizada por epitelio plano estratificado no queratinizado con abundantes linfocitos. Este epitelio se invagina
formando criptas no especialmente profundas ni ramificadas en cuy fondo desembocan las glándulas salivales
mucosas. Alrededor de la mucosa lingual encontramos el músculo lingual.
Cada cripta se asocia con una serie de folículos y tejido linfoide difuso, ambos en conjunto denominados folículo
lingual, siendo la amígdala el conjunto de todos los folículos linguales presentes en la mucosa lingual. Entre folículo y
folículo queda suficiente espacio para observar bandas de tejido conjuntivo en conexión con la cápsula.
Amígdalas Palatinas
Las amígdalas palatinas son dos, situadas a ambos lados de entrada de la faringe. Están tapizadas por epitelio plano
estratificado no queratinizado muy grueso (hasta 1 cm)
Las criptas son mucho más profundas y ramificadas, muy próximas entre si. Tanto en las criptas como en el epitelio
encontramos una gran cantidad de linfocitos.
La cápsula de la amígdala lingual es muy gruesa y está muy tabicada, por lo que las amígdalas llegan a dividirse en
lóbulos y lobulillos. Al igual que en la amígdala lingual, en la amígdala palatina encontramos glándulas salivales que
en este caso no desembocan en las criptas sino en la superficie. Alrededor de la amígdala palatina encontramos
músculo faríngeo.
Amígdala Faríngea
La amígdala faríngea es un órgano impar y se sitúa en la mucosa de la rinofaringe, adherida al periostio. Está tapizada
por un epitelio respiratorio (epitelio pseudoestartificado ciliado con células caliciformes). Presenta parches de
epitelio malpigiano. Esta amígdala no tiene criptas, pero sí pliegues. La cápsula tiene un componente mayoritario de
fibras elásticas.
La amígdala faríngea tiene glándulas seromucosas que drenan en la superficie. En ocasiones esta amígdala se inflama
obstruyendo paso del aire y dando lugar a la patología comúnmente conocida como vegetaciones.

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GANGLIOS LINFÁTICOS
Los ganglios linfáticos son estructuras intercaladas en la trayectoria de los vasos linfáticos.
Existe un número muy elevado de ganglios, entre 600 y 700, que suelen aparecer en cadenas o grupos y son más
abundantes en regiones como axilas, cuello, ingles, región paraaórtica, mesenterios y mediastino.
Los ganglios son órganos aplanados con forma de haba con un tamaño de unos 0,2 cm, aunque su estructura varía
mucho en función de la situación funcional. Constan de una cápsula, corteza y médula.
Los ganglios linfáticos filtran la linfa que fluye a su través y posibilitan que tengan lugar reacciones ante cualquier
antígeno que esté circulando por las inmediaciones del ganglio.
Vascularización
La vascularización sanguínea de los ganglios corre a cargo de arterias que entran por el hilio ganglionar y dan
arteriolas que se ubican en las trabéculas de la cápsula, desde donde acceden a la médula del ganglio formando
capilares y a la corteza formando redes capilares que retornan por vénulas que aparecen en el fondo de la corteza.
En los ganglios linfáticos encontramos además vénulas de endotelio alto (VEA), que son los principales puntos de
acceso para los linfocitos T y B circulantes. Las VEA presentan un endotelio con un glicocálix con abundantes
moléculas de adhesión como selectina P, ICAM-1, ICAM-2, VCAM o ELAM-1. Estas moléculas sirven para
interaccionar con receptores de la membrana de los linfocitos como selectina L, LFA-1 y receptores acoplados a
proteína G.
Gracias a estas moléculas de adhesión y sus receptores disminuye la velocidad de circulación de los linfocitos, que
comienzan a adherirse al endotelio hasta que queda pegado a él. Estos vasos permiten el paso de los linfocitos que
se adhieren a su pared pero impiden el paso de líquido al parénquima.
Cada ganglio recibe numerosas vías linfáticas aferentes que perforan la cápsula y conforman el seno linfático
subcapsular. La linfa es drenada, después de pasar por el ganglio, por uno o varios vasos eferentes que salen por el
hilio: los vasos eferentes. Dentro del ganglio, la linfa circula por los senos linfáticos. La linfa sigue un flujo
unidireccional, con valvas que impiden el reflujo, es decir, el retroceso de la linfa al ganglio anterior. El flujo linfático
tiene una regulación intrínseca debido a los miocitos lisos de los vasos linfáticos y una regulación extrínseca debido al
movimiento de los tejidos circundantes.

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Senos
La linfa se aloja en el seno subcapsular o marginal y desde aquí se distribuye por los senos paratrabeculares o
intermedios, en la corteza, o bien por los senos medulares, en la médula, desde donde sale hacía las vías eferentes
del ganglio.
Los senos linfáticos son espacios irregulares limitados por endotelio típico en la pared que limita con la cápsula, pero
en la zona opuesta el endotelio es mucho más laxo y la lámina basal del mismo es incompleta, lo que permite que
por esa zona entren macrófagos al seno, así como prolongaciones de células reticulares y fibras reticulares.
Estroma
Cápsula
La cápsula del ganglio está formada por estratos de tejido conjuntivo denso, con fibras colágenas de tipo I y elásticas.
La cápsula es más gruesa a nivel del hilio y desde la cápsula surgen trabéculas que se ramifican hacia el interior del
ganglio.
Estroma
En el interior del ganglio encontramos un estroma de células reticulares y fibras colágenas de tipo III. El estroma se
tiñe con técnicas de impregnación argéntica. Los huecos que deja la malla de estroma sirve para que se alojen las
células libres, principalmente linfocitos, si bien también se encuentran macrófagos y células dendríticas
interdigitantes y foliculares.
Los macrófagos aparecen por todo el ganglio, son células presentadoras de antígeno y expresan MHC-II. Fagocitan
además linfocitos apoptóticos.
CÉLULAS DENDRÍTICAS
Las células dendríticas interdigitantes son células estrelladas con un núcleo oval heterocromático que proceden de
otras localizaciones, llegando al ganglio cuando en éste se detecta algún antígeno. Pueden reubicarse en el ganglio
de modo que interaccionan con los linfocitos de memoria.
Las células dendríticas foliculares están en los folículos del ganglio y no expresan MHC-II, por lo que no son células
presentadoras de antígenos una función que suele estar típicamente asociada a las células dendríticas. No obstante,
las células dendríticas foliculares sí que tienen otros marcadores, como receptores del complemento. Estas células
con capaces de mostrar antígenos intactos en su membrana durante años. Atraen hacia los folículos, donde residen,
a los linfocitos que se hayan activado en paracorteza. Evitan asimismo que los linfocitos B entren en apoptosis.
Corteza
La corteza es más basófila que la médula. Se puede dividir en una corteza externa, que tiene folículos y tejido linfoide
interfolicular, y una corteza más profunda o paracorteza que nunca muestra folículos. La corteza y la médula no
tienen un límite definido en el ganglio.
La corteza externa se caracteriza por la aparición de folículos: agrupaciones esféricas de linfocitos T muy apretados y
células dendríticas foliculares. Los folículos primarios son aquellos homogéneos, con linfocitos B aún no
comprometidos. Los folículos secundarios aparecen después de que se produzca una reacción inmunológica. En
estos folículos secundarios de distinguen zonas más teñidas y otras menos teñidas. La zona menos teñida
corresponde al centro germinal, mientras que la zona más teñida corresponde a la corona o manto.
El centro germinal es el lugar donde se dan procesos de diferenciación, proliferación y destrucción de linfocitos B. El
linfocito B llega al folículo secundario, prolifera y se diferencia.
Encontramos, junto con los linfocitos B, células dendríticas interdigitantes, linfocitos T H y macrófagos. En el centro
germinal hay una zona oscura con centroblastos y otra clara con centrocitos.
La corona o manto es una zona periférica que rodea al centro germinal. Es más gruesa en la zona próxima a la
cápsula. En la corona encontramos linfocitos pequeños con IgM e IgD. La zona del manto cercana al folículo es la
zona marginal, donde se ubican los linfocitos B de memoria.

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La paracorteza, corteza profunda o corteza yuxtamedular no presenta folículos. Tiene linfocitos T y células
dendríticas interdigitantes. Es en esta zona donde encontramos las vénulas de endotelio alto por donde entran los
linfocitos. Después de extravasarse, los linfocitos T quedan en paracorteza y los linfocitos B migran hacia la corteza
externa. Si los linfocitos no experimentan una reacción inmunológica a las pocas horas, salen del ganglio.
Médula
La médula tiene amplios senos medulares. Los linfocitos se organizan aquí en cordones laxos ramificados.
Encontramos, además de linfocitos, células plasmáticas y macrófagos. En los ganglios mesentéricos encontramos
también mastocitos. Durante una reacción inmunológica, se produce una síntesis masiva de anticuerpos en
reacciones inmunitarias.
Funciones
Los ganglios linfáticos filtran la linfa eliminando patógenos. Ralentizan la velocidad de la linfa, lo que permite la
detección de anticuerpos. Esta función es tan importante que de hecho la linfa pasa al menos por dos ganglios antes
de verter a la sangre. Los ganglios también filtran la linfa para facilitar la respuesta inmunológica: el antígeno llega al
ganglio libremente o unido a células presentadoras de antígenos y activa los linfocitos del ganglio que sean
específicos contra ese antígeno, lo que desencadena respuestas inmunológicas celulares y humorales, por lo que hay
células y moléculas que salen del ganglio hacia la zona por la que entró el antígeno. Las células de memoria también
salen del ganglio hacia la médula ósea, el bazo y el MALT.
Reacciones Inmunológicas
El antígeno llega, libre o asociado a una célula presentadora de antígeno, al ganglio linfático.
Se activan entonces los linfocitos Th específicos para ese antígeno, aun no comprometidos.
Este proceso de activación de linfocitos Th ocurre en paracorteza. Cuando se activan, proliferan y aumentan su
tamaño, y al cabo de 5 o 6 días son linfocitos Th efectores o bien de memoria. Se activa además la población de
linfocitos Tc, que también proliferan y crecen, diferenciando a Tc efectores o de memoria. Los linfocitos ya activados
salen del ganglio hacia la zona por donde entró el antígeno.
Además, los linfocitos Th activados desencadenan la activación de linfocitos B en paracorteza. Los linfocitos B
acceden a paracorteza por las vénulas de endotelio alto o desde los folículos de la corteza externa. Los linfocitos B se
activan en paracorteza al contactar con los linfocitos Th activados. En consecuencia, a los 5 días de la llegada del
antígeno en paracorteza se generan pequeños focos donde se secretan las primeras inmunoglobulinas, de tipo IgM e
IgG.
Estas inmunoglobulinas secretadas salen por los senos linfáticos. En días posteriores, los linfocitos B activados migran
a la médula ósea, donde la secreción de inmunoglobulinas se realiza directamente a la sangre.
A la semana, migran linfocitos B y Th a los folículos primarios de la corteza externa, ya que las células dendríticas
foliculares de dichos folículos los atraen. Los linfocitos B y Th quedan en la zona central del folículo proliferando, por
lo que pasan a denominarse centroblastos. En ese momento se reduce la IgD expresada. El folículo pasa a llamarse
entonces folículo secundario. Los linfocitos que ya estaban previamente en el folículo son empujados hacia el borde
formando la corona o manto. Estos linfocitos de la corona son linfocitos pequeños con IgM e IgD. El manto es más
grueso en la zona más próxima a la cápsula.
El centro germinal es el lugar del folículo donde están los linfocitos activados o centroblastos, que se dividen,
diferencian y se destruyen. Además encontramos células dendríticas foliculares, estroma de células reticulares,
macrófagos y linfocitos T CD4+. Los centroblastos no ocupan todo el centro germinal por igual, sino que tienden a
situarse en la mitad, más oscura, zona donde sufren las hipermutaciones somáticas, proceso por el que la célula
modifica el orden de sus genes de modo que cambia la afinidad del receptor del linfocito por el antígeno. De este
proceso surgen los centrocitos, que se sitúan en la zona más externas del centro germinal. Los centrocitos con
receptores de baja afinidad por su antígeno entran en apoptosis y son eliminados por los macrófagos. Los centrocitos
con receptores de alta afinidad por su antígeno se activan solo si contactan con células dendríticas foliculares. Los
centrocitos que sobreviven a este proceso se dividen y originan linfocitos B de memoria y plasmoblastos que migran
a la médula ósea, donde se habla ya de células plasmáticas, que vierten sus inmunoglobulinas, de tipo IgM e IgG, a la
sangre. El tipo de inmunoglobulina depende del tipo de tejido infectado. Las células de memoria salen del centro
germinal y se quedan bien en el manto, bien recirculando por el organismo.

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En una respuesta inmunológica suben los niveles de linfocitos T e inmunoglobulinas en linfa y sangre. La recirculación
de los linfocitos T provoca que cada vez haya más linfocitos T pasando por el ganglio y aumentando así la respuesta
inmunológica.
Los ganglios linfáticos aumentan de tamaño durante una infección (linfadenitis). En estas situaciones también se
detectan neutrófilos. Los ganglios retienen a menudo células cancerosas, por lo que es frecuente su extirpación para
prevenir ciertos tipos de tumor. En el ganglio tienen lugar además linfomas malignos, cuyo foco son principalmente
sobre los linfocitos
TIMO
El timo es un órgano bilobulado situado en el mediastino superior, bajo el esternón. Pesa un máximo de 50 g. en la
infancia. Es un órgano linfoide primario, responsable de la diferenciación y maduración de los linfocitos T, de modo
que cuando salen del timo ya son inmunocompetentes aunque no estén aun comprometidos.
La manipulación de ratones recién nacidos mediante extirpación de timo provoca un descenso brusco de linfocitos T,
es decir, los ratones no pueden mostrar reacciones inmunitarias celulares. Si un adulto no tiene timo, no se produce
un grave descenso de los niveles de linfocitos T, porque en la infancia se crea un pool de linfocitos T en el timo, pool
que ya se mantiene constante a pesar de que el timo funciona durante el resto de la vida.
El timo es un órgano cuyo peso máximo se alcanza en la infancia. El timo sigue siendo funcional en la edad adulta,
pero la actividad más esencial sucede durante la infancia y con la pubertad hay un descenso brusco del peso del
timo. Este descenso puede tener que ver con el desarrollo de hormonas sexuales. Al involucionar, el timo adquiere
peso en tejido adiposo.
Embriología del Timo
El timo deriva de la tercera bolsa faríngea externa e interna. En la semana 6 se observan ya primordios que empiezan
a crecer y forman unas expansiones o evaginaciones tubulares. Estas masas pierden su conexión con la faringe y se
ven entonces como cordones macizos. Estos cordones se ven asociados a unas células mesenquimáticas que
proceden de la cresta neural, que forman una cápsula y tabican el cordón. Las células epiteliales se separan unas de
las otras y presentan un aspecto reticular. Siguen estando unidas por desmosomas porque siguen siendo aún células
epiteliales, por lo que siguen teniendo filamentos de queratina 5 y 8. Hacia la semana 14 estas masas comienzan a
atraer células madre hematopoyéticas desde el saco vitelino, Esta células madre diferencian formando células
dendríticas y macrófagos y las siguientes células que llegan ya diferencian hacia linfocitos T. Este es por tanto un
proceso de formación de linfocitos T independiente de antígeno.
Este proceso se continúa durante la vida fetal, derivando ya los linfocitos T de las células del hígado y no del saco
vitelino. Una alteración en la relación epitelio-mesénquima produce un timo anormal, como ocurre en el síndrome de
DiGeorge.
Estructura Histológica
El timo tiene una cápsula conjuntiva delgada con tabiques que dividen el timo en lóbulos y lobulillos. No son tabiques
completos, solo se extienden hasta el límite corticomedular. Además, NO hay fibras reticulares en el timo.
El timo se divide en dos regiones: la corteza y la médula. La corteza es basófila y la médula es pálida y continua, por
lo que los tabiques llegan solo hasta el límite corticomedular. No siempre se puede observar la continuidad en la
médula del timo fetal.
En la etapa adulta el timo tiene un estroma epitelial derivado de un precursor K5-K8 que aparece en las células
reticuloepiteliales o epiteliorreticulares (CRE). En el timo ya maduro estas queratinas se expresan con la siguiente
distribución: K8 en corteza y K5 en médula. Las células epiteliales expresan también dos factores de transcripción,
Foxn1 y AIRE. Este estroma epitelial deja huecos donde se sitúan los linfocitos, macrófagos y células dendríticas.
Foxn1 es fundamental para que las células epiteliales se puedan diferenciar en epiteliales de corteza y de médula.
Regula también la expresión de las uniones de las células epiteliales, por lo que Foxn1 se debe estar expresando
antes de que lleguen los linfocitos. Se expresa también en queratinocitos, como se ha visto en ratones que tienen
mutado el gen para Foxn1 y son desnudos y atímicos.

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Corteza
La corteza tímica es una estructura basófila debido a su alta densidad celular. Está compuesta mayoritariamente por
linfocitos, pero también se encuentran allí el resto de células inmunitarias.
Las células reticulares de la corteza son en realidad células epiteliales estrelladas. Por debajo de la cápsula estas
células se organizan formando una capa plana y continua que se continúa por debajo siguiendo los tabiques
conjuntivos. Las CRE muestran lámina basal y forman una red similar a la que forman las células reticulares del bazo
o de un ganglio linfático. Las células reticuloepiteliales quedan ocultas por la abundancia de linfocitos T.
El núcleo de las CRE es grande y pálido, con 1 o 2 nucléolos, y su citoplasma es pálido. Están unidas por desmosomas
y su queratina específica es K8. Además de formar una red, sintetizan una serie de factores como la timopoyetiona y
la timosina, esenciales para que los timocitos (linfocitos T) diferencien.
Las células nodriza son CRE en la corteza del timo que presentan plegamientos de membrana plasmática, de modo
que cada una de estas células nodriza alberga numerosos linfocitos en dichos pliegues.
En el estroma de la corteza del timo no hay fibras reticulares, pero sí fibras colágenas.
También se ha observado que puede haber algunos miocitos estriados que no parecen cumplir ninguna función, sino
que son células que proceden de la cresta neural y han quedado ahí atrapadas.
Los macrófagos y las células dendríticas interdigitantes expresan MHC-I y MHC-II, por lo que son esenciales para la
diferenciación de linfocitos. Los macrófagos son PAS+ y se denominan células PAS positivas.
A nivel cortical encontramos exclusivamente capilares que proceden de arteriolas del límite coriticomedular, desde
donde salen capilares que ascienden por toda la corteza. Es ahí, en la corteza, donde encontramos la barrera
hematotímica. Es una barrera crucial para conseguir aislar el ambiente del timo de la entrada de posibles antígenos
que interfieran con la diferenciación de linfocitos T. La barrera hematotímica se compone del endotelio de los
capilares, una doble capa de células epiteliales, una doble lámina basal y un espacio mínimo conmacrófagos en él.
Tipos de CRE en la corteza:
CRE I
Están entre la cápsula y las trabéculas rodeando los vasos corticales. Tienen núcleos polimorfos con nucleólos y se
unen por uniones ocluyentes.
CRE II
Aparecen en la corteza media y tienen proyecciones largas y anchas; se unen por desmosomas y tienen un núcleo
vesiculoso y citoplasma pálido. Presentan autoantígenos y CMH-I y CMH-II a los linfocitos T en desarrollo.
CRE III
Aparecen en la corteza profunda y en la unión corticomedular. Tienen proyecciones que les permiten unirse entre
ellas y con las CRE adyacentes mediante uniones ocluyentes. Tienen núcleo y citoplasma denso.
Médula
La médula tímica se compone de CRE, macrófagos, células dendríticas y linfocitos. Es más pálida que la corteza.
Las células reticuloepiteliales son aquí mas abundantes que en corteza. Su queratina específica es K5. Sintetizan
linfopoyetina estromal, que actúa sobre las células dendríticas medulares.
En la médula del timo se observan los corpúsculos de Hassal: CRE que se cornifican y empiezan a agruparse
formando capas hasta alcanzar los 30-150μm. Los corpúsculos de Hassal son muy basófilos y su número aumenta con
la edad; tienen el centro muy queratinizado. No tienen una función clara asignada.
Los macrófagos y las células dendríticas interdigitantes son muy abundantes en la médula tímica, especialmente en
el límite corticomedular.

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Tipos de CRE en la médula:
CRE IV
Están en la médula superficial y unión corticomedular. Se unen entre ellas y con las CRE III mediante uniones
ocluyentes. Tienen núcleo y citoplasma denso.
CRE V
Tienen núcleos polimorfos y cromatina perinuclear definida.
CRE VI
Forman los corpúsculos de Hassall. Tienen citoplasma pálido y están unidos por desmosomas con el centro
cornificado-calcificado.
Funciones
Las células acceden al timo por los vasos situados en el límite corticomedular. En la corteza tiene lugar el proceso de
diferenciación de linfocitos T, por lo que el 85% de éstos se encuentran allí. Además en la corteza tiene lugar una
apoptosis masiva de linfocitos. Después de salir de la corteza, los linfocitos deben sufrir un proceso de maduración
en la médula del timo para poder salir a la circulación. La maduración de linfocitos ocurre durante toda la vida del
organismo, si bien sucede con más intensidad en la infancia.
Maduración en corteza externa: selección positiva
Los linfoblastos que llegan al límite corticomedular son precursores de linfocitos T originados en la médula ósea y no
tienen marcadores CD4 ni CD8, es decir, son linfocitos T doble negativos. Se desplazan entonces hacia la zona
subcapsular y empiezan a proliferar. Los linfoblastos son células del doble de tamaño que un linfocito normal.
Los linfoblastos sufren entonces un proceso de reordenamiento génico, y empiezan a mostrar marcadores como CD4
o CD8 y un precursor de su receptor, el preTCR. La selección positiva de linfocitos es posible debido a su interacción
con las células reticuloepiteliales. El complejo MHC-I de esas células es clave para que el linfocito T exprese CD4 y el
complejo MHC-II para que exprese CD8. Si un linfocito T no reconoce alguno o ninguno de estos dos complejos, el
linfocito muere por apoptosis. Los linfocitos deben reconocer ambos complejos para poder sobrevivir, es decir, de
este proceso de selección positiva salen linfocitos CD4+/CD8+.
Este proceso ocurre no en la zona subcapsular, sino a medida que los linfocitos van descendiendo por la corteza.
Maduración en paracorteza: selección negativa
A continuación los linfocitos sufren un proceso selección negativa o deleción clonal. En este proceso se consigue que
los linfocitos doble positivo sean simple positivo, bien CD4+, bien CD8+. Las células reticuloepiteliales expresan el
factor de transcripción AIRE, lo que les permite expresar todo tipo de antígenos del propio corazón, riñón, cerebro,…,
es decir, expresan autoantígenos. Cuando el gen que codifica para AIRE muta, se produce la enfermedad APECED2 o
APS-1. Existen otros problemas puntuales en los que los linfocitos reconocen solo un autoantígeno determinado,
causando problemas en esa zona. Los linfocitos que interaccionan con los autoantígenos expuestos son eliminados
por las células reticuloepiteliales, los macrófagos y las células dendríticas. Este proceso ocurre en la zona más
profunda de la corteza.
En el límite corticomedular los linfocitos, después de pasar por los dos procesos de selección, ya son diferenciados
aunque no son aún inmunocompetentes. Para serlo, los linfocitos deben ir entonces a la médula ósea y sufrir una
serie de cambios a lo largo de una semana, de modo que sean capaces de sintetizar sustancias propias de los
linfocitos, como las linfocinas y los factores.

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Regulación Hormonal de la Actividad Tímica
La maduración de los linfocitos es posible gracias a una serie de hormonas paracrinas (sintetizadas por las CRE):
timosina, timopoyetina, timulina y Factor Estimulante Tímico.
Además, hay una serie de hormonas extratímicas como:
Somatotropina: estimula el desarrollo de los linfocitos corticales.
Tiroxina: estimula a las CRE para la síntesis de timulina.
Corticoides adrenales: inactivan la proliferización de linfocitos T.
ACTH: estimula la síntesis de corticoides adrenales e indirectamente inhibe la proliferización de lf T.
Vascularización
Las trabéculas permiten la entrada de vasos sanguíneos y vasos linfáticos aferentes, pero no de eferentes.
Barrera Hematotímica
Los vasos sanguíneos pasan de las trabéculas al parénquima del timo a través de las partes más profundas de la
trabécula, de modo que se llevan consigo una vaina de tejido conectivo que forma la vaina perivascular, cuyo grosor
es directamente proporcional al diámetro del vaso. Donde es más gruesa hay fibras reticulares, fibroblastos,
macrófagos y plasmocitos, pero en las zonas más finas sólo hay fibras reticulares y algunos fibroblastos (aquí SÍ hay
fibras reticulares, porque es estroma).
La vaina perivascular se encuentra rodeada de CRE de modo que se forma la barrera hematotímica entre la sangre y
el parénquima tímico. Desde la luz vascular a las CRE aparecen:
Endotelio vascular
Lámina Basal Endotelial
Lámina Perivascular
Lámina Basal de las CRE
CRE

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BAZO
El bazo es un órgano intraperitoneal, situado en el hipocondrio izquierdo. Pesa aproximadamente 200 g (a partir de
350 g se considera esplacnomegalia, frecuentemente asociada a trastornos inflamatorios, circulatorios o
metabólicos). El bazo está interpuesto en la circulación sanguínea y no resulta indispensable para la vida. Por esta
localización, el bazo es un filtro para células dañadas o extrañas de la sangre y es capaz asimismo de detectar
antígenos circulantes, desarrollando respuestas inmunológicas ante ellos
El bazo, a diferencia de los órganos linfoides vistos hasta ahora, no está estructurado en corteza y médula. Consta de
un estroma que forma una cápsula y trabéculas y un parénquima o pulpa, de tipo rojo o blanco.
Cápsula y Trabéculas
Estas estructuras son de tejido conjuntivo denso con múltiples estratos donde es frecuente encontrar fibras elásticas.
Estas fibras son importantes para la adaptación del bazo a los cambios de volumen sanguíneo. Hay miocitos lisos, por
lo que la cápsula es contráctil, permitiendo la reserva de sangre en el bazo.
En el hilio, la cápsula se engruesa y es muy friable. De la cápsula salen trabéculas que dan rigidez al bazo y lo dividen
en secciones comunicadas.
Pulpa
La pulpa esplénica está formada por dos zonas funcionalmente diferentes, la pulpa roja y la pulpa blanca, cada una
con su propio estroma reticular.
La pulpa roja en fresco es de color rojo intenso y supone un 75% del parénquima. Está formada por muchos
sinusoides entre los que quedan células formando bien placas, bien cordones de Billroth. La pulpa roja es la
encargada del filtrado de la sangre.
La pulpa blanca supone un 25% del parénquima esplénico que en fresco presenta tonalidad grisácea. Es una
estructura muy basófila y se dispone como áreas dispersas en la pulpa roja. Tiene una función eminentemente
inmunológica.
Pulpa roja
La pulpa roja está formada por una red de sinusoides conectados entre sí. El endotelio de los sinusoides lo forman
células alargadas denominadas costillas que apenas contactan entre sí y solo tienen uniones de sellado en sus
extremos. Su eje principal se dispone paralelo al eje mayor del sinusoide. Bajo las costillas queda una lámina basal
discontinua. Esta lámina basal se orienta distinta a las células: en perpendicular al eje mayor del sinusoide, en forma
de aros. También se encuentran aquí fibras reticulares. Estos sinusoides carecen de pericitos o células contráctiles.
Los cordones de Billroth son el conjunto de células dispuestas entre los sinusoides. Son fundamentalmente células
plasmáticas, macrófagos y elementos formes de la sangre. Las prolongaciones de los macrófagos de los cordones
penetran en los sinusoides. En esta zona externa a los sinusoides también encontramos estroma reticular.
Pulpa blanca
La pulpa blanca consta de áreas dispersas en la pulpa roja. Estas áreas son basófilas por la heterocromatina de la
vaina de linfocitos asociada a cada arteria central que penetra. Esta vaina se denomina vaina linfática periarterial,
VLP o PALS y se sitúa en la túnica adventicia de la arteria. En la VLP hay pequeños nódulos de hasta 1 cm llamados
nódulos esplénicos o corpúsculos esplénicos de Malpighi; estos nódulos tienden a desplazar a la arteria central de
modo que adquiere una posición más excéntrica de la que le corresponde. La VLP está compuestA sobre todo de
linfocitos T, mientras que el nódulo lo hace sobre todo de linfocitos B.
En el límite de la VLP con la pulpa roja encontramos la zona marginal con un estroma reticular laxo ricamente
irrigada y con linfocitos B, T y macrófagos.

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Vascularización
La arteria esplénica entra al bazo, se ramifica en arterias trabeculares y éstas pasan a la pulpa roja. Si se rodea de
linfocitos, se forma la PALS y hablamos ya de pulpa blanca, es decir, arterias centrales, que son realmente arteriolas.
La arteria central da arteriolas radiales que irrigan los corpúsculos de Malpighi y llegan a la zona marginal. La arteria
central continua en su zona distal y acaba dando ramas terminales en la pulpa roja (arteriola penicila). Estas
arteriolas constan tan solo de una capa de miocitos y un endotelio alto.
Cada arteriola penicila da lugar a un capilar. Estos capilares son de endotelio alto, rodeado de una vaina de células
reticulares y macrófagos. Esta vaina celular se denomina elipsoide y los capilares así conformados se llaman capilares
envainados. Estos capilares acaban abriéndose de modo que los elementos formes de la sangre quedan en los
cordones de Billroth (circulación abierta). La sangre que no se vierte a los cordones llega a la zona marginal y se
vierte al seno marginal para después pasar a la pulpa roja. Una cierta cantidad de sangre va del seno marginal al seno
cavernoso perimarginal, desde donde es drenada directamente por vénulas (circulación cerrada). La sangre de los
cordones entra entre las costillas de los sinusoides y la sangre es drenada por vénulas, venas de la pulpa, venas
trabeculares y venas esplénicas.
El 90% del flujo esplénico forma parte de la circulación cerrada y tarda 2 min en cruzar el bazo. Sin embargo, en un
momento dado, la mayoría de la sangre esplénica está en circulación esplénica o abierta y tarda entre 30 y 60
minutos en salir del bazo, permitiendo así la filtración.
Cada zona del bazo es irrigada por arterias terminales. Cuando se produce algún problema en alguna de estas
arterias, se forma una cicatriz. A diferencia de lo que ocurre en otros órganos, en el bazo las arterias adyacentes no
son capaces de cubrir las necesidades de esta zona infartada.
Los vasos linfáticos se sitúan en la pulpa blanca y drenan la linfa dando paso a otros vasos linfáticos más grandes en
las trabéculas y la cápsula. De ahí la linfa sale hacia los ganglios linfáticos situados próximos al hilio esplénico.
Funciones
El bazo filtra la sangre, forma células linfoides, elimina o inactiva antígenos de origen sanguíneo, destruye plaquetas
y eritrocitos envejecidos y participa en la hematopoyesis.
Durante la etapa fetal, la pulpa roja es capaz de albergar procesos de eritropoyesis, concretamente durante el
segundo trimestre de la gestación. En la especie humana, esta función ya ha desaparecido en el niño y el adulto, si
bien en otras especies se mantiene a lo largo de la vida del organismo.

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No obstante, una de las funciones principales del bazo es la de filtrar la sangre de células envejecidas o extrañas.
Dentro de este papel destaca el proceso de hemólisis, esto es, la destrucción de eritrocitos y trombocitos anormales
o envejecidos.
La pulpa roja es además encargada de la eliminación de bacterias y virus por acción directa de macrófagos o por
opsonización de los patógenos, evitando así procesos de sepsis y constituyendo una eficaz medida de prevención de
infecciones renales, meníngeas y pulmonares.
La pulpa roja actúa también como reservorio de plaquetas, quedando un tercio del total en el bazo, constituyendo el
denominado pool de reserva. En otras especies, el bazo actúa además como reservorio de eritrocitos, si bien está
función no se da en humanos, donde sólo un 3% de la población eritrocitaria se aloja en el bazo.
En la función esplénica del filtrado de sangre tienen un importante papel los macrófagos de los cordones de Billroth
en la pulpa roja, encargados de eliminar células dañadas, envejecidas o alteradas, así como partículas o células
extrañas.
Por su parte, el proceso de hemólisis es posible debido a que los eritrocitos tienen la capacidad de deformarse, de
modo que pueden salir de los sinusoides a los cordones esplénicos a través de las hendiduras que presentan las
costillas y la lámina basal de dichos sinusoides. Los eritrocitos dañados, envejecidos o deteriorados pierden esta
capacidad de deformarse, de modo que al intentar atravesar estas hendiduras de los sinusoides se rompen, de modo
que sus restos son fagocitados por los macrófagos.
El hierro de los eritrocitos es recuperado por el bazo y es transportado a la médula ósea unido a la transferrina, si
bien también pueden observarse inclusiones de hierro en los macrófagos esplénicos en forma de ferritina o
hemosiderina.
El grupo hemo de la hemoglobina eritrocitaria es degradado a bilirrubina, la cual es transportada hasta el hígado
unida a la albúmina y es después excretada con la bilis.
En la pulpa blanca reside la función inmunológica, pues es aquí donde se desencadenan respuestas inmunitarias
frente a antígenos. Los antígenos captados por células dendríticas interdigitantes son llevados hasta las PALS, donde
activan linfocitos Tc y Th. Estos últimos activan linfocitos B, los cuales se transforman en células plasmáticas y migran
hacia el nódulo primario, desplazando a los linfocitos T que allí había y proliferando, formando así un nódulo
secundario donde se desarrolla una respuesta inmunitaria de tipo humoral.
MÉDULA ÓSEA
La Médula Ósea (MO) supone el 3,5-6% del peso corporal y se compone de vasos sanguíneos sinusoides y una malla
o red de células hematopoyéticas.
La célula adventicia o reticular emite prolongaciones laminares hacia el interior de la sustancia de los cordones
hematopoyéticos proporcionando sostén a las células sanguíneas en desarrollo. Además las células reticulares
producen las fibras de colágeno III o reticulares y estimulan la diferenciación de las células pluripotenciales
sanguíneas mediante la secreción de Factores Estimulantes de Colonias (FEC).
Según va creciendo la célula sanguínea esta va desplazando a las células reticulares y se abre paso en el endotelio del
sinusoide creando una abertura transitoria para el pasaje transcelular.
Los cordones contienen además macrófagos, mastocitos y células adiposas; estas células aumentan en la médula
ósea amarilla, un tipo de MO inactiva que retiene su potencial hematopoyético y puede volver a ser MO roja si es
necesario. La MO gris es exclusiva en ancianos y patología.
En la matriz extracelular de la MO aparecen fibras reticulares, colágeno I, laminina, fibronectina y hemonectina.

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SISTEMA TEGUMENTARIO
La piel es el órgano mayor del cuerpo, con una superficie de 2m 2 , formando la cubierta corporal. Se introduce
también en zonas mucocutáneas y supone un 16% de nuestro peso corporal. El grosor medio de la piel es de 0,5 mm,
bien puede alcanzar hasta los 3 o 4 mm. Es de fácil exploración y biopsia y tiene un alto valor diagnóstico, no solo en
trastornos dermatológicos.
La piel consta de una capa externa y una interna.
La capa externa recibe el nombre de epidermis y es de origen epitelial. La capa interna es de naturaleza conjuntiva y
origen mesodérmico, y recibe el nombre de dermis o corion. Es aquí donde encontramos los anejos cutáneos o
faneras, que son de origen epitelial.
La piel descansa sobre la capa subcutánea conocida como hipodermis, donde pueden llegar a introducirse algunos
anejos.
Funciones
Protección: puede ser mecánica (daños físicos), química (deshidratación), física (rayos UV), biológica (barrera
física, respuesta inmunitaria)…
Metabolismo: síntesis de vitamina D y excreción de catabolitos, principalmente agua y sales.
Termorrecepción: la piel es el órgano sensitivo más extenso y permite la termorregulación (homeotermos).
Presenta receptores de diversos estímulos
Absorbe sustancias liposolubles y alcohólicas, lo que permite la aplicación cutánea de tratamientos tópicos
(cremas, pomadas, parches, liposomas…)
Tipos de Piel
La piel gruesa aparece en palma de manos y pies, donde hay mayor exposición a la abrasión, carecen de pelos y
tienen una capa epidérmica más gruesa. La epidermis de esta zona es más gruesa porque el estrato córneo es de
gran grosor.
La piel fina recubre el resto de la superficie corporal y posee una epidermis mucho más delgada, con folículos pilosos
en prácticamente toda su extensión.
EPIDERMIS
La epidermis es un epitelio plano estratificado queratinizado que deriva del ectodermo. La epidermis mide 0,4-1,5
mm de espesor y en función de su grosor hablamos en histología de piel fina o gruesa.
Se renueva constantemente. En ella se distinguen cuatro tipos celulares: los queratinocitos (80%), los melanocitos,
las células de Langerhans y las células de Merkel.
Los queratinocitos se organizan en cuatro estratos de tal forma que la puesta en marcha de su programa genético de
diferenciación les lleva a desplazarse desde niveles basales a suprabasales a la vez que ocurren toda una serie de
cambios a nivel estructural, ultraestructural y metabólico.
Los otros tipos celulares aparecen intercalados entre los queratinocitos, pero no de forma aleatoria: los melanocitos
y las células de Merkel permanecen siempre en la capa basal, mientras que las células de Langerhans se sitúan en
estratos superiores.
Los estratos de la epidermis son, a grandes rasgos:
Estrato Basal o Germinativo: única capa de células madre o stem cells que por mitosis permiten la
regeneración de los queratinocitos; tiene una gran basofilia por la aglomeración de núcleos.
Estrato Espinoso: formado por varias capas de queratinocitos unidos por unos desmosomas localizados en
unas prolongaciones en forma de espina que hacen característico este estrato.

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Estrato Granuloso: es la capa más superficial de la porción no queratinizada de la epidermis y está formada
por una cantidad variable de queratinocitos que contienen gránulos de queratohialina.
Estrato Lúcido: exclusivo de la piel gruesa, tiene aspecto refringente.
Estrato Córneo: es la capa que mas varía de grosor (de piel fina a piel gruesa).
Queratinocitos
Los queratinocitos suponen el 80% del total celular epidérmico y, durante su ascensión por la epidermis hacia el
estrato córneo, sufren un proceso de diferenciación que incluye cambios estructurales, ultraestructurales y
metabólicos que los terminan conduciendo a la apoptosis. Es por ello por lo que los queratinocitos son las células
que determinan las capas mencionadas anteriormente.
Los queratinocitos presentan un importante desarrollo de tonofilamentos, cuya expresión génica está altamente
controlada. Los tonofilamentos son filamentos intermedios de queratina (K) asociada en pares formados por una
queratina ácida y una básica o neutra. El tipo de queratina del tonofilamento varía en función del tipo de epitelio y
del grado de diferenciación.
El proceso de diferenciación del queratinocito implica el cumplimiento de dos funcinoes:
Producción de K, que llega a ocupar toda la célula.
Crear una barrera contra el agua.
La diferenciación de los queratinocitos implica un aumento del tamaño celular, tendencia a una morfología plana,
regulación de la expresión génica de pares de K, aparición de nuevos orgánulos, reorganización de su ultraestructura,
cambios metabólicos, cambios en la membrana plasmática, apoptosis y deshidratación.
Al final del proceso de diferenciación, encontramos escamas repletas de filamentos de queratina con membrana
plasmática que acaba rompiéndose, quedando solo una envuelta que se ha formado bajo la membrana. Entre las
escamas se forma una matriz lipídica.
Este proceso de diferenciación hace que distingamos cuatro estratos distintos en la epidermis (basal, espinoso,
granuloso y córneo). Los queratinocitos vivos, correspondientes a los tres primeros estratos, conforman el estrato
mucoso de Malpighi.
ESTRATO BASAL
Es una capa única de células cúbicas, basófilas, con abundantes orgánulos, como ribosomas libres, un pequeños
Aparato de Golgi y RER.
Expresan el par K5/K14 y presentan bajos niveles de Ca 2+ por la presencia de la proteína ligadora de calcio.
Las células de este estrato presentan uniones de adhesión con la lámina basal; algunas de estas uniones de adhesión
son marcadores de estas células (α 3 β 1 , α 6 β 4 ). Encontramos también hemidesmosomas y desmosomas.
El 10% del estrato se compone de células madre encargadas de renovar la epidermis. El 50% son células
amplificadoras, que mantienen su capacidad de división durante mucho tiempo para amplificar la renovación
iniciada por las células madre. El 40% restante son células postmitóticas, ya preparadas para ascender a estratos
superiores.
El estrato basal renueva la epidermis y forma los anejos cutáneos. Al conjunto formado por una célula basal y todas
sus derivadas se le denomina unidad proliferativa epidérmica.
ESTRATO ESPINOSO
La célula postmitótica del estrato basal rompe las uniones con las células adyacentes y asciende llegando al estrato
espinoso, estrato formado por entre 5 y 10 capas de células. Las células del estrato espinoso presentan una serie de
espinas, prolongaciones donde se anclan los tonofilamentos y se convierten en puntos de unión entre dos células
vecinas, además de ser uniones de comunicación. Estas espinas presentan un engrosamiento central conocido como
nódulos de Bizzozzero.
Las células del estrato espinoso dejan entre si espacios bastante amplios, dando lugar a los canales faciales. En los
puntos donde las células sí contactan, encontramos desmosomas entre las células, formados por desmogleína tipo 3.

