plan de acción de medio ambiente y desarrollo ... - Uruguay Educa

triales como Buenos Aires, La Plata y Montevideo. El área
es utilizada como receptor de aguas residuales e industriales
de los mayores centros urbanos de ambos países.
Forman parte de las principales rutas marítimas mundiales,
vía de acceso a la hidrovía Paraná-Paraguay, zona
de pesca muy importante para ambos países (capturas
estimadas para el sector pesquero durante 1997: 120 millones
de US$), siendo la merluza (Merluccius hubbsi) y la
corvina (Micropogonias furnieri) son las especies de peces
de interés comercial más relevantes (FREPLATA
1999).
Problemáticas
En la costa oceánica, las obras de drenaje de los bañados
del Este para el cultivo de arroz, han alterado extensas
áreas de bañado, generando una importante modificación
del sistema hidrológico, continental y oceánico
como así también el deterioro de la calidad del agua. Las
actividades arroceras en la zona de la reserva han impactado
negativamente sobre la abundancia y diversidad de
la fauna y flora de la zona principalmente debido a la alteración
de los cursos de agua. Como ejemplo del efecto
sobre la zona costera resalta el Canal Andreoni en su
desembocadura ocasiona conflictos con usos recreacionales
como el deterioro del balneario La Coronilla generando
perjuicios al desarrollo turístico local (PROBIDES
1997, Scasso 2002). La actividad turística determina un
crecimiento urbanístico sobre esta zona con una serie de
balnearios con diverso grado de desarrollo que no responde
a criterios de ordenamiento territorial que contemplen
aspectos sociales, económicos, ambientales y sanitarios.
Esto ha ocasionado entre otros problemas la alteración
de sistemas naturales de drenaje aunado a la ausencia
de servicios básicos como saneamiento, agua potable,
recolección de residuos provocando la contaminación
de las aguas superficiales y subterráneas (Scasso
2002). A partir de la posible construcción de determinadas
rutas nacionales, esta actividad se encontraría en la disyuntiva
entre un turismo con un importante desarrollo inmobiliario,
fuerte ocupación del frente marítimo y con un
fuerte impacto en las diferentes áreas de conservación o
un ecoturismo, turismo de naturaleza donde se valoren
los procesos ecológicos y la educación ambiental permitiendo
la conservación de los diferentes ambientes únicos
de la zona. Actualmente se desarrollan actividades relacionadas
con el ecoturismo 2 . Claro ejemplo de esto último
se encuentra en la experiencia del manejo del Potrerillo y
Santa Teresa (PROBIDES 1997). Por otro lado, sectores
altos de las cuencas hidrográficas de las región, cuyos
suelos son de prioridad forestal, son ocupados actualmente
por plantaciones forestales de especies exóticas, generando
cambios en los usos del suelo disminución del monte
nativo y efectos aún no evaluados sobre los caudales y
regímenes disponibles aguas abajo. Las actividades ganaderas,
principalmente de tipo extensivas y el sobrepastoreo
del tapiz natural han causado la erosión acelerada
en varias regiones, principalmente en ecosistemas naturales
como son los montes de quebradas, riparios o palma-
2 Esta iniciativa cuenta con el apoyo actual de la Agencia
Española de Cooperación Internacional en el marco
del Programa Araucaria.
res (Butia capitata) (PROBIDES 1997, Forni & Scasso
2001).
En los ambientes acuáticos, litorales y terrestres de la zona
del proyecto ECOPLATA se han identificado diferentes
problemáticas ambientales: en la zona acuática resalta
la sedimentación y disposición final del producto del
dragado, en la litoral destacan la erosión de playas y dunas,
retroceso de barrancas, extracción irregular de áridos,
asentamientos irregulares en la faja costera de defensa,
pérdida de calidad y biodiversidad, conflictos de
uso, mientras que en el medio terrestre destacan la pérdida
de suelo (erosión y degradación), pérdida de calidad y
biodiversidad, contaminación de acuíferos, extracción de
áridos para la construcción y conflictos de uso
(ECOPLATA 1998, Laborde et al. 2000). Entre las problemáticas
antes mencionadas destacan la erosión de
playa y barrancas, interferencia a los procesos naturales
de evolución morfológica y de transporte de sedimentos y
la extracción irregular de áridos para la construcción.
Además se han identificado indicadores de presión que
señalan la presencia de obras o actividades que pueden
generar cierto impacto ambiental: presencia de uso recreativo
intenso, áreas urbanizadas de alta densidad poblacional
y/o áreas urbanizadas sin saneamiento, importante
grado de explotación de los acuíferos, presencia de
actividades industriales o de actividades de extracción de
minerales, áreas portuarias, de estructuras rígidas, vías
de tránsito próximas a la costa, presencia de forestación
con especies exóticas, actividades rurales intensas o grado
de erosión de los suelos y la costa. (ver ECOPLATA
1998 y Laborde et al. 2000).
El Río de la Plata y Frente Marítimo está siendo afectado
por contaminación proveniente de los diferentes centros
urbanos situados en sus costas o del uso del suelo
ocasionando contaminación con fuentes puntuales o difusas
que incluyen hidrocarburos, metales pesados, otros
desechos industriales, agroquímicos y residuos sólidos.
Otros procesos de degradación incluyen dragado, sedimentación,
degradación de habitas y actividades portuarias
(FREPLATA 1999). Esto ha ocasionado hasta la fecha
contaminación de diversa clase en los ecosistemas
acuáticos, floraciones algales tóxicas o introducción de
especies exóticas. Por otro lado, se prevé un incremento
del tráfico de barcos petroleros y otros buques debido a la
hidrovía Paraná-Paraguay. No existen sistemas de separación
de tráfico ni rutas de navegación obligatorias en la
zona exterior del Río de la Plata y Frente Marítimo; actualmente
los barcos pasan por habitas de desove, ali-
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