12. Estudio técnico-económico de viabilidad de utilización del ...

3,12
b.- Enfriamiento por expansión adiabática. El gas, al expansionarse,
trabaja contra la presión exterior y disminuye su temperatura. En
un proceso ideal, un compresor comprimiría isotérmicamente al hidrógeno
que después entrarla en un refrigerante donde, a presión
constante, sufrirla una disminución de temperatura y entropía y, fl
nalmente, se le dejarla expansionarse, adiabáticamente, realizando
un trabajo (en una turbina centrífuga que se puede usar como generador).
Aunque el descenso de temperatura obtenido por este proceso
es superior al que se produce por efecto Joule-Kelvin, para idéntica
variación de presión, las dificultades técnicas para provocar
una expansión del gas con trabajo exterior son superiores a las que
exige la expansión isentrópica y por ello, en un proceso industrial
se usan ambos métodos en serie.
c.- Enfriamiento por intercambio de calor. En los dos procedimientos de£
critos, se enfriaba el hidrógeno antes de su expansión. Ello se consigue
por intercambio de calor con un refrigerante, que normalmente
es nitrógeno líquido.
Los detalles de la licuefacción están descritos en textos
especializados (Beferencias 29» 30, 31» 32, por ejemplo), y en todos
los casos se utilizan durante el proceso las tres técnicas señaladas an
teriormente.
3,3.2. Problemas que presenta el hidrógeno líquido
Aparte del problema de la fragilización de los materiales,