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R e v i s t a C u l t u r a y D e s a r r o l l o
formales, se cumple –a la inversa- la “teoría del derrame” : en la
crisis, el vértice superior de la pirámide rebosa escasez y ésta se
multiplica proporcionalmente al desbordar hacia la base, ampliándose
así la plataforma de la pobreza.
Existe un cambiante formato de las actividades económicas, tanto
de las formales como las informales, que se debe a diferentes factores:
la propia historia de la región, las características socioculturales
de los estados latinoamericanos y los recursos existentes y
potenciales, desde donde se ha enmarcado siempre al artesanado y
a las pequeñas comunidades productoras. Estos cambios los afectan
fuertemente, ya que no están capacitados para enfrentarlos, y
son siempre utilizados como variables de ajuste en las crisis económicas.
Como la misma actividad puede desplazarse de un lado a otro, del
borde de la informalidad al extremo de lo formal, presenta para la
economía real “modos diferentes”. Y son estos “modos diferentes”,
los de “la economía informal”, una nueva representación económica,
fuera de la “modernidad” productiva–ocupacional, que permite
reflexionar desde la óptica del productor artesano latinoamericano.
Se hace referencia al término informalidad como categoría de las
ciencias sociales que intenta explicar la situación de sectores poblacionales
que no logran incorporarse a los espacios de integración
social, económica y territorial.
El Programa Regional de Empleo para América Latina y el Caribe
(PREALC) considera al sector informal como la franja de actividades
de baja productividad que no puede ser absorbida por las ocupaciones
generadas por el sector moderno de la economía urbana.
Las diversas nociones del sector informal (Rendón / Salas) afirman
que se pueden enlistar en este a personas o empresas con las
siguientes características:
1. Los individuos que buscan obtener un ingreso por vías legales y
distintas al desempeño de una actividad económica y que se incluyen
en lo que se conoce como estrategias de supervivencia.
2. Los trabajadores domésticos remunerados.
3. Los trabajadores no asalariados, esto es, trabajadores por cuenta
propia o trabajadores familiares no remunerados.
4. Los trabajadores asalariados que carecen de condiciones adecuadas
de trabajo, sea en términos de salario, contrato laboral o pago
de prestaciones.
5. Los trabajadores que realizan alguna tarea en el marco de la subcontratación
con empresas típicamente capitalistas.
6. Las microempresas, por lo general entendidas como unidades de
producción, con un número de trabajadores inferior a diez.
7. Todos los establecimientos que no cumplen con alguna disposición
legal relativa al ámbito laboral.
8. Aquellas unidades que incumplen alguna regulación gubernamental,
por ejemplo el registro fiscal.
Es indudable que estas definiciones, en su mayoría, se pueden ajustar
al sector artesano, máxime en épocas de crisis, donde la expulsión
de mano de obra de la industria, el comercio y la agricultura,
mueve a muchos individuos a situarse en la marginalidad laboral
como método de subsistencia.
Si se habla de informalidad de un modo universal, será particular a
su contexto, es decir se debe considerar el territorio (del artesano)
como espacio social y económico particular, para un permanente
desafío de la informalidad productora.
Esta nueva economía informal nació en el Tercer Mundo, a partir
del estudio de los mercados laborales urbanos, observado en África
por Keith Hart , (antropólogo económico), que acuñó el término
para dar cuenta de las observaciones empíricas de los emprendimientos
populares africanos, que disentían abiertamente de los conocimientos
dictados por el discurso occidental sobre el desarrollo
económico (1990).
Hart presentó un informe a la Organización Internacional del Trabajo
(OIT) donde postulaba el modelo dualista de oportunidades
de ingreso de la fuerza laboral urbana, basado en la distinción de
empleo y autoempleo. El concepto de informalidad se aplicaba a
los auto-empleados.
Esta idea se institucionalizó equivocadamente en la OIT para definir
“la informalidad” como sinónimo de “pobreza” y como una
manera urbana de hacer las cosas, caracterizada por los bajos requerimientos
de admisión en términos de capacitación, capital y organización
en: a) empresas familiares; b) operaciones en pequeña
escala; c) producción de trabajo intensivo con tecnología anticuada
y d) mercados competitivos y desregulados.
Toda esta definición se ajusta a los modelos productivos y sociales
del artesanado latinoamericano.
En 1982, Tokman toma esta definición, que incluye los bajos niveles
de productividad y baja capacidad de acumulación - directamente
relacionados con los sistemas de producción, el acceso a las
materias primas y los métodos de mercado, todo esto aplicable al
artesanado- y en ulteriores publicaciones del Programa Regional
de Empleo para América Latina y el Caribe (PREALC) de la OIT
(1985), todo trabajo o empleo dentro del sector informal fue rutinariamente
denominado subempleo, dando por sentado que afectaba
a los trabajadores que no podían incorporarse específicamente a la
economía moderna.
Esta visión negativa del sector informal ha sido duramente cuestionada
en posteriores propuestas que sostienen una visión opuesta.
Las actividades informales son consideradas como un signo del dinamismo
empresarial popular (descrito por Hart 1990), que vuelve
a tomar en sus manos parte de la economía que era controlada por
las superestructuras centrales.
Hacia 1989 el peruano De Soto define la informalidad como una
respuesta popular a los rígidos estados mercantilistas dominantes
en América Latina, pregonados por la OIT y el PREALC. Es importante
cuestionar que “la informalidad aparece como relacionada
con la crisis económica… como si no hubiera un cambio “estructural”
que hiciera de la informalidad, la pobreza y la exclusión social,
condiciones normales en muchas sociedades de América Latina”.
Se hace necesario el análisis de las relaciones de subordinación,
explotación y opresión que plantean autores paradigmáticos como
Castell y Portes La estructuración socioeconómica alude a unos
modos de producción que – precapitalista o no capitalista informal-
no llegan a incluir en la legalidad de los sistemas normales
de productividad, a la producción que surge del subdesarrollo, que
se presenta como un subproducto de una economía informal, que
expresa más la “normalidad” de un desarrollo específico y distinto.
Estos bordes de la frontera social evidencian una diferenciación
cualitativa que gana en intensidad, a la vez que adquieren carácter
de calidades distintas. Un camino “heterogéneo”, que atraviesa
transversalmente los mundos de la formalidad y la informalidad,
recorre las cambiantes etapas de la precarización laboral, la marginalidad
ocupacional (desempleo, subempleo, pasividad) y la exclusión
social (con base en la pobreza estructural, origen migratorio,
sexo, edad y otras formas de ser distinto o “quedar afuera”).
Los desafíos globales han sido históricamente aprovechados por
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