12. Estudio técnico-económico de viabilidad de utilización del ...

7.8
nos peligrosa por las altas velooidades de flotabilidad de estos combus.
tibies y porque además, los pulmones están habituados a los productos
de combustión de estos fuegos (vapor de agua en el caso de hidrógeno y
anhídrido carbónico y vapor de agua en el caso del metano), mientras
que no ewtán habituados al hollín producido en un fuego de gasolina y
aire. En cualquier caso, si se inhalan gases calientes producidos por
un incendio de cualquiera de estos combustibles, se dañarán los pulmones
y si se respiran los productos de la combustión en concentraciones sufi
cientemente altas se producirá asfixia. Es interesante señalar que el
hidrógeno es inerte fisiológicamente, y el cuerpo humano puede soportar
concentraciones de hidrógeno tales que el oxigeno ocupa sólo el 13$ en
volumen.
Desde el punto de vista de la detección de fuegos, el hidró
geno ofrece mayores dificultades que los otros dos, pues sus llamas son
prácticamente inviaibles a la lúa del día, aumentando dicha visibilidad
con la presencia de humedad e impurezas y siendo claramente visibles en
la oscuridad. También son fácilmente detectables a la luz del día los
fuegos de masas grandes de hidrógeno, debido a su elevada radiación tér_
mica y a las perturbaciones fácilmente observables que se producen al
variar el coeficiente de refracción, lías difíciles de detectar son los
fuegos pequeños de hidrógeno, que sin embargo pueden causar daños, tanto
al equipo como al personal, por lo que requieren precauciones especiales.
Por el contrario, las llamas de metano son amarillentas y bastante visibles,
mientras que las de gasolina son parecidas a las del metano y ade_
más van acompañadas de humo y hollín, por lo que la detección de estos