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5.3. Niveles de alfabetismo
Niveles de alfabetismo significa reconocer que entre el desconocimiento
total de la lectura, la escritura, el dominio del código de la lectoescritura y
aritmética básica, existen grados.
El planteamiento de los niveles de alfabetismo conlleva a replantear el
enfoque dicotómico que separa a la población en analfabetos y
alfabetizados y posibilita reconocer la presencia de otras variables que
determinan el acceso de las personas jóvenes y adultas a determinadas
habilidades de lectoescritura y de los cálculos básicos matemáticos.
La evaluación de los niveles de alfabetismo demuestra que, en la práctica,
no existe una separación “alfabetizado-analfabeto”, como se ha venido
reflejando en las estadísticas, por lo que, desde este criterio, resulta difícil
que un país pueda ser visto como plenamente libre de analfabetismo.
Para algunos, el analfabetismo comienza en el grado cero de la escritura
(analfabeto absoluto), y a partir de ese nivel, en la medida que las
personas jóvenes y adultas adquieren determinadas competencias de
lectura y escritura, pasan a ser clasificadas dentro de otras categorías. En
la década de 1970, Paulo Freire señalaba “no existen ignorantes ni sabios
absolutos”. Estas afirmaciones y miradas forman parte del debate
alrededor de los niveles de alfabetismo.
Con el propósito de establecer el estado en el acceso a la lectura y
escritura, una manera de concebir los grados de alfabetismo conduce a
caracterizar a las personas en analfabetas absolutas, semianalfabetas o
analfabetas funcionales. Estas categorías han sido adoptadas por algunos
países y todavía se siguen aplicando.
- Analfabetos absolutos: describe a las personas que no poseen
los conocimientos ni habilidades de la lectura y escritura; así como
las que no comprenden una exposición de hechos relativos a su
vida cotidiana (UNESCO, 1958). Hoy en día no es común su uso,
pero aún sigue presente en los análisis (Piñón, 2010, p. 4).
- Semi-analfabetos: son aquellas personas que conocen los
elementos más simples del lenguaje escrito, pero en forma
incompleta o parcial. Por lo común se da el caso de personas que
leen un poco, pero que no saben escribir. A esta situación
retornan muchos de los alfabetizados elementalmente.
- Analfabetos regresivos: las personas que aprendieron a leer y a
escribir, pero que por falta de refuerzo y uso práctico de la
lectoescritura volvieron al estado de analfabetismo, es decir,
Aportes conceptuales de la educación de personas jóvenes y adultas 105