Caballo de Troya 6 - IDU

haber.
Al término de la oscura y fétida arcada tuve que taparme el rostro. Un humazo
blanco llenaba casi por completo la amplia estancia que hacía las veces de
cocina, comedor y «salón social». Una sala rectangular de ocho por cinco
metros, pésimamente aireada por un par de angostas troneras y humillada
por una penumbra crónica.
Escuché gritos y maldiciones. Era la voz de esparto de la «aparición». Después,
el siseo del agua al ser arrojada sobre el fuego. Y la humareda, poco a
poco, se extinguió. Pero la patrona continuó vociferando, arremetiendo contra
dos jovencitos, responsables, al parecer, del desaguisado. Los sirvientes,
acobardados, se retiraron a un extremo de la «cocina». Y la mujer, al percatarse
de mi presencia, se apresuró a reunirse con este explorador, deshaciéndose
en mil excusas y tachando a la servidumbre de inútil y bastarda.
Rogó que tomara posesión de su casa y, retornando al simulacro de cocina, la
vi llenar una jarra.
¡Dios mío! ¿Dónde estábamos?
Un largo «mostrador» dividía la sala en dos «ambientes», por llamarlo de una
forma caritativa. Era el típico tablero de las tabernas y albergues públicos:
una plancha de madera de unos seis metros, abierta por cinco puntos y en los
que fueron encajadas otras tantas y panzudas tinajas, ancladas, a su vez, al
pavimento de piedra. Al otro lado, al pie del muro que se levantaba frente al
arco de entrada, iluminada (?) por las voluntariosas troneras, se distinguía
una caótica sucesión de pucheros, fogones de hierro, sacos y cestas, jaulas de
madera con pollos y gallinas medio asfixiados, platos, cuencos de barro y un
par de mesas atestadas de hortalizas, hogazas de pan moreno y una temible
familia de cuchillos, clavada en una superficie húmeda y grasienta.
En lo alto, colgando de la descascarillada techumbre, mortificados por insectos
y moscas, goteaban grasa y sangre de varios costillares, algunos
corderos desollados y numerosas ristras de un embutido negro y rezumante.
El resto del «ajuar» lo integraban tres larguiruchas mesas de pino carrasco,
tan cojas como gastadas por el tiempo y la roña, estratégicamente ordenadas
en paralelo en el centro del salón-comedor. Tres lucernas de aceite, más
voluntariosas, si cabe, que las troneras, combatían con un amarillo oscilante
la densa y pesada penumbra.
La mujer insistió. Tomé asiento y, de un trago, apuré el vaso de tinto caliente
que acababa de escanciar. La verdad es que lo necesitaba.
Sonrió complacida, sirviendo una segunda ronda. Traté de rechazarla, pero,
sagaz e intuitiva, advirtiendo que se hallaba frente a un extranjero, dejó a un
lado el arameo galalaico y, expresándose en una koiné impecable, anunció sin
rodeos:
-El vino es gratis...
Y, curiosa, sin el menor pudor, inició un bombardeo de preguntas, intere-
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