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En el estrato espinoso se desarrollan tonofilamentos del par K1/K10, muy eficaces en llevar a cabo funciones de
unión, permitiendo cohesionar el estrato e impidiendo su destrucción. Por otro lado, los genes del par K6/K16 se
expresan en toda capa basal de cualquier epitelio, aunque la traducción del gen solo se produce cuando es necesaria
la regeneración del epitelio (heridas, psoriasis, queratosis…); es decir, sólo en situaciones excepcionales es posible
encontrar K6 y K16 en este estrato. En este estrato también aparece la proteína involucrina.
Las células de estrato espinoso van creciendo y aparece en ellas un nuevo orgánulo, los cuerpos de Odland,
lamelares o queratinosomas. Son gránulos con un contenido dispuesto en lamelas, formado por glucoproteínas,
glucolípidos, fosfolípidos, esteroles e hidrolasas.
Las células de este estrato presentan una gran cantidad de polirribosomas y se pueden evidenciar los primeros
gránulos de queratohialina en la parte más superficial.
ESTRATO GRANULOSO
El estrato granuloso no es tan grueso como el espinoso. Las células de este estrato producen inicialmente
tonofilamentos K1/K10, que según son sintetizados son fosforilados, de modo que se detectan tonofilamentos
K2/K12. La célula sintetiza una sustancia que embebe y aglutina la gran cantidad de tonofilamentos sintetizados,
formando una matriz de filagrina que, junto con los tonofilamentos, conforma los gránulos de queratohialina,
basófilos, irregulares y sin membrana.
Se produce en este estrato la síntesis de otros materiales que se organizan bajo la membrana plasmática formando la
banda marginal, que se desarrolla para formar después una envuelta cornificada. Está compuesta de lípidos unidos
mediante enlaces covalentes, formando una estructura muy insoluble, con un grosor de entre 7 y 15 nm.
En esta envuelta cornificada encontramos diversas proteínas proteínas: involucrina, queratohialina, loricrina, elafina,
repetina, desmoplaquina, envoplaquina, periplaquina, cistatina α, pancornulinas, pequeñas proteínas ricas en
prolina…
La involucrina se sintetiza libre en el citosol y migra a la membrana plasmática, donde se une a ciertas regiones
interdesmosómicas de algunas proteínas. La loricrina, sintetizada en gránulos L, es dominante al final de la vida del
queratinocito, suponiendo un 70% del peso de la envuelta.
Los cuerpos de Odland se siguen sintetizando en este estrato y suponen ya un 15% del volumen celular, de modo que
empiezan a exocitarse. Las enzimas extracelulares y del cuerpo de Odland transforman el material lamelar en
láminas que se disponen entre los queratinocitos. Ese material se expande y es alterado químicamente, formando
finalmente una barrera de propiedades hidrofóbicas.
El proceso de diferenciación requiere un interior celular rico en calcio, pero el queratinocito tiene niveles bajos del
mismo. A partir del estrato granuloso, el queratinocito ya no sintetiza la proteína ligadora de calcio, de manera que
el calcio que estaba asociado a esta proteína deja de estarlo y suben los niveles de calcio, lo que permite que tengan
lugar las transformaciones.
Al final del proceso de diferenciación, la célula entra en apoptosis. Sintetiza una serie de enzimas endonucleasas,
pierde orgánulos, vierte enzimas que lisan componentes celulares... Algunas enzimas están sintetizadas desde
estratos anteriores, pero están bloqueadas hasta este momento. La célula que aparece en el estrato más superficial
de esta capa ha perdido el núcleo, gran cantidad de sus organelas y presenta una gran concentración de eleidina en
su interior.
La célula va perdiendo peso durante el proceso de transición del estrato granuloso al estrato córneo. El ascenso
hasta el estrato córneo por el estrato de Malpighi dura 14 días, y el ascenso por estrato córneo dura otros 14 días,
haciendo un total de 28.
El estrato lúcido es una zona justo por encima del estrato granuloso, de afinidad tintorial diferente a éste. No es un
estrato real, sino un concepto de microscopía óptica.
ESTRATO CÓRNEO
Este estrato está formado por escamas cornificadas o corneocitos. El corneocito es una especie de saco repleto de
queratinas, rodeado por una membrana plasmática reforzada por una envuelta cornificada. Estos sacos están
compactados gracias a una matriz extracelular que es altamente hidrofóbica.

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Los corneocitos son grandes y aplanados y no presentan núcleo, salvo en alteraciones como psoriasis o
paraqueratosis. Son marcadamente eosinófilos.
El estrato córneo no es un estrato inerte, ya que en él se mantienen actividades metabólicas: anclaje de corneocitos,
maduración de la envuelta cornificada y cambios en la matriz extracelular El estrato córneo permite que la
descamación tenga lugar en el momento preciso.
Es además una barrera mecánica que protege a las capas inferiores, y una barrera hídrica que evita la deshidratación
de la epidermis.
El estrato córneo se divide en una zona más profunda, el estrato conyunto o compacto; y una más superficial, el
estrato disyunto o descamado.
El estrato conyunto es una parte del estrato córneo donde no se produce descamación, ya que los corneocitos están
unidos mediante desmosomas formados por desmogleína 1. La envuelta cornificada bajo la membrana es todavía
frágil e inmadura.
Alteraciones en este estrato provocan una disolución prematura de desmosomas, lo que genera una descamación
temprana y alteración de la barrera hídrica.
En el estrato disyunto o descamativo se produce la disolución de los desmosomas, generando huecos en la matriz
extracelular que forman una red de canales por donde pueden circular elementos hidrófobos. La envuelta
cornificada es ya más rígida, con un grosor máximo de 15 o 16 nm.
Se empieza a disolver la membrana plasmática y la matriz extracelular sufre una serie de cambios moleculares: no se
encuentran azúcares ni líquidos polares, que son degradados, pero sí se hallan abundantes lípidos neutros, esteroles
y ceramidas, haciendo que la matriz sea más hidrofóbica.
Así pues, en esta parte del estrato córneo se observa una alternancia de corneocitos y matriz extracelular. Los
corneocitos pierden la membrana plasmática y quedan envueltos exclusivamente por la envuelta cornificada rígida.
La matriz extracelular es muy hidrofóbica, con canales por donde circula material hidrófilo.
La descamación se produce finalmente por la disolución de los desmosomas y la acción de enzimas que degradan la
membrana plasmática, la envuelta y la matriz extracelular.
Finalmente, aparece una última capa que se denomina manto ácido: se sitúa sobre el estrato córneo y está formado
por las escamas, la matriz extracelular, el sudor ecrino y el sebo Lubrifica y acidifica la superficie, de modo que
permite que se alojen determinados gérmenes saprófitos en la piel, que aseguran que la piel no sea colonizada por
otros gérmenes dañinos. Los jabones alcalinos y los detergentes dañan el manto ácido.

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Melanocitos
Los melanocitos son células que derivan de la cresta neural. Alcanzan la dermis hacia las semanas 10 u 11 del
desarrollo y en la semana 12 o 14 ya están en la epidermis. Sintetizan melanina a lo largo de toda la vida del
individuo.
La melanina es un pigmento argirófilo, de modo que mediante sales argénticas se impregnan los melanosomas, es
decir, se detectan melanocitos y queratinocitos. Para detectar solo melanocitos por tinción histoquímica, se localizan
enzimas que participan en la síntesis de melanina, como la tirosinasa DOPA. También se usa la tinción de Masson-
Fontana.
Los melanocitos se asientan sobre la membrana basal, si bien, ante un estímulo sostenido, pueden aparecer
melanocitos en estratos superiores. Los melanocitos aunque no muestran ni hemidsmosomas ni desmosomas que
los unan con queratinocitos. Sí encontramos, no obstante, bandas basales electrodensas.
Sus prolongaciones se llaman dendritas, son ascendentes, y se meten entre los queratinocitos del estrato espinoso.
El núcleo celular es ovalado y se sitúa en paralelo a la lámina basal. No presentan tonofilamentos, pero sí filamentos
intermedios y micro túbulos. Sintetizan y depositan la melanina en los melanosomas.
Existen dos tipos de pigmentos sintetizados por el melanocito: la eumelanina es un pigmento marrón y la
feomelanina es anaranjada o amarillenta.
A lo largo de su diferenciación para ser maduros y funcionales, los melanocitos presentan cuatro fases:
FASE I: los melanocitos sintetizan los premelanosomas, que se identifican histoquímicamente porque contienen
tirosinasa.
FASE II: se observa un interior celular no homogéneo, apareciendo membranas internas o lamelas.
FASE III: se sintetiza melanina que se deposita sobre las membranas internas que aparecen en la fase II. La melanina
se forma a partir de la oxidación de la tirosina a 3,4-dihidroxifenilalanina o DOPA, que por acción de la tirosinasa se
transforma en melanina.
FASE IV: ya aparecen melanosomas que no tienen estriaciones y son ya electrodensos. Se dan cambios de la matriz
extracelular y en las enzimas.
Los melanosomas tienen pH ácido y, aquellos con eumelanina son más alargados y con la matriz estriada, mientras
que los melanocitos con feomelanina no presentan lamelas, sino una matriz de tipo granuloso, con melanosomas
redondos.
Los melanosomas se sintetizan en el soma del melanocito y se transportan a lo largo de las dendritas vía kinesina, es
decir, por transporte asociado a microtúbulos;también vuelven hacia el soma por el mismo mecanismo.
Los melanosomas deben ser retenidos en los extremos más distales de las dendritas (retención periférica). En este
proceso intervienen los microtúbulos y una serie de proteínas como Rab27a o miosina Va.
Los melanosomas son trasferidos entonces a los queratinocitos adyacentes. De hecho, la mayoría de la melanina se
detecta en queratinocitos, que contienen gránulos de melanina. Estos gránulos son en realidad la imagen que se
observa al óptico de la melanina en estas células.
En los queratinocitos hay complejos delimitados por membranas en los cuales encontramos melanosomas. Estos
complejos se fusionan con lisosomas formando lisosomas secundarios. En individuos de raza blanca, cada complejo
tiene múltiples melanosomas, mientras que en la raza negra hay un único melanosoma de gran tamaño.
En el queratinocito es donde la melanina cumple su función: protección ante radiaciones UV, por lo que la melanina
se sitúa por encima de los núcleos de los queratinocitos.
Estos melanosomas en el queratinocito empiezan a ser degradados a lo largo de la diferenciación de queratinocitos.
En la raza blanca no encontramos melanosomas más allá de estrato granuloso, mientras que en la raza negra sí se
observan más allá.
La unidad epidermomelánica hace referencia a la consideración del melanocito como célula secretora, de modo que
cada unidad se compone de un melanocito y los, aproximadamente, 36 queratinocitos a los que transfiere los
melanosomas. En comparación, existe un melanocito para cada 4 a 10 queratinocitos.
La cantidad de melanocitos en todas las razas es igual.
El número de melanocitos es distinto en distintas zonas de la piel. Estas diferencias zonales están marcadas
genéticamente. Con la edad se pierden melanocitos con la edad.

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Células de Langerhans
Estas células fueron descritas por Paul Langerhans en 1868. Se tiñen con impregnaciones áuricas (cloruro de oro), y
también se detectan por la tinción inmunohistoquímica de la ATPasa o por inmunocitoquímicas CD1 y CD100
(también por CD4, CD45). Suponen un 2-4% de las células epidérmicas.
Las células de Langerhans derivan de precursores que encontramos en la médula ósea, desde donde migran,
alcanzando la epidermis en la semana 6 o 7 del desarrollo.
Se localizan en el estrato espinoso, es decir, en mitad de queratinocitos que ascienden, por lo que ellas deben
intentar permanecer en el lugar, presentando un movimiento contracorriente.
Tienen un soma estrellado, de manera que sus prolongaciones se sitúan entre los queratinocitos. Tienen un
citoplasma pálido con muchos orgánulos, núcleo lobulado muy basófilo, y no presentan tonofilamentos ni
desmosomas que los unan con queratinocitos. Presentan abundancia de cadherinas E.
El orgánulo típico de la célula de Langerhans es el gránulo de Birbeck, con una característica forma de raqueta de
tenis. En su interior encontramos la langerina, una lectina que permite reconocer carbohidratos.
También encontramos células de Langerhans en órganos linfoides y en epitelios estratificados planos. Su número
varía en función de la zona y disminuye con la edad.
Además, posee receptores de superficie Fc, Ia y C3.
La célula de Langerhans es una célula presentadora de antígenos. Cuando la célula de Langerhans reconoce un
antígeno, sufre una serie de cambios: deja de ser una célula presentadora de antígenos, incrementa de tamaño,
pierde los gránulos de Birbeck, las cadherinas E y diversos marcadores.
Las células de Langerhans migran entonces hacia los vasos linfáticos, atravesando los canales faciales, la lámina basal
y alcanzando la dermis. Llegan al ganglio linfático, activando linfocitos y dando lugar a una respuesta inmunológica,
de tal manera que los linfocitos activados salen de los ganglios y acuden a aquella zona de la epidermis donde se
captó el antígeno inicialmente. Parte de los linfocitos quedan en la epidermis (suponen un 0.5% del total
epidérmico), sobre todo en alergias de contacto.
Así, entre las funciones de las células de Langerhans encontramos:
· Inducen respuestas específicas contra antígeno
· Activan linfocitos Tc
· Vigilan contra ataques de gérmenes infecciosos
· Están implicadas en el rechazo a injertos
Las células forman parte del SALT, donde están implicados los linfocitos T residentes y los queratinocitos, ya que las
células de Langerhans provocan en el queratinocito la capacidad de síntesis de citocinas que modifican a las células
de Langerhans.
Células de Merkel
La célula de Merkel se puede observar por impregnación aúrica y mediante la IHQ de sinaptofisina. Son células
epidérmicas modificadas que se sitúan en el estrato basal de la epidermis. Su número es escaso, más abundante en
la piel gruesa o los labios. Son de origen ectodérmico y se sitúan en su localización antes que las fibras nerviosas del
disco, por lo que las células de Merkel actúan como foco de atracción de la fibra nerviosa. Su citoplasma es claro, con
núcleo lobulado, desarrollo alto de tonofilamentos (K8-K18 ó K8-K19), algunos melanosomas en su citoplasma
ligeramente más denso que el de las células de Langerhans y hemidesmosomas y desmosomas con los queratinocitos
vecinos.
Puesto que junto a ella se localiza una fibra nerviosa, la célula de Merkel tiene gránulos neurosecretores de núcleo
denso de 80nm con determinados neurotransmisores (VIP, met-encefalina y bombesina).
La célula de Merkel esta asociada al bulo terminal expandido de una fibra nerviosa mielínica aferente formando el
disco de Merkel, un mecanorreceptor de adaptación lenta. Se trata de una terminación nerviosa de extremo dilatado
que atraviesa la lámina basal y llega al extremo basal de la epidermis, disponiéndose enfrentada a una célula de
Merkel.

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DERMIS
La dermis es la capa más interna de la piel. Es un tejido conjuntivo de origen mesodérmico con función
eminentemente de sostén y de albergar los anejos cutáneos. Presenta dos sustratos, uno papilar y otro reticular.
Unión Dermoepidérmica
La unión dermoepidérmica es la frontera entre la dermis y la epidermis. Se compone de la membrana basal de los
queratinocitos del estrato basal de la epidermis y de la lámina basal subyacente a éstos.
La unión dermoepidérmica permite cohesionar la dermis y la epidermis. Además, es la responsable de la polaridad de
los queratinocitos basales y de la organización de citoesqueleto; y proporciona señales tanto durante el desarrollo
como durante la reparación de la piel tras una lesión. Es una barrera semipermeable.
Si bien en la generación de la lámina basal colaboran los fibroblastos de la dermis, la lámina basal es formada
principalmente por los propios queratinocitos del estrato basal epidérmico. En la lámina basal se distinguen tres
zonas: la lámina lúcida, la lámina densa y la lámina reticular.
La lámina lúcida se compone de glucoproteínas que interaccionan con receptores de membrana tipo integrina y son
responsables de la función de cohesión de la lámina.
En la lámina densa encontramos fibras de colágeno IV y VII. El colágeno IV forma una red que da soporte y
flexibilidad a la lámina. Encontramos asimismo proteglucanos, formando una red que almacena agua y actúa como
filtro o barrera en función de tamaño y carga de las partículas (impide el paso de moléculas mayores de 40 kDa). El
colágeno VII forma haces que se dirigen hacia la dermis y se insertan en placas de anclaje.
La lámina reticular presenta colágeno tipo I, III, V y VI, así como fibras elásticas.
Las llamadas fibras de oxitalán están constituidas por los componentes periféricos microfibrilares cubiertos por
elastina soluble. Son elementos flexibles que permiten la acomodación ante deformaciones del tejido cutáneo sin
comprometer su integridad estructural.
A mayor aumento se pueden diferenciar unas estructuras entre la dermis y la epidermis: papilas dérmicas y redes de
crestas epidérmicas.
Las papilas dérmicas se proyectan desde la dermis hacia la epidermis y se complementan con proyecciones
epidérmicas hacia la dermis que forman las crestas epidérmicas. Estas estructuras son más frecuentes en sitios de
mayor estrés mecánico y además son más largas y mucho más densamente agrupadas.
Dermis Papilar
La dermis papilar se extiende bajo la epidermis y alrededor de las faneras. Se trata de un tejido conjuntivo laxo rico
en sustancia fundamental, con ácido hialurónico y condroitín sulfato. Presenta además fibrillas colágenas de tipo I y
III.
Encontramos en la dermis papilar un complejo fibrilar elástico, con fibras de oxitalán y elaunina, además de fibras
elásticas que se disponen en un reticulado irregular. La función de este complejo fibrilar elástico es facilitar el anclaje
dermoepidérmico porque conforman las papilas dérmicas, donde hay gran concentración de vasos y terminaciones
nerviosas.
Dermis Reticular
La dermis reticular es una capa de tejido conjuntivo denso, con fibras de colágeno I formando haces gruesos. Estos
haces son responsables de la fortaleza mecánica de la dermis y de que la piel pueda someterse a un proceso de
curtido; este estrés mecánico se evidencia en las líneas de Langer. Presenta también fibras elásticas que dotan a la
dermis de elasticidad y flexibilidad. Encontramos, además de las fibras, células conjuntivas y del sistema
inmunológico.
El límite inferior de la dermis reticular es difuso. Según se desciende, aumenta la cantidad de adipocitos hasta llegar
a la hipodermis, donde se observa una lobulación del tejido epitelial. La proporción dermis/hipodermis varía en
función del sexo.

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La dermis reticular se atrofia con la edad: pierde sustancia fundamental, lo que eventualmente conduce a su
deshidratación, presenta una mayor rigidez de las fibras colágenas, y una pérdida de fibras elásticas y de densidad
celular.
En la dermis reticular hay miocitos lisos dispersos entre los haces colágenos, a veces formando haces no muy
gruesos, como en el caso del músculo horripilador. Estos miocitos lisos abundan en tejidos eréctiles, como los
genitales externos y aréola mamaria.
Debajo de esta capa se sitúa el panículo adiposo, de espesor variable; esta capa junto con el tejido conectivo laxo
conforma la hipodermis o tejido subcutáneo.
Por debajo del panículo adiposo en muchos animales hay una capa de tejido muscular estriado que conforma el
panículo carnoso. En el cuello, la cara y los párpados encontramos miocitos esqueléticos, formando los músculos
faciales (mímicos o de la expresión).
Vascularización
La dermis está vascularizada por dos plexos, uno profundo, que discurre por la dermis reticular, y otro superficial,
que discurre por la dermis papilar. Del plexo profundo salen otros de menor calibre asociados a los anejos. Del plexo
superficial salen asas capilares que se introducen en las papilas dérmicas.
Existen en la dermis una serie de anastomosis arteriovenosas con función termorreguladora a nivel local: el plexo
superficial se cierra con el frio, minimizando la pérdida de calor, y viceversa
En la dermis reticular de lechos ungeales, las almohadillas plantares y en el cutis facial encontramos las estructuras
vasculares conocidas como glomus. Son anastomosis arteriovenosas ricamente inervadas, con un canal arterial (canal
de Sucquer-Hoyer), donde encontramos células glómicas: miocitos lisos dispuestos a modo de esfínter.
Los vasos linfáticos de la dermis son detectables en estimulación de los mismos (por ejemplo, durante una urticaria
en un proceso alérgico). Recogen el líquido intersticial y permiten la migración de las células de Langerhans.
Dermatoglifos
La piel, en su superficie, presenta surcos, pliegues, depresiones, líneas de flexión… que conforman las arrugas
epidérmicas. Estas arrugas son características de cada individuo y tienen un fundamento genético, de modo que
pueden presentar patrones alterados en algunos trastornos genéticos. Además, algunas de estas arrugas, como las
huellas dactilares, tienen valor diagnóstico en medicina legal.
La irregularidad de la superficie cutánea es un reflejo de la unión dermoepidérmica, porque las crestas epidérmicas
tienden a disponerse en paralelo con una papila dérmica entre ellas forman estas irregularidades superficiales que se
conocen como dermatoglifos.
Los dermatoglifos son mayores en zonas como las palmas de manos y pies, por lo que la superficie de estas zonas es
mayor que en aquellas zonas donde hay menor irregularidad. Esta mayor irregularidad implica que haya mayor
cantidad de crestas epidérmicas y papilas dérmicas, por lo que la el estrato basal tiene una gran dimensión en estas
zonas, que coinciden con zonas de piel gruesa. Se cree, que debido a esta gran extensión de superficie derivada de
las uniones dermoepidérmicas, hay una gran actividad mitótica que significa una gran cantidad de estrato córneo
que justifica la estructura de la piel gruesa.

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PELO
El pelo es una excreción epidérmica anclada en la dermis o hipodermis que tiene un tallo libre rodeado por capas de
vainas cilíndricas de células. En el cuero cabelludo hay unos 100000 pelos, pero en el total del cuerpo existen unos 5
millones de pelos.
Folículo Piloso
Esquema de un pelo
Los folículos pilosos permiten el desarrollo y crecimiento del pelo y comienzan a formarse a partir del tercer mes de
desarrollo.
Con la pubertad, parte de las células donde había vello comienzan a formar pelo terminal, como en las axilas, región
anogenital, bigote, barba y extremidades (en varones).
Aparecen por todo el cuerpo excepto palmas, plantas, lados de los dedos, superficie lateral de los pies (bajo el
tobillo), labios, glande, prepucio, clítoris, labios menores, superficie interna de los labios mayores.
El folículo tiene un diámetro prácticamente uniforme excepto en la raíz (parte más inferior del folículo piloso), donde
se expande formando el bulbo. La base del bulbo está invaginada por la entrada de un manguito de tejido conectivo
laxo vascularizado llamado papila dérmica. En el bulbo se ubica la matriz, una capa basal de células epiteliales en
mitosis constante estimulada por sustancias liberadas por los vasos de la papila dérmica.
Entre las células madre encontramos melanocitos con gran cantidad de dendritas.
Las células de la matriz originan la vaina radicular interna y el tallo, pero no lo hacen de manera homogénea: las
células de la zona central originan el tallo y las más periféricas originan la vaina radicular interna.
Cuando las células de la matriz comienzan a ascender, pasan a una zona de transición, la zona queratógena, donde se
produce la transferencia de los melanosomas a las futuras células del tallo.
La raíz del folículo piloso se divide en infundíbulo, istmo, y segmento inferior (con el bulbo en la base):
· Infundíbulo: desde la superficie hasta la desembocadura del conducto de la glándula sebácea.
· Istmo: desde la desembocadura del conducto de la glándula sebácea hasta la inserción del músculo erector.
· Segmento inferior: desde la inserción del músculo erector hasta el final.
El infundíbulo y el istmo son siempre permanentes, mientras que el segmento inferior sufre cambios cíclicos. La
secreción de la glándula sebácea sale por el infundíbulo, que es por tanto vía conductora de la secreción sebácea.

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Histológicamente, la raíz presenta cuatro capas, desde la parte más externa hasta el tallo: la vaina conjuntiva, la
membrana vítrea, la vaina radicular externa y la vaina radicular interna.
Vaina Conjuntiva
Esta vaina es tejido conjuntivo que rodea periféricamente a la raíz. Se divide en una capa más externa, con fibras
elásticas y colágenas orientadas longitudinalmente; y una capa interna, con fibras colágenas en disposición
perpendicular. Entre ambas capas se localiza el plexo nervioso peritriquial: fibras aferentes que recogen el cambio de
orientación del tallo.
La membrana vítrea no es otra cosa que la lámina basal que separa esta vaina conjuntiva de las siguientes capas de
carácter epitelial.
Vaina Radicular Externa
Es un epitelio que se halla en continuidad con la epidermis. Las células están queratinzadas con queratina blanda (no
dura, como la del tallo). En la zona del istmo se estrecha y pierde los estratos córneo y granuloso.
Profundiza, se adelgaza y se continúa con una región que se denomina matriz. En la zona del infundíbulo, esta vaina
no está en contacto con el tallo, sino que media una separación. En el istmo y el segmento inferior, encontramos la
vaina radicular interna a continuación de la externa.
En la zona final del istmo, forma un engrosamiento que recibe el nombre de rodete.
En él se localizan células madre que permiten renovar la epidermis: van a la capa basal, descienden al bulbo
renovando la matriz y renuevan las glándulas sebáceas.
Vaina Radicular Interna
Es un epitelio que no está en continuidad con epidermis, sino que deriva de la matriz y se encuentra rodeando el
tallo en el istmo y el segmento inferior. Por encima de éstos, se desintegra y se pierde. Sus células presentan
queratina blanda.
Histológicamente, se distinguen en la vaina tres capas, de más externa a más interna:
Capa de Henle: epitelio simple cúbico bajo o plano.
Capa de Huxley: epitelio estratificado plano. Presenta gránulos eosinófilos de tricohialina.
Cutícula de la vaina radicular interna: epitelio estratificado plano queratinizado, en contacto con la cutícula
del tallo, fijando el tallo a la raíz.
Las capas se fusionan en el infundíbulo y acaban descamándose como una masa eosinófila.
Tallo
El pelo o tallo es un filamento de longitud muy variable (desde 2 mm. hasta más de 1 m) y grosor variable. Sale de la
superficie de la piel con orientación oblicua. Está queratinizado, con una queratina más dura que en epidermis, con
residuos de azufre, de manera que las células no se pueden descamar.
El tallo se compone de tres capas: cutícula, corteza y médula.
La cutícula es epitelio plano estratificado queratinizado, con células dispuestas como tejas (imbricadas), de modo
que es muy impermeable.
La corteza es un epitelio cúbico queratinizado con melanosomas en número variable, que proceden de los
melanocitos alojados en el bulbo.
La médula es un epitelio queratinizado con espacios de aire entre medias. Estos espacios son la causa de que el pelo
se vuelva cano, ya que con la edad aumentan los espacios.
El vello es un pelo más fino, blando y corto. No tiene médula ni pigmento, y se introduce hasta la dermis. Cubre el
tronco y los miembros.
El pelo terminal es más grueso y firme, crece mucho, tiene médula y está pigmentado. Se aloja en la hipodermis y se
encuentra en el cuero cabelludo, pestañas, cejas, etc.

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El color del pelo terminal es muy variable y depende de dos factores: la cantidad de melanina y la distribución de los
melanosomas: el pelo cano tiene melanocitos escasos y melanina, el pelo rubio es escaso en melanosomas pero
normal melanocitos y el pelo rojo presenta gran cantidad de feomelanina.
Crecimiento del Pelo
El crecimiento del pelo es dependiente de la matriz, de modo que el tallo crece en longitud, paro lo cual la vaina
radicular desaparece a la altura del infundíbulo. Es un crecimiento cíclico, con tres fases:
1. Fase anagénica (hasta 8 años): el folículo está creciendo y el tallo también (de manera más activa en
mujeres). El segmento inferior es muy profundo y alcanza la hipodermis. LA papila dérmica muy bien
formada y la matriz es muy activa. Supone el 85-90% del proceso.
2. Fase catagénica (2 ó 3 semanas): se produce un cese en el crecimiento y el folículo involuciona. Se observa
una retracción del segmento inferior, atrofia del bulbo y reducción drástica de la actividad mitótica en la
matriz y de la síntesis de melanina en melanocitos. Supone un 10-15% del proceso.
3. Fase telogénica (3 ó 4 meses): el segmento inferior es muy corto (

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GLÁNDULAS SEBÁCEAS
Las glándulas sebáceas son glándulas holocrinas alveolares ramificadas que se originan como brotes de la vaina
radicular externa del folículo piloso. La secreción es de un sebo que se libera cuando la célula secretora muere al
llenarse completamente por el producto, de modo que la secreción y los restos celulares pasan al canal pilosebáceo,
un canal corto y ancho de epitelio estratificado plano.
Se asocian casi siempre a un folículo piloso. Pueden estar a ambos lados del folículo (generalmente hay más de una
por folículo), pero suelen encontrarse en el ángulo obtuso del tallo. Son particularmente abundantes en la piel
seborreica.
En algunas zonas no se asocian a folículos, como:
Glándulas de Fordyce: en la comisura de los labios.
Glándulas de Montgomery: en la areola mamaria para suavizar la zona de succión.
Glándulas en el área genital (glándulas de labios menores en la mujer y glándulas de Tyson en glande).
Glándulas de Meibonio o tarsales, en los párpados.
Presentan células basales aplanadas, ricas en orgánulos, de activa división. Están unidas por desmosomas y su lámina
basal es continua con la epidermis y el folículo piloso. Las células basales contienen REL y RER, ribosomas libres,
mitocondrias, glucógeno y escasas inclusiones lipídicas, pero según ascienden se desarrollan REL y crestas tubulares,
que permiten que la célula se vaya cargando de lípidos. Estas inclusiones lipídicas son pequeñas gotitas separadas
por delgados tabiques de citoplasma. Finalmente entran en apoptosis, es decir, siguen un mecanismo de secreción
holocrina. La célula tarda 8 días en realizar este ciclo y morir.
La secreción de estas glándulas es el sebo y presentan una secreción continua. El sebo es conducido por un conducto
excretor de epitelio estratificado plano, en continuación con la vaina radicular externa. El sebo es lubricante,
emoliente, protege frente a las temperaturas extremas y tiene propiedades bacteriostáticas.
Las glándulas son activas desde el nacimiento, mucho más en la pubertad. Las hormonas sexuales masculinas
estimulan su actividad, mientras que las femeninas la inhiben.
GLÁNDULAS SUDORÍPARAS
Glándulas Sudoríparas Ecrinas
Las glándulas sudoríparas ecrinas aparecen a lo largo de toda la superficie de la piel, excepto en los labios y genitales
externos.
Son activas desde el nacimiento, no se asocian al folículo piloso, son más pequeñas que las apocrinas, su estructura
es tubular enrollada simple y su conducto excretor se denomina segmento canalicular.
Se encuentran en la dermis profunda o en la hipodermis. Son epitelios pseudoestratificados, con células secretoras
claras y oscuras y células miopiteliales.
El sudor ecrino es pobre en proteínas, hipotónico, con sales como cloruro sódico, potasio y amonio (se pierden
electrolitos con él), así como lactato y urea. Se pueden secretar hasta 10 de sudor ecrino al día.
CÉLULAS CLARAS, OSCURAS Y MIOEPITELIALES
Las células claras son más pequeñas, se apoyan basalmente y no alcanzan la luz demasiado. Presentan pliegues,
almacenan glucógeno (son PAS+) y muchas mitocondrias. Secretan el componente acuoso del sudor ecrino, que sale
por la membrana lateral, de manera que alcanza un espacio llamado canalículo o capilar secretor.
Las células oscuras ocupan gran cantidad de la superficie luminal. Sintetizan glicoproteínas, que se almacenan en el
citoplasma apical, por lo que presentan un gran desarrollo del RER y del aparato de Golgi.

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Las células mioepiteliales facilitan la salida del sudor; presentan gran cantidad de filamentos de actina que al ser tan
eosinófilos permiten ser fácilmente identificados.
Segmento Canalicular
Es el nombre que recibe el conducto secretor de la glándula sudorípara ecrina.
Presenta un enrollamiento no muy tortuoso y una luz estrecha, tapizada por epitelio estratificado cúbico formado
por una capa basal de células y una capa de células luminales, es decir, es predominantemente biestratificado.
Permite drenar el sudor ecrino hasta alcanzar la epidermis, donde desaparece el conducto y aparece un túnel a lo
ancho de la epidermis para secretar el sudor.
En este segmento las células son basales (núcleo redondo, nucleolo, mitocondrias) o luminales (tonofilamentos,
citoplasma vítreo). En el segmento canalicular no encontramos células mioepiteliales.
El segmento canalicular permite la salida del sudor y modifica su composición: se reabsorbe agua y sodio, función
que es controlada por la aldosterona. El sudor es isotónico cuándo es sintetizado y acaba siendo hipotónico al
secretarse.
Las glándulas ecrinas responden a estímulos térmicos. Un incremento de la temperatura hace que las células sean
más activas, de modo que la evaporación del sudor refrigera el cuerpo. Las glándulas ecrinas se activan primero en la
frente y el cuero cabelludo, luego en la cara y el resto del cuerpo y finalmente en la piel glabra.
Presentan un control de tipo colinérgico: se incrementa la perfusión en la zona a refrigerar, evitando el
sobrecalentamiento.
Responden asimismo a estímulos emocionales. El control de estos estímulos es de tipo adrenérgico, de modo que
responden primero la piel glabra y las axilas.
Glándula Sudorípara Apocrina
La glándula sudorípara apocrina proviene del folículo piloso, permanediendo unidas a él, y aparecen en las axilas,
areolas, pezones de las glándulas mamarias, región perineal y genitales externos. Las glándulas de Moll y
ceruminosas tienen su misma estructura.
Son glándulas de gran tamaño (5 mm), de tipo tubular enrollada, a veces ramificada que drenan a un conducto
excretor que se abre al infundíbulo, por encima del conducto sebáceo. Se activan en la pubertad.
Los adenómeros presentan una luz muy dilatada, delimitada por epitelio simple cúbico o cúbico bajo formado por un
único tipo celular de carácter eosinófilo y generalmente con una protrusión en forma de ampolla en su superficie
apical que contiene los gránulos de excreción.
El adenómero sintetiza y segrega el sudor, además de almacenarlo temporalmente. Es un sudor lechoso, viscoso, de
color blanquecino, inodoro, rico en proteínas, azúcares, lípidos, hierro, y lipofucsina.
Al microscopio óptico parece que el citoplasma se pierde en la secreción, pero al electrónico se ve que no es así. En
realidad es una secreción de tipo merocrina.
Hay además un grupo de células mioepiteliales facilitan la secreción del sudor; se localizan en la porción secretora de
la glándula entre las células secretoras y junto a la lámina basal de estas.
El conducto está tapizado por un epitelio cúbico estratificado, de dos a tres células de espesor. Tiene una luz angosta
y desemboca en el conducto folicular sin alterar la secreción de las células secretoras, por lo que su función es
exclusivamente conductora.
El sudor tiene sustancias bacteriostáticas y bactericidas. Es transformado por las bacterias, pudiendo adquirir
sustancias odoríferas, actuando como feromonas (que participan en la percepción de sexos).
Responden a estímulos emocionales y sensitivos, pero no térmicos. Es un control de tipo adrenérgico.

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Glándula Sudorípara Apoecrina
Mezcla de las glándulas apocrina y ecrina porque la secreción es ecrina mediante una secreción tipo apocrina.
Aparece en los pliegues cutáneos (se asocia a hiperhidrosis) y aparecen en la adolescencia.
UÑA
Las uñas o placas ungueales son placas córneas, curvas, situadas en la cara dorsal de las falanges terminales de los
dedos. Se asientan sobre una epidermis que se denomina lecho ungueal, en la cual solo hay estratos basal y
espinoso. Se caracteriza porque las papilas dérmicas son grandes y muy vascularizadas, menos en la zona de la
luneta.
Las uñas se separan del resto de la epidermis por el surco ungueal, y presentan una elevación llamada rodete
ungueal.
La placa ungueal es transparente, con escamas córneas densamente apretadas. Son placas de queratina dura, de
modo que no se descama; en la formación de esta K dura no intervienen gránulos de queratohialina. La queratina
dura se compone de filamentos intermedios de K densamente agrupada con una matriz de K amorfa muy rica en
azufre. Presenta una raíz, proximalmente, y una lúnula, distalmente.
En la raíz encontramos una matriz de células madre en continua división, que salen de la matriz para diferenciarse y
adquieren queratina dura. La placa ungueal se desliza, sin contribución del lecho.
La lúnula tiene células solo parcialmente queratinizadas y tiene forma de semiluna blanquecina.
En la raíz, la uña está cubierta por el eponiquio o cutícula. Si se pierde el eponiquio, la matriz puede inflamarse e
infectarse.
Bajo la uña hay un reborde epidérmico llamado hiponiquio, que asegura la impermeabilidad del lecho. Si se rompe,
se dan infecciones bacterianas y fúngicas.
Esquema de una uña

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SISTEMA ENDOCRINO
El sistema endocrino juega, junto con el sistema nervioso, un importante papel en la comunicación intercelular. Su
acción es más lenta y prolongada que la acción del sistema nervioso, y está regulada por la liberación de hormonas.
Las hormonas tienen 4 mecanismos principales de acción:
1. Hormonas liposolubles: entran en la célula diana y producen cambios en ella.
2. Proteínas: se unen a proteínas específicas de la membrana celular de la célula diana.
3. Variación del voltaje de membrana ( ); en células musculares y nerviosas.
4. Retroalimentación negativa: el producto inhibe la posterior secreción.
El sistema endocrino está formado por células secretoras llamadas células endocrinas que se organizan
anatómicamente como órganos endocrinos (hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales y epífisis), se agrupan
dentro del órgano (islotes de Langerhans, células intersticiales de Leydig y células endocrinas ováricas) o dispersas y
aisladas entre otras células en tejidos epiteliales (como el sistema neuroendocrino difuso o APUD). Estas células,
aunque se encuentren dispersas en otros tejidos, no deben subestimarse, pues suponen el mayor órgano endocrino
del organismo, con su función endocrina y paracrina sobre las células epiteliales vecinas.
Las células endocrinas se disponen en los órganos como nidos o cordones muy vascularizados para verter
eficazmente su secreción al torrente sanguíneo.
El origen de las glándulas es epitelial, excepto el componente neuronal de la hipófisis.
Tipos de hormonas
Esteroides: son derivados del colesterol, como la progesterona, el cortisol, el estradiol y la testosterona.
Pequeños péptidos: encefalina, vasopresina y hormona liberadora de la hormona tiroidea.
Proteínas y Glucoproteínas: Factor de Crecimiento Nervioso, F.C. Epidérmico, paratohormona y Hormona
Estimuladora de la tiroides.
Derivados de aa: tiroxina y catecolaminas como adrenalina y noradrenalina.
Otros autores (Ross, 4ª ed.) incluyen en un solo grupo a los péptidos pequeños, las P y las glucoP.
HIPÓFISIS
La hipófisis es un órgano macizo que junto con el
hipotálamo conforma lo que se conoce como el
diencéfalo.
Macroscópicamente se define como una glándula
endocrina compuesta del tamaño de un guisante
(10x3x6mm y un peso de 0,5g en varones normales y
1,5g en mujeres multíparas) que se localiza en la silla
turca del hueso esfenoides.
No es independiente del encéfalo debido a que se une a
este mediante un pequeño tallo llamado infundíbulo que
lo fija al hipotálamo.

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Se pueden distinguir dos grandes zonas funcionales:
a) Adenohipófisis o hipófisis A, tejido epitelial glandular.
b) Neurohipófisis o hipófisis P, tejido secretor neural.
Embriología de la Hipófisis
La adenohipófisis deriva de una evaginación del techo del estomodeo (ectodermo de orofaringe): la bolsa de Rathke.
La neurohipófisis deriva de una evaginación del suelo del diencéfalo: el infundíbulo (neuroectodérmica).
Cuando las dos evaginaciones contactan, la conexión con el estomodeo se pierde pero la del infundíbulo con el
diencéfalo persiste y se convertirá en el tallo neural. La porción más inferior prolifera y se convierte en pars nervosa
Se desarrollan fibras nerviosas hacia el
tallo neural y algunas hacia la pars
nervosa. La porción de la bolsa de Rathke
en contacto con la pars nervosa se
convertirá en la pars intermedia. El resto
crece mucho y se convierte en la pars
distalis, de la que salen dos lengüetas que
van creciendo alrededor del tallo neural y
finalmente se unen formando una
envuelta, la pars tuberalis.
Pueden quedar restos de la luz de la bolsa
de Rathke en forma de pequeñas vesículas
con coloide junto a la neurohipófisis.
También puede haber restos de la comunicación de la bolsa con el estomodeo, lo que se denomina hipófisis faríngea.
Irrigación
La irrigación sanguínea proviene de dos grupos de vasos:
I. Arterias Hipofisiarias Superiores: irrigan a la pars tubelaris, la eminencia media y el tallo infundibular. La sangre
viene de las arterias carótidas internas y de la comunicante P del polígono de Willis.
II. Arterias Hipofisiarias Inferiores: irrigan fundamentalmente la pars nervosa y su sangre proviene
exclusivamente de la arteria carótida interna.
Sistema Portal Hipofisiario
La mayor parte de la adenohipófisis no tiene irrigación arterial directa.
Las arterias que irrigan la pars tubelaris, la eminencia media y el tallo infundibular dan origen a capilares fenestrados
(el plexo capilar primario) que drenan en las venas porta hipofisiarias que transcurren a lo largo de la pars tubelaris
hasta dar origen a un plexo capilar secundario de sinusoides fenestrados.
Este Sistema Porta Hipofisiario transporta las secreciones neuroendocrinas de los nervios hipotálamicos desde sus
sitios de liberación en la eminencia media y el tallo infundibular hasta las células de la pars distalis.
Hay otro plexo capilar terciario en la pars nervosa que procede de la arteria hipofisaria inferior. Recoge las
secreciones de la neurohipófisis.
Inervación
La hipófisis está penetrada por los nn. que ingresan en el tallo infundibular y en la pars nervosa desde los núcleos
hipotalámicos, que en conjunto forman parte de la neurohipófisis.
Además, hay fibras posganglionares del sistema nervioso autónomo con función vasomotora que se introducen en la
adenohipófisis.

