Trabajo Infantil. Estudio de opinión pública en el Perú, 2007

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t r a b a j o i n f a n t i l e s t u d i o d e o p i n i ó n p ú b l i c a e n e l p e r ú . . . . . . . . . . . . .
Los tipos de trabajo más comúnmente asociados con los menores de edad tienen que ver
con actividades que se podrían llamar «trabajo en la calle», como la venta ambulatoria
de mercancías de pequeño valor (caramelos, flores, tarjetas, diarios, etcétera) y que
incluye el cuidado o lavado de carros y el lustrado de zapatos en el caso de actividades
realizadas específicamente por niños varones.
En el caso de las niñas, entre los entrevistados cobra gran importancia las menciones
al trabajo doméstico en hogares de personas que no son parte de su familia. Ello es
particularmente notorio entre quienes viven en las ciudades de provincia y en las
zonas rurales. En este último tipo de localidades, también resultan ser muy comunes
a ojos de los entrevistados las labores agropecuarias realizadas por los niños.
Con excepción de la explotación sexual de personas menores de edad, las peores
formas de trabajo infantil no aparecen mencionadas con mucha frecuencia cuando
se les pregunta a los entrevistados de manera espontánea acerca de las actividades
que suelen realizar los niños o las niñas para obtener ingresos en las localidades
estudiadas. Sin embargo, al ser preguntados específicamente por ellas, el 82,4%
manifiesta haber conocido alguno de estos casos.
Junto con esta alta visibilidad, hay una percepción pesimista de la evolución futura
del problema del trabajo infantil. Poco más del 60% de los entrevistados piensa que
dentro de cuatro años habrá más niños y niñas trabajando que hoy en día.
Ante esta situación, hay una posición crítica y poco tolerante frente al trabajo infantil:
76% de los encuestados piensa que es malo o muy malo que los niños y niñas menores
de 14 años trabajen; más del 90% piensa que es importante o muy importante reducir
la cantidad de niños y niñas que trabajan en el país; y la edad promedio que la gente
considera como apropiada para empezar a trabajar es dos años menor que la edad
límite establecida por la ley (16 versus 14 años, respectivamente). Asimismo, la
gran mayoría de los entrevistados (alrededor de 70%) percibe que el trabajo tiene
consecuencias básicamente negativas para los niños y niñas.
En la opinión pública predomina una imagen negativa del trabajo infantil, la ciudadanía
incluso podría estar dispuesta a apoyar medidas que apunten a su reducción o
eliminación. De hecho, entre eliminar el trabajo infantil o mejorar las condiciones
en las que trabajan los niños y las niñas, cerca del 67% de los entrevistados prefiere
la primera opción.