Caballo de Troya 6 - IDU

chamos un griterío.
Nos miramos inquietos. Parecían voces infantiles...
Y en guardia nos aproximamos a uno de los escasos claros. Al contemplar el
«espectáculo» entendí. Tranquilicé a Eliseo y, rogando prudencia, continuamos.
En el reducido calvero se dibujaba un cruce de caminos. Otra pista angosta, e
igualmente trabajada con la negra escoria volcánica de la región, se aupaba
con dificultad hacia un cerro de doscientos o trescientos metros. Arriba,
amurallado por el apretado bosque, se distinguía un conato de ciudad. Era
Beth Saida Julias, la población levantada por Filipo y, en cierto modo, «capital»
administrativa de la zona. Una ciudadela azabache y caótica que evitaríamos,
de momento.
Debí suponerlo. Al igual que en casi todas las rutas, los lugareños aprovechaban
estas encrucijadas para sentar sus reales y vender toda suerte de
mercancías.
Por supuesto, era un lugar estratégico. Y tomamos buena nota.
Consultamos el sol. Volaba hacia el cénit. Estábamos cerca de la hora «sexta»
(mediodía).
Lo comentamos y, necesitados de un respiro, decidimos hacer un alto.
Lentamente, con precaución, nos mezclamos en aquel caos. Treinta o cuarenta
miradas nos siguieron curiosas.
Entre los asnos amarrados a los árboles y los improvisados tenderetes, una
chiquillería incansable e incombustible desafiaba el calor, corriendo y saltando
ante la lógica irritación de los paisanos. Semidesnudos, con las cabezas rapadas
y las costillas al aire, los niños iban y venían, atosigando y mortificando
a los altos onagros con cardos espinosos y largos y puntiagudos palos. Los
justificados rebuznos y el peligroso cocear, lejos de intimidar a la gente
menuda, la excitaba, haciéndola volver a la carga con renovados bríos y entre
incontenibles gritos y risas malévolas y contagiosas.
Varias y modestas columnas de humo huían perezosas de otras tantas y
herrumbrosas marmitas, sofocando el lugar con los típicos y ya familiares
olores a pescado frito y carne guisada.
Allí, en aquellos «mercadillos» en miniatura, el caminante encontraba de
todo.
Con aire cansino, sin demasiada contundencia, campesinos y pescadores
espantaban un ejército de moscas de todos los portes que caía negro y
zumbante sobre personas, enseres y mercancías. La plaga, sencillamente,
formaba parte del paisaje. No tendríamos más remedio que acostumbrarnos.
Así era la Palestina de Jesús...
Frutas, hortalizas, huevos, especias, tilapias y «sardinas» del yam -frescas o
saladas-, pan recién horneado, agua, vino recio y caliente e, incluso, zumo de
melón convenientemente enfriado con la nieve transportada desde el Her-
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