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Adenohipófisis
La adenohipófisis costa de una cápsula y tabiques poco desarrollados que sostienen a un parénquima formado por
células endocrinas que se organizan en grupos y cordones separados por capilares fenestrados de diámetro muy
grande.
Las células de la adenohipófisis sintetizan y secretan hormonas tróficas como respuesta a estímulos de la
neurohipófisis para regular la actividad de las células de otras glándulas y tejidos endocrinos.
Está formada por 3 derivados de la bolsa de Rathke:
Pars distalis: representa la mayor parte de la adenohipófisis y resulta del engrosamiento de la pared A de la
bolsa de Rathke.
Pars intermedia: delgado remanente de la pared P y que termina en el infundíbulo.
Pars tuberalis: collar o vaina alrededor de la pars intermedia que se origina por engrosamiento de las
paredes laterales de la bolsa de Rathke.
PARS DISTALIS
Parénquima
Corresponde al 75% de la glándula e inicialmente sus células fueron descritas según sus características tintoriales de
los gránulos de secreción. Así resultaron 3 tipos celulares:
1. Basófilas (10%)
2. Acidófilas (40%) CROMÓFILAS
3. Cromófobas (50%): ha liberado sus gránulos y contienen lisosomas secundarios y cuerpos enigmáticos
(vacuolas perinucleares).
De todos modos, hoy se usan otros métodos para conocer los distintos tipos celulares contenidos en esta zona:
HISTOQUÍMICOS
El uso de tinciones específicas como la tinción del ácido peryódico de Schiff o PAS, que revela dos tipos celulares:
PAS+: producen hormonas glucoproteicas; son más escasas y basófilas (mucosas).
PAS-: producen hormonas proteináceas; son más abundantes y acidófilas o cromófobas (serosas).
También se usan las tinciones tricrómicas (Mallory, Cleveland-Wolfe,…) y otras específicas que permiten dividir a las
células según sus funciones.
ESTUDIOS HISTOFISIOLÓGICOS
Identificación de las funciones celulares, y en consecuencia de sus tipos, mediante la combinación de tinciones y
manipulación de cantidad o tamaño en órganos blanco de las hormonas tróficas. Así, algunas células que se creían
cromófobas estaban en período de desgranulamiento tras una secreción.
MICROSCOPÍA ELECTRÓNICA E INMUNOHISTOQUÍMICA
Aporta más datos para diferenciación celular.
Junto a las células glandulares aparecen las células foliculoestrelladas, de naturaleza epitelial con largas
prolongaciones que permiten dar sostén a la glándula. Estas células pueden delimitar pequeñas cavidades junto a la
pars nervosa, por lo que se habla también de folículos. No se ha definido ninguna función concreta.

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CÉLULAS ACIDÓFILAS
Las células acidófilas son las segundas más numerosas (40%). Tienden a ubicarse en las regiones más laterales de la
pars distalis. No son muy grandes, son redondeadas y son característicos los gránulos eosinófilos. Encontramos dos
tipos:
Células somatotróficas: son el 50% de todas las hipofisarias. Se sitúan en las zonas laterales y tienen
abundante RER y aparato de Golgi. Tienen gránulos de secreción bastante densos, de unos 300-350nm.
Son estimuladas por la GHRH, pero también pueden ser inhibidas por la somatostatina o cuando los niveles
de glucemia son elevados. Secretan GH.
Células lactotróficas o mamotróficas: forman el 15-20% del total celular hipofisario. No tienden a ubicarse en
ningunas situación concreta, sino que son uniformes por toda la pars distalis. Su porcentaje aumenta en las
mujeres gestantes y en la lactancia. En esos periodos aumenta también su tamaño y su dotación de
orgánulos (RER, Golgi y gránulos). Los gránulos son muy densos y tienen un tamaño mayor que los de las
somatotróficas, de 600-900nm. Los orgánulos que aumentan, tras la lactancia se eliminan por autofagia.
Su principal regulador es la dopamina, que es inhibidora; la prolactina estimula la dopamina (retroinhibición).
También son estimuladas por PRH y TRH. Secretan prolactina.
CÉLULAS BASÓFILAS
Las células basófilas son muy minoritarias (10%). Su tamaño es redondeado y mayor, y sus gránulos son ligeramente
basófilos tiñéndose claramente con PAS. Hay tres tipos:
Células tirotróficas: producen TSH (hormona estimulante del tiroides), tirotrofina o tirotropina. Del total de
células de la pars distalis, las tirotróficas son el 5%. Tienden a situarse en la porción más anterior. Tienen
morfología muy variable y orgánulos abundantes. Los gránulos son muy densos pero bastante pequeños, de
unos 100-150nm.
Responden a la TRH. Son inhibidas cuando la T 3 y la T 4 se segregan de forma activa (retroinhibición).
Células gonadotróficas: producen FSH (hormona estimulante de folículos) y LH (hormona luteinizante). Son el
10% del total. Se distribuyen de forma uniforme. Sintetizan dos hormonas, FSH y LH, que se empaquetan
juntas en las mismas vesículas. Los gránulos son pequeños, de 200-250nm.
La liberación de la hormona corre a cargo de la GnRH que tiene secreción pulsátil cada 90 minutos. La FSH
está estimulada por la activina, sintetizada tanto por las células de Sertoli como por las foliculares. La
liberación tanto de FSH como de GnRH es inhibida por la inhibina. Las propias células de la pars distalis
secretan inhibina, así como las foliculares y las de Sertoli. También son inhibidas por el estradiol.
Células corticotróficas: producen ACTH (hormona corticotrofa) o corticotrofina. Son el 20% del total y se
sitúan en la línea media. Pueden presentar prolongaciones. Poseen un citoplasma bastante claro, un núcleo
excéntrico y muchas mitocondrias. El RER forma cisternas cortas. Los gránulos de secreción son pocos y
pequeños (200-250nm) y se sitúan en la periferia.
Estas células se regulan por la CRH, sintetizada en los núcleos paraventriculares del hipotálamo. Responden a
situaciones de estrés y son estimuladas por la ADH e inhibidas por el cortisol.
Sintetizan POMC como precursor, que no es exclusivo de estas células, pues también se encuentra en el
hipotálamo, hígado, corazón, riñones y tejidos digestivos (puede que también en los reproductores). Se han
formulado varias hipótesis.
Estas células sintetizan ACTH y la hormona β-lipotrófica (β-LPH).

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Hormonas
Todas las hormonas adenohipofisiarias se definen como proteínas pequeñas o glucoproteínas que suelen ser
producidas por un tipo celular, excepto en las células adrenocorticolipotrofas que producen 2 (ACTH y LPH) y las
gonadotrofas (LH y FSH).
La GH (hormona del crecimiento) o somatotrofina es una hormona que se libera de forma pulsátil (pico al inicio del
sueño). Estimula los hepatocitos, que segregan IGF1 o somatomedina C. El IGF1 actúa sobre la zona de reserva de
cartílago metafisario, por lo que actúa directamente en el crecimiento en longitud de los huesos largos. También
estimula la diferenciación de las células satélites, aumentando el desarrollo de la musculatura esquelética.
Como patologías encontramos:
Adenomas: tumor benigno que produce un exceso de GH.
Gigantismo: tumor secretor de GH en la infancia o pubertad que hace que los cartílagos epifisarios crezcan en
exceso.
Enanismo hipofisario: déficit de GH en niño. Se trata administrando GH humana sintetizada mediante
tecnología genética.
La prolactina es una hormona de secreción pulsátil. Hay un pico cada vez que el bebé succiona. Es importante en
todo el periodo de lactancia (mamogénesis, lactogénesis y galactopoyesis).
La TSH o tirotropina se encarga de controlar la función del tiroides y el crecimiento. Hay una conexión con las
lactotróficas ya que estimula la síntesis y secreción de prolactina
Un déficit en la secreción de TSH produce hipotiroidismo, con reducción del metabolismo celular, temperatura y
metabolismo basal. También produce lentitud mental.
La FSH (hormona foliculoestimulante) estimula el desarrollo de los folículos ováricos. Es responsable de que haya
más activina, inhibina y estradiol. También estimula la producción de estrógenos y del ABP en las células de Sertoli.
La LH (hormona luteinizante) estimula la maduración folicular, la ovulación y la formación del cuerpo lúteo. También
estimula la estereidogénesis (progesterona) en el folículo ovárico y el cuerpo lúteo y, en los hombres, la síntesis de
testosterona en las células de Leydig (se conoce como ICSH).
Un déficit en FSH y LH lleva a la reducción de la fertilidad. En las mujeres provoca trastornos menstruales y en los
hombres hipogonadismo hipogonadotrópico (testículos pequeños e infertilidad). Cuando se produce la extirpación de
testículos (orquiectomía o castración) u ovarios (ooferectomía) aumentan los niveles de FSH y LH. Las células
gonadotróficas se hipertrofian y muestran un aspecto vacuolado pasando a conocerse como células de la castración.
La β-LPH (hormona lipotrófica) rinde γ-LPH y β-endorfina. Tanto la β-LPH como la γ-LPH tienen carácter lipolítico. La
γ-LPH contiene en su secuencia la β-MSH (hormona estimuladora de melanocitos), pero esta última no se secreta en
el hombre.
La ACTH (hormona adrenocorticotrófica) es una molécula que se segrega de forma circadiana con picos al inicio del
día. Estimula células de la corteza suprarrenal, fundamentalmente de las zonas fascicular y reticular, donde se
sintetizan glucocorticoides y esteroides sexuales. Estimula la lipolisis y aumenta la pigmentación de la piel.
En vertebrados inferiores se puede degradar rindiendo dos moléculas, la α-MSH (hormona estimuladora de
melanocitos) y CLIP (péptido intermedio parecido a corticotropina). Tanto la α-MSH como la β-MSH regulan la
dispersión de gránulos de melanina en melanóforos y son responsables de los cambios de coloración en la piel de
peces, anfibios y reptiles.
Como patologías asociadas encontramos la enfermedad de Cushing, que se debe a un adenoma en la adenohipófisis
que aumenta la secreción de ACTH. Hay aumento de cortisol, tendencia a la obesidad, osteoporosis y atrofia
muscular. También podemos encontrar déficit de ACTH, lo que provoca reducción en la secreción de andrógenos de la
corteza suprarrenal. En las mujeres esto ocasiona la pérdida del vello axilar y púbico.

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TIPO CÉLULA
TINCIÓN
GENERAL
TINCIÓN
ESPECÍFICA
PRODUCTO
(hormona)
TAMAÑO/
FORMA
OTRAS
CARACTERÍSTICAS
Somatotrofas
(50%)
Acidófilas Orange G STH
Pequeñas
redondas
y
X
Mamotrofas o
lactotrofas
(15-20%)
Acidófilas
Orange G
Eritrosina
Carmín
LTH
Variable
Gran cantidad lisosomas tras
lactancia
Adrenocorticolipotrofas
(15-20%) Basófilas PAS ACTH y LPH
Redondas y
ovales
Inclusiones lipídicas y
filamentos de 6-8nm
Gonadotrofas
(10%)
Tirotrofas (5%)
Basófilas
Basófilas
PAS
Aldehídofuscina
PAS (débil)
FSH y LH/ISCH
TSH
FSH: grandes y
redondas
ISCH: pequeñas y
redondas
Grandes y
poligonales
FSH: vesículas RER
distendidas
ISCH: RER mínimo
X
Tabla resumen de células Pars distalis de Adenohipófisis con sus características más importantes

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PARS INTERMEDIA
La pars intermedia sólo aparece en la etapa fetal y en un corto periodo postnatal, pero en otras especies está bien
desarrollada. Se puede encontrar rodeando una serie de cavidades quísticas que representan la luz residual de la
bolsa de Rathke.
Las células pueden ser basófilas o cromófobas. Estas células pueden en ocasiones invadir la pars nervosa
produciendo una infiltración basófila. Estas células pueden ocasionalmente formar folículos (con coloide). Es curioso
observar que en estos folículos el epitelio no es igual por toda su superficie. En la parte posterior es cúbico simple, y
en A es estratificado.
Estas células basófilas forman la melanocortina, que en poiquilotermos se escinde y forma la α-MSH y β-MSH. En la
etapa fetal se forma α-MSH, pero en el adulto pierde funcionalidad y las células basófilas se consideran
corticotróficas.
PARS TUBERALIS
A partir de la pars distalis se forman dos lengüetas que crecen a lo largo del tallo hipofisario. Rodean el tallo y se
fusionan formando una capa celular delgada, la pars tuberalis. Es la parte más vascularizada gracias al sistema porta
hipotálamo-hipofisario.
Desde el punto de vista histológico tienen células basófilas organizadas en cordones longitudinales y ocasionalmente
hay folículos.
Su función en el hombre no es fundamentalmente secretora, aunque existen algunas células gonadotrofas
funcionales y además las células de esta zona presentan receptores de melatonina.
------------------------------------FACTORES DE REGULACIÓN HORMONAL------------------------------------------------------
La liberación de las hormonas tróficas está regulada por el hipotálamo a través de hormonas llamadas factores
reguladores hipotalámicos que son vertidos al sistema porta hipofisiario; se usan las siglas RH (GnRH = Regulador
Hipotalámico de la gonadotropina) o Fr/I según activen o inhiban la liberación de una hormona).
Su función es activadora (factores liberadores) o inhibidora (factores inhibidores) de la secreción y se liberan según
los niveles de hormonas tróficas en plasma.
Por ejemplo, si disminuye el nivel de hormonas tiroideas se secreta el factor liberador de tirotrofina (TRF) para
aumentar la cantidad de hormona tiroide en sangre a través de la tirotrofina.
Existen:
Factor liberador de la hormona del crecimiento (GRF)
Factor inhibidor de la hormona del crecimiento (GIF)
Factor liberador de prolactina (PRF)
Factor inhibidor de prolactina (PIF)
Factor liberador de corticotrofina (CRF)
Factor liberador de gonadotrofina (GnRF)
Factor liberador de tirotrofina (TRF).

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Neurohipófisis
Está formada por la eminencia media, el tallo neural (eje del tallo hipofisario), la pars nervosa del lóbulo P y los
nervios hipotalámicos.
La pars nervosa almacena y libera hormonas sintetizadas a nivel hipotalámico. Capilares fenestrados con mastocitos,
fibroblastos y pituicitos asociados a ellos.
Los pituicitos son células de tipo glial, que, por tanto, van a dar sostén. Tienen un núcleo redondo u oval con un
citoplasma rico en gliofilamentos PGFA+ y gotas de lípidos. Tienen muchas prolongaciones a veces largas que se
asocian a los axones y terminan en la lámina basal de los capilares. El contacto con la lámina basal endotelial no es
permanente porque en el momento en el que se produce la descarga de la hormona los pituicitos se retraen para
dejar espacio al proceso.
Tractos nerviosos
Son fibras que proceden de neuronas hipotalámicas neurosecretoras. Son neuronas que no acaban en sinapsis, sino
que vierten su secreción a los capilares. Atraviesan el infundíbulo, formando el tracto hipotálamo-hipofisario, en el
que hay unos 100000 axones amielínicos. Si seccionamos el tracto hipotálamo-hipofisario vemos dos tipos de fibras.
Unas forman el tracto tubero-hipofisario o tubero-infundibular, que termina en la eminencia media. Otras fibras van
a llegar hasta la pars nervosa y forman el tracto supraóptico-hipofisario o paraventricular-hipofisario.
El tracto tubero-hipofisario está formado por axones amielínicos de neuronas situadas en los núcleos ventromedial,
dorsomedial e infundibular del hipotálamo. Acaban en la eminencia media y liberan hormonas hipofisotropas que se
vierten en el plexo capilar primario.
Si nos situamos en la eminencia media, aparte del tracto tubero-hipofisario encontramos otras fibras que vierten al
plexo primario oxitocina y vasopresina (ADH). Estas neuronas proceden de los núcleos supraóptico y paraventricular.
La sangre del plexo primario está enriquecida en hormonas y va directamente a irrigar la pars distalis.
El tracto supraóptico-hipofisario está formado por axones que transportan oxitocina y ADH, en este caso
procedentes de las neuronas magnocelulares de los núcleos supraóptico y paraventricular del hipotálamo. Su
recorrido es más largo y el transporte de las hormonas se realiza asociado a otra proteína. Cursan por el tallo neural
y acaban vertiendo en la pars nervosa. La oxitocina la sintetizan las neuronas del paraventricular, mientras que las
del supraóptico segregan ADH.
GRÁNULOS SECRECIÓN
Los axones de este tracto presentan dilataciones de trecho en trecho que se observan bien con sales de cromo y
aluminio. Son de 3 tipos:
1. Cuerpos de Herring: puntos de almacenamiento temporal de las hormonas oxitocina y ADH en multitud de
gránulos de secreción de 10-30nm. Estas hormonas viajan a lo largo de los axones asociadas a la neurofisina
(neurofisina I se asocia con oxitocina y la neurofisina II con ADH).
2. Vesículas de 30nm que contienen Ach.
3. Gránulos heterogéneos con tamaños de 50-80nm (semejantes gránulos de núcleo denso de la médula
suprarrenal).
HORMONAS
La ADH y la oxitocina son hormonas secretadas por fibras nn diferentes pero que están formadas por ocho péptidos
cada una y sólo difieren en 2 aa, porque tienen un precursor común.
Cada hormona se asocia en su gránulo de secreción con la neurofisina correspondiente y ATP y son liberados ante
estímulos determinados.
La oxitocina se libera por estímulos nerviosos que alcanzan el hipotálamo. Pueden deberse a la succión del lactante
(mama) o por distensión de la vagina y cuello uterino. La oxitocina estimula la contracción de los miocitos uterinos

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(orgasmos y menstruación), la contracción de los miocitos del útero grávido en el periodo perinatal (parto) y la
contracción de las células mioepiteliales en la mama durante la lactancia (reflejo de eyección). En el varón estimula la
contracción de la musculatura del conducto deferente.
Su secreción se debe a reflejos sensoriomotores básicos como la succión del lactante o la distensión del útero.
En cuanto a la ADH, vasopresina u hormona antidiurética, aumenta la permeabilidad de la porción distal de la
nefrona (túbulo contorneado distal y túbulos colectores). Se libera cuando hay una disminución en el volumen
sanguíneo o un aumento en la presión osmótica del plasma. También responde a traumatismos, dolor, tensión
emocional y determinadas drogas como la nicotina. Se inhibe por la retención de agua.
También es vasoconstrictora cuando aumenta en condiciones no fisiológicas.
La diabetes insípida neurogénica se debe a un daño en las neuronas hipotalámicas que secretan ADH (ya sea por
traumatismo craneal, destrucción autoinmune o un tumor). Los niveles de ADH bajan y se produce poliuria (hasta
20L/día). En la diabetes insípida nefrogénica no hay respuesta a vasopresina, pero en la neurogénica sí la hay.
GLÁNDULA PINEAL O EPÍFISIS
La glándula pineal o epífisis se describe como una glándula endocrina o neuroendocrina, aunque su función no está
bien conocida en humanos.
Mide 5-8mm de largo y 3-5mm de ancho. Pesa entre 100 y 200mg; encuentra en la línea media del encéfalo.
Embriología
En la 2º semana de gestación se origina la epífisis a partir del neuroectodermo de la porción P del techo del
diencéfalo (línea media del tercer ventrículo) y permanece unida al encéfalo por un orto pedículo. Crece y empieza a
plegarse hasta que finalmente se compacta. Esta masa sólida de células va a estar rodeada por una fina cápsula de
conjuntivo que deriva de las meninges (piamadre).
Estructura Histológica
Posee una CÁPSULA formada por piamadre que emite unos tabiques, que dividen en lobulillos el parénquima,
formado por pinealocitos y células intersticiales. Los tabiques conducen nervios amielínicos y vasos al interior del
parénquima.
NO hay barrera hematoencefálica.
Los pinealocitos (95%) son células grandes y pálidas que se disponen en nidos o cordones formando lobulillos. Bajo
su membrana hay cisternas subsuperficiales que almacenan calcio. Tienen un cilio que involuciona tras la etapa
embrionaria (9+0). Su núcleo es redondo y el nucléolo es prominente. Tienen desarrollo
normal de orgánulos, con RER, escaso REL y aparato de Golgi, muchas mitocondrias,
pequeñas inclusiones de lípidos y gránulos de secreción muy densos (200nm). Son
características las sinapsis en cinta o barras sinápticas (como en la retina y el oído
interno). Estas neuronas presentan una o dos prolongaciones, a veces bastante largas,
que terminan expandiéndose junto a un capilar. Hay grandes haces de microtúbulos.
Las células próximas se unen por uniones en hendidura. Se apoyan en la lámina basal y
son secretoras de melatonina.
Se llaman células intersticiales son células gliales cuyos núcleos son más pequeños y
oscuros. Son GFAP+, equivalente a los astrocitos. Se disponen entre los pinealocitos o
formando la cápsula, y dan soporte a las células. Suponen el 5% de células de la
glándula.
PGFA = GFAP = Proteína Glial Fibrilar Ácida = son P fibrosas que forman los filamentos
intermedios del citoesqueleto de células gliales como astrocitos o células de Schwann

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En la epífisis hay acérvulos cerebrales, cuerpos arenáceos o arenilla cerebral, que son depósitos de fosfato cálcico
depositados en los pinealocitos, hasta que los expulsan. Pueden llegar a cristalizar en la matriz extracelular sin alterar
la función de la pineal. No es un proceso degenerativo porque los primeros cristales se observan en la primera
década de vida y van aumentando con la edad.
El hecho de que haya estos cristales sirve en la clínica como punto de referencia: si los cristales están fuera de la línea
media, hay algo que ha desviado la glándula de su punto normal, como una hemorragia cerebral o un tumor.
Inervación
Tiene inervación simpática por fibras postganglionares que proceden del ganglio cervical superior y que llegan a la
glándula por el nervio coronario. El sistema nervioso simpático estimula la síntesis de melatonina. Intervienen como
neurotransmisores la noradrenalina y el neuropéptido Y (NPY). La destrucción de forma bilateral el ganglio cervical
superior lleva al cese de la secreción de melatonina.
También hay fibras parasimpáticas que sinaptan con células ganglionares de la propia pineal. También hay otras
fibras que vienen de niveles superiores del SNC, de la cisura posterior a través de la cintilla óptica.
Funciones
En vertebrados inferiores, esta estructura es el tercer ojo u ojo parietal ya que es un receptor de la información
lumínica. Para ello, la epífisis está fuera del cráneo justo por debajo de la piel. La información lumínica se envía por el
nervio pineal al cerebro.
En los mamíferos, la epífisis está protegida por el cráneo y no es un fotorreceptor, pero sigue vinculada a la luz de
forma indirecta. Sintetiza, a partir de serotonina, la hormona melatonina, que no se puede almacenar sino que según
se estimula la glándula se sintetiza y expulsa. Esta síntesis comienza cuando se apaga la luz, y los niveles máximos se
dan por la noche. La exposición a la luz interrumpe la síntesis de melatonina.
Hormona
Los efectos de la melatonina son la inducción de la somnolencia y la regulación de ritmos, del que el más estudiado
es el circadiano noche-día. Todas las funciones se desarrollan de día y de noche pero no de forma uniforme.
La energía lumínica la recoge la retina y llega hasta las células ganglionares, que producen melanopsina. Esta
melanopsina alcanza el núcleo supraquiasmático del hipotálamo, relacionado con el ganglio cervical superior, que
inerva los pinealocitos. El núcleo supraquiasmático es el principal marcapasos endógeno, es decir, el principal
responsable de la puesta en marcha de los ritmos que regulan las acciones fisiológicas. Este ritmo se transmite a
todas las neuronas neurosecretoras del SNC.
La melatonina juega un papel importante en la adaptación a los cambios súbitos en la curación del ciclo día-noche
(jet lag). También es importante en las personas que tienen que hacer cambios crónicos en su ciclo día-noche (turnos
laborales). Se ha relacionado con las respuestas emocionales que varían a lo largo de las estaciones (trastorno
afectivo estacional). Estos patrones no aparecen en el recién nacido sino que están ya desde la etapa fetal gracias a
la melatonina materna, que atraviesa la placenta. La melatonina actúa sobre el eje hipotálamo-hipofisario.
En las especies donde la actividad sexual varía con las estaciones, es responsable de los periodos fértiles y de reposo
sexual, siendo capaz de inhibir las gónadas, las gonadotropinas y los órganos anejos. En el hombre no tiene efectos
sobre las funciones reproductoras. Más recientemente se ha puesto de moda como posible fármaco
antienvejecimiento porque es antioxidante (protege frente a radicales libres).
Puede haber pinealomas, que son tumores agresivos que destruyen la pineal. Tienden a aparecer más en niños se
asocian a una pubertad muy precoz (primera regla delante de los ocho años y espermatogénesis y secreción
androgénica antes de los nueve años). Tiene efectos indirectos sobre las gónadas a través del hipotálamo.

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GLÁNDULA TIROIDES
Es una glándula endocrina situada en la base del cuello, debajo de la laringe y delante de la tráquea. Está formada
por dos lóbulos unidos por el istmo, aunque en ocasiones puede aparecer un lóbulo accesorio, el lóbulo piramidal,
por encima del istmo. Tiene un color pardo rojizo.
El tamaño de cada lóbulo es de 5cm en altura y un peso de 20-30g.
Es una glándula endocrina que se encarga de la síntesis de calcitonina, T 3 (triyodotironina) y T 4 (tiroxina). Su síntesis
responde a la TSH, sintetizada por células de la pars distalis hipofisaria, desde la semana 22 del desarrollo.
Embriología
Se forma a partir de una evaginación del endodermo en la base
de la faringe. Comienza a detectarse en la cuarta semana del
desarrollo y empieza a crecer en dirección caudal. Desciende a lo
largo del conducto tirogloso (día 21) y cuando se sitúa frente la
tráquea se divide en dos lóbulos (día 30). El conducto tirogloso
supone una conexión transitoria con el agujero ciego. Una
semana después el conducto tirogloso se rompe y la tiroides
queda como una masa independiente. En un porcentaje
importante de personas (40%) no se reabsorbe correctamente el
conducto tiroglosa (día 40) y pueden quedar restos del conducto
y originar quistes o un seno tirogloso. En la novena semana del
desarrollo, la masa se sitúa en su posición definitiva. Las células
endodérmicas se organizan inicialmente en láminas y luego se
pliegan formando folículos. En la semana 14 se detecta ya
coloide, por lo que las células son funcionales.
Independientemente de esto, se produce la formación de las
células C, que derivan de la quinta bolsa faríngea. La quinta bolsa
faríngea es una evaginación pequeña que aparece debajo de la cuarta bolsa faríngea, poblada por células que
proceden de la cresta neural y que se denominan cuerpos ultimobranquiales. Proliferan, pierden la conexión con la
bolsa faríngea y migran. Alcanzan la tiroides y allí se dispersan e incorporan en los lóbulos.
Estructura general
La tiroides está formada por una cápsula bastante gruesa de conjuntivo rica en colágeno. Se distingue una zona
externa de conjuntivo laxo y una zona interna mucho más gruesa de tejido conectivo denso de la que parten
tabiques que lobulan la glándula. Estos tabiques facilitan aislar partes de la glándula en cirugías.
La zona interna tiene un parénquima y un estroma: el estroma es un tejido conjuntivo interfolicular en el que hay
fibras reticulares y capilares fenestrados y el parénquima se organiza en folículos con células foliculares y células C.
Los folículos son unidades estructurales y funcionales huecas en las que se delimita por un epitelio cúbico simple un
espacio ocupado por el coloide, que es un material gelatinoso PAS+. Cada folículo mide de 50μm a 1mm. El coloide
es considerado una secreción exocrina de las células foliculares y está formado por tiroglobulina y otras
glucoproteínas y enzimas. No es una hormona, sino una forma inactiva en la que se almacenan temporalmente. En
las preparaciones suele artefactarse.
Células foliculares
Las células foliculares son generalmente cúbicas pero su altura cambia en función de su grado de actividad. En
situaciones de hipotiroidismo, como en las deficiencias de yodo, tienden a aplanarse, pero el tiroides puede verse
hipertrófico en respuesta a la TSH. En cambio, en el hipertiroidismo como la enfermedad de Graves crecen en altura y
hay exceso de T 3 y T 4 . Se apoyan en una lámina basal y alcanzan el coloide.
Tienen gran desarrollo del RER y el aparato de Golgi, y se distinguen en ellas gránulos subapicales no muy grandes
(200nm), grandes gotas de coloide (hasta 4μm), y finalmente otras estructuras delimitadas por membrana, unas

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vesículas que son muy densas. Los gránulos subapicales contienen tiroglobulina. Es una globulina sintetizada en el
RER y el aparato de Golgi; estos gránulos se vierten al coloide por exocitosis. Las gotas de coloide son zonas de
coloide que han sido endocitadas. Las vesículas muy densas son lisosomas unidos a las gotas de coloide que van a
procesar la tiroglobulina.
Las células foliculares presentan en su membrana plasmática muchas microvellosidades cortas y en determinados
momentos pueden emitir pseudópodos que rodean las gotas de coloide (para su endocitosis). Presentan abundantes
complejos de unión, como cualquier célula epitelial.
Fases de la secreción
Presentan dos fases:
La primera es la fase exocrina, en la que su membrana plasmática basal capta el yoduro que circula por el
plasma. Para ello presentan unos canales dependientes de ATP (ATPasa). Esta ATPasa se inhibe por el
preclorato. Este transporte permite concentrar el ion yoduro en su interior (x200), que difunde en el interior
de la célula y será vertido al coloide por la membrana apical.
En esta misma fase la célula sintetiza la tiroglobulina en el RER y el aparato de Golgi. Sintetiza también un
enzima, la peroxidasa tiroidea. Ambas se sintetizan en la misma vesícula y son exocitadas al coloide. La
peroxidasa tiroidea, una vez en el coloide pero al lado de la membrana apical, se activa y transforma el
yoduro en yodo, que se une con la tiroglobulina. De esta forma se produce la yodación de la tiroglobulina.
La segunda fase es la fase endocrina. La presencia de TSH estimula los tirocitos para que endociten gotas de
yodotiroglobulina gracias a los pseudópodos que pueden emitir hacia el coloide. Las gotas de
yodotiroglobulina se dirigen por el citoesqueleto hasta los lisosomas, se fusionan con ellos y comienza la
degradación de la yodotiroglobulina. La yodotiroglobulina da lugar a varios productos (MIT, DIT, T 3 y T 4 ). Al
final sólo tendremos T 3 y T 4 . En estas células es mucho más abundante la T 4 , que se encuentra en proporción
20:1. Ambas difunden por la membrana basal y llegan a la sangre, donde se unen a proteínas séricas para
circular. Estas células son las únicas capaces de sintetizar T 4 . La mayor parte de T 3 se forma en los tejidos
periféricos a partir de la T 4 . El propiltiouracilo también bloquea la conversión de T 4 en T 3 en los tejidos
periféricos.
Hormonas
La tiroxina o T 4 es exclusivamente formada en el hombre por las células foliculares de la tiroides. La triyodotironina o
T 3 se forma sobre todo en tejidos periféricos (hígado, riñones y corazón) a partir de la T 4 . Estos dos tipos de
hormonas son capaces de atravesar la membrana plasmática y unirse a unas regiones del ADN, las TRE.
Función
El principal efecto de las hormonas tiroideas es el aumento generalizado del metabolismo basal. Estimulan el
consumo de oxígeno y aumentan la producción de calor, la actividad cardiaca y las secreciones endocrinas.
Estimulan el crecimiento en longitud de los huesos independientemente del aumento en el consumo de oxígeno. Por
tanto, un déficit de estas hormonas en la infancia hace que el niño crezca por debajo de lo que debería. Estimulan en
particular la actividad de los osteoblastos.
Las hormonas tiroideas maternas atraviesan la membrana placentaria y son esenciales porque influyen en el
desarrollo inicial del SNC del feto. Las hormonas tiroideas fetales las encontramos desde la semana 14.
Un déficit de T 3 y T 4 en el desarrollo fetal ocasiona un bajo número de neuronas, defectos en la mielinización y
conlleva retraso mental. Son lesiones irreversibles del SNC. Esto ocurre tanto si el déficit viene de la madre antes del
desarrollo del tiroides fetal como si es del propio feto. Sin embargo, si el déficit es materno el retraso mental será
grave.
El cretinismo o hipotiroidismo congénito es un trastorno en el que hay ausencia congénita de tiroides. Faltan la T 3 y la
T 4 , lo que conlleva falta de estimulación de las células somatotropas. Por ello, además de lesiones neurológicas
irreversibles se produce enanismo.
Por último, el bocio puede corresponder a distintas situaciones patológicas. Se puede dar con hipotiroidismo y con
hipertiroidismo. El más corriente es el bocio endémico, que se debía a una falta de yodo en la dieta. La tiroiditis de
Hashimoto es autoinmune y la enfermedad de Graves o bocio tóxico produce hipertiroidismo.

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El hipotiroidismo cursa con reducción del metabolismo basal, hipotermia e intolerancia al frío. Se reduce la
sudoración y hay vasoconstricción cutánea. Si no se trata aparece mixedema, trastornos cutáneos, enlentecimiento
de la actividad cerebral y somnolencia. En la enfermedad de Hashimoto hay hipotiroidismo que se debe a una
reacción autoinmune. El organismo genera anticuerpos microsomales contra la peroxidasa tiroidea y la tiroglobulina.
Se reduce el número de folículos, lo que conlleva una reducción funcional de la glándula.
El hipertiroidismo se debe, por ejemplo, a la enfermedad de Graves. Es una enfermedad autoinmunitaria en la que el
tiroides es hiperfuncional. Hay aumento en el número y tamaño de los folículos, pero hay escaso coloide. En estos
pacientes el tiroides segrega de forma masiva T 3 y T 4 hasta que los niveles llegan a ser tóxicos. Los niveles de TSH son
normales. Los linfocitos segregan IL1, TNF e interferón γ, que estimulan las células foliculares a producir más
citosinas. Las plasmáticas sintetizan anticuerpos contra el receptor de TSH que se encuentra en la membrana
plasmática basal de las células foliculares. Al imitar los efectos de la TSH, se producen grandes cantidades de
hormonas tiroideas de forma incontrolada. Se encuentran infiltrados linfocitarios en los músculos extraoculares y el
tejido orbitario. Acaban diferenciándose a adipocitos y forman edema y exoftalmos. Además, la T 3 estimula el
fosfolambano, que es una proteína implicada en la liberación y captación de calcio en el retículo sarcoplásmico de los
miocitos cardiacos. Esto provoca taquicardia y temblores.
Células Parafoliculares o C
Las células C son células procedentes de la cresta neural (forma parte del sistema neuroendocrino difuso) y les
corresponde el 0.1% de la masa de la tiroides. Nunca se encuentran en contacto con el coloide. Forman parte del
sistema neuroendocirno difuso, con la síntesis y secreción de calcitonina. Generalmente forman grupos pequeños o
están aisladas en el epitelio glandular. Son difíciles de distinguir y se consigue gracias a la tinción con plata o actinio.
Estas células C muestran desmosomas que las unen entre sí. Son células de mayor tamaño, más abombadas, con
núcleos claros y grandes y citoplasma pálido. Tienen desarrollo de RER y aparato de Golgi, y destacan sus vesículas
electrodensas pequeñas (60-150nm) que contienen calcitonina.
Hormona
El gen que codifica para la calcitonina (CGRP) se expresa en células del hipotálamo y la hipófisis. Es capaz de actuar
como vasodilatador y neurotransmisor. El déficit parcial o total (tras tiroidectomía) de esta hormona no conlleva
ninguna enfermedad clínica.
Funciones ↓CALCEMIA
La calcitonina no responde al control hipofisario. Sus efectos son opuestos a los de la PTH. Estimula la calcificación
del osteoide y disminuye la calcemia. También disminuye la actividad de los osteoclastos, con lo que disminuye la
resorción ósea. Existe un bucle de retroalimentación positivo en el que la calcemia elevada estimula la secreción de
calcitonina por las células C. Es independiente de la acción del hipotálamo e hipófisis.
Hay carcinomas de tiroides que afectan a las células C y se llaman carcinomas medulares de tiroides. En estas
personas hay producción excesiva de calcitonina y no hay alteración en los niveles de calcio ni repercusiones a nivel
óseo. En la enfermedad ósea de Paget hay una actividad excesiva de los osteoclastos, por lo que hay resorción ósea
exagerada. El hueso nuevo que se forma tiene una estructura mal organizada. La calcitonina se usa como
tratamiento del dolor en personas con metástasis esqueléticas. Tiene sus efectos a través del SNC.
El oncocito, célula de Hürthle u oxífila que desarrolla un cáncer similar al carcinoma folicular, aunque tiende a ser
más agresivos.

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GLÁNDULA PARATIROIDES
Son cuatro pequeñas masas situadas en la parte posterior del tiroides. Hay dos superiores y dos inferiores. También
se pueden incluir como paratiroides unas glándulas accesorias que están en el cuello o el mediastino. Pesan 130g y
tiene un color pardo amarillento.
Las superiores derivan de la cuarta bolsa faríngea y las inferiores derivan de la tercera (como el timo).
Estructura histológica
Cada una de estas masas está envuelta por una cápsula fina. Hay tabiques incompletos pero no se habla de lóbulos.
En el parénquima hay adipocitos infiltrados, sobre todo desde la pubertad (en el adulto son el 50% de la masa) y el
estroma posee sinusoides y fibras reticulares.
El parénquima se organiza en cordones anastomosados. Ocasionalmente se describen algunos folículos. Hay dos
tipos de células: las principales y las oxífilas o acidófilas.
Tipos celulares
Las células principales son abundantes y pequeñas con núcleo pálido, grande y central, y citoplasma pálido. En
reposo almacenan mucho glucógeno. En la fase activa hay poco glucógeno y desarrollo de RER y aparato de Golgi.
Aparecen vesículas electrodensas con la hormona paratiroidea. Son las únicas que se ven hasta la pubertad.
Claras: PAS+, con glucógeno y con vesículas de secreción; son INACTIVAS
Oscuras: PAS- y con gránulos de secreción; son ACTIVAS.
Las células oxífilas aparecen hacia los 6-7 años y tienden a estar en pequeños grupos dispersos. Son poco
abundantes y su número va creciendo. Son mucho más grandes, su núcleo más pequeño y basófilo, y el citoplasma
es muy eosinófilo. Tiene pocos orgánulos, pero muchas mitocondrias. No hay vesículas de secreción. Desarrollan
desmosomas que las unen entre sí y con las células principales. No hay función conocida para estas células oxífilas.
Se cree que son unas células de transición o las células principales en degeneración.

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Hormona
Las células principales segregan PTH (parathormona). Esta proteína es sintetizada a partir de un precursor en el RER,
y en el Golgi sufre proteólisis. Además, presentan en su membrana un receptor de calcio o CaSR (son sensibles a los
niveles de calcio). Tienen función de control del mantenimiento de la calcemia en tejidos y líquidos.
Cuando el calcio se une a CaSR se desencadena una cascada cuyo efecto final es la inhibición en la secreción de la
PTH. Cuando el calcio es bajo, la célula aumenta la secreción de PTH.
Funciones
↑ CALCEMIA
La PTH actúa regulando los niveles de calcio y de fosfato. Los niveles de calcio se controlan de una forma más lenta y
sostenida que con la calcitonina, porquela calcitonina tiene efectos instantáneos muy breves y muy rápidos. La PTH
promueve la reabsorción del hueso que ya está mineralizado. De esta forma aumenta los de calcio en sangre. Activa
la osteólisis por osteoclastos.
- La PTH actúa a través de los osteoblastos para activar los osteoclastos. Ante una hipocalcemia, la PTH
promueve la síntesis de M-CSF (factor estimulador de colonias de macrófagos). Este factor difunde, se une a
los monocitos que circulan en sangre y promueve su diferenciación a macrófagos. En estos macrófagos
comienza a expresarse el gen RANK. Cuando esto se produce, podemos decir que el macrófago está tomando
la vía para convertirse en un osteoclasto.
Un segundo efecto de la PTH sobre los osteoblastos es la inducción del gen de RANKL. RANKL y RANK se
unen. Si esto ocurre, la consecuencia final será la diferenciación del precursor del osteoclasto a un
osteoclasto inmaduro.
También actúa sobre los osteoblastos induciendo la expresión de un gen que codifica para la
osteoprotegerina. Compite con RANK para impedir que se una a RANKL. Esto impide que se formen
osteoclastos maduros. De esta forma, la PTH controla la maduración de osteoclastos, pero no su acción
directa.
- También actúa a nivel renal y tiene varios efectos. Promueve la reabsorción de calcio en los túbulos
uriníferos, lo que favorece la elevación de la calcemia. En los túbulos renales aumenta la reabsorción de
fosfato (disminuye su excreción renal). Por último, promueve la producción renal de vitamina D activa a
partir de la 25-OH vitamina D 3 .
- En el tubo digestivo estimula la absorción de calcio (estimula la formación de 1,25-
dihidroxicolecalciferol/1,25-OH) tanto de forma directa como por la vitamina D activa. La hipercalcemia
provoca una retroalimentación negativa sobre la PTH.
El hipoparatiroidismo puede producirse de forma accidental en una cirugía de tiroides. Es mortal si no se corrige a
tiempo ya que en 24-48h la bajada de calcio provoca excitabilidad nerviosa con parestesias y crisis de tetania y
epilepsias. Causa asfixia y muerte si no se suministra PTH. También puede haber hipoparatiroidismo idiopático en el
que la persona no puede responder bien a los niveles de calcio. Puede deberse a una mutación en CaSR, lo que hace
que el organismo reaccione como si estuviéramos en hipercalcemia constante, por lo que no segrega PTH.
El hiperparatiroidismo puede deberse a la hipercalcemia benigna familiar. Es genética y se debe a una mutación en
CaSR que impide responder a los niveles de calcio en sangre. En este caso se produce una secreción masiva de PTH.
Esta secreción puede ser extremadamente grave si la mutación está en los dos alelos y habrá que extirpar el
paratiroides. También puede haber hiperparatiroidismo por un tumor benigno funcional (adenoma). Un exceso de
PTH lleva a fosfaturia hipercalciuria con formación de cálculos renales, hipercalcemia por desmineralización ósea y
formación de quistes.

