DE SEAT CAJA DE HERRAMIENTAS - Anglo American

Herramienta 5H: apoyo a la
prestación de servicios de
distribución de agua e higiene
de pequeña escala
5H.1 OBJETIVOS
Esta herramienta destaca la importancia del agua y la higiene
para mejorar la calidad de vida y la salud, e identifica posibles
intervenciones de las operaciones de Anglo American, con un
enfoque en los países en vías de desarrollo.
Los servicios de saneamiento y agua limpia y confiable (WSS)
son esenciales para conservar una buena salud y, en efecto,
pueden tener impactos considerables sobre la disminución
de la pobreza, la educación, el empleo, los roles en función
del género, la mortalidad infantil y el ambiente. Sin embargo,
varias comunidades carenciadas no cuentan con el servicio de
las redes de agua potable por cañerías y, por ende, dependen
de fuentes de agua alternativas que son poco confiables o
están contaminadas. Muchas comunidades también carecen
de infraestructura para saneamiento y para tratar las aguas
residuales.
Cifras recientes de UNICEF y la OMS sugieren que más de mil
millones de personas no tienen acceso a agua limpia y que 2.6
mil millones de personas carecen de saneamiento adecuado (1) .
El acceso al agua limpia es una de las Metas de Desarrollo del
Milenio.
En aquellos lugares donde las operaciones de Anglo American
se consideren parte de una evaluación estructurada de las
necesidades, es posible que tengan un papel importante en el
apoyo del desarrollo de los WSS en las comunidades donde
opere, brindando beneficios tanto a las comunidades locales
como a sus operaciones. Estos son algunos de los potenciales
beneficios para las comunidades:
••
mejor salud que implica una reducción en los costos
médicos y un menor índice de mortalidad (especialmente la
infantil);
••
menor impacto ambiental de los WSS;
••
potencial ahorro de tiempo (especialmente para las mujeres)
en la recolección del agua;
••
mayor productividad y más tiempo para la educación;
••
menos tensión o disputas por los diferentes usos del agua
(p. ej. para fines domésticos, para dar de beber al ganado y
para uso agrícola);
••
oportunidades de negocio asociadas con el equipo de
suministro (p. ej. letrinas), el mantenimiento de las redes de
agua y cada vez más oportunidades de fabricación; y
••
mayor privacidad, dignidad y calidad de vida.
Estos son algunos de los potenciales beneficios para las
operaciones de Anglo American:
••
mayor productividad a cargo de una mano de obra más
saludable;
••
reducción de los costos médicos;
••
disminución de la pobreza y potenciales reducciones de
problemas sociales en las comunidades aledañas;
••
apoyo para iniciativas en pos de beneficios socioeconómicos
que requieren la presencia del agua, como los proyectos
agrícolas;
••
mejor reputación; y
••
solución de potenciales conflictos en torno al acceso al
agua.
Además de estos beneficios, también hay problemas que se deben
evaluar y tratar para que los proyectos puedan implementarse
cuidadosamente (Consulte la Tarea 2 a continuación).
5H.2 VISIÓN GENERAL DE LAS OPCIONES PARA EL
SUMINISTRO de los WSS
Los servicios de agua y saneamiento se pueden suministrar de
varias formas, según las características y la ubicación del grupo
de stakeholders.
Los servicios de agua se pueden brindar a través de una
red centralizada de tuberías que transporte el agua mediante
conexiones directas a las viviendas o hidrantes comunales
compartidos por varias viviendas. En las áreas donde no hay
una infraestructura de tubos, las mediciones más informales del
suministro de agua incluyen lo siguiente:
••
Recolección del agua pluvial: tanques de almacenamiento
recolectan y almacenan el agua pluvial (ya sea directamente
o a través de canalones en los techos). El capital y los
costos de ejecución son relativamente bajos, pero requieren
lluvias bastante frecuentes.
••
Pozos o perforaciones: los pozos pueden estar cavados
a mano o por máquinas; mientras que las perforaciones
requieren el uso de equipos de perforación. El agua se
puede extraer usando cubetas o equipos de bombeo
mecánico y los costos pueden variar ampliamente.
••
Suministro de agua por barco cisterna: muchas
comunidades carenciadas dependen de barcos cisternas
para recibir agua regularmente. Los costos por litro son,
generalmente, muy elevados.
El término saneamiento hace referencia a las instalaciones
como los baños y las letrinas (ya sea en la vivienda o
comunales), como así también a los medios para deshacerse y
tratar los desechos y las aguas residuales. Esto incluye redes
centralizadas de tuberías, tanques sépticos y sistemas más
informales, como letrinas exteriores, letrinas con descarga
manual de agua y excusados de composta. La Figura 5H.1
muestra imágenes de algunas de las tecnologías para el
suministro de agua y saneamiento de pequeña escala que se
usan con mayor frecuencia (2) .
(1) Consulte la Tabla 5H.2 para obtener la referencia completa. (2) Tenga en cuenta que estas tecnologías mencionadas a modo de ejemplo no serán las
adecuadas para todas los lugares.
Herramienta 5H: apoyo a la prestación de servicios de distribución de agua e higiene de pequeña escala
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