La Revolución de los Transgénicos - Universidad Iberoamericana

La Revolución de los Transgénicos: Certezas e Incertidumbres
Es preciso reconocer que existe un margen de incertidumbre, por pequeño que sea, sobre
los efectos a largo plazo, propio de la temporalidad evolutiva. Además, las consecuencias de
una nueva tecnología son el resultado de la interacción compleja con otros factores tecnológicos,
sociales, políticos y ambientales, a veces azarosos, que hacen imposible una previsión absoluta.
El principio de precaución, vinculado con el de responsabilidad nos indica que, por primera
vez, tendremos que supervisar, monitorear, controlar, registrar y crear bases de datos mundiales
para dar seguimiento a nuestros nuevos “cultivos” transgénicos. Por tanto, los OGM tendrán
que ser productos controlados y regulados, como los de la industria farmacéutica actual,
aunque no manejados como sustancias peligrosas pues no hay comprobaciones de peligros
o daños. La aplicación del principio de precaución ha logrado ya un consenso en la nueva
legislación de la Unión Europea sobre la trazabilidad, identificación y etiquetado de alimentos
y piensos que contienen transgénicos. 10
De este modo, los probables riesgos deben ser evitados: a) la posibilidad, aunque sea
mínima de transferencia horizontal de genes, y consecuentes efectos en la biodiversidad de
especies naturales, así como el reforzamiento de la resistencia en insectos y malezas que
recrudecería el uso de pesticidas, b) efectos alergénicos (ya se ha eliminado el uso de marcadores
de resistencia a los antibióticos), c) competencia inequitativa, dependencia de semillas patentadas,
y de los agricultores pobres hacia las grandes compañías, afectando las posibilidades de la
conservación in situ y el mejoramiento de la diversidad genética a nivel local, d) favorecimiento
de los monocultivos y de la homogeneidad genética, e) monopolio de unas cuantas industrias
en el mercado mundial de alimentos, presionando el uso extensivo y uniforme de los mismos
productos transgénicos, f) la uniformidad mediante el uso extensivo de transgénicos, que
afectaría igualmente a los métodos sustentables de rotación de cultivos.
La aplicación del principio de precaución implica una justa distribución de la responsabilidad
y las obligaciones: los agentes productores tienen el deber de realizar las pruebas necesarias
y de absorber su costo, sólo pueden transferirlo a los usuarios en la medida en que se regule
su fiabilidad y se les provea de información precisa y veraz para que ellos tenga el derecho
de libre opción. El costo (en recursos humanos, económicos, científicos) por los estudios y
controles de los productos transgénicos, debe recaer en los productores, en primer lugar, y
la obligación de la supervisión y del financiamiento de investigación básica, en los Estados.
Ahora bien, la acción precautoria puede tomar varias modalidades, que en este caso son
medidas prudenciales ante la no evidencia de daños. Pero el principio de precaución también
promueve la búsqueda de alternativas y de modificaciones tecnocientíficas para evitar los
posibles riesgos. Pero, si se descubrieran efectos negativos en el curso de las investigaciones
y pruebas, entonces serán necesarias restricciones; y si los riesgos aumentan, entonces
moratorias en el desarrollo; y si el daño es comprobado, entonces prohibiciones y retiro de
OGM del mercado.
El principio de precaución parte del reconocimiento de que es imposible un riesgo cero,
y de que su aplicación no debe ser excesivamente costosa o implicar esfuerzos y mayores
problemas, desproporcionados con respecto a lo que se quiere evitar. Las medidas precautorias
deberán ser factibles, tanto en términos económicos como sociales y políticos, y consistentes
con las practicas tecnocientíficas, además de costeables, y revisables o revocables. Se debe
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