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GLÁNDULAS SUPRARRENALES
Son una estructura par que se encuentra en el polo superior de cada riñón, en el tejido adiposo perirrenal. En el
adulto pesan unos 10g. Su interior se divide en corteza y médula. Cada parte actúa de forma independiente desde el
punto de vista embriológico y funcional. Están envueltas por una cápsula gruesa de la que salen tabiques.
Embriología
A la sexta semana se forma la corteza de la glándula. El epitelio del mesotelio invade el mesonefros y se forma una
corteza fetal o provisional. Hay una segunda invasión un par de semanas después. Estas células no se mezclan con la
corteza fetal, sino que forman la corteza definitiva o permanente. La corteza fetal es muy acidófila y constituye
durante esta parte del desarrollo embrionario la mayor parte de la glándula (80%). La corteza definitiva tiene células
más pequeñas y es más basófila. Tiene un aspecto que recuerda a la zona glomerular del adulto.
Las células de la corteza fetal son bastante grandes y tienen gran desarrollo de los orgánulos del metabolismo
lipídico. Se organizan en cordones celulares irregulares. Son controladas por la ACTH fetal y la placenta. La corteza
definitiva está formada por células más pequeñas. La placenta y las suprarrenales colaboran para formar compuestos
que no se pueden sintetizar de forma independiente, es decir, forman la unidad fetoplacentaria. Sintetizan
glucocorticoides, aldosterona, andrógenos y estrógenos.
En la etapa fetal no se distingue una médula como tal. A partir de la séptima semana, algunas células de las crestas
neurales alcanzan la glándula y quedan en la posición central. Esta invasión paulatina se produce a lo largo de todo el
desarrollo embrionario, incluso en los momentos más terminales, hasta el nacimiento.
En el feto, la glándula suprarrenal tiene un tamaño similar al riñón, siendo su pico máximo en peso al final del cuarto
mes. Al final de la gestación, el feto es capaz de sintetizar unos niveles de esteroides dobles de los del adulto (100-
200mg de esteroides al día).
Tras el nacimiento, la corteza fetal involuciona. Esto supone una pérdida importante en peso (50%).
Simultáneamente, la corteza definitiva comienza a crecer y se constituyen las tres capas que conocemos en el adulto.
Esto es un proceso largo que dura al menos cuatro años. Además de este proceso, las células cromafines
procedentes de la cresta neural comienzan a agregarse y se constituye por primera vez una médula de forma visible.
Funciones en la etapa fetal
Una función fundamental en el feto es la síntesis de la DHEA (DeHidroEpiAndrosterona). Es un andrógeno débil que
pasa por la sangre hasta el sincitiotrofoblasto, donde se transforma en estrógenos. Los estrógenos se eliminan por la
orina de la madre. Una caída brusca de los niveles de estrógenos en orina tiene valor diagnóstico como posible
muerte fetal.
Además, en la corteza suprarrenal fetal se produce la síntesis de glucocorticoides, que pueden ser placentarios o
maternos. Son esenciales en el desarrollo del feto. A partir del octavo mes son esenciales para sintetizar el
surfactante por los neumocitos tipo II. También son esenciales en el desarrollo del eje hipotálamo-hipofisario. Por
último, son responsables del proceso involutivo del timo a final del desarrollo y los primeros años de vida.
Estructura histológica
La corteza es la mayor parte de la glándula (80-90%). Tiene una tonalidad pardo-amarillenta y es esencial para la
vida. Su origen es mesodérmico y sintetiza las hormonas esteroideas (derivadas del colesterol o corticosteroides). La
cápsula emite tabiques hacia el interior de la corteza con vasos y nervios hacia el parénquima.
La médula es el 10-15% de la suprarrenal. Su color es pardo-rojizo y no es esencial para la vida. Su origen es
neuroectodérmico (crestas neurales) y sintetiza catecolaminas.

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Corteza
Organización y tipos celulares
Se organiza en tres zonas concéntricas,
glomerular, fascicular y reticular. Las dos últimas
actúan de forma conjunta formando una unidad
funcional. La capa glomerular sintetiza
mineralocorticoides y las otras dos,
glucocorticoides y hormonas sexuales. Estas
células no tienen gránulos de secreción.
La zona glomerular es la más externa de las tres
regiones corticales. Es un 10-15% del grosor total
de la corteza. Las células endocrinas se organizan
en cordones ovalados con forma de arco o grupo
redondeado. Alrededor tenemos abundantes
capilares fenestrados o sinusoides.
La zona glomerular es muy basófila,
hipercromática. Esto se debe a que las células
están muy juntas y hay mucha densidad de
núcleos redondos, pequeños y muy basófilos.
Además, los citoplasmas son amplios y basófilos
porque tienen muchas cisternas cortas de RER
que forman grumos. También tienen mucho REL,
Golgi y mitocondrias con crestas tubulares. Hay
pequeñas gotas de lípidos de forma minoritaria.
Estas células se encargan de sintetizar
mineralocorticoides, sobre todo aldosterona.
Carecen de 17α-hidroxilasa, por lo que no pueden
sintetizar cortisol y ni esteroides sexuales. Tienen
importante capacidad regenerativa. Cuando se
produce un daño puntual como una extirpación quirúrgica, a partir de la zona que quede se regenera la corteza
completa (también las zonas fascicular y reticular).
La mayor parte de la corteza (75%) la ocupa la zona fascicular. Las células se agrupan en cordones muy largos, rectos
y paralelos entre sí. Junto a ellos hay capilares fenestrados rectos. Las células son más grandes, cúbicas y tienen un
núcleo grande, central y bastante claro. En ocasiones pueden ser binucleadas. El citoplasma es acidófilo y muy
espumoso, como si estuviera lleno de burbujas. Esas burbujas son gotas de lípidos que pueden ser bastante grandes.
Esto hizo que se llamaran espongiocitos. Tienen mucho REL y mitocondrias con crestas tubulares. También tienen
RER y AG.
Estas células no sintetizan aldosterona. Tienen 17α-hidroxilasa y 17,20-hidroxilasa. Sintetizan glucocorticoides y
esteroides sexuales.
Está regulada por el sistema hipotálamo-factor hipofisiario liberador de corticotrofina (CRF) – hormona
adrenocorticotrófica (ACTH). Las células de esta zona se atrofian con la hipofisectomía, por lo que la ACTH se
relaciona con el crecimiento y el mantenimiento celular, pero también estimula la síntesis de esteroides e
incrementa el flujo sanguíneo a través de la glándula suprarrenal.
La zona reticular es el porcentaje menor en grosor de la corteza (5-10%). Hay células endocrinas que forman
cordones cortos y ramificados que se envuelven por capilares fenestrados o sinusoides. Las células son cilíndricas
estrechas con citoplasma acidófilo. Podemos encontrar escasas gotas lipídicas y pueden acumular lipofuscina. Tienen
muchos lisosomas y el desarrollo de REL y de mitocondrias tubulares no es tan exagerado.
La mayor parte de su capacidad es la de sintetizar esteroides sexuales (DHEA y androstenodiona). Tienen una escasa
secreción de glucocorticoides.

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Hormonas
La síntesis de aldosterona en la zona glomerular de la corteza se regula mediante la angiotensina II. Las células
glomerulares no responden al cortisol porque se convierte en cortisona en los hepatocitos. Una disminución de la
tensión arterial o los niveles de sodio en plasma aumenta la secreción de renina lo que hace que se forme
angiotensina I, que se transforma en angiotensina II en los pulmones. La angiotensina II estimula la síntesis de
aldosterona.
La regulación de los glucocorticoides de las zonas fascicular y reticular se controla fundamentalmente por ACTH. Hay
dos situaciones patológicas ligadas a esta hormona, la enfermedad de Cushing y el síndrome de Cushing. En la
enfermedad de Cushing hay aumento en la secreción de aldosterona, cortisol y andrógenos suprarrenales por un
tumor en la adenohipófisis que provoca un exceso de ACTH. En el síndrome de Cushing tenemos un tumor en la propia
corteza suprarrenal. Se produce hiperproducción de cortisol, aldosterona y andrógenos suprarrenales.
Funciones
Los mineralocorticoides, es decir, la aldosterona, actúa sobre todo sobre el túbulo contorneado distal y el túbulo
colector del riñón aumentando la reabsorción de sodio y la excreción de potasio. Aumenta la retención de agua y la
secreción renal de potasio e hidrogeniones.
En el síndrome de Conn o aldosteronismo primario hay síntesis excesiva de aldosterona debido a un tumor en la zona
glomerular. En el hiperaldosteronismo secundario hay aumento en la secreción de aldosterona por aumento en la
secreción de renina (fallo en la regulación).
Los glucocorticoides tienen distintos efectos, pero por su efecto en glucosa y glucógeno justifica el nombre dado.
El cortisol:
Efectos metabólicos: aumenta la glucemia (inverso a la insulina). A nivel hepático, los hepatocitos están
estimulados y captan una mayor cantidad de aminoácidos y glucosa. Aumenta la síntesis de glucosa a partir
de aminoácidos, la gluconeogénesis y la glucogenólisis. También estimula la degradación de proteínas. En el
caso de las células adiposas, el cortisol promueve la movilización de los ácidos grasos.
Efecto antiestrés: la administración de cortisol y glucocorticoides hace que el individuo esté más preparado
para combatir situaciones de estrés y desgaste tanto físico como psíquico. Por ejemplo, ayuda en
infecciones, temperaturas extremas y cirugías.
Efecto antiinflamatorio: los glucocorticoides inhiben la capacidad del individuo para responder a una lesión y
deprimen la respuesta inmune tanto humoral como celular. Estos efectos se relacionan con la inhibición de
la colagenasa, la inhibición de la síntesis de leucotrienos, la migración de macrófagos y la inhibición de la
proliferación de linfocitos. Se suministran en respuestas como el asma, la artritis reumatoide y situaciones
puntuales de alergia. También se aplican para evitar rechazos en situaciones de personas trasplantadas.
Los grlucocorticoides circulantes pueden actuar directamente sobre la hipófisis, pero es más común que ejerzan su
control por retroalimentación sobre las neuronas del núcleo arqueado del hipotálamo. Esto induce la liberación de
CRF a la circulación portal hipotálamo-hipofisaria. También hay evidencias de que los glucocorticoides circulantes y
los efectos fisiológicos que causan estimulan los centros encefálicos superiores, los cuales, a su vez, inducen la
liberación de CRF por las células hipotalámicas.
La DHEA y la androstenodiona son andrógenos (gonadocorticoides) débiles que pueden convertirse en testosterona y
estrógenos. En la mujer, los andrógenos tienen como fuente primaria la corteza suprarrenal. Son los responsables de
la aparición de vello axilar y púbico en la pubertad.
El síndrome adrenogenital conlleva la masculinización de la mujer, es decir, la hipertrofia del clítoris y el hirsutismo,
por una producción excesiva de andrógenos.
Las hiperplasias suprarrenales congénitas se deben a distintas mutaciones. La hiperplasia suprarrenal congénita
lipoidea se relaciona con la mutación del gen que codifica para StAR (proteína reguladora estereidogénica aguda),
que interviene en el transporte del colesterol a nivel de la membrana mitocondrial externa. Hay hipersecreción de
ACTH e hiperplasia de esta glándula. Sin embargo, provoca defectos en la síntesis de los esteroides suprarrenales y
gonadales. Otra hiperplasia suprarrenal congénita tiene que distintos enzimas de la síntesis de cortisol afectados. La
corteza responde a ACTH y se produce hiperplasia cortical. La mayor parte de las personas con esta patología (90%)
tienen mutado el gen de la enzima CYP21. La 17α-hidroxiprogesterona no puede convertirse en desoxicortisol. Los
efectos son hipotensión y bajos niveles de sodio en plasma. Sin embargo, hay altos niveles de andrógenos. En
lactantes niñas se observa virilización. El 10% de los pacientes tiene una mutación en el gen de la enzima CYP11. La

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desoxicorticosterona no puede convertirse en corticosterona. En este caso los pacientes retienen agua y sal, y son
hipertensos.
También se puede destruir la corteza suprarrenal. El síndrome de Waterhouse-Friderichsen se produce en lactantes y
es una destrucción aguda de la corteza suprarrenal por septicemia por meningococos. Otra enfermedad más
frecuente es una destrucción crónica y se conoce como enfermedad de Addison. Es autoinmune o provocada por
tuberculosis. El déficit en cortisol promueve una mayor secreción de ACTH y hay una mayor pigmentación de la piel.
La falta de mineralocorticoides causa hipotensión con shock circulatorio. La falta de cortisol reduce las respuestas
vasopresoras frente a catecolaminas y contribuye a la hipotensión. Determina la astenia.
Médula
Estructura histológica
No hay un límite claro que separe la médula de la corteza. Está formada por cordones de células muy irregulares, las
células cromafines (del sistema APUD) y también hay células ganglionares. Hay importante vascularización a base de
capilares fenestrados y vénulas. Esta porción de la glándula tiene un origen embriológico diferente, no es necesaria
para la vida y no tiene capacidad regenerativa.
Las células ganglionares son neuronas simpáticas dispersas en medio de los cordones de células cromafines. Son
difíciles de observar. Sus axones se dirigen a la corteza suprarrenal. Inervan la corteza y modulan la función de esas
células endocrinas. Parte de los axones terminan a nivel de los vasos sanguíneos.
Células cromafines
Las células cromafines son las más abundantes y se agrupan en grupos ovoides y cordones cortos anastomosados.
Son bastante grandes, pálidas y funcionalmente equivalen a neuronas simpáticas postganglionares sin
prolongaciones. Las hormonas segregadas por la corteza suprarrenal ejercen un control sobre las células cromafines
medulares impidiendo que emitan prolongaciones nerviosas.
Tienen importante desarrollo de orgánulos, sobre todo RER y Golgi. En su citoplasma hay gran cantidad de vesículas
en las que se da la síntesis y almacenamiento de catecolaminas. Las catecolaminas van unidas a cromograninas.
Existen dos tipos de gránulos:
o Gránulos grandes con núcleo denso y excéntrico que tienen noradrenalina.
o Gránulos pequeños y homogéneos de núcleo menos denso que contienen adrenalina.
Hay tinciones específicas como la tinción cromafín y métodos argentófilos, así como IHQ como la cromogranina o la
enolasa neurona específica.
Hormonas
La adrenalina y la noradrenalina representan menos del 20% del contenido de los gránulos de secreción medulares,
porque además contienen unas P solubles llamadas cromograninas que permiten conferir la densidad al contenido
granular fijando las catecolaminas mediante ATP y Ca 2+ .
La noradrenalina se sintetiza dentro del propio gránulo con la colaboración de la dopamina-β-hidroxilasa. Se exporta
al citosol para ser transformada a adrenalina mediante la PNMT o feniletanolamina N-metiltransferasa. Este enzima
se sintetiza sólo cuando son inducidas por los glucocorticoides que llegan desde la corteza por sangre.
La epinefrina vuelve a entrar en los gránulos de secreción. La reserpina es un fármaco que puede bloquear la
excreción de estas catecolaminas al bloquear su transporte.
La mayor parte de las células cromafines son ricas en adrenalina (80%) y sintetizan en porcentaje más bajo
noradrenalina (20%). Ambas catecolaminas se segregan a la sangre. Hay datos de que estas mismas células pueden
sintetizar y excretar dopamina y encefalinas, aunque no se sabe su función. Ambas catecolaminas, cuando se
degradan, originan dos productos, el ácido vanilmandélico y la metanefrina, que se eliminan por la orina y se usan en
clínica como medición de la producción de catecolaminas.
Los feocromocitomas son tumores en la médula suprarrenal. Suelen cursar con valores elevados de ácido
vanilmandélico y metanefrina. Determinan hipertensión mantenida o episódica. En el síndrome de la neoplasia
endocrina múltiple (MEN) hay tumores en distintas glándulas endocrinas, no solo en la suprarrenal.

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La médula suprarrenal está regulada fundamentalmente por fibras nerviosas simpáticas. Las fibras preganglionares
son las que terminan inervando las células cromafines. Cuando se produce la estimulación simpática se produce la
liberación de catecolaminas. Si se cortan las fibras, se dejan de producir catecolaminas.
Funciones
Las catecolaminas son moléculas que cuando se liberan dotan al organismo de mayor capacidad de respuesta ante
situaciones súbitas catastróficas (emergencias). Dan lugar a respuestas rápidas que permiten salir de una
emergencia. Permite afrontar un esfuerzo físico máximo.
Los niveles basales de catecolaminas son bastante bajos. Ante una situación de estrés hay un pico muy alto que se
puede correlacionar con diferentes parámetros. Para muchos autores, el verdadero producto de secreción es la
adrenalina y la noradrenalina es sólo un precursor. Por ello, cuando se extirpan la suprarrenales disminuye la
adrenalina, pero se siguen encontrando niveles de noradrenalina que proviene de los neurotransmisores.
Las catecolaminas estimulan a nivel hepático la glucogenólisis (aumenta la glucemia) y la lipolisis (liberación de
ácidos grasos libres a la sangre). Actúan a través de dos receptores:
Receptores α-adrenérgicos: se expresan en miocitos lisos y provocan vasoconstricción.
Receptores β-adrenérgicos: cuando las catecolaminas se unen a un receptor β-adrenérgico tendremos
vasodilatación en los miocitos estriados y broncodilatación.
Así, las catecolaminas producen aumento de la tensión arterial, frecuencia cardiaca, volumen minuto cardiaco y
frecuencia respiratoria. Además, son responsables de la vasodilatación coronaria y esquelética y de la
vasoconstricción en la piel y el tubo digestivo.
Vascularización
Encontramos diferentes plexos vasculares que proceden de tres arterias, superiores, medias e inferiores. Las
inferiores vienen de la renal, las medias de la aorta y la superior de la frénica inferior. Hay un plexo a nivel capsular,
otro a nivel cortical y otro a nivel medular. Por otro lado, hay unas arteriolas que irrigan la cápsula.
Las arteriolas corticales darán lugar al plexo cortical. Origina capilares fenestrados rectos (sinusoides), que forman
una red en la zona reticular y se vierten las distintas hormonas. Drenan por unas venas colectoras situadas a nivel
corticomedular. No encontramos a nivel de la corteza grandes vasos venosos y no hay linfáticos.
A nivel medular hay una doble irrigación. Hay sangre que alcanza la médula tras atravesar toda la corteza. No es muy
rica en oxígeno pero sí lo es en hormonas. Estas hormonas permiten que las células cromafines sinteticen PMNT,
necesario para transformar la norepinefrina en epinefrina. La otra vascularización procede de una arteriola que
atraviesa la corteza pero no recoge hormonas. Llega más oxigenada y suministra la capacidad de respuesta rápida
ante una situación de estrés. La sangre drena por una vena central y llegará a la vena suprarrenal. Las venas
medulares poseen almohadillas y se en su pared hay desarrollo de los miocitos lisos en disposición longitudinal.
Las células que secretan adrenalina son más abundantes en las zonas medulares irrigadas por la sangre que ha
pasado antes por los sinusoides corticales por la activación de la PNMT por parte de los glucocorticoides. Así, la
sangre llega directamente desde la médula a la corteza en un tipo especial de sistema porta. En cambio, aquellas
zonas con irrigación de los capilares derivados de las arteriolas corticales son más ricas en noradrenalina.

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PÁNCREAS ENDOCRINO
El páncreas endocrino está formado por islotes de Langerhans, que se disponen en el espesor del páncreas exocrino.
Se encuentran formando entre el 1-2% del volumen pancreático (aproximadamente 1 millón de islotes), aunque son
más numerosos en la cola.
Estroma
Está formado por una fina capa de fibras colágenas.
Parénquima
Los islotes tienen un diámetro de 100-500µm y están formados por varios
tipos celulares que están profusamente irrigados por una red de capilares
fenestrados.
Aparecen 3 tipos celulares principales que mediante el fijado de Zenker-formol
y la tinción de Mallory-Azán aparecen:
• Células A o α (15-20%) son de color rojo. tienden a situarse en la zona
periférica del islote. Su citoplasma tiene gran abundancia de vesículas
o gránulos secretores pequeños (250nm) de centro muy denso y halo
claro. Aunque la principal hormona que sintetizan es el glucagón, también se han encontrado GIP, CCK y
ACTH-endorfina (precursor).
• Células B o β aparecen de color pardo; se usa como tinción específica el grimelius. Constituyen la mayor
parte del islote (70%). Se sitúan en el centro. Sus gránulos son más grandes (300nm) y tienen un halo claro y
un centro denso que suele aparecer cristalizado (insulina cristalizada). Se dividen activamente, por lo que
continuamente se ajusta su número en función de los requerimientos de glucosa que tiene el organismo
cada día.
• Células D o δ aparecen de color azul; se usa como tinción específica las sales de plata. Son un porcentaje bajo
(5-10%) que se encuentra en la zona periférica del islote. Los gránulos tienen un tamaño superior a las
células A y su matriz es homogénea en las vesículas. Son estimuladas por los mismos factores que las B. Las
células D sintetizan y segregan somatostatina y gastrina.
Mediante estas técnicas no se tiñen el 5% de las células, por lo que aparecen otros 3 tipos celulares que se conocen
como células accesorias pancreáticoendocrinas.
También hay células G (productoras de gastrina) en los islotes.
Vascularización
Cada islote presenta vascularización propia que constituye el sistema porta ínsuloacinar. Dentro del islote y
delimitándolo encontramos abundantes fibras reticulares y fibras del SN S y SN PS.
Cada islote recibe una irrigación independiente de una arteriola aferente. y foma una red capilar fenestrada en él.
Dentro del islote, la red capilar pasa primero por las zonas periféricas (células A y D) y posteriormente llega a la zona
central, donde encontramos células B. Esto se conoce como irrigación en cascada.
La sangre con las hormonas es drenada por una vénula que drena a una vena porta que a continuación vuelve a
formar una red capilar en el acino exocrino. Esto forma lo que se conoce como el sistema porta ínsuloacinar.

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El hecho de que la sangre que pasa por el islote luego vaya a irrigar los ácinos exocrinos permite que las hormonas
que irrigan el islote tengan efecto paracrino sobre las zonas exocrinas del páncreas. De esta forma, la síntesis de jugo
pancreático será:
Estimulada por la insulina, VIP y CCK
Inhibida por el glucagón, el péptido P y la somatostatina.
Hormonas
INSULINA: es la secreción más abundante y actúa en H, mm. esquelético y tej. adiposo. Estimula la captación de
G, almacenamiento de glucógeno y la glucolisis. Además estimula la síntesis de AG, inhibe la actividad lipasa de
los adipocitos y favorece la captación de aa de la sangre e inhibe el catabolismo proteico.
Es en general una hormona anabólica (excepto de hidratos de carbono).
Deficiencia = DM I
GLUCAGÓN: contrarios efectos a la insulina
SOMATOSTONINA: inhibe la secreción de insulina y glucagón; actúa:
Inhibe glucagón y libera insulina si: hiperglucemia, aa y AG libres altos en sangre, CCK o secretina.
Inhibe insulina y libera glucagón: hipoglucemia, bajo nivel de aa y AG libres o altos niveles de insulina.
Control Nervioso
Los islotes de Langerhans están regulados por el SN S y SN PS, aunque sólo el 10% de las células están en
contacto con neuronas:
! SN PS> aumenta insulina y glucagón
! SN S> en situaciones de estrés aumenta la insulina y disminuye el glucagón.

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TIPO
CELULAR
α
β
δ
TIPO
CELULAR
TAMAÑO
% HE
POSICIÓN HORMONA
ME:
gránulos
Grandes 15-20 Acidófilas Periféricas Glucagón Contenido denso y homogéneo de
250nm
Pequeñas 70 Basófilas Centrales Insulina Contenido de contorno cuadrangular
(por insulina cristalizada) de 300nm
5-10 Periféricas Somatostonina Gránulos más grandes con material
menos electrodenso
CÉLULAS
ACCESORIAS PANCREÁTICOENDOCRINAS
SECRECIÓN
ACCIÓN
PP/F
(

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APARATO REPRODUCTOR FEMENINO
Funciones
Función reproductora: se encarga de formar los gametos femeninos y proporcionar un entorno adecuado para la
fecundación. Si un gameto femenino une a un gameto masculino el aparato se modifica para propiciar la correcta
implantación del embrión, su nutrición y crecimiento. Terminada la gestación, facilita la expulsión del feto maduro.
Función endocrina: produce y secreta hormonas.
Características
Son característicos los cambios que sufre a lo largo de la vida, desde la infancia a la madurez reproductora y tras la
menopausia. Se pueden constatar también cambios durante la época fértil de forma cíclica, que están regulados de
forma endocrina.
Generalidades embriológicas: la gónada indiferenciada inicial se desarrolla hacia ovario si las hormonas que
desarrollan hacia la vía masculina están ausentes (factor determinante de testículo y factor inhibidor Mülleriano). Si
no, se desarrollarán hacia testículo. Subsiguientemente se dará el desarrollo de las vías y genitales externos
femeninos.
Fases del desarrollo
Como tal no se completa su desarrollo hasta la pubertad. La menarca es la primera menstruación, que es normal
entre los 9-16 años. La telarca es el desarrollo de la mama femenina. La pubarca hace referencia a la aparición del
vello pubiano, y la adrenarca es la aparición del vello axilar. Entre telarca y menarca suelen pasar unos dos años.
Durante la vida fértil, en la mujer se producen los ciclos menstruales cada 28 días desde la pubertad hasta los 50
años, cuando son más irregulares y se habla de climaterio. La menopausia es la última menstruación y a partir de ahí
(posmenopausia) se atrofian todos su órganos lentamente.
Componentes: genitales externos e internos
Se estructura en genitales externos e internos. Los genitales externos son el monte de Venus, la vulva con los labios
mayores y menores, y el clítoris. Los genitales internos son los ovarios, oviductos o trompas de Falopio, útero y
vagina.

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GENITALES EXTERNOS
Monte de Venus
Es una eminencia sobre la sínfisis púbica que tiene una gran cantidad de grasa subcutánea. Se cubre tras la pubertad
de vello pubiano largo con folículos pilosos profundos y oblicuos; el pelo es ensortijado en todas las razas.
Vulva, labios mayores y menores
La vulva está formada por dos pares de pliegues:
Los LABIOS MAYORES son los más externos. Son unos pliegues cutáneos situados bajo el monte de Venus
equivalentes al escroto masculino. Muestran glándulas sebáceas y sudoríparas ecrinas y apocrinas. Esta piel
se asienta sobre una grasa subcutánea importante. Hay miocitos lisos que forman una capa equivalente a la
túnica del dartos del escroto. Desde su cara externa se ve un labio mayor con piel cuya pigmentación
aumenta tras la pubertad, así como la cantidad de vello y desde su cara interna se ve una piel mucho más
lisa, que carece de vello y que muestra abundantes glándulas.
Los LABIOS MENORES son otro par de pliegues cutáneos más finos que encierran el vestíbulo vaginal y que
quedan ocultos por los labios mayores. La piel de la cara externa de los labios menores se pigmenta más a
partir de la pubertad. No presentan vello y la dermis que hay bajo el epitelio está muy vascularizada, es muy
laxa y tiene importante cantidad de fibras elásticas. No hay grasa subcutánea. Encontramos abundantes
glándulas sebáceas que se abren a la cara externa e interna de los labios. Presenta un epitelio estratificado
con papilas altas.
El vestíbulo vaginal es el espacio que queda entre los labios menores. A él se abren la uretra, la vagina y conductos
de las glándulas vestibulares mayores y menores.
Clítoris
Debajo del monte de Venus encontramos el clítoris, que es el equivalente femenino del pene (formación eréctil).
Aumenta de tamaño tras la pubertad y se hincha con la excitación sexual. Está formado por dos cuerpos cavernosos
que acaban en una zona central, el glande. Cada cuerpo cavernoso está rodeado por una vaina fibrocolagenosa, que
en su porción media se fusiona en un tabique central incompleto. Estos cuerpos cavernosos están rodeados por una
piel muy fina sin glándulas ni vello; pero rica en receptores sensitivos (corpúsculos de Pacini).
Himen
Es una membrana mucosa muy fina y delgada que cierra el paso hacia la vagina. Tiene un conjuntivo muy
vascularizado y está tapizada en su cara externa (vulvar) por epitelio plano estratificado queratinizado y en su cara
interna (vaginal) por epitelio plano estratificado no queratinizado. Es una zona de transición entre los genitales
externos e internos.
Glándulas
Las glándulas que podemos encontrar en los genitales externos son sebáceas y sudoríparas, y están en la vulva y el
monte de Venus (entre los labios menores). Las glándulas vestibulares menores se llaman también parauretrales o
de Skene, y las mayores son las de Bartholin o vulvovaginales. Permiten lubrificar el vestíbulo y por tanto la entrada
de la vagina, en especial durante la excitación sexual.

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Las glándulas vestibulares menores se encuentran en la zona que rodea al orificio uretral externo, cerca del clítoris.
Son similares a las glándulas de Littré masculinas, de carácter mucoso y con epitelio prismático pseudoestratificado.
Las glándulas vestibulares mayores son pares y se abren en la cara interna de los labios menores, cerca del orificio
vaginal. Se sitúan a ambos lados del vestíbulo, en la parte inferior de la vagina. Son túbuloalveolares ramificadas y
mucosas cuyo epitelio varía según la zona:
‣ GLÁNDULA: epitelio simple cilíndrico
‣ CONDUCTO: epitelio mucoso o epitelio prismático estratificado
‣ DISTALMENTE: epitelio de transición y células mucosas del himen
Inervación
Los genitales externos tienen abundante inervación sensitiva. Hay terminaciones nerviosas libres en toda su piel.
Además, hay corpúsculos de Meissner en los labios mayores y el monte de Venus, y corpúsculos de Pacini en los
labios mayores y los cuerpos cavernosos del clítoris.
La inervación es esencial para la respuesta fisiológica en la excitación sexual.
OVARIO
Generalidades
Es un órgano par con dimensiones de 2.5-5x1.5-3x0.6-1.5cm. Tiene un color blanco rosado y es intraperitoneal. Se
encuentra sujeto por el mesovario y ligamentos. Antes de la pubertad su superficie es lisa; tras la pubertad la
superficie se va haciendo irregular debido a las cicatrices.
Funciones
1. Gametogénesis
2. Estereidogénesis: proceso endocrino de síntesis de estrógenos que promueven el crecimiento y maduración
de los órganos sexuales femeninos internos y externos, esenciales para el desarrollo de los caracteres
sexuales femeninos, estimulan el crecimiento de los conductos y el estroma de las glándulas mamarias y
regulan la acumulación de tejido adiposo.
3. Síntesis progestágenos, que preparan el útero para el embarazo y la glándula mamaria para la lactancia.
4. Sintetiza y segrega hormonas esenciales para llevar a cabo un correcto ciclo menstrual.
En cuanto a las hormonas ováricas, desde el punto de vista bioquímico tenemos tres tipos de hormonas esteroides
(derivadas del colesterol): los andrógenos, estrógenos y la progesterona.
Dentro de los estrógenos destaca el estradiol, derivado de las células de la granulosa y de las luteínicas foliculares. Es
la principal hormona en la vida fértil, mientras que en la postmenopausia predomina la estrona.
El estradiol es el principal responsable de los caracteres sexuales secundarios femeninos. Estimula el crecimiento de
la mucosa uterina, el de la mucosa vaginal (la engrosa) y es responsable de que el moco que encontramos en la luz
vaginal sea un poco acuoso. En las glándulas mamarias estimula el crecimiento de los conductos y el estroma.
También tiene efectos protectores para la salud de la mujer, fundamentalmente sobre el aparato cardiovascular.
La progesterona la sintetizan las células de la granulosa y el cuerpo lúteo. Predomina en la segunda mitad del ciclo
ovárico. Prepara la mucosa uterina para una posible implantación (fase secretora o progestacional) e inhibe las
contracciones del músculo uterino. Hace que el moco vaginal sea más viscoso y actúa sobre las glándulas mamarias
incrementando su crecimiento. Además, eleva la temperatura corporal basal.

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La mujer también sintetiza andrógenos, fundamentalmente androstenodiona y dehidroepiandrosterona, por las
células de la teca interna. Tienen efecto masculinizante de la mujer y son convertidos en estrógenos por las células
de la granulosa.
Otras hormonas ováricas son la inhibina, activina, relaxina, oxitocina y vasopresina (ADH).
Ciclo
Se pueden establecer tres fases durante la etapa fértil: folicular, ovulatoria y luteínica. En la folicular, los folículos se
desarrollan y aumentan de tamaño, de un folículo primordial a uno terciario. En la fase ovulatoria, el oocito sale
fuera del ovario (ovulación). Con posterioridad describimos la fase luteínica, en la que el folículo que ha ovulado se
transforma en un cuerpo lúteo que funciona como una glándula endocrina.
Estructura histológica
Si observamos un ovario vemos que está tapizado por epitelio germinativo, bajo el que encontramos una lámina
basal y un conjuntivo llamado túnica albugínea. Se divide en una zona cortical que rodea a la médula. Se describe un
hilio, que es la zona de entrada y salida de vasos y nervios. Está unido por el mesovario al ligamento ancho.
Epitelio germinativo
El epitelio germinativo es un nombre equívoco ya que aquí no se forman los oocitos. Se continúa con el mesotelio
del mesovario. En la época fértil es cúbico simple y el resto del tiempo es plano simple. Las células tienen
microvellosidades en la zona apical y algunos cilios, abundantes vesículas de pinocitosis y a veces pueden quedar
dentro de la corteza. Cada vez que la superficie se rompe y cicatriza las células pueden quedar dentro de la corteza y
formar los islotes. Secreta líquido. Los islotes se denominan quistes de inclusión germinales.
La túnica albugínea es conjuntivo denso con fibras y células paralelas a la superficie. Su matriz extracelular es
blanquecina y está poco vascularizada.
Corteza y médula
La corteza se divide en folículos (primordiales, primarios, secundarios, terciarios, cuerpos lúteos y blancos) y tejido
intersticial. Dentro del intersticial se distingue: el estroma (tejido intersticial común), la teca, glándula intersticial y
células hiliares.
El estroma es un conjuntivo entre los folículos, rico en células, vasos y fibras reticulares, pero no en elásticas, que
sólo aparecen en proximidad a los vasos o formando parte de la media de esos vasos, que se sitúan alrededor de los
folículos en desarrollo, atrésicos y los cuerpos lúteos. De forma dispersa se localizan miocitos lisos.
Parte del estroma, concretamente el que rodea a los folículos, se diferencia para formar la teca. La teca muestra dos
estratos: la interna adquiere carácter secretor y está muy vascularizada y la más externa está algo menos
vascularizada y no es secretora, sino mucho más fibrosa.
La glándula intersticial no es una glándula como tal, sino acúmulos de células con aspecto epitelioide dispersas por
toda la corteza del ovario. Estas células parece que proceden de las tecas hipertrofiadas de folículos atrésicos,
fundamentalmente de gran tamaño. En nuestra especie son poco abundantes, pero en las que tienen muchas
camadas sí son importantes. Las células epitelioides tienen gran cantidad de vesículas lipídicas y sintetizan y segregan
andrógenos que luego se convertirán en estrógenos. Parecen tener un papel más importante y son más abundantes
en la etapa infantil. A partir de la menarca involucionan.
Las células hiliares tienen aspecto epitelioide y son bastante grandes y redondeadas. Abundan cerca del hilio y el
mesovario. Histológicamente son idénticas a las células de Leydig del aparato genital masculino: pálidas y en su
citoplasma abundan las inclusiones lipídicas, ésteres de colesterol, pigmentos lipocrómicos y cristales de Reinke. Se
especula que contienen andrógenos. Estas células se observan en mayor cantidad en la gestación y la menopausia.

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Pueden ser causa de tumores cuando se malignizan o cuando hay desarrollo en gran número y tamaño (hiperplasia).
En estos casos producen masculinización.
La médula del ovario está formada por conjuntivo laxo con enorme desarrollo de vasos sanguíneos tortuosos
(arterias helicinas y plexo venoso pampiniforme). También son importantes los linfáticos y las fibras nerviosas. Nunca
hay folículos.
Folículos: tipo y estructura
Es una estructura de la corteza ovárica en la que siempre tenemos una célula germinal femenina a la que acompañan
otro tipo de células. El grado de desarrollo de la célula y el folículo es variable y la maduración de la célula germinal
femenina y su expulsión del ovario se conoce como ovulación. Al conjunto se le llama folículo y evoluciona y madura
de forma sincrónica.
En los folículos unilaminares la célula germinal está asociada a una sola capa de células acompañantes, y en los
multilaminares hay varias capas.
Según su desarrollo, los folículos primordiales son los más pequeños (no más de 40μm). Son siempre unilaminares y
están en la corteza ovárica, justo por debajo de la túnica albugínea. El oocito (si aparecen dos es un folículo
poliovular) que encontramos es primario y está detenido en la profase I, en diplotena. Tiene de 25-30μm y está en el
centro del folículo, con un núcleo bastante grande y nucléolo. El núcleo no tiene por qué estar centrado en la célula
sino que generalmente es excéntrico. Posee el cuerpo de Balbiani, formado por el Golgi (un dictiosoma de gran
tamaño, mitocondrias y RER). También hay laminillas anulares. Las células foliculares del folículo primordial también
se pueden denominar granulosa (envuelta simple) porque son células epiteliales con una lámina basal.
El folículo primario es más grande (80-100μm). Comienzan siendo unilaminares y acabarán siendo multilaminares,
por lo que el tamaño varía. Según se desarrollan se van hundiendo dentro de la propia corteza, en el estroma. El
folículo primario está constituido por un oocito y una granulosa separados por la zona pelúcida. Por fuera
encontramos la membrana limitante externa y comienza a formarse la teca.
El oocito del folículo primario es bastante similar a la anterior. Sigue detenido en diplotena pero con mayor tamaño.
Los componentes del cuerpo de Balbiani se han dispersado, aumenta el RER y los ribosomas y hay múltiples
diplosomas pequeños dispersos. Tienen inclusiones lipídicas, pigmento lipocromo y abundantes gránulos corticales.
En su membrana apical tiene gran desarrollo de las microvellosidades que penetran la zona pelúcida.
La zona pelúcida es una matriz extracelular muy refringente que se observa cuando el oocito está creciendo. Está
formada por glucoproteínas (PAS+). Sus componentes son sintetizados y segregados por las células foliculares y el
oocito y en ella están las microvellosidades de la membrana del oocito y las prolongaciones finas que emiten las
células foliculares.
La granulosa pasa de ser una sola capa a crecer y hacerse las células cúbicas y prismáticas hasta formar varias capas.
Contienen receptores de FSH, que controla su crecimiento y división. Estas células son epiteliales y por tanto no
están vascularizadas y al estar unidas por uniones GAP (y no hermeticcas), no forman una barrera hematofolicular
que separe el oocito de la sangre que hay en los vasos próximos. Además, los nexos que se establecen con el oocito
son fundamentales para permitir la sincronización y maduración de este. Según crecen también aumenta su dotación
de orgánulos: crecen el RER, Golgi, ribosomas y mitocondrias. Estas células son capaces de producir testosterona,
pero previamente necesitan androstenodiona de las células de la teca; finalmente la testosterona se convertirá en
estradiol.
Por fuera de la granulosa encontramos la membrana limitante externa, que es una lámina basal que separa la
granulosa epitelial de la teca, que es un conjuntivo.
La teca se diferencia alrededor de la granulosa a partir del estroma y se observa un estrato interno y otro externo sin
que haya un límite nítido. Inicialmente la teca interna son fibroblastos que están alrededor de la granulosa. Presenta
una gran vascularización, una importante cantidad de fibras, fundamentalmente colágenas, y los fibroblastos

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acabarán transformándose en células secretoras. Tienen desarrollo marcado del REL, mitocondrias con crestas
tubulares e importantes cantidades de lípidos. Presentan receptores para la LH, que regulan la síntesis y secreción de
androstenodiona.
La teca externa es la porción más periférica formando fibras concéntricas alderedor de la teca interna; está formada
por conjuntivo denso muy vascularizado que se continúa con el estroma cortical; también hay miocitos lisos.
El folículo secundario o folículo antral tiene un tamaño considerable pero variable. Tiene los mismos componentes
del folículo primario, pero entre las múltiples capas de la granulosa se comienzan a abrir huecos. Estos espacios
pequeños irregulares se llaman cuerpos de Call-Exner y están llenos de líquido antral (PAS+). Estas cavidades van
convergiendo de forma que en el folículo secundario maduro hay una única cavidad llamada cavidad antral. El líquido
antral tiene ácido hialurónico, esteroides, GF y gonadotropinas.
En el folículo secundario encontramos el oocito detenido en diplotene. Es una célula muy grande (125-150μm) que
deja de crecer gracias al factor inhibidor de la maduración oocítica (OMI) segregado por la granulosa; si no se
secretara, la meiosis superaría el bloqueo y ocurriría una maduración meiótica espontánea. El oocito ahora se
encuentra situado en el centro de la cavidad antral, pero no en el centro del folículo. A su alrededor está la zona
pelúcida y una cada de células foliculares que se denominan en conjunto corona radiada.
Las células de la granulosa presentan receptor de FSH. En las que forman la corona radiada se aprecia que su
membrana apical forma microvellosidades que crecen en número y tamaño según progresa el desarrollo del folículo
y se dirigen hacia la zona pelúcida. Se establecen nexos entre las microvellosidades de las células foliculares y las de
la membrana del oocito. El conjunto formado por oocito y corona radiada está unido con el resto de células de la
granulosa por una formación llamada cumulus oophurus, disco prolígero, cúmulo oóforo o colina germinal.
Alrededor del folículo secundario y formando parte de él encontramos una teca como la de los primarios pero con un
desarrollo mucho mayor.
El folículo maduro, terciario o de Graaf es una estructura con desarrollo máximo que puede llegar a tener 2cm y
perfectamente visible porque protruye sobre la superficie ovárica. Hasta este momento las células de la granulosa se
dividían de forma activa y crecían en capas; entonces las mitosis se ralentizan mucho y las células presentan
receptores para FSH y LH. La corona radiada es una capa de células cúbicas que empieza a perder la con las células
de la colina germinal. La teca se desarrolla más y el folículo está listo para la ovulación.

