Cabildo y Justicia - Universidad Nacional de Río Cuarto

ACTIVIDADES DE UN MERCADER DE CAMPAÑA Y SUS RELACIONES ECONÓMICAS Y
OLGA CABILDO BONET Y Y ZULMA JUSTICIA LARREA
SOCIALES EN LOS TIEMPOS DEL CABILDO DE RÍO CUARTO
metálico. Esto generaba un mecanismo de endeudamiento respecto
del mercader, síntoma de la dependencia del capital comercial que
padecían las productoras, víctimas de las reglas de juego de la economía
colonial. El endeudamiento surgía del particular trato que
concertaban las productoras con el comerciante. Ellas compraban
unas pocas manufacturas europeas que pagaban con el esfuerzo de
varios meses de trabajo en los telares. El mercachifle entregaba sus
ventas y en el mismo acto estipulaba las características y el precio de
los tejidos que recibiría luego como pago. El hecho que las tejedoras
no obtuviesen metálico a cambio de su producción confirma que el
objeto de su trabajo no era la acumulación sino el consumo.
A nivel macroeconómico estas transacciones resultaban minúsculas,
sin embargo, multiplicadas en el ámbito virreinal,
formaban parte de un sistema en que la presencia de géneros
europeos posibilitaba la inserción de los productos americanos
a circuitos de envergadura. Este nivel de intercambio animaba
el proceso de mercantilización de la economía regional, pero
no favorecía el de su monetización. Además de no percibir metálico,
las artesanas asistían impotentes a las arbitrariedades del
comerciante que discrecionalmente estipulaba las condiciones.
Las tejedoras debían acordar los precios individualmente con
el mercachifle, quien imponía los términos del intercambio. Ellas
se veían imposibilitadas de acceder a otros mercados para colocar
su producción, tanto por la dispersión geográfica como por
la ausencia de una organización que les facilitara dichos contactos.
El autoabastecimiento de materia prima reducía los costos
de producción, sin embargo el tiempo empleado y la mano
de obra no eran compensados por los precios impuestos por el
mercader, quien era a la vez organizador y regulador del mercado.
Como consecuencia, las tejedoras «transfieren constantemente
su trabajo excedente y parte del necesario a manos del
capital comercial. Es éste uno de los componentes fundamentales
del papel del capital mercantil como vehiculizador del excedente
y en esta época, es uno de los pilares centrales de la formación
misma de la ganancia comercial» 8 .
8
Garavaglia, J., Mercado interno y economía colonial, Enlace Grijalbo, México,
1983, p. 480.
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