9 - Tribunal Supremo de Elecciones
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La creación <strong>de</strong>l <strong>Tribunal</strong> <strong>Supremo</strong> <strong>de</strong><br />
<strong>Elecciones</strong> <strong>de</strong> Costa Rica en 1949:<br />
sus antece<strong>de</strong>ntes y significado en la<br />
institucionalidad nacional<br />
Rodríguez (1890-1894) y Rafael Iglesias (1894-1898-1898-1902). Ambos se aprovecharon<br />
<strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r que les dio la Constitución <strong>de</strong> 1871 y ejercieron el po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> manera centralista y<br />
autoritaria. Abusaron <strong>de</strong> la atribución <strong>de</strong> suspen<strong>de</strong>r el or<strong>de</strong>n constitucional, en especial en<br />
época <strong>de</strong> elecciones o en aquellos momentos en que la oposición fue un obstáculo para sus<br />
intereses políticos.<br />
El período 1890-1902, sobresalió por la constante manipulación <strong>de</strong> las elecciones.<br />
Luego <strong>de</strong> los hechos <strong>de</strong>l 7 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 1889, cuando se respetaron las elecciones en que<br />
ganó el Partido Constitucional, li<strong>de</strong>rado por José Joaquín Rodríguez, opositor al gobierno <strong>de</strong><br />
Bernardo Soto, se olvidó el respeto a las urnas y a la libertad <strong>de</strong> elección.<br />
Rodríguez y su Secretario <strong>de</strong> Estado Rafael Iglesias candidato oficial, en 1893, le<br />
arrebataron el triunfo al Partido Unión Católica, virtual vencedor <strong>de</strong> esas justas. Para evitar en<br />
el futuro un renacimiento <strong>de</strong> este partido, se emitió el <strong>de</strong>creto N.54 <strong>de</strong>l 19 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1895:<br />
“Artículo 36.—Ninguno pue<strong>de</strong> ser inquietado ni perseguido por acto alguno en<br />
que no infrinja la ley, ni por la manifestación <strong>de</strong> sus opiniones políticas<br />
No se podrá, sin embargo, hacer en ninguna forma propaganda política por<br />
clérigos ó seglares invocando motivos <strong>de</strong> religión ó valiéndose, como medio,<br />
<strong>de</strong> las creencias religiosas <strong>de</strong>l pueblo. (Colección <strong>de</strong> Leyes y Decretos, 1895, p.<br />
253).<br />
Iglesias fue electo Presi<strong>de</strong>nte para los años 1894-1898 y abusando <strong>de</strong> su po<strong>de</strong>r, logró<br />
reelegirse para el siguiente período, 1898-1902, al modificar el artículo 97 <strong>de</strong> la Constitución<br />
por el Decreto N. 4 (Colección <strong>de</strong> Leyes y Decretos, 1897, p. 62).<br />
II.<br />
El siglo XX: cambios importantes en la legislación electoral<br />
Con la <strong>de</strong>signación <strong>de</strong> Ascensión Esquivel por Rafael Iglesias, como candidato <strong>de</strong><br />
transacción (1902), se sacó <strong>de</strong>l juego político a los militares y se establecieron las elecciones,<br />
como el procedimiento institucional más importante para dirimir las disputas sobre la sucesión<br />
presi<strong>de</strong>ncial. Su elección se llevó a cabo bajo la Ley Electoral <strong>de</strong> 1893.<br />
Ascensión Esquivel había estado alejado <strong>de</strong> la política <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su <strong>de</strong>rrota en 1889. Con<br />
su gestión se inauguró una etapa política <strong>de</strong> carácter civilista y liberal. Con Esquivel y sus<br />
NÚMERO 9 / PRIMER SEMESTRE 2010 77