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Ovulación
Es la liberación del oocito de un folículo de Graaf junto con la corona radiada que hay a su alrededor. Ocurre de
forma cíclica durante la vida fértil en torno al día 14 tras un pico de LH, bajo control endocrino de LH y FSH.
Justo antes de la ovulación, la colina germinal se rompe de forma que el oocito y corona radiada quedan flotando en
la cavidad antral y el líquido folicular se hace más acuoso (fluido). Justo por encima del folículo de Graaf
encontramos una pequeña cantidad de estroma y la túnica albugínea, que deja de ser perfundida y se torna más
transparente, como hialina; se habla de que aparece un estigma o mácula pelúcida.
Poco después de que aparezca el estigma el epitelio germinal que está por encima se rompe y desintegra. Cuando
hay niveles máximos de estrógenos y se constata un aumento importante en la cantidad de enzimas proteolíticas en
la teca externa y la túnica albugínea, por lo que el estroma se adelgaza, facilitándose la rotura de la pared del ovario.
Fuera y al lado del ovario se constatan cambios en la trompa. La zona más proximal se acerca hacia la superficie del
ovario de forma que cuando llegue el momento de la ovulación el oocito entre en la luz del oviducto en vez de
quedar en la cavidad peritoneal. En un porcentaje bajo los oocitos caen a la cavidad peritoneal y pueden llegar a
fecundarse e implantar. Estas implantaciones que no ocurren en el útero se llaman implantaciones ectópicas. Las más
frecuentes son las de la propia superficie del ovario, intestino y en el saco rectouterino de Douglas. Son
implantaciones de riesgo que se deben detectar de forma precoz. En la mayoría de los casos se interrumpen de forma
natural. Normalmente los oocitos que caen degeneran.
Otro proceso previo a la ovulación es la maduración del oocito, que por fin supera el diplotene; esto permite que se
complete la primera división meiótica. La envuelta nuclear, que hasta entonces estaba intacta, se desintegra gracias
al factor promotor de la ovulación (MPF). La primera división meiótica da dos células desiguales: la que recibe la
mayor parte de orgánulos es el oocito secundario y la otra es el primer corpúsculo polar. Ambas células quedan
juntas rodeadas por la zona pelúcida y corona radiada, y se produce el inicio de la segunda división meiótica. Se
detiene en metafase gracias al factor citostático (CSF) de forma que en la ovulación sale el oocito detenido en
metafase II y por lo tanto cuando se produce la fecundación se fecunda directamente el oocito II. Si esto ocurre, se
reanuda y se completa la segunda división meiótica y se originan dos células hijas desiguales, el óvulo y un segundo
corpúsculo polar (ambos corpúsculos polares se degenerarán).
Los oocitos primarios son células diploides con doble cromosoma X (44XX), pero los secundarios son haploides con
un cromosoma X (22XX). Al fecundarse se restablece la diploidía pudiendo ser XX o XY.
Cuerpo lúteo
El folículo terciario tras la ovulación se colapsa y las células foliculares y la teca interna se transforman en una
glándula endocrina llamada cuerpo lúteo. Se produce una fuerte contracción de la porción externa de la teca y el
folículo se pliega y ya no se observa una cavidad más o menos clara.
Se produce una ligera hemorragia hacia la cavidad central que forma un coágulo y la membrana limitante externa
desaparece y los vasos de la teca invaden la granulosa; estos vasos invaden la zona del coágulo y se produce una
llegada de fibroblastos, fibras de colágeno y angiogénesis. La zona central se hace muy fibrosa y alrededor granulosa
y teca interna se convierten en las células luteínicas, quedando el centro fibroso y las células luteínicas periféricas.
Estas células luteínicas son de mayor tamaño y su metabolismo se orienta a la síntesis de esteroides. Hay importante
desarrollo de REL, mitocondrias con crestas tubulares y el citoplasma tiene muchas inclusiones lipídicas y luteína
(pigmento lipocromo). Sintetizan y segregan estrógenos y progesterona, según estimulación hormonal. Hay dos tipos
de células luteínicas:
Las más periféricas son las células luteínicas de la teca interna, son más pequeñas (15μm) y se tiñen más y disminuye
su número porque la teca externa va invadiendo el cuerpo lúteo creando tabiques. Así, para localizarlas tendremos
que ponernos al lado de esos tabiques. Estas células sintetizan progesterona y androstenodiona y responden a la LH.
El resto del cuerpo lúteo está formado por células luteínicas foliculares, más numerosas y mayores en tamaño.
Sintetizan y segregan progesterona y estrógenos en respuesta a FSH y LH. Carecen de la enzima para sintetizar
estradiol, por lo que parten de la androstenodiona de las células tecoluteícas.

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La progesterona y andrógenos estimulan el crecimiento de la mucosa y el crecimiento y actividad de las glándulas del
endometrio y preparan el endometrio para la implantación y su desarrollo es máximo en torno al día 20.
Si en el día 20 no ha habido fecundación, el cuerpo se denominará cuerpo lúteo de la menstruación y se degradará
por luteólisis con procesos apoptóticos. Habrá un cese en la perfusión que llevará a una situación de hipoxia que se
acompaña de una llegada masiva de linfocitos T que sintetizan TNF-γ, que activa la llegada de macrófagos que
sintetizan TNF; así las células luteínicas acaban muriendo. Se calcula que el cese de actividad de estas células está en
torno al día 26 y al degenerar forman el cuerpo blanco.
Si en torno al día 20 se produce fecundación se habla del cuerpo lúteo de la gestación. Sigue creciendo hasta medir
unos 4cm e invade prácticamente todo el ovario. Mantiene la actividad de síntesis hormonal de estrógenos y
progesterona, pero ahora bajo el control de la gonadotropina coriónica humana (hCG) del trofoblasto. Esta actividad
endocrina es fundamental para que el endometrio se mantenga preparado para la ovulación. El cuerpo lúteo es
esencial en las primeras semanas de vida y se irá sustituyendo por la placenta, hígado y corteza suprarrenal
femenina. A partir del sexto mes hay una clara involución del cuerpo lúteo (luteólisis) que no implica menstruación
porque los niveles de FSH no caen. También se sabe que el cuerpo lúteo segrega relaxina. Fundamentalmente se
detecta en el primer trimestre de la gestación inhibiendo las contracciones peristálticas espontáneas del útero
relajando la musculatura y facilitando el parto. Estimula la síntesis de colagenasa e inhibe la síntesis de colágenos,
relajándose los ligamentos de la sínfisis del pubis y el ablandamiento del cuello uterino de cara al parto.
Cuerpo blanco
El cuerpo blanco o albicans pierde tamaño y se va hundiendo en el estroma de la corteza ovárica y persiste durante
años. Se denomina así porque las células periféricas incrementan su actividad secretora y disminuyen su contenido
en lípidos, cesando la síntesis de estrógenos. Las células periféricas se hacen secretoras de colágeno, por lo que cada
vez hay más colágeno que se agrupa formando tabiques fibrosos que tabican el cuerpo lúteo. La glándula endocrina
pasa a ser una masa ovoide fibrosa de color hialino pobre en células y rica en colágeno.
Desarrollo folicular
En la etapa embrionaria, en la tercera semana las células germinales primitivas migran hacia la cresta gonadal,
pasando la pared del tubo digestivo y llegando al blastema gonadal. Pueblan esta cresta e invaden los cordones. Sin
embargo, las células germinales en este caso quedan rodeadas por las células epiteliales derivadas del epitelio
peritoneal (celómico), que formarán la granulosa. Así se forman los folículos primordiales. Este desarrollo es
independiente de los niveles de gonadotropinas. Las células siguen llegando y se dividen de forma activa. Durante la
10-11 semana ya se han detenido en diplotene y se habla de folículos primarios. Se calcula que en el 5º mes de vida
todas las células han entrado ya en diplotene, y en el mes 6-7 hay unos 7 millones de oocitos.
Al nacer sólo queda un millón y a la pubertad sólo llegarán unos 400.000. En la pubertad los folículos ya son
dependientes de gnRH, FSH y LH. En cada ciclo menstrual un pequeño grupo de folículos primarios se activa y se
desarrollan a folículos secundarios. En principio solo uno se convertirá en folículo dominante. Se cree que eso
depende del nivel de receptores para la FSH de la granulosa. Tiene mayor crecimiento y es el que madurará para
convertirse en un folículo de Graaf. El desarrollo es dependiente de gonadotrofinas. Poco antes de la ovulación el
ovocito del folículo dominante prosigue la primera división meiótica y se detiene en metafase II. A lo largo de la vida
sólo maduran unos 400 oocitos. Tras el tiempo fértil el ovario ha perdido todos los oocitos y la mujer entra en
menopausia.
Atresia
En la mujer hay degeneración absoluta de los folículos formados en el desarrollo embrionario. No es patológico y
afecta a más del 99% de los folículos formados en el embrión. Afecta más a los folículos pequeños, pero pueden
sufrirla cualquier tipo de folículo desde el desarrollo embrionario y después del nacimiento, aunque a los 40 años la
velocidad de degeneración dosminuye. Un folículo primordial y primario no deja huella, pero el secundario se
transforma en un cuerpo fibroso difícil de distinguir del cuerpo blanco. Se queda en el estroma ovárico durante
mucho tiempo formando una cicatriz.

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Los folículos primarios y primordiales sufren atresia por degeneración del oocito. Entra en apoptosis y después las
células foliculares degeneran. Se retrae y el espacio que queda por la retracción es invadido por el estroma que lo
rodea.
Cuando degenera un folículo secundario se constata inicialmente en la pared. La degeneración del oocito es
secundaria a la de la teca y la granulosa. Las células foliculares presentan un factor NAIP (proteína nerviosa
inhibidora de apoptosis) que inhibe la apoptosis de estas células. Se expresa en todos los folículos pero cuando va a
empezar a sufrir atresia un folículo se interrumpe su síntesis.
Un folículo atrésico tiene un oocito excéntrico y el núcleo es picnótico. Hay una clara alteración del citoplasma del
oocito y las células foliculares ya que están en apoptosis. La zona pelúcida se mantiene aparentemente intacta y los
vasos que estaban a nivel de la teca invaden la granulosa y la colina germinal, vascularizando esa zona. Un signo más
tardío de atresia es la dispersión de las células foliculares y la llegada de macrófagos, fibroblastos y neutrófilos a la
granulosa y más tarde la invasión del antro por tejido conjuntivo. La membrana limitante externa se engruesa y sufre
plegamientos, llamándose membrana vítrea o esmerilada. Se constata mayor separación entre granulosa y teca. Por
último, la teca se hipertrofia y las células epitelioides tienen un aspecto que recuerda bastante a las luteínicas, que se
encargan de sintetizar estrógenos (metabolismo lipídico).
Los folículos atrésicos en estado avanzado (o cuerpos lúteos atrésicos) recuerdan mucho al cuerpo blanco. El
estroma invade el folículo en degeneración y los cordones de células de la teca se fragmentan y dispersan. Además,
parece que las células de la glándula intersticial proceden de la teca de estos folículos atrésicos.

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OVIDUCTO O TROMAS DE FALOPIO
Características
Es un tubo muscular de unos 12cm con los extremos abiertos: uno hacia la cavidad peritoneal y el otro hacia la
cavidad uterina. Proporcionan el entorno adecuado para la fecundación; es donde se forma el cigoto y comienza la
segmentación.
Partes
Cada zona tiene diferencias histológicas y son: una primera zona es el pabellón o infundíbulo, luego tendríamos la
ampolla, el istmo más corto y el segmento intramural, que es el más corto de todos.
El infundíbulo es el extremo abierto hacia la cavidad peritoneal y presenta flecos denominados fimbrias. Justo antes
de la ovulación las fimbrias aumentan su perfusión y aumentan de tamaño, lo que permite que el infundíbulo se
acerque a la superficie del ovario que va a ovular para asegurar que el óvulo liberado entre dentro y no se caiga.
La ampolla tiene un mayor diámetro con luz amplia y unas paredes relativamente delgadas. En esta zona ocurre la
fecundación. Aquí el óvulo es transportado de forma lenta. El óvulo fecundado puede implantarse en la mucosa del
oviducto. Este embarazo ectópico no progresa porque el oviducto se rompe produciendo una hemorragia interna.
El istmo es una zona larga que presenta una luz muy estrecha y unas paredes musculares bastante gruesas que
permite contracciones rítmicas para el avance del óvulo hacia el útero.
El segmento intramural une el oviducto con la luz uterina, atravesando la pared uterina.
Estructura histológica
La luz es estrecha y laberíntica y la mucosa está llena de pliegues; son mayores en la zona de la ampolla, así como
más complejos y se ramificados. En el istmo son más bajos y están menos desarrollados y mínimos en el segmento
intramural.
La estructura en capas (mucosa, muscular y adventicia) sufre cambios cíclicos.
El epitelio es prismático simple cuya altura decrece al avanzar hacia el útero, siendo máxima a la altura en la ampolla;
hay células basales, ciliadas y secretoras.
Las células ciliadas se encargan de facilitar el transporte del óvulo a nivel del infundíbulo y la ampolla. El número de
células ciliadas, el número de cilios y la altura de los cilios varían de forma cíclica siendo máximos en el momento de
la ovulación, aunque después irán perdiendo peso y crecen tras la menstruación y el parto. Los cambios en estas
células son muy marcados en infundíbulo y ampolla, y se controlan por el estradiol y la progesterona. Si alguna de las
hormonas falla (como en la ovariectomía) se atrofia el epitelio del oviducto y las células ciliadas desaparecen. El
epitelio se recupera al administrar estradiol.
Las células secretoras son más bajas tras la ovulación. Están provistas de microvellosidades apicales no muy altas y
segregan fundamentalmente un fluido rico en agua, potasio, cloro y algunas proteínas séricas, que proporciona
nutrientes al oocito tras la ovulación y en los primeros días de la segmentación si hay fecundación.
La lámina propia es bastante laxa y destacan las fibras reticulares. Hay fibroblastos y células del sistema inmune, así
como nódulos. Está muy vascularizada y en la mujer gestante se aprecia un aumento en el tamaño de las células.
La capa muscular está muy desarrollada (gruesa) y regulada por endocrino.. Tenemos dos estratos, pero en las
porciones más próximas al útero hay tres. Los miocitos se disponen de forma espiralada en una capa interna circular
y otra externa longitudinal con contracciones peristálticas máximas en la ovulación. También son responsables del
avance del embrión hacia el útero.
Por último tenemos una adventicia que forma una serosa externa. Se corresponde con el peritoneo.

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Cambios cíclicos
En la ovulación hay máximo desarrollo de los cilios y su batido, y de los vasos y la perfusión sobre todo a nivel de la
ampolla, donde aumenta la turgencia que permite el desarrollo de las fimbrias y el acercamiento hacia el ovario.
También hay aumento importante en las contracciones peristálticas desde el infundíbulo hacia el útero.
ÚTERO
Generalidades
Es un órgano impar hueco situado en la zona de la pelvis menor. Se describe en forma de pera, aplanado en el plano
AP. Su pared es gruesa por el desarrollo de la capa muscular.
Funciones
Recibe el blastocisto y permite su implantación. Después sufrirá cambios que permitan que permanezcan las
relaciones vasculares y el embrión se nutra y crezca; una vez maduro el feto, el miometrio contribuye a su expulsión.
Cuerpo, istmo y cérvix
Anatómicamente se distinguen los dos tercios superiores que son el cuerpo y el tercio inferior o cérvix, entre los que
se dispone una zona estrecha o istmo.
En el cuerpo ocurre la implantación. Dentro de él hay una zona superior a los orificios en los que desembocan las
trompas, el fondo. El orificio interno permite comunicar la luz del cuerpo con el cérvix.
El istmo es una región muy corta y estrecha que está en la zona superior del cuello. Histológicamente es igual al
cuerpo pero con una mucosa más delgada. En la mujer gestante no se distingue y pasa a integrarse en el cuerpo.
El cuello o cérvix es una parte en forma de tubo con los extremos más estrechos. Es simétrico y tiene una pared
bastante delgada cuyo orificio externo comunica el cuello con la vagina; en principio es redondo, pero tras un parto
natural adquiere la forma de hendidura transversal. La porción del cuello que sobresale en la vagina se denomina
porción vaginal. En las mujeres que ya han tenido embarazos el cuello adquiere la forma de un tonel o barril.

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Estructura histológica del cuerpo
Hay tres capas: la mucosa se denomina endometrio, la muscular miometrio (muy importante) y la serosa se
denomina perimetrio.
Endometrio, ciclo
El endometrio muestra cambios histológicos a lo largo de la vida:
En la infancia tienen epitelio cúbico bajo con un estroma poco desarrollado con glándulas poco formadas e inactivas.
En la época postmenopáusica tiene epitelio cúbico bajo, con un estroma más denso y frecuentemente con quistes
de las glándulas.
En la época fértil se puede dividir en dos estratos funcionales: la capa más superficial es la capa que va a
experimentar cambios cíclicos (control hormonal9 y que en cada uno de estos cambios se desprende y tiene que
volver a regenerarse y una capa basal que contacta con el miometrio y no experimenta cambios, sino que siempre se
conserva y permite la regeneración de la capa superficial en cada ciclo.
El epitelio es prismático simple recubierto por una cubierta proteica protectora. En él tenemos células ciliadas y
células secretoras.
Debajo encontramos una lámina propia que ocupa un grosor importante. En principio es bastante laxa y recuerda
mucho al mesénquima. Tiene cambios cíclicos en su composición, aunque siempre hay gran cantidad de glándulas
tubulares simples. En principio las glándulas están restringidas a esta capa, pero en alguna patología como la
adenomiosis invaden el miometrio. La secreción propia, que varía según el momento del ciclo, permite cambios en
los espermatozoides (capacitación) y también son esenciales para lograr la implantación de un blastocisto. Las
porciones profundas de las glándulas están en la capa basal y son las que permiten la regeneración de las glándulas y
el epitelio superficial.
La capacitación es un proceso muy corto en nuestra especie (minutos) que consiste en una serie de cambios en lso
espermatozoides para adaptarlos al canal reproductor femenino y fecundar un ovocito, la pérdida de la cubierta de
glucoproteínas de la membrana plasmática del acrosoma, la disposición de determinadas moléculas de la membrana,
lo que permite la activación de ciertos receptores para ligandos de la zona pelúcida y la hiperactivación de los
espermatozoides para que naden más rápido.
La lámina propia está muy vascularizada desde niveles más inferiores. A nivel del miometrio las arterias uterinas
forman las arterias arqueadas y entre la zona del miometrio y la capa profunda del endometrio forman las arterias
basales. Las ramas ascienden hasta alcanzar la capa funcional (arterias espirales) y son muy tortuosas; estas se
caracterizan porque en un momento dado del ciclo sufren contracciones y dilataciones de forma rítmica. Después
encontramos un plexo capilar superficial.
Aunque se hable de fases, el ciclo es un proceso continuo que dura 28 días. Se suele dividir en tres periodos, la fase
proliferativa o reparadora, secretora y menstrual. Es importante la correlación entre las fases del ovario y del útero.
FASES CICLO MENSTRUAL
La fase proliferativa ocurre a partir del día 4 y dura unos 10 días hasta el momento de la ovulación. En este periodo el
endometrio mide como máximo 5mm y sólo tiene capa basal. Responde a los estrógenos del ovario y se regenera la
capa funcional. Se caracteriza por un gran número de mitosis a nivel del estroma y en los extremos desgarrados de
las glándulas. Estas células epiteliales en proliferación regeneran las glándulas y el epitelio de revestimiento. Se
consigue aumentar las glándulas en número y longitud de forma que acaban siendo rectas y estrechas. También
prolifera la lámina propia, aumentando la sustancia fundamental y el colágeno por las células estromales, hasta que
el estroma es metacromático. Durante los diez días también se recuperan los vasos superficiales que se han perdido,
aunque el tercio superior aún no mostrará vasos. Las arterias espirales se regeneran pero tendrán una trayectoria no
muy tortuosa. Las células epiteliales de las glándulas empiezan a acumular cantidades importantes de glucógeno en
su citoplasma basal.
Tras la ovulación comienza la fase secretora (16-27). El endometrio crece hasta 6-7mm, dándose un notable aumento
de grosor. Responde a la progesterona y estrógenos del cuerpo lúteo. Sigue habiendo mitosis pero a menor ritmo.
Todo el endometrio está vascularizado, las glándulas se hacen más tortuosas (aserradas) y más grandes con una luz

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bastante amplia y secreción de moco viscoso acidófilo; además, aumenta la cantidad de secreción. En cuanto al
estroma, se constata una formación de edema previo a la decidualización, que se produce si se da la implantación.
En caso de que no haya implantación se da paso a la fase premenstrual o isquémica (1 día). En el estroma se produce
una infiltración leucocitaria e involuciona y se retrae el endometrio. Las glándulas reducen su actividad y su secreción
es bastante espesa. En la capa funcional se muestran alteraciones en la irrigación porque las arterias espirales se
contraen y dilatan de forma intermitente durante unas horas. Hay momentos en los que el estrato superficial no
tiene suficiente riego y entra en isquemia e hipoxia, y cesa la secreción glandular. Aumenta el número de leucocitos y
el estroma se adelgaza y se vuelve menos edematoso.
Las arterias finalmente se rompen en la fase menstrual (0-4). Esto supone una hemorragia de sangre arterial y
venosa alteradas que llega a la luz y se elimina por la vagina; la menstruación es el sangrado del útero que conlleva la
eliminación del endometrio preparado para una posible implantación. Hay pérdida de células epiteliales, conjuntivas
y secreciones glandulares. Dura cuatro días y queda una mucosa desgarrada ya que se ha desprendido todo el
estrato superficial. También se da una inhibición del proceso de coagulación. La capa basal no sufre estos cambios y
se mantiene inalterada con todos sus vasos e irrigación perfectos.
Cuando un blastocisto alcanza la cavidad uterina se implanta, lo que provoca cambios en el endometrio
(decidualización). Este endometrio tiende a hacerse más hiperplásico, edematoso y secretor. Responde a la hCG del
trofoblasto, que estimula el cuerpo lúteo a que siga secretando estrógenos y progesterona. En esta situación no
habrá fase menstrual.
Las células deciduales son células conjuntivas en las que se producen cambios metabólicos y morfológicos. Se hacen
más grandes, son pálidas y su citoplasma tiene abundantes inclusiones lipídicas y de glucógeno. Se activan los
receptores de estrógenos y progesterona. Tienen múltiples funciones: proporcionan los nutrientes necesarios para el
desarrollo del embrión que se va a implantar, controlan el carácter invasivo del trofoblasto, intervienen
decisivamente en evitar un rechazo inmunológico de los tejidos embrionarios y fetales por las células de la madre y
segregan prostaglandinas, relaxina y una prostaglandina decidual similar a la hipofisiaria.
También hay ciclos anovultarios en los que no hay fase secretora porque no ha habido ovulación ni cuerpo lúteo. La
fase proliferativa es más amplia y continúa hasta que se elimina.
La endometriosis es la implantación de tejido endometrial fuera de la pared uterina. Puede estar en la trompa,
ovarios o en lugares más distantes como intestino grueso, vejiga o a nivel pulmonar. Este tejido es capaz de
permanecer en ellos y proliferar, así como responder al control hormonal. Termina sangrando. En ocasiones puede
quedar enmascarado porque las hemorragias cíclicas pueden quedar atrapadas. Otras veces sí se produce el
sangrado (como dismenorrea o dolor, menorragia o sangrado excesivo, o menometrorragia o sangrado entre ciclos) y
en muchas ocasiones es difícil de detectar la endometriosis porque no hay un marcador específico. Otra patología
importante es el carcinoma endometrial, el tumor maligno más frecuente del aparato genital femenino.
Miometrio y perimetrio
El miometrio es la capa de mayor grosor. Está formada por miocitos con una longitud de unos 20μm. Junto a ellos
hay importante cantidad de conjuntivo en el que destacan las fibras elásticas. Se habla de tres estratos: superficial y
profundo con fibras longitudinales y oblicuas, y una capa media circular. En esta capa media circular hay mayor
presencia de vasos sanguíneos y linfáticos y se denomina capa vascular. Buena parte de las arterias tienen paredes
muy gruesas que se pueden contraer fuertemente en la mujer que ha dado a luz para cortar hemorragias posparto
peligrosas.
Esta capa sufre importantes cambios en la mujer gestante. Hay un aumento muy considerable del número y tamaño
de los miocitos, que se alargan hasta 600μm y en el tejido conjuntivo asociado al músculo comienza a acumularse
agua; de todos modos su grosor es menor porque el útero se está estirando. Esta capa responde a la relaxina
segregada por el ovario y la placenta, inhibiendo las contracciones musculares. En cambio, la oxitocina
(neurohipófisis) estimula las contracciones y es fundamental en el parto.
Tras el alumbramiento hay reducción importante del tamaño de los miocitos, aunque no recobran el tamaño
original. Su número tampoco se reduce drásticamente, por lo que su número es mayor que en la que nunca ha
estado embarazada. Así, el útero tiene un tamaño mayor.

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Los miomas son tumores benignos del miometrio. Generalmente son redondeados y su crecimiento depende de los
niveles hormonales. Es muy frecuente que estas células presenten alteraciones en el número de cromosomas y dan
síntomas muy variables.
Por último, el perimetrio es una adventicia asociada al peritoneo que se conoce como mesotelio. Recubre el cuerpo
del útero y posee un conjuntivo submesotelial.
Estructura histológica del istmo y cérvix
El istmo está en la parte superior del cuello. Su mucosa es más fina que la del cuerpo, pero equivalente, y sufre
cambios cíclicos menos acentuados que a nivel del cuerpo. El epitelio es más bajo y tiene menos glándulas.
En cuanto al cérvix, su luz está habitualmente ocluida por la presencia de un moco en toda la época fértil de la mujer,
que presenta cambios cíclicos en su composición.
Ectocérvix y endocérvix
La mucosa del cuello se denomina endocérvix. Tiene perfil irregular debido a numerosos pliegues transversos
llamados plicae palmatae. Se aprecia la formación de unas hendiduras tubulares que parecen glándulas tubulares
ramificadas. Es mucho más fino que el endometrio y apenas hay cambios cíclicos y lo normal es que no se desgarre ni
sangre en el ciclo (no hay arterias helicinas en el estroma).
El endotelio es prismático simple y se distinguen células ciliadas y secretoras: las ciliadas tienen cilios que baten hacia
la vagina para eliminar el moco y las secretoras muestran cambios cíclicos regulados por estrógenos. Las células
secretoras son más bajas en la fase proliferativa y sus núcleos son basales. Responden al aumento de estrógenos y se
vuelven cada vez más altas a la vez que su citoplasma se llena de gránulos de mucígeno. En la fase secretora vierten
la secreción y vuelven a ser células más bajas para repetir de forma cíclica los cambios. En los gránulos encontramos
lisozima, mucinas y proteínas bactericidas, que actúa como lubricante vaginal y como tapón y barrera protectora
frente a la entrada de patógenos ascendentes.
En el epitelio, las zonas tubulares invaginadas del cérvix se corresponden con glándulas tubulares en forma de cripta.
Esta zona se puede dilatar y su secreción quedar retenida formando los quistes de Naboth.
El moco del canal cervical muestra cambios cíclicos en su viscosidad y pH. En los días u horas previas a la ovulación la
sustancia se hace muy acuosa y clara y es muy abundante, con un pH alcalino que permite el acceso de los
espermatozoides al tracto genital superior. Si se toma una muestra de la secreción en estos días es muy extensible y
en un portaobjetos se ve que cristaliza en forma de hoja de helecho. En esta secreción hay altos niveles de sodio,
potasio y cloro. Tras la ovulación, las células secretoras disminuyen su actividad y hay menos secreción, que se hace
espesa y viscosa y el pH se hace ácido. En estos días tenemos una sustancia mucosa que sella el útero impidiendo la
entrada de nuevos espermatozoides para proteger al blastocisto para que implante. En la mujer gestante el tapón
cierra y protege el ambiente uterino hasta el inicio del parto cuando se elimina (trabajo del parto). Se muestra un
sangrado señal de que el parto se está iniciando.
Debajo del epitelio encontramos un estroma de conjuntivo bastante denso con miocitos lisos dispersos. Está
vascularizado pero sin arterias helicinas.
Debajo hay una capa muscular más fina que el miometrio. En este caso asociados a los miocitos hay conjuntivo denso
fibroso con fibras colágenas y elásticas, que la hacen bastante dura, aunque se va a perder en el caso de embarazo
justo al final de la gestación. Se constatan cambios de forma que se produce un reblandecimiento, lo que permite el
ablandamiento y la dilatación del cuello para que pase la cabeza del feto. En la parte posterior del cérvix
encontramos una serosa.
La porción vaginal del cuello es la que sobresale a la vagina. Está revestida por mucosa lisa que se denomina
ectocérvix. En esta porción vaginal el epitelio no es prismático simple sino plano estratificado no queratinizado y se
continúa con el epitelio propio de la vagina. En este epitelio las células tienden a acumular glucógeno.
La zona de transción se denomina unión escamosocolumnar del cérvix. En esta zona se observa el límite brusco del
epitelio del endocérvix y el exocérvix y hay un aumento de las glándulas, por lo que es la zona más frecuente de
quistes de Naboth ya que el epitelio estratificado cubre las zonas de salida de la secreción. Esta unión es
clínicamente importante porque está implicada en algunas patologías. El punto exacto de esa unión varía y su
localización es dependiente de las hormonas maternas. En la infancia coincide con el orificio externo, aunque estos

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epitelios responden a los estrógenos, por lo que a partir de la pubertad el endocérvix empieza a invadir la zona más
allá del orificio externo. En esa situación se habla de que aparece un ectropión o una erosión cervical de modo que el
epitelio de esta región es mucho más rojizo (eritroplasia, mancha roja). Responde a factores hormonales y va a más
en cada embarazo. Una mujer que tenga varios embarazos irá invadiendo la porción vaginal.
En esta zona se producen con mayor frecuencia alteraciones celulares, hay focos de displasia. Los más graves son los
carcinomas in situ (neoplasia intraepitelial cervical, CIN), que quedan dentro del propio epitelio y puede progresar e
infiltrar otros tejidos. Este tipo de alteraciones son muy fácilmente detectables mediante citología cérvico-vaginal. Es
una prueba económica y de fácil acceso. También permite detectar la infección por el virus del papiloma humano
(VPH). Hay una alta correlación de infección con este virus y que en la mujer se produzca un cáncer de cérvix.
VAGINA
Generalidades
La vagina es el órgano copulador femenino. Es importante porque a la hora del parto forma el canal más inferior. Se
extiende desde el orificio externo uterino al vestíbulo. Es tubular, fibromuscular y de unos 8-9cm y en reposo está
aplastada y la entrada la cubre el himen.
Estructura histológica
La superficie de la mucosa muestra pliegues transversales o arrugas. El desarrollo de la mucosa depende de
hormonas (estrógenos): la infancia y tras la menopausia el grosor es menor, y tras el climaterio está atrofiada. El
moco que cubre la luz de la vagina no procede de glándulas propias de la vagina (no tiene) sino de las glándulas
cervicales y de los genitales externos (glándulas de Bartholin). Contribuye en un aporte de agua y líquidos desde los
capilares de la lámina propia normalmente en la excitación sexual.
El epitelio es plano estratificado no queratinizado, como el ectocérvix. Tiene distintas zonas:
La más profunda tiene células altas con núcleos redondeados y citoplasma muy basófilo que cuando ascienden a la
zona media van aplanándose, el citoplasma pierde basofilia, los núcleos comienzan a retraerse y aparecen
importantes inclusiones de glucógeno. Las más superficiales son muy planas, con núcleos picnóticos, citoplasma
eosinófilo, inclusiones de glucógeno y queratohialina. Las células que se exfolian de forma constante serán objeto de
transformación por parte de la flora vaginal. La bacteria más importante es el bacilo de Döderlein (Lactobacillus
vaginalis), que forma ácido láctico a partir de glucógeno y contribuye al pH ácido de la vagina. Ese ácido es
importante ya que protege frente a patógenos, pero no protege en las ETS.
Cuando disminuye el ácido láctico, como a partir del climaterio, hay tendencia al aumento en la frecuencia de las
infecciones vaginales. Las infecciones ocurren fundamentalmente por estafilococos, hongos y protozoos, que
necesitan un pH alcalino. Esto origina una inflamación no solo de la mucosa vaginal, sino de la piel de la vulva y se
habla de vulvovaginitis. Es de fácil detección y tratamiento mediante un frotis vaginal. Para el tratamiento hay que
restaurar el pH ácido y usar antibióticos y sulfonamidas.
Debajo del epitelio hay una lámina propia con una zona superficial laxa rica en células y con importante cantidad de
linfocitos y leucocitos que aumentan el número al aproximarnos al inicio del ciclo. En determinadas situaciones
pueden formar nódulos importantes. La zona más profunda (submucosa) es un conjuntivo mucho más denso en el
que las fibras colágenas y elásticas predominan. Es un conjuntivo bastante vascularizado con venas abundantes de
paredes finas que permiten una cierta erección en la excitación sexual. El número de terminaciones nerviosas es muy
pobre, fundamentalmente de dolor.
Tiene una capa muscular importante (CI y LE). El externo es más grueso y se desarrolla una zona inferior que
funciona como esfínter, el músculo bulboesponjoso.
Por último hay una adventicia gruesa. El estrato más interno está formado por conjuntivo muy denso con fibras
elásticas que otorgan a la vagina resistencia y elasticidad. La parte más externa tiene un conjuntivo mucho más laxo.
Los dos estratos están muy vascularizados con sangre y linfa.

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Cambios cíclicos
El epitelio es dependiente de estrógenos y muestra cambios cíclicos. En la fase proliferativa el número de capas del
epitelio estratificado va creciendo y las células se hacen más eosinófilas, almacenan más glucógeno y al final de la
fase hay niveles elevados de glucógeno y tasa de descamación importante.
En la ovulación el epitelio tiene un grosor máximo, las células se han cargado de gránulos de queratohialina y los
núcleos de las células superficiales son picnóticos.
Tras la ovulación (fase secretora) el número de capas disminuye, así como el contenido de glucógeno. Hay mayor
proporción de células basófilas y mayor número de leucocitos y bacterias en la vagina.
Si se realizan citologías vaginales se pueden obtener distintos resultados que se correlacionan con las diferentes
fases. En la ovulación debe haber predominio de células eosinófilas, en la fase scretora las basófilas y antes de la
ovulación el número de ambas es el mismo.
Las citologías se realizan mediante el método Papanicolaou. Se tiñen con hematoxilina, naranja G y eosina azur. Se
usa para frotis vaginales y de cérvix. Se distinguen patologías, cambios hormonales y situaciones patológicas
referentes a la flora vaginal. Los Pap cervicovaginales se usan también para diagnosticar precozmente el cáncer de
cuello de útero y el de carcinoma endometrial. Las células cancerosas se detectan fácilmente y se puede determinar
su lugar de origen.
PLACENTA
Implantación
Tras la ovulación y fecundación se inicia la segmentación. El blastocisto desciende y en el día 6 llega al útero. Se
produce el fenómeno de la implantación en la parte superior de la pared posterior del cuerpo uterino. En la primera
fase se produce una adhesión inestable. Luego viene una penetración en el endometrio. Simultáneamente al proceso
ocurre la decidualización (transformación del endometrio en decidua).
Fases
En la adhesión (inicial e inestable) el blastocisto contacta con la superficie del endometrio. Las células muestran en
su membrana el HB-EFG, que va a resultar el ligando de un receptor expresado por las células del trofoblasto
(receptor para HB-EFG). Sólo lo expresan en determinados días, igual que el ligando. Cuando el blastocisto llega el
receptor se une al ligando y se produce un contacto inestable con él y el heparán sulfato. Las células trofoblásticas
comienzan a desarrollar microvellosidades que crecen para meterse entre los pinópodos de las células del
endometrio.
En la segunda fase o penetración (estable) el trofoblasto va a penetrar en el endometrio. Muestra una diferenciación
en una capa interna que se divide activamente (citotrofoblasto), y una capa externa o sincitiotrofoblasto, que es una
masa multinuclear.
El sincitiotrofoblasto erosiona el endometrio, lo que permite que el blastocisto avance y penetre. En esta
penetración se habla de invasión intersticial, es decir, en el avance del blastocito en el endometrio juegan un papel
importante enzimas proteolíticas que erosionan el endometrio y se segregan por el sincitiotrofoblasto. En la invasión
endovascular se rompen los vasos del endometrio, por lo que las arterias espirales se rompen y hay una apertura de
la circulación. Por último, en la invasión por fusión los núcleos de las células del estroma materno pasan a ser
incorporados en el sincitiotrofoblasto en su erosión. Como consecuencia de la rotura de los vasos maternos la sangre
se extravasa y quedan lagunas de sangre materna en el sincitio. Conforme avanza se forma una auténtica red lacunar
con lagunas conectadas entre ellas. Se establece una circulación úteroplacentaria primitiva.

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Vellosidades coriónicas
Seis días después del inicio de la implantación (días 11-13) el mesodermo extraembrionario induce la proliferación
del citotrofoblasto de forma que sus células se meten dentro del sincitio. Estas proliferaciones se llaman vellosidades
primarias. Otros seis días después (día 16), el mesodermo que ha inducido los cordones, además de seguir
induciendo la proliferación se mete en las vellosidades y se habla de vellosidades secundarias con mesodermo en el
centro. En el día 20 se produce una diferenciación celular en el mesodermo y se forman capilares y células
sanguíneas. Así, las vellosidades terciarias son en las que dentro del mesodermo de la vellosidad hay vasos.
Estas células de las vellosidades siguen proliferando y llega un momento en que penetran tan profundamente que
sobrepasan el sincitio y llegan al endometrio. En ese punto no avanzan sino que proliferan hacia los lados formando
un límite que rodea todo el blastocisto, la corteza citotrofoblástica. Esta masa tiene un límite que permite que el
blastocisto se fije al endometrio. Cuando una vellosidad se ancla al endometrio se denomina vellosidad de anclaje.
Las más cortas laterales son las vellosidades libres o terminales. Están flotando en el espacio intervelloso, lleno de
sangre (red lacunar).
El día 21 el corazón comienza a latir. Esto permite el bombeo de sangre por todo el embrión. La circulación
embrionaria alcanza las vellosidades y es un circuito cerrado. La sangre de las vellosidades terminales va a
intercambiar gases y nutrientes con la sangre materna de las lagunas. La sangre materna ha penetrado en las lagunas
por diferencia de presiones. Una vez se produce el intercambio de gases y nutrientes, la sangre materna retorna a la
circulación cerrada por las venas uterinas. La sangre del embrión oxigenada y cargada de nutrientes retorna al
embrión por la vena umbilical. Las arterias umbilicales llevan la sangre sin oxígeno hacia las vellosidades terminales.
Decidualización
En los días 2-7 en el estroma comienza la fase primaria de decidualización. Se forma una zona decidual primaria en
la que las células tienen aspecto epitelioide, alta tasa de proliferación y segregan proteínas como fibronectina,
laminina, entactina y colágeno I, III, IV y V. Además, expresan proteínas morfogenéticas óseas 2 y 7, FGF, Wnt4 y
proteína Hedgehog. Simultáneamente las células del epitelio del endometrio reducen la cantidad de desmosomas
que las unen. Empiezan los primeros signos de apoptosis. En la decidua los vasos aumentan su permeabilidad en el
lecho de implantación.
Durante la penetración da una fase secundaria de decidualización. Se detecta en las células un cambio en el
metabolismo que permite que se expresen otras proteínas, como las metaloproteinasas (MMP), inhibidores tisulares
de las metaloproteinasas, inhibidores de la remodelación de la matriz decidual en presencia de prostaglandina 2 y
activadores del plasminógeno.
La decidua es el endometrio del útero grávido. Se denomina así porque en el parto se elimina entera menos la capa
basal. Entre sus funciones están la nutrición y protección del embrión. Las células se cargan de lípidos y glucógeno.
Esta capa permite controlar la invasión del trofoblasto, concretamente del sincitio. Además, evita el rechazo de la
madre respecto del embrión, que equivale a un alotransplante. El sincitio es una masa embrionaria que no expresa
nunca MHC II. Además, las zonas más limítrofes tampoco tienen MHC I. Sin embargo, sí expresan moléculas que
pueden provocar rechazo, las C, E y G de los HLA. Esto podría provocar un ataque de los NK. Sin embargo, la forma G
de la HLA se une a unos receptores símil de Ig de forma que se evita el ataque de las células NK. Las deciduales
sintetizan y segregan prostaglandinas e inmunosupresores que inhiben las células NK. Además, los leucocitos
infiltrados segregan IL2 para evitar el rechazo materno del embrión. Las células deciduales también expresan
citosinas con efecto depresor de los linfocitos T. Además, en esta región la función de los LT está dificultada debido a
un déficit en triptófano. También se cree que los LT durante la gestación tienen menor número de receptores. Por
último la hCG, estrógenos y corticosteroides tienen efecto inmunosupresor.
La decidua tiene función endocrina. Segrega prolactina decidual, similar a la conocida y que ejerce efecto trófico
sobre el cuerpo lúteo. También tiene relaxina y prostaglandinas, que inhiben el crecimiento y mitosis de las células
del endometrio.

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Tipos de decidua
La decidua basal es la porción de la decidua inmediatamente por debajo del blastocisto implantado. Tiene
vellosidades. Es el componente materno de la placenta y se fija a la placa coriónica. La decidua capsular es la parte
de la decidua que corresponde a la parte sobre el blastocisto implantado y el corion. También presenta vellosidades.
El resto del endometrio forma la decidua parietal.
Inicialmente se forman vellosidades coriónicas en todo el saco corióncio. A partir del segundo mes de vida las de la
decidua capsular degeneran y sólo quedan las de la decidua basal. El corion asociado a la decidua capsular se
denomina corion liso o leve. El que sí presenta vellosidades, asociado a la decidua basal, se denomina corion
frondoso y es el componente fetal de la placenta. Con el desarrollo, la decidua capsular acaba degenerando y el
corion leve se fusiona con la decidua parietal de forma que la luz uterina desaparece por el crecimiento del feto.
Placenta: características anatómicas e histológicas
La placenta es un órgano en forma de disco circular que aumenta de grosor por el crecimiento de las vellosidades.
Alcanza su desarrollo máximo al quinto mes de vida. Pesa 0.5kg y mide 2.5cm de grosor.
Anatómicamente, la cara fetal es una cara lisa muy brillante por el amnios que la cubre. En el centro tendríamos la
inserción del cordón umbilical. La cara materna no es homogénea sino que está dividida en 10-20 unidades en forma
de cuenco llamadas lóbulos o placentomos. Cada lóbulo se separa del vecino por tabiques derivados de la decidua
basal que se extienden hacia la placa coriónica.
Histológicamente presenta una placa coriónica en la cara fetal y una placa basal en la cara materna. Entre medias
están las vellosidades coriónicas en el espacio intervelloso. La placa coriónica es el mesodermo apoyado sobre el
amnios. La placa basal es la decidua basal más la capa basal del endometrio. Desde ahí salen los tabiques que dividen
la placenta en placentomos o lóbulos. Las vellosidades coriónicas están bañadas en sangre materna lacunar.
El amnios es epitelio cúbico simple con frecuentes metaplasias. Bajo él tenemos un conjuntivo. La zona más próxima
carece de vasos y luego tenemos un mesodermo en continuidad con el conjuntivo del corion. Ahí sí hay grandes
vasos, ramas de las arterias y vena umbilicales. Como límite de la placa coriónica encontramos un sincitio
trofoblástico continuo que contacta con la sangre del espacio intervelloso. Los tabiques placentarios tienen distinta
longitud y altura y son siempre incompletos. Nunca llegan a alcanzar la placa coriónica.
La placa basal es la placa formada por el citotrofoblasto continuo que delimita y ancla el blastocisto al endometrio
(corteza citotrofoblástica). Además tenemos la decidua basal con células deciduales, y en menor medida fibroblastos
y linfocitos. Hay una matriz muy laxa con colágeno IV, laminina, fibronectina y heparán sulfato. Es frecuente que las
células del citotrofoblasto penetren y se encuentren aisladas como células X, muy basófilas.
Dentro de cada lóbulo hay un número variable de vellosidades de anclaje (hasta 10). Un cotiledón es el espacio del
lóbulo en el que sólo hay una vellosidad de anclaje con sus ramificaciones.
El fibrinoide es un depósito que recuerda a la lámina basal, muy eosinófilo. Tiene fibrinas, inmunoglobulinas y
algunas células trofoblásticas muertas. Crece según avanza el desarrollo y puede incluso llegar a casi reemplazar
vellosidades enteras. En la placa coriónica encontramos los fibrinoides de Langhans. En la superficie basal y
vellosidades tenemos fibrinoide de Rohr y el de Nitabuch está cerca de la capa basal del endometrio.
Hay dos tipos de fibrinoide. El tipo fibrina se origina cuando hay algún tipo de lesión del sincitiotrofoblasto, que
origina coagulación de la sangre materna. A partir de los coágulos (con fibrina) se formaría el fibrinoide. Tiene
función de barrera y protección. El fibrinoide tipo matriz es una secreción de citotrofoblasto.

