plan de acción de medio ambiente y desarrollo ... - Uruguay Educa

Desastres naturales
Debido a la ubicación geográfica, a las características
climatológicas y relieve de Uruguay, no presenta desastres
naturales de gran magnitud como los fenómenos
de vulcanismo, terremotos, deslizamientos, huracanes
o tsunamis; sin embargo, dentro de los riesgos naturales
de mayor ocurrencia destacan los ocasionados
por desviaciones en las precipitaciones de sus valores
normales o procesos climáticos (inundaciones, sequías
y fenómenos asociados como los incendios forestales o
de campo), regímenes de temperatura (heladas, olas de
calor) y fenómenos atmosféricos a micro y meso escala
o meteorológicos (granizo, turbonadas y rayos) (OEA
1991, MVOTMA 2004, SNE 2004).
En comparación con otros países de Latinoamérica, en
Uruguay el efecto de los desastres naturales en términos
de evacuados es marcadamente inferior; a manera
de ejemplo, las inundaciones (desastre natural mas frecuente)
durante el 2002 (año con mayor número de
evacuados) generarón 13.881 personas bajo esta condición
(SNE 2004).
En cuanto a su gestión y tratamiento, es un tema reciente
donde aún no se realizan medidas de prevención
y gestión del riesgo, sino que se trabaja a nivel de respuesta
a las emergencias contando con el Sistema Nacional
de Emergencia (SNE) como organismo responsable
de la coordinación interinstitucional de estas actividades
(MVOTMA 2004).
El presente documento desarrolla los fenómenos de
inundaciones y sequías su importancia y problemática,
además menciona el organismo responsable de la gestión
de las emergencias en el país.
Situación e importancia
La variabilidad en las precipitaciones es una de las características
importantes del país, en términos de frecuencia,
valores e intensidades. Presenta períodos de
ocurrencia de precipitaciones que exceden a los valores
normales y otros altamente deficitarios (OEA 1991). En
términos hidrológicos, una de las características de las
corrientes de agua de segundo, tercer y cuarto orden es
la importante variabilidad en sus caudales; a manera de
ejemplo en la cuenca del Río Negro se han detectado
variaciones en los caudales de un mínimo de 0,6 m 3 s -1
hasta un máximo de 1260 m 3 s -1 (MGAP 2002). Los
Ríos y arroyos muestran poca pendiente y rapidez de
llenado y vaciado de sus cauces; la ausencia de contención
resulta en frecuentes inundaciones (Conde et
al. 2002). Sumado a las causas antes mencionadas, el
incremento de la frecuencia y cantidad de precipitación
en los últimos años ha causado mayor frecuencia de
eventos de inundación. En la mayoría de los casos existe
un aumento de la presión urbana sobre las planicies
de inundación de Ríos o arroyos como consecuencia de
una inadecuada ocupación territorial, situación que ha
sufrido un incremento en los últimos años debido al deterioro
económico de la sociedad (MVOTMA 2004).
Las características antes mencionadas en términos precipitaciones
y comportamiento de la red hidrológica del
país, se manifiesta en inundaciones por el desborde de
los caudales o alvéolos por exceso y sequías con déficit
hídricos (MGAP 2002) siendo ambos fenómenos los
riesgos naturales de mayor ocurrencia en el país (OEA
1991, MVOTMA 2004, SNE 2004).
Las inundaciones son fenómenos relativamente comunes
y recurrentes en Uruguay (MVOTMA 2004). Sus
daños económicos y efectos sociales, son variables de
acuerdo con su intensidad y localización. En las principales
cuencas del país, durante el otoño e invierno se
observan crecidas, mientras que en época estival se
presenta estiajes, de esta manera el 85% del país está
sujeto a inundaciones afectando las poblaciones localizadas
en áreas inundables, ocasionando pérdidas
agropecuarias y en infraestructura (transporte y comunicaciones).
Inundaciones históricas y con importantes
efectos económicos han sido registradas en los años
1959, 1967 y 1986, generando daños del orden de 39
millones de dólares y cerca de 38.000 personas afectadas
(1967) (OEA 1991) y 45.000 durante 1959 (SNE
2004). Estos eventos son los de mayor impacto social
en el país y se consideran como el problema común a la
mayoría de las capitales departamentales. Tienen una
fuerte incidencia en la economía ya que representan
más de 30.000 personas en los cinco últimos años y
sus consiguientes pérdidas económicas (MVOTMA
2004). Registros recientes indican que el número total
de desplazados de sus hogares entre 1997 y 2004 alcanzó
a 43.688 personas en todo el país, siendo el departamento
de Artigas el más afectado (12.915 personas),
seguido por Durazno, Tacuarembó y Salto (SNE
2004).
Sequías: estos fenómenos afectan intensamente el sector
agropecuario por la carencia que tiene el país de
áreas cultivables bajo riego y por la dependencia ganadera
de las pasturas y aguadas naturales (OEA 1991).
Para remediar situaciones de estrés hídrico, productores
que requieren del recurso para sus cultivos (ej.
arroz) han realizado inversiones en la construcción de
infraestructuras de riego, principalmente ubicadas en
cañadas (cuarto orden); sin embargo esto no ha ocurrido
con productores ganaderos (MGAP 2002). Durante
los últimos meses de 1999 y principios del 2000 se vio
afectado por un déficit hídrico muy importante; a partir
Araucaria XXI
Uruguay
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