¿CUÁL DIGNIDAD HUMANA? - Universidad Iberoamericana

hipótesis de que, en nuestros procesos psíquicos, el estado consciente es más bien la excepción
que la regla 25 .
La imagen tradicional de la persona es discriminatoria, porque excluye desde el principio y
por definición a todos aquellos que no poseen las características «exclusivas», sea que no
las posean todavía, sea que nunca puedan poseerlas o sea que las hayan perdido: los recién
nacidos, los severamente retrasados o personas afligidas con una de las muchas formas de
demencia senil. Cuanto más largas sean las listas de las propiedades características de la
persona humana y cuanto más excelsas sean estas propiedades para que puedan convincentemente
sostener el peso de la dignidad atribuida a la persona, tanto más discriminatorias
serán – razón por la cual será sencillamente imposible fundamentar la dignidad con alguna
propiedad que correspondiera a la persona en cuanto tal. La única salida que queda, entonces,
será atribuirles dignidad a algunos mientras se les niegue a otros, lo cual podría significar
que a esos «otros» se les deja a la deriva de lo que se ofrezca 26 .
El próximo paso en esta lógica es la distinción entre «hombres» y «personas» que defienden
los representantes del utilitarismo: el sujeto humano y moral verdadero no es el ser
humano, sino la persona. La inteligencia y la capacidad de acción, por consiguiente, no
corresponden a cualquier ser humano sino solo a las personas; de ahí se sigue que solo las
personas pueden ser portadoras de dignidad 27 . En este contexto adquiere importancia la
regla hermenéutica fundamental que introduje al principio: los seres humanos solo existen
como personas. Qué hemos de entender por persona es otra pregunta que debe ser suscitada
y contestada. La distinción entre seres humanos y personas, en cambio, pertenece a un discurso
de encubrimiento, que no solo convierte la dignidad humana en cuanto dignidad de la
persona en un privilegio exclusivo, sino que distorsiona todo el discurso sobre la dignidad:
media una diferencia enorme entre decir que cada ser humano tiene una dignidad intrínseca,
porque es persona, y sostener que la dignidad humana es igual a la dignidad de la persona,
porque solo a las personas entre los demás seres humanos inferiores les corresponde una
dignidad.
Otra observación nos lleva a los próximos dos conjuntos de problemas: el otro en cuanto
persona siempre es alguien que se encuentra frente a nosotros, precisamente porque es persona.
Tal como es se presenta ante nosotros con una exigencia de la que no podemos deshacernos.
Esto tiene que ver con el hecho de que – independientemente de lo que le neguemos,
de cómo le concedamos algo, cómo lo tratemos o rechacemos – sabe, reconoce y siente
que lo tratamos injustamente. El carácter irreducible, intrínseco de la dignidad de cada
25
Cf. la obra clásica de Ch. Brenner, An Elementary Textbook of Psicoanálisis, Anchor Books, New
York 1974, 1-14, especialmente 2-3.
26
R. Ammicht-Quinn, Whose Dignity is Inviolable? Human Beings, Machines and the Discourse of
Dignity, Concilium (2003), no. 2, 39: «What seems to be dominant is a discourse of limitation, which denies
dignity to particular forms of human life and consequently declares this life to be disposable or capable of
being instrumentalized».
27
C. Collste, Is Human Life Special?, nota 1, 109-135.
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