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Membrana placentaria
La vellosidad terciaria es la unidad funcional de la placenta. Si se extendieran tendríamos 15m 2 . Hasta el quinto mes
las vellosidades están formadas por un eje de mesodermo con células mesenquimales que son las que segregan la
matriz. En su momento diferenciarán a fibroblastos y a células son las de Hofbauer, fagocíticas. También hay
capilares. Luego encontramos una lámina basal y un epitelio, el citotrofoblasto. Es una capa de células epiteliales
unidas por desmosomas entre ellas y al sincitio y que sufren muchas mitosis. El sincitio está en contacto con la
sangre materna y puede dar microvellosidades al espacio intervelloso.
A partir del cuarto mes la estructura de la microvellosidad se simplifica y hay menos distancia entre los capilares
fetales y la sangre materna. El sincitio se va adelgazando. Se agrupan los núcleos para que ocupen menos. Los
núcleos agrupados se denominan brotes sincitiales o nudos y sobresalen hacia la sangre materna. Con el paso del
tiempo los brotes se desgajan y se arrastran por la sangre materna. Acaban degradándose en los vasos pulmonares.
El citotrofoblasto desaparece en buena parte. Algunas células quedan justo debajo del sincitio, pero ya no es una
capa continua. Por último, la cantidad de mesodermo disminuye pero aumenta mucho el número y tamaño de
capilares, que tienden a situarse inmediatamente por debajo del sincitio. El espacio que queda entre las dos sangres
disminuye. Esta barrera se conoce como membrana placentaria. Así, la membrana placentaria es el tejido fetal que
separa la sangre fetal de la materna.
Funciones de la placenta
Permite la nutrición del embrión y feto, y la excreción de los productos del metabolismo. Permite el intercambio de
gases entre la sangre materna y fetal, la transferencia de inmunoglobulinas de la madre al feto. También actúa como
órgano endocrino.
Con la nutrición y la excreción se relacionan elementos de pequeño tamaño como agua, iones, vitaminas, glucosa,
ácidos grasos y aminoácidos. No la pasan moléculas de gran tamaño como péptidos y proteínas, ni triglicéridos. Se
eliminan bilirrubina libre y urea. Hay transporte activo y pasivo.
Los gases se intercambian por difusión simple para eliminar el CO 2 del feto. También la atraviesan el oxígeno y el
monóxido de carbono. Permite la oxigenación de la sangre fetal.
Las IgG pasan la membrana placentaria y le confieren al feto inmunidad pasiva.
Como órgano endocrino sintetiza progesterona, en especial el sincitiotrofoblasto. Sin embargo no pasa directamente
a estrógenos sino que sale a la circulación fetal y llega hasta la glándula suprarrenal feta. En la corteza es
transformada en andrógenos (DHEA y DHEAS). Los andrógenos retornan a las vellosidades terciarias y a partir de
ellos el sincitio sintetiza estrógenos, esenciales en el mantenimiento de la gestación. La unidad fetoplacentaria es la
colaboración entre la corteza suprarrenal fetal y la placenta.

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El sincitio también sintetiza hCS (lactógeno placentario). Estimula el crecimiento del feto y tras el parto la
lactogénesis. Es la responsable de la diabetes de un importante número de mujeres mientras están embarazadas.
Después del parto dejan de ser diabéticas.
La hCG es la que da resultado positivo en las pruebas de embarazo y se sintetiza ya en el día 6. Estimula la secreción
de T4 y es esencial para mantener el cuerpo lúteo al principio. Permite el desplazamiento lúteo-placentario.
El citotrofoblasto sintetiza el IGF-I y II. Actúan sobre el propio citotrofoblasto estimulando las mitosis, el crecimiento
y la diferenciación de la capa.
El EGF se sintetiza al principio por el citotrofoblasto. También estimula las mitosis de las células del trofoblasto.
Después quien se encarga de sintetizarlo es el sincitiotrofoblasto para mantener la función del trofoblasto
diferenciado.
La relaxina facilita el reblandecimiento del cuello uterino y sus ligamentos antes del parto. La sintetizan las células
deciduales.
Por último, la leptina se detecta en grandes cantidades al final del embarazo y la sintetiza el sincitio. Controla las
reservas de nutrientes de la madre para el feto y su transporte a través de la placenta.
MAMA
La mama es un órgano exclusivo de los mamíferos, diseñado para poder alimentar y nutrir a las crías, que son muy
inmaduras. Son en realidad glándulas cutáneas modificadas.
Embriología
Hay dos hormonas que juegan un papel fundamental en el desarrollo de esta glándula mamaria: el lactógeno
placentario y los estrógenos, que actúan sobre el epitelio y el mesénquima.
La formación de la mama presenta dos fases: la formación del pezón y la formación de la glándula mamaria.
En la sexta semana del desarrollo embrionario, se produce una acumulación de células epiteliales que forman una
depresión, el pezón invertido. Estas células se agrupan en dos líneas paralelas a lo largo de las cuales encontramos
estas acumulaciones. Estas zonas engrosadas son las líneas mamarias, y se extienden en la zona ventral, desde la
axila hasta la zona inguinal.
Cada una de estas acumulaciones conforma una yema o botón epidérmico primario, que van profundizando y
ramificándose, de modo que de cada yema primaria se forman de 15 a 20 cordones epiteliales macizos, que
conforman las yemas secundarias.
Estos cordones comienzan a ahuecarse y finalmente se observa que en los cordones se desarrollan los alveolos. Cada
cordón ahuecado es entonces un conducto galactóforo.
Al final del desarrollo mamario solo quedan dos yemas primarias a nivel pectoral, que corresponden a los pezones.
Pueden suceder polimastias o politelias, que a veces no se descubren hasta la pubertad.
Tras el nacimiento, el pezón invertido protruye y la areola se eleva según se desarrollan las glándulas en su interior.
En el recién nacido, las mamas son de tamaño mayor que en la infancia, lo que se correlaciona con una posible
secreción grasa con α-lactalbúmina (leche de brujas), que responde al efecto que ejercen los estrógenos
placentarios.
Al poco tiempo, esos estrógenos desaparecen y las mamas involucionan (sobre todo el parénquima). En varón, la
mama casi no se desarrolla, y en mujeres el desarrollo se produce por acción de varias hormonas.
El aumento de estrógenos en la pubertad, junto con la prolactina, generan un estímulo en el conjuntivo y en el
parénquima epitelial. Se observan una serie de cambios cíclicos debidos a la progesterona. Una mama solo alcanza
su desarrollo máximo en una mujer gestante y durante la lactancia.

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La ramificación de los conductos es dependiente de factores segregados por adipocitos.
Las células epiteliales producen además células mioepiteliales que migran a la periferia.
El mesodermo también responde a estímulos del epitelio. Las yemas segregan la PTH-RP, responsable de que el
mesénquima de alrededor se diferencie en conjuntivo, tejido adiposo y mésculo liso. Existen datos que muestran que
una mutación en el gen que codifica para PTH-RP puede bloquear el desarrollo mamario porque impide que la yema
profundice y se desarrolle.
La interacción entre el epitelio y el mesénquima es fundamental en el desarrollo de la mama. Las células epiteliales
proliferan inducidas por el mesénquima que las rodea.
Cada yema primaria origina una mama, mientras que cada botón secundario origina un lóbulo mamario.
En el caso de un feto varón, este sistema de conductos involuciona como consecuencia de los altos niveles de
testosterona. La ginecomastia es un trastorno en que en el varón se desarrollan las mamas tanto por proliferación y
ramificación del sistema de conductos, y por aumento del tejido fibrocolágeno periductal. Se produce cuando faltan
receptores de testosterona (síndrome de insensibilidad los andrógenos), en caso de desequilibrio entre andrógenos
testiculares y estrógenos de corteza suprarrenal (cirrosis hepática, tratamientos de cáncer de próstata) y en el
síndrome de Klinefelter (47, XXY).
Estructura Histológica
Pezón o papila mamaria
El pezón y la areola están recubiertos de una epidermis muy arrugada, un epitelio plano estratificado queratinizado,
y papilas dérmicas muy abundantes y profundas, haciendo que haya mucha vascularización y por ello tengan
tonalidad rosácea.
En pubertad y gestación, la papila y la areola se hacen más prominentes y pigmentados, ya que los estrógenos
estimulan a melanocitos y hay una melanogénesis mayor. Encontramos una gran cantidad de vasos linfáticos
Estos haces musculares se distribuyen de manera longitudinal o radial.
Encontramos inervación sensitiva que actúa en el reflujo de erección de la papila.

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La papila tiene unos orificios dispuestos anularmente, cada uno de los cuales da paso a un conducto galactóforo.
Cada conducto drena un lóbulo mamario. Los orificios están tapados con queratina.
Areola
En la areola mamaria encontramos varios tupos de glándulas: sebáceas no asociadas a folículos, sudoríparas y de
Montgomery (una mezcla entre sudoríparas y mamarias).
Están en la areola y son muy prominentes, de manera que se puede observar donde se sitúan. Presentan una
secreción lubricante de tipo graso que aumenta durante la lactancia.
Lóbulos mamarios
Cada botón primario corresponde a una mama, y cada botón secundario a un lóbulo de dicha mama. Cada mama
tiene entre 15 y 20 lóbulos.
Los lóbulos mamarios se disponen radialmente, separados por tejido conjuntivo denso interlobular, con abundantes
adipocitos.
Los lóbulos amaraos están unidos a la zona profunda de la dermis mediante los ligamentos suspensorios o de
Cooper, que se anclan en la fascia del musculo pectoral.
Cuando la mama se desarrolla, el ligamento se distiende. Cuando la mama reduce su volumen, el ligamento no se
retrae.
Cada lóbulo tiene una glándula tubuloalveolar ramificada, que en origen era una sudorípara y ha sido ramificada. Así,
cada mama tiene entre 15 y 20 glándulas
Lobulillos mamarios
Un lobulillo es una parte de la glándula drenada por un conducto. Entre los lobulillos hay tejido conjuntivo
interlobulillar, denso. Este conjuntivo puede entrecruzarse con el conjuntivo de otros lóbulos, y debe ser tenido en
cuenta en cirugías.
Mama Inactiva
Estroma
En la mama inactiva, el estroma es muy abundante. Se compone de conjuntivo interlobular, interlobulillar e
intralobulillar. Este último es un conjuntivo más laxo, sin adipocitos, con escasas células inmunitarias y muchos
capilares.
Parénquima
El parénquima en la mama inactiva está muy reducido. Si esta dsarrollado el sistema de vías (dpte de estrógenos)
pero no el secretor (dpte de progesterona)
Las vías excretoras de la mama son el conducto galactóforo y el seno lactífero, a partil del cual se produce una
ramificación dicotómica, dando conductos terminales, cada uno de los cuales drena un lobulillo. De estos conductos
se da una ramificación irregular que forma los conductillos intralobulillares, entre los que encontramos tejido
conjuntivo intralobulillar.
Conducto galactóforo: está tapizado por un epitelio estratificado cúbico que cuando alcanza la superficie se
convierte en epitelio estratificado plano. Tiene una longitud de unos 3 mm.

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Seno lactífero: es una dilatación del conducto galactóforo, y está tapizado por epitelio estratificado cúbico.
Constituye un reservorio de leche.
A partir del seno hay un sistema de vías llamados conductos terminales o intralobulillares que se ramifican de forma
dicotómica, y su epitelio pasa de ser estratificado cúbico a ser simple primatico y finalmente simple cúbico. A lo largo
de todas estas vías encontramos células mioepiteliales (IHQ: Actina, p63).
Cada lobulillo drena por un conducto terminal. Dentro de cada lobulillo encontramos los conductos intralobulilalres,
que terminan en fondo de saco en el caso de la mama inactiva.
Unidades secretoras: cambios en el ciclo menstrual
La unidad secretora es el alveolo, y en una mama inactiva no existen, si bien en la pubertad hay cambios cíclicos en el
final de los conductillos intralobulilalres. Coincidiendo con los picos de progesterona o de estrógenos, en el día 16 del
ciclo menstrual, los extremos de los conductos se dividen y aumentan de tamaño y tienen signos de células
secretoras.
Estos conductillos empiezan a dilatarse, de modo que hay una pequeña luz y en el conjuntivo intralobullilar se
empieza a acumular líquido y GAG. Aumenta además el tamaño de los lobulillos.
Estos cambios que se detectan cíclicamente no afectan a toda la mama. Algunos lobulillos se hipertrofian y las yemas
se desarrollan. La mama aumenta ligeramente de tamaño, provocando molestias.
Si en ese ciclo los niveles de progesterona caen por falta de fecundación, el proceso queda parado hasta el siguiente
ciclo menstrual, cuando se hipertrofiarán otros conductos que no lo hicieron en el primer ciclo, y los antiguos
conductos hipertrofiados involucionarán.
Si hay fecundación, la progesterona es responsable del desarrollo amplio y generalizado de las yemas en toda la
mama.
Mama en el embarazo
En el embarazo, la mama sufre una serie de cambios para preparar la lactancia
Estos cambios se ven favorecidos por el lactógeno placentario, estrógenos, prolactina y progesterona.
Se desarrollan los extremos de los conductos, disminuyendo la cantidad de conjuntivo y aumentando la de tejido
adiposo. Se observa asimismo la infiltración de células inmunitarias
El parénquima glandular comienza a crecer. Se siguen ramificando los conductos y aparecen los alveolos.
En el primer trimestre, aumenta la vascularización, y con ello la pigmentación, de la papila y la areola. Los
conductillos terminales proliferan por hiperplasia y se observan en ellos signos de células secretoras.
En el segundo trimestre estas células son ya claramente células secretoras. Se observan luces abiertas al final de los
conductillos Aumenta el número de células inflamatorias. El tejido conjuntivo intralobulillar es el que más prolifera.
En la última parte del embarazo, las células secretoras son muy activas. Se produce así una secreción abundante que
se acumula en alveolos y conductos. Los alveolos se encuentran en este momento en su desarrollo máximo.

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Las células secretoras son eosinófilas, con un RER abundante, un aparato de Golgi en posición supranuclear,
mitocondrias, REL, vesículas de secreción e inclusiones lipídicas.
La leche es el producto de secreción de la mama. Algunos componentes se secretan por merocrinia y los elementos
grasos por apocrinia; las moléculas grasas forman lóbulos de gran tamaño en la zona apical del citoplasma. Las
células plasmáticas del conjuntivo intralobulillar secretan Ig, que se liberan al epitelio alveolar y por transcitosis
llegan a la leche a través de las células epiteliales.
Mama en la lactancia
Después del parto, se produce una caída brusca de los niveles de estrógenos y progesterona. La prolactina, que será
la nueva encargada de estimular la síntesis de leche, requiere días para mostrar su efecto lactogénico. La GH, la PTH
y glucocorticoides también tienen efecto lactogénico. La oxitocina, por su parte, se encarga de la expulsión de leche.
Durante la lactancia se mantiene un desarrollo máximo de los alveolos, que presentan un epitelio cúbico con células
mioepiteliales. Inicialmente segregan calostro y después leche madura.
Los alveolos no están en el mismo estado funcional en toda la mama. Hay zonas con alveolos dilatados llenos de
leche, con epitelio bajo. Otras zonas tienen alveolos de luz estrecha y un epitelio alto, sin reservorio de leche.
Las células mioepiteliales tienen receptores para oxitocina y son muy sensibles a ella, de modo que la oxitocina
promueve la expulsión de la leche.
Calostro
Es una secreción láctea amarillenta que se produce en los primeros días de lactancia. Es muy alcalina, rica en
proteínas, también contiene grasa. Contiene sodio y cloro, así como vitamina A. Contiene además IgA, que da
inmunidad pasiva al recién nacido.
Leche madura
Es un alimento específico para cada especie de mamífero. Se segrega aproximadamente 1100 ml al día (mas de 2 l si
hablamos de parto múltiple).
Contiene elementos nutritivos, inmunológicos, protectores y estimuladores del crecimiento.
· Proteínas: caseína, -lactalbúmina, PTH-RP, lactoferrina, lisozima
· Lípidos: triglicéridos, colesterol
· Azúcares: lactosa, que atrae agua hacia la vesícula secretora
· IgA dimérica: 5 meses después del parto la leche aún tiene muchas Igs

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CICLO SECRETOR
1. Secreción
Partimos de una zona con alveolos pequeños, una luz pequeña y vacía, y un epitelio alto y plegado. Son células de
citoplasma eosinófilo y núcleo basal.
Los alveolos comienzan a crecer, el epitelio disminuye haciéndose cúbico bajo y se estría. Se desarrollan las organelas
y se almacena la secreción en las luces; la luz se llena de material granulado eosinófilo en el que flota grandes gotas
lipídicas.
Para que la leche que se ha formado por acción de la prolactina se expulse, se precisa de oxitocina.
Tras el parto caen los niveles de prolactina, así que no se puede producir la secreción espontáneamente, por lo que
la succión del bebe es fundamental, ya que estimula receptores de la papila, generando impulsos que llegan al
hipotálamo, el cual deja de segregar un factor que promueve la inhibición de la prolactina, lo que hace que la
adenohipófisis segregue prolactina en grandes cantidades, lo que permite iniciar el ciclo de secreción.
La neurohipófisis comienza a generar oxitocina, ya que si la leche no se expulsa, se detiene el ciclo.
La producción y secreción de leche es continua, mientras que la expulsión es episódica y precisa de la participación
del bebé. Amamantar constantemente hace que la lactancia se prolongue 2 o 3 años.
2. Involución de la mama
Si la lactancia se interrumpe, se produce en la mama una compresión de los vasos sanguíneos. La sangre que fluye
por estos vasos no llega a las células mioepiteliales, por lo que tampoco llega la oxitocina y no se produce la
expulsión de leche aunque la leche se sigue produciendo. Esta leche que es almacenada y no es expulsada acaba
siendo reabsorbida por el epitelio alveolar, que empieza a entrar en apoptosis. Se sintetizan una serie de enzimas
que están destinadas a degradar las células epiteliales, produciéndose un colapso alveolar. La fagocitosis de estos
elementos epiteliales en degeneración corre a cargo de macrófagos y no se trata de una reacción inflamatoria. Como
consecuencia, disminuye el volumen del parénquima glandular y aumenta el del estroma, es decir, la mama retorna
al estado de reposo similar al de la mama inactiva.
La prolactina tiene, además de la estimulación de la síntesis de leche, otra serie de efectos. La secreción masiva de
prolactina inhibe la secreción de la hormona liberadora de gonadotropina y de LH, lo que hace que no se produzca
ovulación, de ahí que la lactancia sea un método anticonceptivo.
Cuando una mama involuciona tras la lactancia, el aspecto que se recobra es muy similar al de la mama inactiva, pero
hay ciertas diferencias: restos que nos revelan que ha habido una gestación y una lactancia. En primer lugar, los
alveolos no desaparecen del todo, si bien la mayoría vuelven a ser conductos que acaban en fondos de saco.
Durante un tiempo prolongado, se encuentran restos de la secreción en los conductos.
Mama en la menopausia
Cuando la mujer llega a la menopausia, las mamas sufren un proceso de involución que hace que vuelvan a un
estado prepuberal. Hay pues una atrofia significativa del parénquima. El estroma también se atrofia y pierde
densidad celular, así como fibras colágenas y elásticas.
Patología: mama del varón
Estructura fibroadiposa con el componente ductal de las glándulas, poco desarrollado.

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En ambos sexos, la mama presenta una estructura inicial igual hasta la pubertad, cuando las hormonas sexuales
femeninas (estrógenos, prolactina, progesterona, somatotropina y glucocorticoides) permiten el desarrollo mamario,
mientras que en el hombre continuará en fase de ductos.
Ginecomastia: patología exclusiva de varones por desarrollo mamas femeninas.
Trastornos mamarios
BENIGNOS
Mastopatía fibroquística: causada por desequilibrios hormonales, presenta un significativo aumento del estroma,
apareciendo quistes en los conductos. Cursa con dolor intenso.
Fibroadenoma y displasia mamaria benigna: son masas de crecimiento lento, formadas por tejido epitelial y
conjuntivo. Los conductos mamarios principales se dilatan y aparecen nódulos. Son trastornos indoloros.
MALIGNOS
La mama es uno de los lugares más frecuentes de cáncer en la mujer. La mayor parte tiene como origen una
transformación de células epiteliales de las vías excretoras. Los clínicos diferencian entre carcinoma ductal (si la
metaplasia aparece entre el conducto galactóforo y el conducto terminal) e intraductal (si el cáncer se da en células
de los conductillos intralobulillares o en los alveolos).
Los genes BRCA1 y BRCA2 codifican para proteínas supresoras de tumores y en un porcentaje significativo de casos,
estos marcadores indican predisposición a cáncer ovárico y mamario. Es por ello que se chequean estos marcadores
frecuentemente, especialmente en pacientes con antecedentes familiares. Se recomienda la realización de una
mamectomía si se detectan.

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Generalidades
APARATO REPRODUCTOR MASCULINO
El aparato reproductor masculino se encarga de producir constantemente espermatozoides, los nutre y permite su
introducción en el aparato genital femenino. Sintetiza y segrega andrógenos.
Los genitales externos son el escroto y el pene. Los genitales internos son las gónadas, las vías espermáticas y las
glándulas accesorias (próstata, vesículas seminales y glándulas bulbouretrales o de Cowper).
ESCROTO
Es una estructura par con forma de bolsa cutánea fibromuscular, dentro de la cual encontramos una cavidad
revestida por una túnica vaginal. La piel es pilosa (contiene folículos pilosos). Dentro de cada escroto se aloja un
testículo, que desciende de la cavidad abdominal por el conducto inguinal.
Fallos de este descenso dan lugar a la criptorquidia.
TESTÍCULOS
Los testículos son órganos pares. Cada uno pesa 20 g. y se alojan fuera de la cavidad abdominal. Su cara posterior se
encuentra asociada al epidídimo. Dentro del escroto, el testículo está sostenido por el cordón espermático.
Los testículos son los órganos encargados de producir espermatozoides y testosterona.
Embriología y desarrollo de las gónadas
El desarrollo de las gónadas está en estrecha relación con el desarrollo del aparato urinario y ocurre en la cavidad
abdominal.
El mesodermo intermedio origina las crestas urogenitales que es tapizado por mesotelio celómico. Las células
germinales primordiales provienen del saco vitelino y llegan hasta estas crestas, poblándolas.
Estas células germinales proliferan e inducen a las células del mesotelio celómico y las crestas a que se dividan.
Dentro de la gónada, se desarrollan unos cordones sexuales que acaban siendo cordones testiculares. Desde estas
células se forman los túbulos seminíferos y rectos y la rete testis.

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En el feto, se produce el descenso testicular:
Primera fase: los testículos
descienden por un mecanismo
controlado por el péptido MIS,
segregado por las células de Sertoli.
Segunda fase inguinoescrotal, no
regulada por MIS, se produce un
control por andrógenos. Esta fase
depende del péptido CGRP,
relacionado con la calcitonina.
Se pueden producir fallos en el descenso de las gónadas:
CRIPTORQUIDIA
Se produce cuando el testículo no desciende. Es un trastorno asintomático que se debe tratar, porque si ninguno de
los dos testículos desciende se produce esterilidad. Además, los testículos que quedan en la pared abdominal tienen
una alta incidencia de malignización.
La espermatogénesis requiere una temperatura inferior a la corporal. Para ello, los testículos salen de la cavidad
abdominal y disponen del plexo venoso pampaniforme, donde la sangre circula y permite disipar el calor dentro de la
gónada.
Además, para que el descenso térmico no sea excesivo, los músculos cremáster y dartos elevan los testículos hacia la
pared abdominal.
El descenso del testículo puede ser completo o en ascensor (primero baja pero luego sube).
Para diagnosticar la criptorquidia se pueden evidenciar uno de las consecuencias derivadas del problema: la atrofia
testicular, que justifica la infertilidad.
En un corte histológico lo las estructuras tubulares correspondientes a los túbulos seminíferos mantienen un diámetro
similar. Si hay menos diámetro se puede hablar de atrofia testicular. El tamaño aproximado de todos los túbulos
seminíferos es semejante y normalmente hay un equilibrio entre las células intersticiales de Leydig y los TS, pero en
ocasiones el aumento del tejido intersticial hace disminuir el diámetro de los TS, viéndose muchas células de Leydig y
túbulos seminíferos disminuidos. Esto es un indicativo de atrofia testicular.
Histología General
El testículo dispone de una cápsula muy gruesa: la túnica albungínea.
En la zona posterior, esta túnica se engrosa hacia el interior,
formando el mediastino testicular.
Desde la cápsula parten una serie de tabiques que permiten dividir la
gónada en secciones piramidales. Cada una de estas secciones
corresponde a un lobulillo testicular. Existen en torno a 250-300
lobulillos.
Dentro de cada lobulillo, tenemos 3 o 4 túbulos seminíferos y entre
medias de éstos, tejido intersticial.
Se pueden distinguir varias capas en el testículo, que de fuera a
dentro son:

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1. Escroto: piel pilosa y sebácea (basal hiperpigmentada)
2. Túnica Dartos: tejido conjuntivo laxo con fibras musculares lisas del músculo Dartos que se encuentra adherido al
escroto
3. Tejido celular subcutáneo
4. Fascia espermática externa
5. Músculo cremáster: fibras musculares esqueléticas del músculo cremáster (del oblicuo < y transverso), que
tienden a elevar los testículos con el frío.
6. Fascia espermática interna
7. Túnica vaginal propia del testículo (peritoneal): hojas parietal y visceral. Se forma al descender el testículo desde
la cavidad abdominal arrastrando el peritoneo (las dos capas) al testículo.
Más interna se dispone la túnica albugínea, un tejido conjuntivo denso irregular con rica inervación pero pobre
vascularización. Se considera la primera verdadera primera capa del testículo.
Hacia dentro la túnica albugínea, en la zona medial que corresponde al hilio del testículo, se produce un
engrosamiento que se denomina MEDIASTINO o ANTRO DE HIGMORE, desde el cual se emiten una serie de tabiques
que van a compartimentalizar al testículo en 250 lobulillos.
Túbulos seminíferos
Tienen un grosor de unos 150 μm y una longitud de 80 cm.
Durante buena parte del desarrollo son cordones macizos, hasta que se abren a los 6 o 7 años. Histológicamente,
presentan un epitelio estratificado, una lámina basal y un conjuntivo delgado con fibroblastos, células mioides y
fibras colágenas.
Cada uno de los 250 lobulillos (delimitados por los tabiques del antro de Higmore) va a tener de 1-4 túbulos
seminíferos (existiendo aproximadamente 1000 túbulos seminíferos en ambos testículos), que comienzan en forma
de fondo de saco ciego y de forma tortuosa van hacia el mediastino donde finalmente se abren (están abiertos en
sus dos extremos). Se van a unir entre ellos y van a dar lugar a unos tubos cortos y rectos denominados tubos rectos.
Epitelio germinativo
Se forma por dos tipos celulares: las células somáticas o de Sertoli, y las células espermatogénicas (espermatogonias,
espermatocitos y espermátidas). Estas últimas se desplazan desde la zona basal hacia la luz.
Células de Sertoli o Nodrizas
Morfología
Son células postmitóticas, minoritarias en adultos (10%). En la infancia y la vejez, son mayoritarias en el túbulo
seminífero. Se apoyan en la lámina basal, y llegan hasta la luz.
Tienen un núcleo claro y una membrana plasmática segmentada. Presentan un marcado nucléolo, así como un
desarrollo muy marcado de los orgánulos. Los cristales de Charcot-Böttcher muestran la presencia en su interior de
filamentos.
Son células altas, no prismáticas, con prolongaciones laterales que contactan unas células de Sertoli con otras,
formando nichos o criptas donde se alojan las células espermatogénicas. Esto permite que las células de Sertoli creen
microambientes específicos que favorecen determinadas fases de la espermatogénesis.

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Las células de Sertoli presentan un importante desarrollo de uniones estrechas de adhesión y nexos. Su REL está
relacionado con uniones estrechas.
Las células de Sertoli en el niño son las células mayoritarias, pero con la edad disminuye su porcentaje y van
apareciendo otro tipo de células, constituyendo finalmente solo el 10% de las células dentro del túbulo seminífero
en el adulto.
Compartimentos. Barrera hematotesticular
Las células de Sertoli presentan dos compartimentos
Compartimento basal: lo constituyen las primeras prolongaciones de las células de Sertoli. En él encontramos
espermatogonias y espermatocitos primarios recién formados.
Compartimento adluminal: se encuentra por encima del anterior y aloja espermatocitos secundarios y
espermátidas.
Cada compartimento tiene un microambiente diferente y cerrado gracias a la presencia de la barrera
hematotesticular.
Esta barrera trata de separar estos dos compartimentos que a su vez tratan de diferenciar entre el ambiente propio,
que permite el acceso de sangre y linfa, y las células del túbulo seminífero.
Estos dos ambientes se crean ya que las células espermatogénicas sufren un proceso de diferenciación. Los gametos
son células extrañas a nuestro organismo, por lo que serían atacados por el sistema inmunitario si no existiese eta
separación. Además, a la hora de formar los gametos, hay que evitar que lleguen tóxicos, bacterias, etc., lo que
conllevaría un desarrollo anormal de los gametos.
En las células de Sertoli encontramos receptores para FSH y testosterona. Ambas son imprescindibles en
espermatogénesis.
Componentes de la barrera Hematotestiular:
• Las células de Sertoli
• La lámina basal del propio túbulo seminífero
• La membrana de las células endoteliales del vaso
Funciones
· Sostén para células espermatogénicas
· Establecen la barrera hematotesticular
· Protegen y nutren a las células espermatogénicas
· Inducen la espermatogénesis
· Facilitan la migración de las células espermatogénicas
· Fagocitan los cuerpos residuales que se dan en espermatogénesis
· Facilitan la espermiación (liberación de espermátidas maduras por contracción)
· Producen estrógenos
· Excretan líquido testicular
· Sintetizan ABP, transportadora de andrógenos, que fija la testosterona. ABP NO es un receptor.
· Sintetiza otras proteínas que regulan la FSH: inhibina (inhibe síntesis de FSH), subunidades de activina (estimula
síntesis de FSH).
· Durante etapas fetales, sintetizan factor de regresión de Müller.

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Espermatogénesis
La espermatogénesis en el varón se inicia en la pubertad y se mantiene toda la vida. Al dividirse, las células
experimentan citocinesis incompleta y quedan unidas por puentes, lo que implica una sincronización entre las fases.
Se obtienen cuatro gametos por cada espermatogonia.
Proceso
Las células germinales se detectan desde la tercera semana en la pared del saco vitelino. Son células grandes, con
prolongaciones, núcleo redondeado en que destacan uno o dos nucléolos, citoplasma con glucógeno, mitocondrias
con crestas tubulares, polisomas y RER. Presentan fosfatasa alcalina.
A partir de la cuarta semana migran y a la vez proliferan. En este proceso atraviesan el mesenterio para alojarse en la
parte dorsal. Encontramos hasta 5000 células que pueblan el blastema gonadal.
Este proceso migratorio es posible gracias a la interacción del factor de célula madre con el receptor c-kit. Si el
ligando o el receptor faltan, tenemos un déficit de células germinales primordiales. Este ligando se descubrió en
otros procesos, afectando a hematopoyesis, diferenciación de melanocitos y mastocitos.
Las células germinales inducen la proliferación de células del mesonefros y el epitelio celómico. Se forman las crestas
gonadales y unos cordones donde se sitúan las células que vienen migrando. Inicialmente, tenemos una gónada
indiferenciada con cordones, en los que encontramos células de Sertoli y células germinales primordiales. Bajo ellas,
encontramos una lámina basal y por fuera un estroma gonadal indiferenciado. A partir de la séptima semana de vida,
esta gónada se desarrolla hacia la vía masculina. Hablamos entonces de gonocitos, no de células germinales, y los
cordones dejan de ser sexuales para pasar a ser cordones testiculares, que constituyen los túbulos seminíferos. El
estroma se transforma en conjuntivo intersticial.
Inicialmente, estas células germinales y gonocitos, se sitúan en zona central de cordón. Son células grandes, con un
solo nucléolo y mitocondrias con crestas tubulares. Presentan fosfatasa alcalina y c-kit. Se siguen dividiendo dentro
de los cordones y a partir de semana 12 se desplazan hacia la base del cordón (hacia la lámina basal). Parte de las
células que originan los gonocitos dan lugar a espermatogonias fetales. Son células más pequeñas que los gonocitos,
su cromatina está mucho más condensada y tienen una gran reserva de glucógeno. Las espermatogonias tienen
mitocondrias con crestas no tubulares, unidas entre sí mediante un elemento electrodenso, RNA+. Las
espermatogonias también se dividen.
Hacia la semana 16, comienza la degeneración celular en las gónadas. Dura 4 semanas y afecta a cualquier tipo
celular, pero especialmente a los gonocitos. De esta manera, desde la semana 21-22 los cordones celulares tienen
como célula principal la espermatogonia fetal. Estas espermatogonias fetales son reguladas por un factor promotor
de la mitosis y otro inhibidor. Predomina el inhibidor.
Durante el resto de la gestación no hay cambios en los cordones testiculares. Al nacer, los túbulos seminíferos que
tienen sobre todo células de Sertoli. También encontramos gonocitos, espermatogonias fetales y espermatogonias A.
Todas estas células se asientan sobre la lámina basal, bajo la cual hay miofibroblastos. Los gonocitos se siguen
detectando hasta los 6 meses. Las espermatogonias fetales duran hasta 4 años, de modo que encontramos túbulos
seminíferos que contienen sobre todo espermatogonias A. Las mitosis que experimentan estas células duran unos
pocos meses y son dependientes de gonadotropinas (FSH y LH). Estas gonadotropinas disminuyen su nivel hasta que
cesan sus mitosis en el sexto mes. Después se produce un reposo de 2 o 3 años, apareciendo una oleada de mitosis
de origen desconocido (no dependen de gonadotropinas) que da lugar a las espermatogonias B.
Antes de la pubertad, el testículo crece y madura. Se alargan y ensanchan los túbulos seminíferos y se ahuecan hacia
los 9 años. Al final de esta etapa, hay un gran crecimiento de células germinales regulado por gonadotropinas, cuyos
niveles aumentan irregularmente. Hay una tercera oleada proliferativa, cuando se estabilizan los niveles de
gonadotropinas y se consigue ya espermatogénesis completa (12 ó 13 años).

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TIPOS CELULARES
Espermatogonias
Son células diploides. Cuando comienzan a dividirse, las células que resultan están unidas por puentes.
· Espermatogonia A: núcleos más ovalados, nucléolos periféricos, se dividen en densas y claras. Las densas tienen
núcleo heterocromático, y las claras, eucromático.
· Espermatogonia B: núcleo redondo, con cromatina densa. La secuencia de aparición de las espermatogonias y
demás células espermatogéncias es la siguiente: A densa, A clara, B, espermatocitos primarios (tras diferenciación).
Menos los espermatocitos primarios, todas las las espermatogonias están en el compartimento basal. Ascienden
luego al compartimento luminal.
Espermatocitos primarios
Son células diploides. Los espermatocitos primarios, que derivan de la mitosis de las espermatogonias B, atraviesan
la barrera hematotesticular para alcanzar el compartimento adluminal. Se establecen nuevas uniones bajo ellas y se
degradan las existentes.
Estos espermatocitos primarios son los que entran en la primera división meiótica, en la que se separan los
cromosomas homólogos y hay una selección aleatoria de cromosomas paternos y maternos. Esta división es lenta y
la profase ocupa la mayor parte del tiempo y pasa por los distintos estadios.
Espermatocitos secundarios
Se forman tras la primera división. Son células haploides. Su contenido en ADN es la mitad del original, y de forma
inmediata se pasa a una segunda división sin periodo S, en la que se separan las cromátidas hermanas de forma
rápida. Cada espermatocito forma las espermátidas.
Espermátidas
Son células haploides y no sufren ya nuevas divisiones mitóticas y meióticas, pero distan de ser los gametos
originales. Para convertir la espermátida en espermatozoide, se necesita un proceso de diferenciación: la
espermiogénesis.
Inicialmente, las espermátidas son redondas, con gran cantidad de citoplasma, y se alojan en nichos limitados por las
células de Sertoli. Cuando las prolongaciones avanzan, hay un cambio de forma de las células hasta que se obtienen
células más alargadas, quedando la cabeza apuntando hacia el fondo del epitelio. Una vez que el proceso de
espermiogénesis termina, se produce la espermiación, es decir, salida de la espermátida a la luz.

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Espermiogénesis
Las espermátidas desarrollan un flagelo, forman un acrosoma y desarrollan un manguito, a la vez que ocurren
cambios en el núcleo que tienen que ver con la condensación del DNA, para lo que se una a unas histonas que
permiten mayor empaquetamiento. A la vez, el DNA no puede ser degradado porque los sistemas de reparación se
eliminan, todo ello acompañado de la pérdida progresiva del tamaño, generando restos que son fagocitados por las
células de Sertoli.
Este proceso da lugar a unas células aún inmóviles, inmaduras e incapaces de fecundar. Dura unos 74 días, al cabo de
los cuales todavía tienen que sufrir un proceso de maduración.
Las células madre son sensibles a agentes nocivos (déficits nutricionales, infecciones generales o locales,
temperatura elevada, hormonas esteroideas, fármacos, mutágenos, pesticidas, HC halogenados de cadena corta,
radiación...).
Cuando la temperatura es superior a 35 Cº se puede producir: varicocele (dilatación anormal de las venas del cordón
espermático), criptorquidia, torsión del cordón espermático, infarto hemorrágico, tratamiento antitumoral,
parotiditis o inflamación de testículos en varones postpuberales.
Túbulo seminífero
El tubo seminífero presenta un epitelio organizado en diferentes capas, con distintos estadios de desarrollo y no
distribuidas al azar. Las células se unen por puentes que permite una comunicación instantánea, que a su vez
permite su sincronización.
Asociación celular
Una asociación celular es una combinación de células o tipos celulares, cada uno en su respectivo estadio, y que
aparece simultáneamente en un momento dado en el tubo seminífero. El número de asociaciones es específico de
cada especie (por ejemplo, en el varón humano hay seis asociaciones y en la rata, catorce) Las asociaciones van
cambiando a lo largo del tiempo.
Ciclo
Un ciclo es una serie completa de asociaciones celulares que se continúan unas con otras en un punto del tubo
seminífero.
También se puede definir como el tiempo que tarda una secuencia completa de asociaciones en cambiar en un punto
concreto. Lo que dura un ciclo depende de la especie. Para que se segregue una espermátida, se necesitan varios
ciclos y en el particular del hombre se precisan entre 4 y 6 ciclos (cada ciclo dura 16 días, haciendo un total de 74
días).
Onda

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Una onda es una sucesión de asociaciones celulares a lo largo del tubo seminífero. Mientras que las ondas en
roedores son lineales, en el hombre son helicoidales; así, en un corte transversal se observan varios estadios.
Tejido intersticial
El tejido intersticial del testículo está formado por células de Leydig, aunque también hay macrófagos. Está muy
vascularizado.
Células de Leydig
Pueden estar aisladas o en pequeños grupos.
Son grandes, de núcleo redondeado y citoplasma eosinófilo.
Si observamos este citoplasma, vemos abundantes orgánulos,
sobre todo REL, mitocondrias con crestas tubulares e
inclusiones lipídicas o de lipofuscina, en las que aparecen
unas estructuras cristalinas con proteínas de función poco
clara llamados cristales de Reinke. Estas células provienen de
fibroblastos que se transforman entre la semana 8ª y 10ª del
desarrollo embrionario. Son esenciales porque sintetizan y
segregan andrógenos.
Son activas durante unas pocas semanas o meses del
neonato. Tras nacer, sufren una regresión y en la pubertad se
activan, siendo responsables de la síntesis del 95% de la
testosterona.
Hay dos hormonas que regulan la síntesis de andrógenos: LH,
que estimula la producción de testosterona; y prolactina, que
induce el receptor para la LH. Sintetizan también la
androstenediona y la dehidroepiandrosterona (DHEA).
La hiperprolactemia se da cuando inhibe la función reproductora masculina, al reducirse la secreción de
gonadotropinas. Se produce una disminución de la síntesis de testosterona, disminución de la Espermatogénesis y
disfunción eréctil con infertilidad.
Andrógenos
Testosterona
El 95% de la testosterona viaja unida a una globulina específica. El resto (5%) es sintetizado por células de la corteza
suprarrenal. Esta testosterona atraviesa el tubo seminífero y alcanza la luz. Esta testosterona debe quedarse ahí,
función que corre a cargo de la proteína ABP. Esto sucede porque interesa que la testosterona quede ahí, ya que es
esencial para la espermatogénesis.
La testosterona afecta a los conductos de Wolff que persisten y se diferencian en epidídimo, conducto deferente,
conductos eyaculadores y vesículas seminales.
DHT
DHT es un andrógeno que se forma a partir de la testosterona para lo que se forma la 5-α-reductasa. Se forman el
tubérculo, el pliegue, la tumefacción y el seno genitales; que originan el pene, el escroto y la próstata.
Individuos con déficit en 5-α-reductasa tienen genitales internos masculinos, pero no desarrollan genitales externos
masculinos y son confundidos con mujeres al nacer.
Si no tenemos DHT, las estructuras forman genitales externos femeninos.

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Funciones de los andrógenos
· En el feto: regulan la diferenciación de genitales externos e internos de tipo masculino y el crecimiento y desarrollo
de estos genitales y la diferenciación del SNC.
· En la pubertad: estimulan el inicio de la espermatogénesis y además se desarrollan los caracteres sexuales
secundarios y se estimula la secreción de glándulas sebáceas.
· En el adulto: mantenimiento de la espermatogénesis, caracteres sexuales secundarios y vías espermáticas.
Tiene que ver con la conducta del individuo y afectan al desarrollo.
Desarrollo sexual
El sexo, desde el punto de vista genético, está determinado en la fecundación por la ausencia o presencia de
cromosoma Y.
Desde el punto de vista gonadal, depende del gen SRY, que codifica para el factor determinante testicular.
Según una interpretación hormonal, el sexo viene determinado por la aparición de testosterona, DHT y MIS en el
embrión masculino.
La gónada es indiferenciada hasta la semana 7 del desarrollo, momento en que el gen SRY controla la diferenciación
de gónada hacia el testículo: la corteza gonadal involuciona y la médula forma el testículo.
Los pacientes con disgenesia gonadal XY presentan estructuras gonadales poco desarrolladas. Se observa una
ausencia de virilización (persistencia de estructuras de origen mülleriano).
MIS produce la regresión del conducto de Müller y si no existe se forman genitales femeninos.
El síndrome de insensibilidad androgénica (SIA) se produce por un defecto del gen que codifica para el receptor de
andrógenos.
Presenta ausencia del desarrollo de conducto de Wolff e involución del conducto de Müller. Los testículos no
descienden y hay genitales internos funcionales. Se desarrollan genitales externos femeninos y se encuentran
elevadas concentraciones de andrógenos.
En ausencia de andrógenos, los conductos de Wolff involucionan.
Si en un feto hembra hay elevadas concentraciones de andrógenos, persisten los conductos de Müller y los
conductos de Wolff.
VÍAS ESPERMÁTICAS
Origen embriológico
La testosterona es necesaria para estimular el conducto mesonéfrico de Wolff. La parte más proximal del conducto
se transforma en el conducto epididimario, muy contorneado. La parte más distal origina el conducto deferente. La
parte extrema de la zona distal forma los conductos eyaculadores y las vesículas seminales. La zona de contacto con
la gónada se transforma en los conductos eferentes.
Túbulos rectos
Son la primera vía de salida de los espermatozoides, en el mediastino testicular. Entre los túbulos seminíferos y los
rectos, encontramos una porción corta donde solo encontramos células de Sertoli formando un epitelio simple.
El túbulo recto es un tubo de luz estrecha, bastante corto, y está formado por células epiteliales cúbicas bajas con
microvellosidades y algún cilio. Presentan un gran desarrollo de uniones occludens en el dominio apical. Puede
aparecer alguna célula mioide.
Rete testis
Desde el mediastino testicular, pasamos a otros canales que forman una red laberíntica muy anastomosada con
elevados niveles de andrógenos, más concentrados que en sangre. A este nivel seguimos estando en mediastino
testicular, es decir, hay niveles de testosterona importantes. Estos canales están tapizados por un epitelio cúbico
simple con células con cilios y microvellosidades. Debajo, encontramos un conjuntivo con células mioides. Entre los

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canales hay abundantes vasos linfáticos y sanguíneos, y también células de Leydig. Todos estos canales convergen
para formar conductillos eferentes que atraviesan la túnica albugínea para pasar al epidídimo.
Conductillos eferentes
Estas vías se encuentran muy enrolladas, formando los conos eferentes. La punta del cono se orienta hacia el
mediastino testicular. Estos conductillos eferentes presentan una luz muy amplia, con un margen festoneado debido
a que se alternan células de distinta altura, por lo que se dice que el epitelio es prismático simple o
pseudoetratificado. Encontramos un mínima cantidad de conjuntivo y miocitos lisos circulares.
En los conductillos eferentes encontramos dos tipos celulares:
· Células principales: se encuentran en el epitelio más bajo. Tienen función de absorción, para lo que tienen
microvellosidades, vesículas endocíticas, invaginaciones tubulares con mitocondrias. Absorben gran parte del líquido
de la luz.
· Células ciliadas: son más altas y presentan cilios. Se encargan de batir el contenido luminal hacia el epidídimo. Este
flujo de líquido es favorecido por las células musculares y los cilios.
Epidídimo
Estructura y morfología
Es un conducto único al que convergen todos los conductillos eferentes. El epidídimo mide más de 5 cm., y se
encuentra enrollado sobre sí mismo apretadamente hasta conseguir un volumen de 5 cm. A lo largo de este tubo se
consigue la maduración de los espermatozoides y además permite almacenarlos temporalmente.
El epidídimo se divide en cabeza, cuerpo y cola. Por ser tan largo, no tiene las mismas características en toda su
longitud: es más estrecho al principio y más amplio en la cola. Además, presenta un epitelio más alto al principio y va
siendo más bajo según avanzamos. Algunas mutaciones afectan a la formación de los segmentos del conducto (son
los genes Bmp 4, 7 y 8).
Esquema Diferencias Epitelio en Epidídimo
En la cabeza encontramos los conos eferentes y estroma, así como altas concentraciones de andrógenos.
El epidídimo está tapizado por un epitelio pseudoestratificado, con núcleos en dos niveles. Debajo encontramos una
lámina propia delgada y una capa muscular que va creciendo según avanzamos. Inicialmente, solo encontramos
miocitos dispuestos circularmente, y a partir del cuerpo aparecen dispuestos longitudinalmente. En la cola
encontremos tres estratos: uno longitudinal, otro circular, y un último longitudinal. Finalmente encontramos una
adventicia.
En el epitelio encontramos dos tipos celulares: las células principales y las células basales.

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Células principales
Son células prismáticas, y van perdiendo altura según avanzamos. Su membrana presenta microvellosidades largas y
ramificadas (esterocilios). Encontramos vesículas endocíticas y pinocíticas, así como lisosomas, RER, REL, Golgi e
invaginaciones de la membrana basal.
Estas células absorben el 90% del líquido testicular y fagocitan cuerpos residuales no eliminados por las células de
Sertoli, así como espermatozodies en malas condiciones.
Segregan moléculas que inmovilizan espermatozoides (productos ácidos como carnitina y ácido siálico) y facilitan su
maduración (glucoproteínas y glicerofosforilcolina).
Transporte de espermatozoides
En este transporte juegan un papel fundamental las contracciones de la capa muscular. En las zonas proximal y
media, se dan contracciones rítmicas y espontáneas (peristaltismo) que mueven los espermatozoides. En la zona más
distal, encontramos contracciones más intensas, sincronizadas con las contracciones del conducto deferente. Estas
contracciones responden a un control adrenérgico y se desencadenan en la estimulación sexual. Más breve en zona
inicial y más largo en zona terminal.
Maduración de espermatozoides
Este proceso se produce en la zona media. Necesita 10-12 días y está regulada por testosterona. Los
espermatozoides sufren diferentes cambios en la cromatina (se estabiliza), en la membrana plasmática (cambia su
carga y adquiere proteínas que actúan como receptores), en la capacidad de unión a la zona pelúcida y en la
movilidad (la adquiere en modo anterógrado).
Almacenamiento de espermatozoides
Esta función ocurre en la zona final, es limitado, y si no hay eyaculación, los espermatozoides se eliminan en orina.
Células basales
Aparecen entre ellas linfocitos intraepiteliales o del halo, por primera vez en todo el testículo.
Conducto deferente
Estructura
Es un tubo con una importante pared muscular, con una longitud de 45 cm. Inicialmente, se encuentra dentro del
cordón espermático junto con arterias, nervios, el plexo venoso pampaniforme y el músculo cremáster. Va
ascendiendo hasta la cavidad abdominal y rodea la vejiga, para terminar en la ampolla.
Tiene una luz muy irregular debido a la importante capa muscular. Es una luz más estrecha que en la cola del
epidídimo.
Encontramos pliegues longitudinales de la mucosa, una adventicia de conjuntivo laxo y adipocitos.
Está tapizado por un epitelio pseudoestratificado que pierde altura. Las células son de dos tipos:
• Células Basales (mayoritarias)
• Células Principales o Cilíndricas muestran estereocilios (favorecen la absorción) y van desapareciendo hacia
distal.
Encontramos una lámina propia delgada de fibras elásticas. Después aparece una importante pared muscular con
tres estratos, siendo más grueso el medio (circular). Esta muscular le da gran consistencia al conducto. Presenta una
inervación adrenérgica en sus miocitos. Estos tres estratos no son independientes, sino que los miocitos se disponen
helicoidalmente. Esta disposición permite el proceso de eyaculación gracias a unos movimientos rápidos y alternos
de aspirado y eyección.

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En una vasectomía no se corta todo el cordón espermático, sino únicamente el CD, ya que no se pueden cortan los
plexos venosos pampiniformes porque su función es esencial para la “ambientación” de los espermatozoides (muy
sensibles a cambios de tª), ya que enfrían al testículo (recordemos que los testículos deben mantenerse a 2º menos
que la tª corporal normal, es decir, a 35º, por eso se alojan fuera de la cavidad abdominal); por tanto se abre el
cordón espermático y una vez abierto se localiza el CD, se tira de él, se corta a ambos lados y se anuda.
Eyaculación
Antes de la eyaculación, los conductos eyaculadores están cerrados. Solamente se produce la contracción en la zona
donde se disponen longitudinalmente: el conducto se acorta pero se ensancha. Aumenta la luz, cae la presión y se
produce una aspiración por la zona más próxima del epidídimo.
En eyaculación suceden dos hechos sincronizados: se abren los conductos eyaculadores y toda la musculatura del
conducto deferente se contrae (no solo longitudinal). Es una contracción rítmica de control adrenérgico que hace
que la luz, antes ensanchada se cierre, incrementando la presión y provocando el avance de los espermatozoides.
Ampolla deferente
La ampolla está formada por un epitelio semejante al del CD, con células cúbica/cilíndricas dependiendo del
momento en el que se encuentre, y recibe al conducto de secreción de la vesícula seminal. De esta dilatación sale el
conducto eyaculador.
El CD termina en una ampolla donde vierten su contenido las vesículas seminales, y de esta ampolla parte el
conducto eyaculador, el cual vierte su contenido en una porción de la uretra prostática denominada montículo
seminal o vero montanum y desde ahí (desde la ampolla) el conducto deferente se hace intraprostático y pasa a
denominarse conducto eyaculador.
Conducto eyaculador
Este conducto es mucho más delgado que el deferente (se forma a partir de la ampolla deferente) y penetra en la
próstata y permite que la secreción de espermatozoides y la secreción de las vesículas seminales lleguen a la uretra.
Tiene una mucosa delgada, epitelio estratificado simple, lámina laxa con fibras elásticas y solo una capa muscular en
la zona más proximal.
Uretra
La uretra se divide en tres porciones: prostática, membranosa y peneana.
En la prostática se vierte la secreción de las vesículas prostáticas y en la peneana la de las glándulas de Cowper.
En la porción prostática, la uretra presenta epitelio de transición o urotelio, que es un epitelio prismático
estratificado y glándulas de Littré (mucosas) e intraepiteliales. En la uretra peneana, estas glándulas son más grandes
y en el cuerpo esponjoso del pene se sitúan entre las trabéculas. Sintetizan y segregan un producto que contiene
sobre todo glucosaminoglicanos.
A nivel de la uretra membranosa hay dos esfínteres, uno de musculatura lisa y otro de musculatura esquelética.

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PENE
Estructura e histología
El pene es el órgano copulador masculino. Está recubierto por una piel
fina y pigmentada, con terminaciones nerviosas sensitivas, y deslizable.
Presenta mucha musculatura lisa que se continúa con el dartos del
escroto. Esta musculatura se organiza en dos estratos longitudinal y
circular. En la base del pene encontramos vello. El tejido subcutáneo del
pene es una zona libre de grasa.
El extremo del pene o glande está recubierto por un pliegue cutáneo, el
prepucio. Hay aquí glándulas sebáceas de Tyson o prepuciales que
secretan un sebo denominado esmegma. El pene presenta una doble
inervación, simpática y parasimpática, además de otra sensitiva. Permite
las respuestas de erección y eyaculación.
Histológicamente, el pene se forma por tres cuerpos cilíndricos: dos
dorsales (cuerpos cavernosos) y uno ventral (esponjoso). Son cuerpos de
tejido eréctil y cada uno de ellos está rodeado por una fascia muy fibrosa
de tejido conjuntivo.
Cuerpo cavernoso
Los cuerpos cavernosos están rodeados por la fascia llamada túnica albugínea, muy gruesa y fibrosa. En la zona
media, las túnicas albugíneas que rodean los cuerpos se fusionan, formando un tabique. Este tabique no es completo
a lo largo de todo el pene, y en la zona anterior es más delgado.
Su estructura está formada por cavernas: espacios vasculares tremendamente anastomosados y muy irregulares en
cuanto a su forma. Cada caverna se reviste por un endotelio. Entre las cavernas quedan trabéculas de tejido
conjuntivo, en las cuales son abundantes los miocitos. Las cavernas más grandes se sitúan en la zona central. En la
periferia, son más pequeñas y estrechas y se comunican con un plexo venoso.
Cuerpo esponjoso
Aquí la túnica albugínea es más delgada, con abundantes fibras elásticas. Las cavernas son similares y también
encontramos un plexo venoso. En la zona terminal ya no tenemos cavernas, y ya aparece la uretra. Gran desarrollo
de musculatura.
La sangre llega a las cavernas desde las arterias helicinas y son drenadas por canales venosos.
Vascularización
Cuerpos cavernosos
Los cuerpos cavernosos del pene están irrigados por arterias helicinas, que proceden de la arteria profunda de cada
cuerpo cavernoso. Las arterias hemicilas tienen una túnica media muy gruesa, con miocitos de inervación
parasimpática. Los miocitos se encuentran también en la íntima, como almohadillas que se disponen
longitudinalmente. La regulación de esta musculatura provoca el cierre de las cavernas.
La sangre sale hacia vénulas postcavernosas que se unen formando un plexo venoso periférico de venas de paredes
finas.
Existen también numerosas anastomosis arteriovenosas que conectan la arteria profunda del pene con el sistema
venoso periférico. La sangre de este plexo pasa a unas venas de mayor calibre, que atraviesan la albugínea y van
hasta la vena dorsal profunda del pene.

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Cuerpo esponjoso
Las cavernas en el cuerpo esponjoso se irrigan de manera similar, pero el drenaje va a la vena dorsal superficial del
pene, que recoge también sangre de la piel.
Erección
El tejido eréctil es en realidad un fenómeno vascular, que se inicia como respuesta a unos estímulos que llegan al
SNC. Esta estimulación sexual hace que el sistema nervioso parasimpático acabe relajando la musculatura de las
arterias helicinas y los miocitos de las trabéculas. Esto permite la erección. El sistema nervioso simpático controla el
proceso de emisión y el cierre del cuello vesical, esencial para la eyaculación.
El neurotransmisor fundamental de la erección es el NO.
Algunos autores hablan de una secreción directa de NO por fibras parasimpáticas, mientras que otros dicen que
estas fibras segregan ACh y activa así el endotelio, que es el que sintetiza y secreta NO. En cualquier caso, estos
niveles de NO difunden, activando los miocitos. Estos miocitos presentan uniones gap que permiten una activación
sincitial de la mayoría de los miocitos.
El NO estimula entonces la cascada de la adenilato ciclasa, incrementando el AMPc y relajándose la musculatura. La
sangre accede a las cavernas y se comprimen las venas pequeñas, se estanca la sangre y se produce la erección. Esta
erección es menor en el cuerpo esponjoso porque no debe ocluirse la uretra.
La erección termina cuando la fosfodiesterasa degrada el AMPc.
Se aumentan entonces los niveles de calcio y se contraen los miocitos, aumentando el tono en trabéculas y la presión
de las almohadillas de las arterias. Se reduce la entrada de sangre a las cavernas, la sangre drena y la erección
termina.
La disfunción eréctil se produce por múltiples causas y, si el parasimpático no está afectado, se puede tratar
utilizando el sildenafil (Viagra), que bloquea la fosfodiesterasa.
PENE FLÁCIDO: las cavernas están colapsadas en los cuerpos cavernosos y perfundidas en el esponjoso.
PENE ERECTO: todas las cavernas están llenas de sangre, que queda retenida en las cavernas. Aumenta el volumen
del pene, y además las cavernas presionan las venas impidiendo el drenaje.
GLÁNDULAS
Hay tres glándulas accesorias al aparato genital masculino: vesículas seminales, próstatas y glándula de Cowper.
Vesículas seminales
Histología
Son órganos pares, pequeños. Derivan de la ampolla del conducto deferente y no son más que un conducto muy
retorcido (15 cm de longitud cuando está desenrollado). El nombre se dio porque se pensaba que era un lugar donde
se almacenaban espermatozoides, cosa que no es así.
Tiene una luz muy irregular, tapizada por mucosa con pliegues que se ramifican.
El epitelio es seudoestratificado, y es dependiente de testosterona (necesita de testosterona para mantenerse).
Aparecen dos tipos de células en esta mucosa:
- Basales
- Cilíndricas o principales: secretan fructosa, flavinas y demás componentes del esperma.
Se apoya sobre una lámina propia laxa con una importante capa muscular de dos estratos: uno circular interno y otro
longitudinal externo. Finalmente encontramos una adventicia.
El epitelio de estas vesículas seminales va disminuyendo de altura conforme avanza la edad (es cúbico bajo en
personas mayores). Presenta actividad secretora apocrina, muchos orgánulos, inclusiones de lipofuscina, gránulos
eosinófilos de secreción. Estas vesículas funcionan desde la pubertad.

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Secreción
La secreción de las vesículas seminales es una secreción espesa y alcalina, que conforma entre el 60% y el 80% del
esperma y forma la parte final del eyaculado. Contiene fructosa (aporte metabólico de espermazoides),
prostaglandinas, proteínas, aminoácidos, potasio y flavinas. Las flavinas son citocromos muy útiles en medicina legal
porque son fluorescentes y evidencian la eyaculación. Esta secreción nutre a los espermatozoides y algunas proteínas
son responsables de la coagulación del semen.
La secreción sale por los conductos situados entre el deferente y los eyaculadores, que atraviesan la cápsula de la
próstata y se abren a eyaculador. La pared de la vesícula se contrae en eyaculación para añadir la secreción de las
vesículas a la parte final del eyaculado.
Próstata
Generalidades
Es un órgano impar con forma de castaña y un peso de 20 g.,
situado bajo la vejiga urinaria.
Dentro encontramos los conductos eyaculadores y la uretra
prostática.
La próstata está rodeada por una cápsula no especialmente
gruesa, pero sí muy firme y consistente.
Contiene un estroma que contiene abundantes miocitos que
le dan consistencia y lo convierten en un órgano palpable.
El estroma contiene además tejido conjuntivo denso irregular que se organiza con las fibras musculares de manera
aleatoria pero formando capas concéntricas alrededor de la luz uretral.
El parénquima son glándulas túbuloalveolares que drenan por conductos excretores o a la uretra directamente, de
manera que encontramos más glándulas que conductos. Las secreciones van a la uretra en el colículo seminal.
Regiones anatómicas
Anatómicamente, la próstata tiene 4 regiones: periférica, central, periuretral y transicional. Son regiones
concéntricas.
La región periférica es de mayor tamaño y es la que se inflama y maligniza con mayor facilidad.
La zona central es más resistente a la infección y malignización. Es donde se incluyen los conductos eyaculadores, y
tiene un origen embriológico diferente
Cuando las zonas transicional y periuretral proliferan en exceso, se produce la hiperplasia benigna prostática (HBP).
Hay un desarrollo descontrolado de glándulas, que forman nódulos y comprimen la uretra causando dificultad en la
micción (retención de orina, cistitis…). Proliferan como consecuencia de una estimulación de DHT, se forma a partir de
testosterona por la 5-α-reductasa. Esta patología se trata con inhibidores de esa enzima.
Regiones histológicas
Histológicamente, hablamos de 3 regiones concéntricas en la próstata, en función del tipo de glándulas: periférica
(glándulas principales), submucosa (glándulas submucosas ramificadas y de conductos largos) y mucosa (glándulas
mucosas, con conductos más cortos).
Solo las glándulas submucosas y principales tienen conductos, más o menos largos. Desembocan a ambos lados de
las crestas uretrales.
El epitelio de la próstata es inicialmente seudoestratificado y en la uretra es ya urotelio.

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Cuerpos amiláceos o calcáreos
La luz de la próstata presenta los cuerpos amiláceos. Tienen un tamaño de 1-2 mm, son eosinófilos, con una
estructura laminar concéntrica. Se forman cuando, alrededor de algún resto, se precipitan elementos de la secreción
prostática, como glicoproteínas y calcio.
Glándulas
Las glándulas de la próstata tienen una trayectoria contorneada y un tamaño acinar irregular. Su epitelio es variable
(liso, con pliegues…) y generalmente cilíndrico seudoestratificado (en realidad biestratificado). En general, cuanto
más activa es la glándula, mayor altura tiene el epitelio. Su actividad es dependiente de testosterona.
Se describen 3 tipos celulares:
· Principales o secretoras: presentan abundante RER y aparato de Golgi debido a su función secretora
· Basales: encargadas de la renovación. Están por fuera de las luces alveolares (zona periférica) y son escasas,
aplanadas y con núcleos hipercromáticos; si no se ven bien tendremos que recurrir a técnicas de IHQ (CK34B12).
Son muy importantes a la hora de determinar si el crecimiento glandular es normal hiperplásico o tumoral displásico,
es decir, su presencia/ausencia es importante para valorar la existencia de un carcinoma de próstata. Las células
basales nos sirven para detectar la presencia de tumores prostáticos. Al igual que las células mioepiteliales en la
mama (un acino creciendo sin presencia de células mioepiteliales detectables con las técnicas de IHQ actina de
músculo liso o P6 , probablemente el crecimiento fuera neoplásico o cancerígeno), si vemos luces, un crecimiento
epitelial glandular y no detectamos a las células basales, significa que el crecimiento es neoplásico o tumoral.
· Endocrinas: sintetizan serotonina
Secreción prostática
Es una secreción de color blanquecino, lechosa, muy fluida y alcalina. Forma parte de la porción inicial del eyaculado.
Contiene elementos como FAP (una fosfatasa específica), PSA (antígeno prostático específico), ácido cítrico y
fibrinolisina. Menos abundantes son las prostaglandinas, poliaminas (poliamina espermina con valor diagnóstico),
proteasas, amilasas, inmunoglobulinas y el zinc.
La PSA es la molécula marcador del carcinoma de próstata. Supuso un enorme avance ya que el cáncer prostático era
asintomático y se detectaba muy tarde. En varones sanos, PSA está circulante en niveles bajos y procede sobre todo
del hígado. Si se detectan altos niveles de PSA, ello indica un desarrollo maligno de la próstata.
Esta secreción neutraliza el pH acido de la vagina. Aporta nutrientes, estabiliza la cromatina y aporta componentes
bacteriostáticos. Hace que el semen más líquido.
La próstata como glándula solo es activa desde la pubertad.
Hasta entonces está indiferenciada: es más pequeña y apenas se observan conductos. El desarrollo de epitelio y las
glándulas es posible al elevarse los niveles de testosterona, momento en que se desarrollan los adenómeros y las
células secretoras.
Glándulas de Cowper o bulbouretrales
Son glándulas pares, pequeñas, situadas detrás de la uretra membranosa. Tienen un conducto excretor que
desemboca en la uretra peneana proximal, en el cuerpo esponjoso. Son glándulas túbuloalveolares de secreción
mucosa, con un conducto excretor tapizado por un epitelio prismático simple.
La secreción de estas glándulas es un líquido claro, que precede a la emisión del semen. El pH alcalino de esta
secreción neutraliza el pH ácido de la orina y actúa como lubricante de la uretra peneana. Contiene sobre todo
galactosa y ácido siálico, aunque también encontramos galactosamina, ácido galactourónico y metilpentosa.

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SEMEN
Es una secreción alcalina, lo que le permite neutralizar el pH ácido de la uretra y el del medio vaginal. El semen se
forma de líquido testicular, secreciones del epidídimo, del conducto deferente, la próstata, las vesículas seminales y
las glándulas de Cowper. El 10% del semen corresponde a espermatozoides que se encuentran en una concentración
de 100 millones por mililitro.
Se considera que cuando el número de espermatozoides disminuye a 20 millones/ml, es signo de infertilidad a causa
de oligospermia.
En individuos sanos, el 20% de los espermatozoides eyaculados son anormales y el 25% inmóviles.
La criopreservación es el almcenamiento de espermatozoides; si es en líquido se mantiene su capacidad fertilizante,
lo que posibilita la inseminación artificial y la FIV (Fecundación In Vitro) con semen congelado.

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APARATO URINARIO
El aparato urinario está formado por los riñones y las vías urinarias, es decir, los uréteres, la vejiga urinaria y la
uretra.
Funciones
El aparato urinario se encarga de la producción de la orina, controlar su composición, almacenarla termporalmente y
finalmente evacuarla. En el varón también permite la evacuación del semen.
Además, se encarga de regular la homeostasis del agua y los electrolitos. Esto implica un control sobre el volumen
del líquido extracelular y su osmolaridad. Ligado a esto, el aparato urinario es responsable del control del equilibrio
ácido-base. En esto intervienen los procesos de filtración, reabsorción y excreción de electrolitos (aminoácidos,
glucosa, péptidos, sodio, cloro, calcio, PO 3 - y agua).
También sintetiza y segrega factores y hormonas como la eritropoyetina (EPO) y la renina y activa la vitamina D 3 en
1,25-hidroxicolecalciferol. Parte de estas hormonas se relacionan con el control de la tensión arterial.
Participa en el metabolismo porque elimina restos celulares, productos extraños (como medicamentos) y catabolitos,
en lo que intervienen la filtración y la excreción (catabolitos de proteínas, purinas y productos hidrogenados).
RIÑÓN
Es un órgano par con forma de haba y de medidas 11x5x4cm y pesa unos 120-300g.
Está situado en la cavidad retroperitoneal y presenta, especialmente en su cara cóncava donde se localiza el hilio
renal, tejido graso, y en el polo superior se sitúa la glándula suprarrenal.
El seno renal está formado por vasos, nervios y la pelvis renal.

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Vascularización
La arteria renal penetra por el hilio y se ramifica formando las
arterias interlobulares, que ascienden por un territorio denominado
columnas de Bertin. Al llegar al límite entre corteza y médula, las
arterias interlobulares dan paso a las arterias arciformes, que tienen
una trayectoria horizontal. Después encontramos las arterias
interlobulillares, que sí son verticales y ascienden hasta la cápsula.
Cada territorio está irrigado por una de las arterias interlobulillares y
no hay anastomosis entre ellas. Cuando se produce una obstrucción
arterial habrá una necrosis focal. Así, en cada infarto renal muere una
región del riñón muy delimitada.
Las arterias interlobulillares dan dos ramas. Una circula entre los
túbulos corticales y oxigena la zona. La otra rama va a penetrar
dentro del corpúsculo renal. Esta rama se denomina arteriola
aferente. Dentro del corpúsculo renal da paso al glomérulo (capilares
glomerulares), un amasijo de capilares en los que no se produce
intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. La sangre sale del
corpúsculo por la arteriola eferente, que dará paso a una segunda
red capilar, los vasos rectos o arterias rectas que circulan entre los
túbulos de las nefronas y los conductos colectores, parte de los
cuales están en zona cortical y parte en zona medular; en esta zona sí se produce intercambio de gases.
Al final llegaremos a unos vasos rectos venosos y a las venas arciformes, que están en el límite entre corteza y
médula. Estas venas también reciben la sangre de las arterias que irrigaban los espacios corticales por drenaje de las
venas interlobulillares. Forman las venas interlobulares y salen por la vena renal a través del hilio.
ESTRUCTURA HISTOLÓGICA
Encontramos un estroma formado por la cápsula y el intersticio, y un parénquima con elementos epiteliales que se
divide en corteza y médula.
La cápsula es completa y en el hilio se introduce y forma la cubierta del seno. En la zona externa encontramos
fibroblastos y fibras colágenas. Sin embargo, en la parte interna hay miofibroblastos con capacidad contráctil que
permite resistir los cambios de tensión y volumen del hilio.
Corteza y Médula
La corteza es una zona rojiza en la que está la mayor parte del volumen sanguíneo (90-95%). Rodea por completo a la
médula y tiene aspecto granuloso porque en ella están los corpúsculos renales o corpúsculos de Malpigio. Si
observamos la corteza veremos que no toda ella muestra dicho aspecto granuloso, sino unas zonas con estriaciones
verticales perpendiculares a la cápsula que se denominan rayos medulares de Ferrein (aprox. 500).
La médula es la zona rodeada por la corteza. Es mucho más gruesa que ésta (el doble) y es más pálida. No tiene
aspecto granuloso sino que hay estriaciones abundantes. Está formada por 8-18 estructuras en forma de pirámide,
las pirámides de Malpigio separadas entre sí por unas zonas con aspecto similar a la corteza denominadas columnas
de Bertin. Las pirámides tienen la base cubierta por la corteza y la cúspide orientada hacia el seno renal.
Histológicamente la médula se divide en externa e interna; la médula externa a su vez se divide en franja externa e
interna.

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Lóbulo y Lobulillo Renal
Un lóbulo renal es una pirámide de Malpigio junto con el tejido cortical que la rodea. En algunas especies el riñón
sólo tiene un lóbulo, como en la rata y el conejo; sin embargo, en el hombre el riñón es multilobular, aunque esta
lobulación sólo es bien visible hasta el primer año de vida y luego comienza a hacerse difusa.
Un lobulillo renal hace referencia a elementos que son sólo corticales. Para un anatómico es la parte de la corteza
flanqueada por dos arterias interlobulillares ascendentes. Si nos fijamos en sus elementos, es la parte de la corteza
en la que tenemos un conducto colector y las nefronas que drenan a él. En el eje del lobulillo o rayo medular
encontramos el conducto colector y las porciones rectas de las nefronas. A ambos lados del eje y dentro del lobulillo
hay zonas corticales en las que localizamos los corpúsculos y las zonas contorneadas de la corteza; esta zona lateral
se denomina laberinto cortical.
Túbulo Urinario
La unidad renal es un túbulo urinario. Un túbulo urinario está formado por una nefrona y un tubo colector, de
distinto origen embriológico: la nefrona procede del metanefros y el tubo colector del botón ureteral. Entre las
unidades renales encontramos tejido intersticial, que es conjuntivo bastante laxo en el que hay vasos sanguíneos,
linfáticos y fibras nerviosas.
Nefrona
Una nefrona (aprox 2 millones en cada riñón) es un tubo largo que tiene un extremo proximal ciego y un extremo
abierto que permite la salida de la orina al tubo colector. El extremo proximal ciego está dilatado e invaginado ya que
dentro de él queda alojado el glomérulo (ovillo capilar); tiene una capa parietal y una visceral que forman juntas la
cápsula de Bowman. El segundo tramo de la nefrona es el túbulo proximal, que tiene una porción contorneada y una
porción recta. Después tenemos el segmento delgado, que es mucho más fino. Da paso al túbulo distal, inicialmente
presenta una porción distal recta y luego una porción contorneada; además, contiene la mácula densa.
Esquema Nefrona Extendida
El asa de Henle es la suma del segmento delgado con las dos porciones rectas, la del túbulo proximal y la del distal.
Hay nefronas que tienen un asa de Henle corta y otras que la tienen muy larga, lo que permite diferencias fisiológicas

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importantes. En las cortas el segmento delgado descendente gira y da paso al túbulo recto distal. En las largas, el
segmento delgado es descendente y ascendente.
Corpúsculo Renal
La cápsula de Bowman (de la nefrona) y el glomérulo forman el corpúsculo renal. En él se define un polo vascular por
el que entra la sangre por la arteriola aferente y sale por la eferente. En el extremo opuesto tenemos el polo
urinario, que se continúa con el túbulo proximal y en el que drena la primera orina.
La cápsula de Bowman está formada por varias estructuras. Tiene 2 capas u hojas que son:
Hoja externa o parietal de la cápsula hay epitelio plano simple sobre una lámina basal con fibras reticulares.
Hoja interna o visceral (en contacto con el glomérulo) está formada por células epiteliales modificadas
llamadas podocitos. Entre ambas capas queda el espacio urinario, en el que se recoge la primera orina
(ultrafiltrado).
Los podocitos son células epiteliales con forma estrellada en las que el núcleo hace protrusión hacia el espacio
urinario. Sus prolongaciones se ramifican en secundarias y terciarias, cuando se llaman pedicelos y están
interdigitados y formando entre ellas las hendiduras o ranuras de filtración. Tienen un rico citoesqueleto y se
encuentran adosadas a los capilares del glomérulo. Una de sus funciones es estimular el crecimiento del endotelio y
mantener las fenestraciones, para lo que sintetizan GEGF (factor de crecimiento endotelial glomerular).
Aunque todas las nefronas son similares hay diferencias histológicas:
Los corpúsculos corticales están en la corteza en la zona más superior, cerca de la cápsula.
Los corpúsculos yuxtamedulares (que están más cerca de la médula) se forman primero en el desarrollo
embrionario y sufren antes atresia fisiológica (daño por el paso de los años).
Túbulo Proximal
El túbulo proximal está en continuidad con la capa parietal de la cápsula de Bowman por su polo urinario. Mide
14mm y está recubierto por epitelio cúbico simple. Posee una pars convoluta y una pars recta.
El túbulo contorneado proximal está exclusivamente a nivel de la corteza. El epitelio es cúbico simple con un núcleo
redondeado con tendencia a situarse en el tercio basal y citoplasma eosinófilo. La membrana plasmática apical tiene
un número considerable de microvellosidades, lo que permite visualizar al óptico el ribete en cepillo con glicocálix
PAS+. Aparecen gran número de vesículas de endocitosis, lisosomas, cuerpos de Rhodin, RER, REL y Golgi, y
abundantes zonulae occludens bastante permeables. Las células se interdigitan lateralmente. Al óptico se ven
estriaciones en la zona basal del citoplasma que son repliegues de la membrana basal (bastoncitos Haiden-Hain). Son
paralelas entre sí y perpendiculares a la lámina basal. Entre ellas hay mitocondrias con grandes crestas.
El túbulo recto proximal se mete en la franja externa de la médula externa. El epitelio es cúbico simple con
tendencia a ser algo más bajo. Las células tienen microvellosidades menos abundantes (ribete en cepillo menos
desarrollado) y hay menor desarrollo de los pliegues basales y de las interdigitaciones laterales, así como menor
número de mitocondrias.
Segmento Delgado

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El segmento delgado es la porción de la nefrona de menor diámetro. Siempre está en médula y su longitud es muy
variable. En las nefronas corticales es exclusivamente descendente y después de girar da paso al túbulo recto distal,
mientras que en las yuxtamedulares desciende, gira y asciende, alcanzando la médula interna. Su diámetro es de
15μm. Su epitelio es plano simple y es importante no confundirlo con capilares.
De forma clásica se definen cuatro tipos celulares diferentes en este segmento delgado. Las células tipo IV son
mucho más planas y finas mientras que las tipo II son algo menos planas, más altas. Todas tienen desarrollo escaso
de orgánulos, que destacan algo más en las II y III. Las tipo I están sólo en las nefronas de asa corta (corticales),
mientras que los otros tres tipos están en determinadas regiones del segmento delgado de las nefronas
yuxtamedulares (las II por todo el segmento delgado, las III en la zona de médula interna y las IV en la curvatura y
segmento ascendente).
Túbulo Distal
El túbulo distal es ascendente y se vuelve a meter en la corteza. El de cada nefrona se aproxima a su corpúsculo de
origen. Su luz es mayor que la del túbulo proximal y se observa una transición gradual en cuanto al epitelio, llegando
a ser cúbico simple de nuevo. El túbulo distal tiene una pars recta, una pars convoluta y una zona entre medias que
es la pars maculata (mácula densa).
El túbulo recto distal nos lleva de nuevo a la corteza. Sus células sufren una transición gradual a cúbicas y tienen
escasas microvellosidades, por lo que no se observa ribete en cepillo. Tampoco hay vesículas endocíticas. El núcleo
redondo tiende a estar en el tercio apical de la célula y el citoplasma sigue siendo eosinófilo. Tiene desarrollo poco
llamativo de orgánulos (escasos RER y Golgi) pero tienen abundantes zonulae occludens e interdigitaciones laterales.
También hay estriaciones basales. Abundan los pliegues basales con mitocondrias verticales dispuestas entre ellos.
La mácula densa es una porción corta del túbulo distal. Está junto al corpúsculo de origen, pegada a la arteriola
aferente. Muestra un epitelio prismático con 20-30 células bastante estrechas con un gran número de núcleos muy
juntos que parecen superpuestos. La membrana plasmática presenta algunas microvellosidades y un cinocilio. La
polaridad está invertida (núcleo apical y Golgi basal). Estas células epiteliales carecen de los pliegues basales típicos
del túbulo recto pero sí tienen prolongaciones basales, que van atraviesan la lámina basal. La mácula densa parece
funcionar percibiendo cambios en la concentración de sodio (NaCl)
de la orina del túbulo distal.
El túbulo contorneado distal está en la corteza. Es relativamente
corto con una luz amplia. Drena al conducto colector. Muestra
epitelio cúbico simple con células sin ribete en cepillo con alguna
microvellosidad corta. El núcleo es apical y el citoplasma menos
eosinófilo que hasta ahora. Tienen pliegues basales e
interdigitaciones laterales con mitocondrias verticales.
Entre el túbulo colector y el túbulo contorneado distal está el túbulo
reuniens. Es corto y se encuentra tapizado por epitelio plano simple.
Esquema Nefrona Plegada

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Conducto Colector
El conducto colector tiene una zona cortical revestida por epitelio simple plano que pasa a cúbico y una zona
medular en la que el epitelio simple cúbico va pasando a prismático. A cada conducto colector drenan unos 10
túbulos reuniens. Por último, los túbulos colectores van convergiendo para formar los conductos papilares de Bellini.
En él encontramos las células principales pálidas y las intercalares oscuras.
Las células principales tienen microvellosidades cortas y gruesas. Poseen un cinocilio en cuya membrana hay
policistina 1 y 2; la policistina 2 es un canal para calcio y la policistina 1 es una proteína que interacciona con
carbohidratos específicos y se relaciona con la adhesión célula-célula o célula-matriz. El cinocilio es un sensor
mecánico del flujo y del contenido luminal. En la poliquistosis renal autosómica dominante alguno de los genes de las
policistinas 1 o 2 están mutados. Se forman masivamente quistes renales y los conductos colectores acaban
dilatándose. Puede llegar a repercutir a la porción distal de la nefrona. Se trata con diálisis o transplante.
Estas células tienen escasas vesículas, mitocondrias pequeñas y abundante pliegues en la membrana basal, en los
quepliegues encontramos acuaporinas 3 y 4. La membrana luminal es rica en canales para el sodio y potasio y la
basolateral tiene abundancia de bombas Na/K. La aldosterona controla todos estos canales. Los canales de sodio
también son regulados por el ANP (péptido natriurético auricular), que los inhibe, por lo que se elimina más sodio
por la orina. Con estas dos hormonas se regula la reabsorción de sodio y la secreción de potasio.
Estas células principales tienen abundantes acuaporinas 2 indispensables para la reabsorción de agua, regulada por
vasopresina (ADH). Cuando hay niveles altos de ADH la orina excretada estará muy concentrada. Si la ADH está en
niveles bajos (no se necesita conservar agua) la orina estará muy diluida. El rango de variación de eliminación de
volumen de agua va de 0.5 a 23L, desde la sobrehidratación hasta la deshidratación. El volumen de agua reabsorbido
en el conducto colector es independiente de sodio. Permite el 20-30% de la reabsorción de agua.
En algunas situaciones la regulación por ADH no es posible. En la diabetes insípida hay déficit de ADH. Hay pérdida
masiva de agua y los niveles de sodio en sangre son siempre muy altos (poliuria, polidipsia e hipernatremia) ya que
los conductos colectores no reabsorben agua adecuadamente. En la diabetes insípida nefrógena no funcionan las
acuaporinas 2 o el receptor para la ADH está mutado. Un exceso de ingesta de agua también es negativo para el
organismo ya que puede inhibir la secreción de ADH, lo que conduciría a la formación de grandes volúmenes de orina
hipoosmótica.
Las células intercalares inicialmente son muy abundantes pero tienden a disminuir su número al acercarnos a la
médula y no se observan en la médula interna. Poseen microvellosidades, micropliegues, interdigitaciones laterales y
carecen de pliegues basales. Tienen muchas mitocondrias y se encargan de la regulación del equilibrio ácido-base.
Reabsorben iones potasio y secretan hidrogeniones e iones bicarbonato.
Los conductos colectores de Bellini son muy gruesos (100-200μm) y terminan abriéndose en la punta de la papila
por el área cribosa. Están tapizados por epitelio prismático simple y las células tienen desarrollo notable de las
uniones estrechas.

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Barrera de filtración
En el riñón hay dos estructuras que actúan en la filtración. El sistema filtrante (glomérulos) permite un ultrafiltrado a
nivel del corpúsculo. El resto de la nefrona (sistema tubular, es decir, túbulo contorneado proximal, asa de Henle,
túbulo contorneado distal y tubo colector) modifica la composición del ultrafiltrado.
La barrera de filtración glomerular separa la sangre glomerular del espacio urinario. Encontramos un endotelio
capilar, una lámina basal glomerular y una capa de podocitos, sobre todo la zona de los pedicelos.
El endotelio tiene células muy planas con una membrana plasmática con carga negativa importante asociada a
glucoproteínas. Es una de las localizaciones típicas de capilares fenestrados. En los huecos entre las células se puede
observar el diafragma, que se puede perder en los preparados. Los capilares son muy permeables para moléculas
pequeñas (agua, urea, glucosa y proteínas pequeñas).
La lámina basal es muy gruesa (300nm), aunque se engruesa aún más en patologías como la diabetes. Se forma por
la fusión de la lámina basal subendotelial y la asociada a la capa de podocitos; así, tanto las células endoteliales como
los podocitos contribuyen a formarla y mantenerla con una tasa de renovación muy elevada y constante.
Aunque su origen son dos láminas basales tiene sólo tres estratos con los componentes típicos (colágeno IV,
fibronectina, laminina y heparán sulfato).

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1. Lámina rara interna: tiene heparán sulfato, lo que le da una carga negativa.
2. Lámina densa: colágeno IV, laminina y fibronectina
3. Lámina rara externa
Las prolongaciones de los podocitos (pedicelos) están firmemente ancladas mediante integrinas, en especial α 3 β 1 , y
están interdigitados dejando espacios, las ranuras de filtración, que miden unos 6nm. Al MEC muestran un material
membranoso llamado diafragma de la ranura, que contiene P de adhesión nefrinas de dos tipos: Neph1 y Neph2. No
es lo mismo que el diafragma de las fenestraciones.
El síndrome nefrótico congénito es mortal y en él el gen que codifica para la nefrina está mutado. Hay salida masiva
de proteínas (proteinuria) porque no funciona el diafragma o está ausente. Se produce distensión abdominal,
hipoalbuminemia, hiperlipidemia y edema.
La barrera de filtración glomerular retiene los elementos de la sangre y las grandes moléculas. En el paso a través de
la barrera hay tres criterios: tamaño, carga y forma de la molécula. Las moléculas sin carga con menos de 4nm pasan
de forma libre. Si no tienen carga pero superan los 8nm no pasan la barrera. Cuanta más carga negativa tenga la
molécula más dificultad tendrá para atravesar la barrera. Por último, cuanto más rígida es una molécula menos
facilidad tendrá para llegar al espacio urinario.
Orina
Los riñones reciben el 20% del gasto cardiaco, importante para filtrar la sangre. Se filtran unos 125mL/min, pero la
orina final no tiene ese volumen ya que ese ultrafiltrado (180L/día) se reabsorbe en un 99%. Así, diariamente
formaremos 1.5L de orina.
Hay muchos productos que atraviesan la barrera glomerular, formándose un ultrafiltrado u orina primaria
básicamente por diferencias de presión entre la sangre glomerular y la hidrostática del espacio urinario. Se produce
una síntesis de esta orina primaria a 125mL/día (1mL/min), de los que 124mL serán reabsorbidos en otra parte de la
nefrona.
El ultrafiltrado pasa al túbulo proximal, en el que se reabsorbe el 70-80% de agua filtrada, aminoácidos, glucosa,
vitaminas, sodio, potasio y cloro. Hay una disminución importante en el volumen de la orina. Los elementos pasan a
la sangre de los capilares rectos peritubulares. Para llevar a cabo la reabsorción se da transporte pasivo
(acuaporinas), transporte activo (bombas ATPasa) y endocitosis mediada por receptor. Los electrolitos reabsorbidos
(como NaCl y glucosa) crean un gradiente osmótico transcelular que hace que el agua salga de las células por
ósmosis a través de la zonulae occludens y aumente la presión hidrostática del compartimento intercelular.
El síndrome de Fanconi es una nefropatía hereditaria o adquirida. En el paciente no se reabsorbe un determinado
elemento, como un aminoácido o glucosa, en el túbulo contorneado proximal. Hay una menor actividad de la ATPasa
Na/K dependiente de magnesio.
Cuando la orina primaria llega al segmento delgado y comienza a atravesar la rama descendente es isoosmótica
respecto del plasma. Sin embargo, cuando sale por la rama ascendente será hipoosmótica.
En el asa de Henle las dos ramas funcionan de forma distinta: la descendente es permeable al agua pero
impermeable a la urea y al NaCl y la ascendente es impermeable al agua y más permeable al NaCl y la urea. En esta
porción de la nefrona se reabsorbe el 10% del agua filtrada y una importante cantidad de sodio (20%). Los diuréticos
inhiben la ATPasa Na/K, inhibiendo así la reabsorción de NaCl y aumentando la excreción de agua y NaCl.

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La orina entra isoosmótica respecto al plasma y sale hipoosmótica, generando un intersticio hiperosmótico. En el asa
de Henle se consigue que la orina que sale esté mucho más concentrada que al principio (se produce orina
hipertónica). El grado de concentración depende de la longitud del asa de Henle (segmento delgado): cuanto más
largo sea más concentrada podrá ser la orina. Desde la unión corteza-médula hasta la punta de la papila se concentra
cada vez más, produciéndose un gradiente de hipertonicidad.
El túbulo contorneado distal es muy permeable al sodio pero impermeable al agua excepto en presencia de ADH.
Cuando aparece, las células son permeables al sodio y al agua. En esta porción se reabsorbe sodio y bicarbonato y se
añade a la orina iones potasio e hidrogeniones, lo que contribuye a que la orina sea un fluido ácido. Las células
logran la conversión del amoniaco en ion amonio.
Tejido intersticial
Es el estroma que proporciona sostén al órgano y se encuentra entre túbulos y corpúsculos. Este tejido conjuntivo
laxo logra el sostén por abundantes fibras colágenas y proteoglucanos. La cantidad de tejido intersticial es mayor en
médula (hasta un 20% en la interna) que en la corteza (7%), donde también hay fibroblastos y APC. En la médula
aparecen las células intersticiales cargadas de lípidos.
Los fibroblastos se encargan de sintetizar los materiales del intersticio y de renovarlo. También sintetizan la EPO. La
nefritis intersticial cursa con una reacción inflamatoria desencadenada por la activación de estos fibroblastos en la
que participan macrófagos y linfocitos. Puede desarrollarse por intoxicación por fármacos nefrotóxicos (metales
pesados) o por un problema inmunológico.
Las células intersticiales cargadas de lípidos se sitúan en hileras paralelas a los túbulos, lo que permite un mayor
grado de compactación de la médula. Estas células son irregulares y tienen prolongaciones largas que se dirigen
hacia la lámina basal y contactan con otras células. Los núcleos de las células intersticiales aparecen dispuestos en
hileras transversales (como los peldaños de una escalera). Tienen desarrollo importante del citoesqueleto de actina,
del RER y del Golgi. Los filamentos de actina han sugerido que las células son capaces de contraerse, por lo que se
piensa que intervienen en la regulación del flujo sanguíneo en la zona papilar, que es donde son más abundantes. Se
cree que ese flujo se encuentra bajo control hormonal.
Estas células tienen gran número de gotas lipídicas, fundamentalmente prostaglandina E 2 . Los lípidos están
implicados en la síntesis de medulipina I, que se activa en medulipina II. La medulipina II es un vasodilatador que
regula a la baja la presión arterial. También se ha sugerido que estos lípidos favorecerían la eliminación de sodio.
Mesangio
El mesangio es una estructura intraglomerular formada por los elementos que encontramos situados entre los
capilares del glomérulo. Hay una matriz mesangial y células mesangiales.
La matriz mesangial es una estructura laxa PAS+ en la que encontramos componentes de las láminas basales como
colágeno IV, V, VI, fibronectina, laminina y perlecán. Es más fibrosa que la lámina basal típica y esta matriz la
sintetizan las células mesangiales.
Las células mesangiales tienen núcleos densos de gran tamaño. Tienen prolongaciones con actina y miosina muy
abundantes. Sufren mitosis. También destaca la presencia de abundantes lisosomas y pigmentos como la lipofuscina.
Las prolongaciones llegan hasta la lámina basal y penetran alcanzando las fenestraciones de los capilares. En
realidad, estas células proceden de pericitos de la capa visceral de la cápsula de Bowman que se modifican. Son
contráctiles, capaces de fagocitar de forma activa y también secretan.
Dan sostén al ovillo de capilares (esqueleto intraglomerular). Sintetizan los componentes de la matriz mesangial,
renuevan la lámina basal y fagocitan los elementos que podían quedar retenidos en la barrera de filtración

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glomerular. Sintetizan prostaglandinas, interleucinas (sobre todo IL1), PDGF y endotelinas. Las endotelinas actúan
sobre la pared de las arteriolas aferentes y eferentes y permiten su contracción. Tienen receptores para la
angiotensina II, que lleva a una importante vasoconstricción. Así, una función demostrada de estas células es que
bajo el control de la angiotensina II regulan el flujo sanguíneo que entra y sale del glomérulo.
Intervienen en eliminar los compuestos retenidos o proteínas del complemento que han acudido por una reacción
inflamatoria. Así, la acumulación de inmunoglobulinas y moléculas del complemento en la matriz mesangial induce la
producción de citosinas por las células mesangiales. Producen una reacción inflamatoria que puede llevar a la
oclusión de la luz capilar (glomerulonefritis).
Aparato yuxtaglomerular
Este aparato es un órgano endocrino que encontramos dentro del propio riñón. Está constituido por varías
estructuras y se localiza en el polo vascular de los corpúsculos, delimitado por la mácula densa, las arteriolas
aferente y eferente, el propio mesangio y glomérulo. Funciona de forma que proporciona información
(retroalimentación tubuloglomerular) sobre la orina que se está formando. Lleva a una autorregulación del flujo
sanguíneo renal y por tanto la filtración glomerular de la sangre.
Está formado por:
La mácula densa o células modificadas del túbulo contorneado distal
El mesangio extraglomerular con células mesangiales extraglomerulares, del lacis o de Goormaghtigh
(controlan la filtración en la superficie)
Células mioepiteliales de Ritter o yuxtaglomerulares.
Las células más altas del túbulo distal se asientan sobre una lámina basal discontinua. Presentan prolongaciones
basales que se meten en la lámina basal y alcanzan las células yuxtaglomerulares. La función de la mácula densa es
percibir cambios en la concentración de sodio en la orina que pasa por el túbulo distal.
El mesangio extraglomerular es un espacio en contacto con el mesangio propiamente dicho, dentro del glomérulo.
Las células mesangiales extraglomerulares están unidas fuertemente por uniones GAP y también se unen con las
células del mesangio. Estas células también contribuyen en la percepción de los niveles de sodio de la orina.
Las células yuxtaglomerulares son miocitos modificados de la túnica media de las arteriolas, fundamentalmente de
la aferente pero no de manera exclusiva. Adquieren un aspecto de células epitelioides redondeadas. Se tiñen poco y
tienen desarrollado el RER y Golgi. Hay gránulos tipo I y tipo II que en realidad equivalen a las dos fases de síntesis de
la hormona renina.

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La renina permite convertir el angiotensinógeno en angiotensina I. Cuando alcanza los capilares pulmonares se
obtiene angiotensina II. La angiotensina II es un vasoconstrictor muy potente que regular la homeostasis de sodio y
hemodinámica renal. Estas células permiten la síntesis, almacenamiento y secreción del vasoconstrictor, por lo que
regulan el flujo sanguíneo local. Eleva la presión sanguínea sistólica y diastólica. Además, la angiotensina II estimula
la síntesis de aldosterona, que interviene en la rama ascendente del asa de Henle y en el túbulo colector y aumenta
la reabsorción de sodio y agua. Aumenta así el volumen sanguíneo y la tensión arterial. La angiotensina II también
influye en la reabsorción de sodio del túbulo contorneado distal y en la estimulación de la síntesis de ADH, que
aumenta la reabsorción de sodio y agua.
Las células yuxtaglomerulares funcionan como barorreceptores de la presión arterial. Cuando la presión se eleva se
inhibe la liberación de renina, que se acumula en forma de gránulos. También interviene la mácula densa, que
percibe cambios en el sodio. Cuando disminuyen los niveles de sodio se estimula la secreción de renina. El SNS regula
la renina (NE y dopamina estimulan la secreción de renina).
Equilibrio hídrico
Hay pérdidas constantes de agua por la piel (evaporación y espiración), riñón, heces y orina. Los riñones son
esenciales en el control de la pérdida de agua y en el equilibrio del agua en el cuerpo. Así, la dará más hiperosmótica
o más hipoosmótica según las necesidades. La excreción renal es independiente de otras sustancias.
En el equilibrio hídrico interviene al angiotensina II, que estimula la reabsorción del sodio y agua en el túbulo
contorneado proximal. Se produce en situaciones de descenso del volumen sanguíneo (hipovolemia). Se activa la
liberación de renina y aumenta la angiotensina.
La aldosterona actúa estimulando la reabsorción del sodio en la rama ascendente del asa de Henle, túbulo
contorneado distal y túbulo colector. La aldosterona aumenta cuando han aumentado los niveles de potasio o
angiotensina II previamente.
El factor natriurético auricular estimula la excreción de sodio y agua (inhibe los canales de sodio). Como
consecuencia de su liberación se inhibe la secreción de ADH. La urodilatina es bastante similar al anterior y se
sintetiza y segrega por las células de túbulo contorneado distal y colector. Inhibe la reabsorción del agua y sodio a
nivel del túbulo colector medular.
La vasopresina (ADH) se sintetiza en la neurohipófisis. Cuando tenemos hipovolemia se segrega y aumenta la
permeabilidad al agua del túbulo colector, aumentando la reabsorción de agua. Es independiente del sodio.
Formación de la orina
La orina que entra en el túbulo proximal es isoosmótica. Se adentra en la rama descendente del asa de Henle, que es
muy poco permeable al agua y poco al sodio gracias al intersticio hiperosmótico, y cuando llega al giro del asa ha
pasado a ser hiperosmótica. Comienza a ascender y se absorbe gran cantidad de sodio pasando a una orina
hipoosmótica. En la zona más cortical se reabsorbe sodio y el agua se reabsorberá en presencia de vasopresina.
Tanto en la porción cortical como en la medular se sigue reabsorbiendo agua, gracias a lo que la orina sufre un
proceso de concentración y se vuelve hiperosmótica.
Este proceso es posible gracias a la presencia de dos sistemas paralelos en los que fluye fluido con direcciones
opuestas (proceso multiplicador e intercambiador de corriente). Así tenemos dos tubos con fluidos en direcciones
opuestas que permite que se intercambien sustancias y calor. Por una parte tenemos los tubos de la nefrona y los
colectores, que van paralelos a los vasos rectos con la sangre fluyendo en dirección opuesta a la orina. Esto permite
un intercambio de compuestos, fundamentalmente electrolitos y agua. El intersticio se vuelve hiperosmótico en la

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zona medular. Según profundizamos en la médula la concentración de sodio aumenta. Esto crea un gradiente en
tanto que el agua es eliminada por los vasos rectos.
La orina que se obtiene al final es hipertónica con pH 5.5. A ella se añaden compuestos finales como urea, ácido
úrico, amonio y creatinina en este proceso multiplicador.
VÍAS URINARIAS
Cálices menores y mayores
Los cálices menores son cuatro y desembocan en un cáliz mayor. Tienen una mucosa con urotelio que se asienta
sobre una lámina propia que muestra una zona superficial más densa y una zona profunda con conjuntivo más laxo.
Además, la lámina propia es rica en fibras elásticas y tiene linfocitos y nódulos. Se asienta sobre una muscular con
dos estratos, uno interno longitudinal y uno externo circular. Por último tendríamos la adventicia.
URÉTER
El uréter es una estructura par de unos 20-30cm y 5-7mm de diámetro que está incluido en la grasa retroperitoneal.
Su porción proximal se dilata y forma la pelvis renal; la distal está dentro de la vejiga. En la nefrolitiasis aparecen
cálculos renales por sales cálcicas, ácido úrico o acetato de magnesio-amonio por cristalización. Producen un dolor
muy agudo e intenso al contraerse el uréter obstruido.
Su epitelio es uroepitelio o epitelio de transición y se asienta sobre una lámina basal fibroelástica. Hay una zona de
músculo liso que se estructura en 2-3 capas que son una longitudinal interna, otra circular externa y en el tercio
inferior aparece una última más externa de carácter longitudinal. Por fuera, hay una capa adventicia.
VEJIGA
Es un receptáculo que aumenta o disminuye de tamaño (distensible) y con un tamaño de 14x10x7cm. Está en la
pelvis por detrás de la sínfisis del pubis.
La vejiga tiene una pared que cambia de forma y tamaño según el momento fisiológico en el que esté (esto permite
adaptarse a un mayor o menor volumen). Así, puede aparecer delgada y lisa o mucho más gruesa y con pliegues. Esta
zona es distinta desde el punto de vista embriológico.
En cambio, existe una zona llamada trígono, el espacio delimitado por los dos orificios ureterales y el uretral interno,
cuya superficie es siempre lisa y tiene un grosor constante. Esto se explica porque la vejiga deriva de la cloaca, pero
el trígono proviene de los conductos mesonéfricos.
Tanto vejiga como uréter tienen tres capas (es muy similar al tercio distal del uréter). La parte más distal de uréteres
y vejiga están asociados a una serosa, el peritoneo. Las capas son cada vez más gruesas conforme vamos hacia distal.
La mucosa está formada por urotelio asentado sobre una lámina propia y según la mucosa esté más o menos
plegada puede ser más o menos lisa (muy lisa y aplanada en distensión).
El urotelio es estratificado y tiene capas variables (2-3 hasta 7-8) según el momento en el que se observe la
estructura y según la zona, aplanándose en distensión. Además, estas células tienen gran desarrollo de las zonulae
occludens y son muy herméticas.

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Distinguimos:
Células basales bastante altas cúbicas o cilíndricas
Células intermedias poligonales
Células superiores en paraguas o sombrilla: son más redondeadas,
suelen ser binucleadas y se tiñen menos. Tienen gran desarrollo del
citoesqueleto y se observa que tienen su superficie en cúpula. Su
membrana apical presenta ciertas condensaciones en la membrana
que al MET se aprecia que son placas rígidas y gruesas, más densas, en
conexión con filamentos de actina; así permiten la distensibilidad de la
vejiga. Encontramos gran cantidad de estructuras con forma de
vesículas alargadas y una superficie muy irregular. Cuando no se necesita tanta superficie se retira
membrana en forma de esas vesículas y las placas se invaginan y se forman vesículas fusiformes, dando un
perfil celular muy irregular. En la distensión, las vesículas se fusionan con la célula para aumentar la
superficie de la membrana y las células adquieren un perfil aplanado.
La lámina propia tiene una zona superficial es más densa que la profunda, que es laxa. Hay abundantes linfocitos,
nódulos y fibras elásticas.
En el estrato muscular hay una capa longitudinal interna (espiral laxa) y una circular externa (espiral apretada). En la
parte más distal de las dos estructuras hay un tercer estrato interno longitudinal. Los miocitos no se disponen
independientes sino de forma helicoidal. Cuando se contrae todo el estrato muscular se produce la evacuación de la
orina. La orina se transporta desde el seno renal por ondas peristálticas espontáneas que permiten el avance hacia la
vejiga.
Hay una serie de fibras musculares que se organizan de forma circular para evitar el reflujo de orina y que conforman
el manguito o músculo detrusor de la vejiga; actúa a modo de esfínter.
La vejiga se dispone de forma que al llenarse los orificios ureterales quedan comprimidos, lo que evita un reflujo de
la orina. Cuando la vejiga se vacía la contracción muscular también comprime los orificios ureterales, evitándose
también el reflujo en la micción. Las infecciones de las vías urinarias son muy frecuentes por el reflujo de la orina
hacia los uréteres.
La capa muscular tiene una irrigación importante e inervación simpática y parasimpática. Si se extirpa la del uréter
las ondas peristálticas se siguen produciendo. Las fibras simpáticas del plexo vesical e inervan la musculatura de los
vasos, mientras que las parasimpáticas del plexo vesical inervan la musculatura de la pared vesical y llevan la orden
del reflejo de la micción. En la micción se requiere un elemento aferente que va de la mano de fibras sensitivas. Las
parasimpáticas motoras son la porción eferente del reflejo.
URETRA
La uretra es un tubo fibromuscular que permite la evacuación de la orina. La de la mujer es muy corta y la del varón
es muy larga y permite también la salida del esperma. La uretra del varón se divide en tres porciones, la prostática,
membranosa y esponjosa o peneana.
La uretra prostática mide 3-4cm y recorre el interior de la próstata. A ella llegan las secreciones de los conductos
eyaculadores y las secreciones de la propia próstata. Presenta una mucosa con urotelio y lámina propia con
conjuntivo laxo muy vascularizado.

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La uretra membranosa mide 1cm y atraviesa el diafragma urogenital de la pelvis alcanzando el periné. El músculo
esquelético del diafragma urogenital forma el esfínter externo. Su mucosa tiene epitelio cilíndrico
pseudoestratificado.
La porción peneana mide 15cm y termina abriéndose a la zona del glande en la fosita navicular. Aquí llega la
secreción de las glándulas de Cowper y de Littré. Tiene epitelio prismático estratificado o pseudoestratificado que en
el glande se convierte en plano estratificado. Carece de musculatura y la mucosa se asienta directamente sobre el
cuerpo esponjoso.
La uretra femenina mide poco 3-4cm y se abre al vestíbulo vaginal justo detrás del clítoris. Perfora el diafragma
urogenital de forma que hay un esfínter uretral externo. La mucosa forma pliegues longitudinales. Inicialmente está
tapizada por un urotelio que se modifica hasta llegar a ser un epitelio plano estratificado. Se asienta sobre una
lámina propia muy rica en elásticas con un plexo venoso muy desarrollado que recuerda al del cuerpo esponjoso de
los varones. La capa muscular tiene un estrato interno longitudinal de músculo liso y uno externo longitudinal de
miocitos esqueléticos. Ambas capas actúan como esfínter, uno voluntario y el otro involuntario.
Las glándulas uretrales están en la porción proximal de la uretra y son pequeñas. Hay unas glándulas homólogas a las
prostáticas del varón, las parauretrales. Su secreción no se vierte a la uretra, sino que los conductos se abren al
vestíbulo vaginal a ambos lados del orificio uretral externo. Tienen una secreción alcalina.

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ANEXO
EJEMPLO EXAMEN SISTEMA CIRCULATORIO Y SISTEMA RESPIRATORIO
Desarrollo:
Test:
1) Diferencias entre arteria femoral y vena femoral
2) ¿Qué es y dónde se localiza el espacio de Reinke?
El área de Kiesselbach la encontramos en:
a) La cavidad orofaríngea
b) La bifurcación bronquial carinal
c) La laringe
d) La tráquea
e) Ninguna es correcta
Respecto al sistema cardiocirculatorio, es cierto:
a) La arteria umbilical presenta una gruesa lámina elástica interna
b) La túnica íntima de los conductos linfáticos no contiene células mesoteliales
c) Se consideran venas de mediano calibre a las venas de calibre inferior a 1cm de diámetro
d) Son correctas b) y c)
e) Todas son correctas
Respecto a las arterias es correcto:
a) Las células endoteliales participan en el control de la coagulación
b) Las arterias que se originan en el cayado aórtico son las arterias musculares
c) Las arteriolas presentan de 4 a 10 capas de miocitos lisos
d) Son correctas a) y c)
e) Todas son correctas
Respecto al sistema respiratorio es verdadero:
a) Las células neuroendocrinas pulmonares pertenecen al sistema APUD
b) Las células neuroendocrinas suelen ser positivas a la IHQ de cromogranina
c) Las células neuroendocrinas son aproximadamente el 30% del árbol bronquial
d) Son correctas a) y b)
e) Todas son correctas
Respecto al corazón es cierto que:
a) La superficie ventricular superior es rugosa para la inserción de las cuerdas tendinosas
b) Las cuerdas tendinosas se nutren por difusión de la sangre de las cámaras ventriculares
c) La parte membranosa del tabique interventricular ocupa el tercio inferior del mismo
d) Son correctas a) y b)
e) Todas son correctas

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Respecto al corazón es cierto que:
a) Las valvas cardíacas son avasculares
b) Las cuerdas tendinosas sólo tienen vascularización capilar
c) Las proyecciones de miocardio y endocardio hacia la luz ventricular forma los músculos papilares
d) Las arterias musculares tienen una capa media formada casi exclusivamente por músculo liso
e) El endocardio se continúa con la túnica íntima de los vasos sanguíneos
Respecto al sistema respiratorio es falso:
a) Las células basales del epitelio bronquial no alcanzan la superficie luminal
b) Los neumocitos tipo I presentan uniones ocluyentes entre ellas
c) Las paredes de los bronquiolos y sus ramas carecen de cartílago
d) Las células en cepillo de la tráquea son el 20% de la población celular
e) Las células mucosas son más escasas en los bronquiolos y ausentes en los terminales y respiratorios
Respecto al sistema respiratorio, es cierto:
a) Los pliegues ventriculares de la laringe presentan epitelio cúbico seudoestratificado
b) Los conductos alveolares presentan pared propia con miocitos esqueléticos
c) Las glándulas bronquiales submucosas son glándulas seromucosas
d) Son correctas a) y c)
e) Todas son correctas
Señala la respuesta correcta:
a) Los neumocitos tipo II presentan en su cara luminal microvellosidades
b) Los sacos alveolares terminan en los conductos alveolares
c) Los cuerpos multilaminares se localizan en los neumocitos tipo I
d) Son correctas b) y c)
e) Todas son correctas
Respecto al capilar sinusoide es correcto que:
a) Presentan una trayectoria tortuosa y diámetro amplio
b) Sus células endoteliales forman una capa continua
c) EL citoplasma de las células endoteliales muestran fenestraciones múltiples con diafragmas
d) Son correctas a) y b)
e) Todas son correctas
EXÁMENES ORGANOGRAFÍA USP-CEU
PREGUNTAS DESARROLLO
Definición de ORGANOGRAFÍA MICROSCÓPICA HUMANA
Concepto de ÓRGANO
Concepto de TEJIDO
Organización básica de los ÓRGANOS MACIZOS
Organización básica de los ÓRGANOS HUECOS
Concepto de PARÉNQUIMA
Concepto de ESTROMA
¿Tienen los órganos huecos parénquima y estroma? Explica por qué SÍ o por qué NO.
Estructura histológica de la piel. Tipos de células de la epidermis. Disposición, características de las mismas,
similitudes y diferencias.
Estructura histológica del folículo piloso.
Tipos de glándulas cutáneas, características de las mismas, diferencias y similitudes.
Estructura histológica de la uña.
Estructura histológica de la hipófisis y células características de cada región.

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Estructura histológica de la glándula tiroides.
Estructura histológica de la glándula paratiroides
Estructura histológica de la glándula pineal
Estructura histológica de la glándula suprarrenal
Estructura histológica del ovario
Estructura histológica de la trompa de Falopio
Estructura histológica del útero
PREGUNTAS TIPOS TEST
La presencia de mitosis en la capa granulosa de la epidermis:
a) Es prácticamente sinónimo de patología
b) Es fisiológico
c) No es habitual pero no es patológico
d) Todas son correctas
e) Ninguna es correcta
Señala cual de estas afirmaciones acerca del lobulillo clásico hepático humano es verdadera:
a) Los canalículos biliares vierten su contenido a un vaso central
b) La sangre fluye en dirección centrípeta
c) La triada portal está delimitado por el espacio de Mall
d) Se encuentra delimitado por tabiques de tejido conjuntivo
e) Existe una arteria central de gran calibre
En la matriz extracelular de la Médula Ósea existe:
a) Colágeno tipo I
b) Colágeno tipo III
c) Laminina
d) Son correctas b) y c)
e) Todas son correctas
En la médula ósea,…
a) El calibre de las vénulas es menor que el arteriolar
b) La presión hidrostática de los capilares es elevada
c) Los capilares son de tipo sinusoide
d) Son correctas b) y c)
e) Todas son correctas
Con respecto a los hepatocitos, según el modelo de acino hepático, los localizados en la zona 1:
a) Presentan mayor cantidad de enzimas implicadas en la síntesis y degradación de glucógeno
b) Se encuentran más oxigenados
c) Presentan mayor cantidad de enzimas implicadas en la síntesis de ácidos grasos
d) a) y b) son ciertas
e) Todas son ciertas
Respecto a la médula ósea (MO) ...
a) El tipo MO “gris” es habitual en recién nacidos
b) El tipo MO “amarilla” es reversible a roja
c) El tipo MO “roja” puede pasar a amarilla o gris según las circunstancias
d) Son correctas b) y c)
e) Todas son correctas

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Respecto a los conductos genitales masculinos…
a) Los túbulos seminíferos drenan a la rete testis mediante los tubos rectos
b) La rete testis drena al epidídimo mediante los conductillos eferentes
c) El epitelio del epidídimo es pseudoestratificado, al igual que el del conducto deferente
d) Son correctas a) y b)
e) Todas son correctas
Señala cual de las siguientes afirmaciones es falsa
a) El los espacios de Disse del hígado se genera la linfa primitiva
b) El parénquima hepático está inervado por el sistema nervioso vegetativo
c) Los primeros capilares linfáticos se localizan en el espacio porta
d) La membrana del polo biliar del hepatocito es lisa
e) En los hepatocitos de ancianos a menudo aparecen acúmulos de lipofuxina
Con respecto a las células folículo-estrelladas de la hipófisis:
a) Son cromófobas
b) Aparecen en la pars distalis de la adenohipófisis
c) Son abundantes en la pars intermedia donde forman folículos
d) a) y b) son verdaderas
e) Todas son verdaderas
De los siguientes conductos ¿cuál está tapizado por un epitelio cúbico con microvellosidades o borde en cepillo?
a) El túbulo contorneado proximal
b) El túbulo contorneado distal
c) El túbulo colector cortical
d) El túbulo colector medular
e) La porción ascendente gruesa
¿Cual de las siguientes afirmaciones con respecto al páncreas es falsa?:
a) En la parte exocrina, la porción secretora comienza en los conductos intercalares
b) Los conductos interlobulillares puede presentar células caliciformes
c) Los enterocitos activan las proenzimas del jugo pancreático a través de enterocinasas localizadas en su glicocalix
d) En la porción exocrina, las células tienen escaso RER y ribosomas pero existe abundante REL
e) La secreción exocrina del páncreas está sometida a control nervioso y endocrino
El endometrio:
a) Presenta glándulas alveolares
b) Presenta células cilíndricas estereociliadas
c) Presenta glándulas endocrinas
d) Son correctas a) y c)
e) Ninguna es correcta
Las células parafoliculares del tiroides:
a) Se localizan en el espacio de Disse
b) Contactan directamente con la luz del folículo
c) Forman una capa continua
d) También se llaman células claras aunque tienen gránulos densos en su citoplasma basal
e) Todas son verdaderas
En los islotes de Langerhans:
a) Las células alfa secretan insulina y son pequeñas y centrales
b) Las células beta secretan glucagón y son grandes y acidófilas
c) Las células delta son las más abundantes en el islote
d) a) y b) son verdaderas
e) Ninguna es verdadera

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¿Dónde se encuentran las células laci?
a) Testículo
b) Epidídimo
c) Glándula de Cowper
d) Vesícula seminal
e) Ninguna es correcta
En el lóbulo anterior de la hipófisis:
a) Pituicito es el nombre genérico para las células secretoras de hormonas
b) Se observa la aparición de cuerpos de Herring
c) Aparecen múltiples axones del tracto diencéfalo-hipofisario
d) Todas son falsas
e) Todas son verdaderas
Las células matriciales se localizan en:
a) Las glándulas sebáceas
b) Las glándulas sudoríparas apoecrinas
c) La piel lampiña
d) El bulbo piloso
e) Ninguna es correcta
En el hombre…
a) En el túbulo colector renal existen células principales e intercalares
b) La pelvis renal está tapizada por urotelio
c) Los cuerpos amiláceos se observan en la próstata
d) Son correctas b) y c)
e) Todas son correctas
¿Cuáles de las siguientes células en la adenohipófisis se teñirían de rojo con H/E?
a) Tirotropas, somatotropas y corticotropas
b) Lactotropas y somatotropas
c) Tirotropas, gonadotropas y corticotropas
d) Gonadotropas y somatotropas
e) Gonadotropas y corticotropas
Con respecto a los folículos tiroideos:
a) Presentan un epitelio alto cuando la glándula está activa
b) Cuando el epitelio está activado presenta menos microvellosidades
c) Su epitelio es siempre cúbico
d) Cuando la glándula está en reposo las células son cilíndricas altas
e) a) y b) son ciertas
Dentro de las glándulas paratiroideas:
a) las células principales claras tienen muchas mitocondrias
b) Las células principales oscuras son PASc)
Las células oxífilas son células en plena actividad secretora
d) Las células principales claras y oscuras son dos tipos celulares independientes
e) Todas son verdaderas

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¿Cual de las siguientes afirmaciones acerca de la glándula suprarrenal es falsa?:
a) La corteza es de origen mesodérmico
b) Vasos y fibras nerviosas entran a través de tabiques conjuntivos
c) En el estroma hay ausencia de fibras reticulares
d) La médula tiene un doble aporte sanguíneo arterial y venoso
e) Sólo la secreción de la médula tiene control nervioso
En la médula de la glándula suprarrenal:
a) Las células secretoras de adrenalina son las menos frecuentes
b) Las células que secretan noradrenalina tienen gránulos con material irregular
c) Sus células son autofluorescentes
d) Todas son verdaderas
e) b) y c) son verdaderas
En la glándula suprarrenal, la hormona hipofisaria ACTH es necesaria para que se mantenga:
f) La zona fascicular
g) La zona reticular
h) La zona glomerulosa
i) a) y b) son ciertas
j) Todas son ciertas
La eleidina es una proteína presente en:
a) Corteza adrenal
b) Piel gruesa
c) Glándulas de Moll
d) Cérvix uterino
e) Ninguna es correcta
En el estudio de la vesícula seminal existe un detalle importante para diferenciarla de la próstata, ¿cuál?
a) La presencia de microvellosidades
b) La presencia de pigmento
c) La presencia de vacuolas subnucleares
d) La presencia de estratificación nuclear
e) Ninguna es correcta
Con respecto a los pinealocitos:
a) Sus prolongaciones se extienden sobre los vasos de los tabiques
b) Además de hormonas peptídicas contienen proteinas transportadoras o neurofisinas
c) Se localizan preferentemente hacia la periferia de la glándula
d) Todas son verdaderas
e) a) y b) son verdaderas
El colédoco:
a) Se localiza en el hígado en la triada portal
b) Se localiza en el lateral del lobulillo hepático
c) Presenta la misma estructura básica de la vesícula biliar
d) Presenta un epitelio cúbico
e) No presenta miocitos alrededor
La mácula densa se localiza en:
a) El asa de Henle
b) El túbulo contorneado distal
c) El túbulo contorneado proximal
d) El conducto colector
e) Ninguna es correcta

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La fase de reposo del folículo piloso se denomina:
a) Anageno
b) Catageno
c) Telogeno
d) Paquigeno
e) Introgeno
La capa más externa de la cápsula testicular es:
a) La túnica íntima
b) La túnica vascular
c) La túnica albugínea
d) La túnica vaginal
e) Ninguna es correcta
Las glándulas bulbouretrales también se denominan:
a) Glándulas de Tyson
b) Glándulas de Bartholin
c) Glándulas de Moll
d) Glándulas de Littre
e) Ninguna es correcta
Señala la relación correcta:
a) Glándula sudorípara apocrina – Feromonas
b) Glándula sudorípara ecrina – Acrosiringio
c) Glándula sudorípara apoecrina – Axila
d) Todas son correctas
e) Son correctas a) y b)
El epitelio que tapiza la porción externa de los senos galactóforos es de tipo:
a) Plano estratificado no queratinizado
b) Plano estratificado queratinizado
c) Cilíndrico estratificado
d) Plano simple
e) Ninguna es correcta
Las glándulas de Montgomery se localizan en:
a) El cérvix uterino
b) La vagina
c) La areola mamaria
d) El vestíbulo vulvar
e) Ninguna es correcta
Las glándulas tubulares ramificadas de Littre se localizan en:
a) La próstata
b) El uréter
c) El riñón
d) La uretra
e) Son correctas b) y d)

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En la mucosa endometrial, señala lo incorrecto:
a) En la fase proliferativa existen vacuolas subnucleares en el epitelio glandular.
b) En la fase secretora existen numerosos vasos en espiral en el estroma
c) La fase estrogénica es la primera fase del ciclo
d) En la fase secretora existen abundantes mitosis
e) En la fase secretora hay mayor influencia de progesterona
La transición entre un epitelio cilíndrico simple de secreción mucosa a otro de tipo plano estratificado no
queratinizado se produce en:
a) Glande del pene
b) Próstata
c) Cérvix uterino
d) Pelvis renal- pielocalicial
e) Rete testis
Entre las siguientes, ¿cuál no es una capa de la vagina?
a) La mucosa
b) La submucosa
c) La muscular
d) La adventicia
e) Todas son capas de la vagina
Respecto a la Glándula mamaria, señala la respuesta correcta:
a) Se considera una glándula sebácea modificada
b) Entre dos lobulillos existe tejido conjuntivo laxo
c) Existe músculo liso y esquelético en la areola
d) Son correctas b) y c)
e) Ninguna es correcta
El ovario está tapizado externamente por un epitelio denominado:
a) Epitelio germinal
b) Epitelio sustentacular
c) Epitelio interfásico
d) Epitelio transicional
e) Epitelio folicular
La capa parietal de la cápsula de Bowman lo forma:
a) Un epitelio cilíndrico ciliado
b) Un epitelio cúbico estratificado
c) Un epitelio cilíndrico pseudoestratificado
d) Un epitelio cúbico con estereocilios
e) Ninguna es correcta
De las siguientes células, ¿Cuáles son neuronas bipolares?:
a) Las células olfatorias
b) Las células ciliadas de las máculas
c) Las neuronas gigantes del ganglio raquídeo
d) Las células piramidales de la corteza cerebral
e) Todas son falsas

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Las glándulas de Skene también se denominan…
a) Glándulas bulbouretrales
b) Glándulas parauretrales
c) Glándulas bulbares menores
d) Glándulas vestibulares mayores
e) Ninguna es correcta
Las pirámides renales terminan en los cálices en puntos denominados:
a) Puntos orificiales
b) Membrana de fusión
c) Lámina cribosa
d) Puntos de anclaje
e) Ninguna es correcta
El componente mayoritario del lóbulo posterior de la hipófisis:
a) Son los pituicitos
b) Son axones del tracto diencéfalo-hipofisario
c) Son los cuerpos neuronales secretores de hormonas
d) Son las células de Schwann
e) Son los oligodendrocitos
Señala cual de estas afirmaciones es falsa:
a) El esófago de Barret consiste en una metaplasia del epitelio
b) En la artritis reumatoide la membrana sinovial se engrosa y se denomina pannus
c) Una de las características histológicas de la pancreatitis es la fibrosis
d) La diabetes mellitus se debe al mal funcionamiento de las células beta del pancreas
e) En la cirrosis biliar primaria el primer cambio que se produce es la fibrosis
Señala la respuesta correcta
a) La diabetes mellitus puede dar lugar a alteraciones vasculares a nivel de la retina
b) Las células madre nunca pierden su pluripotencialidad
c) En el envejecimiento la disminución de la estatura sólo se debe al encorvamiento de la columna
d) En la cirrosis biliar primaria no existe respuesta inflamatoria
e) La membrana sinovial está formada por fibras, es acelular
Señala cual de estas afirmaciones acerca del lobulillo clásico hepático humano es verdadera:
f) Los canalículos biliares vierten su contenido a un vaso central
g) La sangre fluye en dirección centrípeta
h) La triada portal está delimitado por el espacio de Mall
i) Se encuentra delimitado por tabiques de tejido conjuntivo
j) Existe una arteria central de gran calibre
Con respecto a los hepatocitos, según el modelo de acino hepático, los localizados en la zona 1:
f) Presentan mayor cantidad de enzimas implicadas en la síntesis y degradación de glucógeno
g) Se encuentran más oxigenados
h) Presentan mayor cantidad de enzimas implicadas en la síntesis de ácidos grasos
i) a) y b) son ciertas
j) Todas son ciertas

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Entre las venas de mediano calibre, algunas muestran un elevado espesor de capa media. ¿Cuál de las siguientes
venas no corresponde a este grupo?
a) Las venas de un útero grávido
b) Las venas meníngeas
c) La vena femoral
d) La vena poplítea
e) La vena umbilical
Con respecto a la pars tuberalis de la hipófisis:
a) No presenta células endocrinas
b) La vascularización es abundante
c) Recibe inervación adrenérgica del diencéfalo
d) Controla los cambios de coloración por la producción de MSH
e) Todas son falsas
El componente mayoritario del lóbulo posterior de la hipófisis:
f) Son los pituicitos
g) Son axones del tracto diencéfalo-hipofisario
h) Son los cuerpos neuronales secretores de hormonas
i) Son las células de Schwann
j) Son los oligodendrocitos
Las células parafoliculares del tiroides:
f) Se localizan en el espacio de Disse
g) Contactan directamente con la luz del folículo
h) Forman una capa continua
i) También se llaman células claras aunque tienen gránulos densos en su citoplasma basal
j) Todas son verdaderas
Con respecto a los folículos tiroideos:
f) Presentan un epitelio alto cuando la glándula está activa
g) Cuando el epitelio está activado presenta menos microvellosidades
h) Su epitelio es siempre cúbico
i) Cuando la glándula está en reposo las células son cilíndricas altas
j) a) y b) son ciertas
Dentro de las glándulas paratiroideas:
f) las células principales claras tienen muchas mitocondrias
g) Las células principales oscuras son PASh)
Las células oxífilas son células en plena actividad secretora
i) Las células principales claras y oscuras son dos tipos celulares independientes
j) Todas son verdaderas
¿Cual de las siguientes afirmaciones acerca de la glándula suprarrenal es falsa?:
f) La corteza es de origen mesodérmico
g) Vasos y fibras nerviosas entran a través de tabiques conjuntivos
h) En el estroma hay ausencia de fibras reticulares
i) La médula tiene un doble aporte sanguíneo arterial y venoso
j) Sólo la secreción de la médula tiene control nervioso

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En la médula de la glándula suprarrenal:
f) Las células secretoras de adrenalina son las menos frecuentes
g) Las células que secretan noradrenalina tienen gránulos con material irregular
h) Sus células son autofluorescentes
i) Todas son verdaderas
j) b) y c) son verdaderas
En la glándula suprarrenal, la hormona hipofisaria ACTH es necesaria para que se mantenga:
k) La zona fascicular
l) La zona reticular
m) La zona glomerulosa
n) a) y b) son ciertas
o) Todas son ciertas
¿Qué dos orgánulos son imprescindibles para la síntesis de ésteres en la corteza suprarrenal?:
a) RER y REL
b) REL y A. Golgi
c) REL y mitocondrias
d) RER y A. Golgi
e) RER y mitocondrias
Señala cuál de estas afirmaciones no es correcta:
f) Existe una barrera que separa las células principales de los paraganglios de la sangre
g) En la glándula pineal existen astrocitos
h) Las células epitelioides de la médula se originan a partir de la corteza fetal que acaba desapareciendo
i) Las células de las glándulas paratiroideas tienen gránulos densos a los electrones
j) En la glándula pineal del adulto puede aparecer arena cerebral
Con respecto a los pinealocitos:
f) Sus prolongaciones se extienden sobre los vasos de los tabiques
g) Además de hormonas peptídicas contienen proteinas transportadoras o neurofisinas
h) Se localizan preferentemente hacia la periferia de la glándula
i) Todas son verdaderas
j) a) y b) son verdaderas