La Revolución de los Transgénicos - Universidad Iberoamericana
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La Revolución de los Transgénicos: Certezas e Incertidumbres RESUMEN Mitos y realidades de la biotecnología moderna y los transgénicos Dr. José Luis Solleiro* ◗ La biotecnología moderna comenzó a aplicarse en la agricultura desde 1995; para 2002, se sembraron más de 58 millones de hectáreas con cultivos genéticamente modificados y esta cifra se incrementó en 15% durante 2003. La alta tasa de adopción de estos cultivos se basa en los beneficios que ha obtenido el agricultor, quien logra aumentos de rendimiento y reducciones de costos, principalmente los asociados a control de plagas y malezas. Tal es el caso de los productores de algodón transgénico de la Comarca Lagunera y del Valle de Mexicali. México es uno de los diez países que siembran cultivos genéticamente modificados en el mundo. La calidad científica de los institutos de investigación biotecnológica en México como CINVESTAV y el Instituto de Biotecnología de la UNAM que se establecieron desde los años ochenta, es reconocida a nivel nacional e internacional. La institución responsable de la regulación de los organismos genéticamente modificados en México es la CIBIOGEM (Comisión Intersecretarial de Bioseguridad y Organismos Genéticamente Modificados), agrupando a 6 Secretarías de Estado y al CONACYT. Desde 1995 la Secretaría de Salud de México ha aprobado algunos productos biotecnológicos para consumo humano por considerarlos inocuos. Nuestro marco regulatorio se encuentra en constante evolución para garantizar en todo momento la aplicación responsable de este avance tecnológico. Los beneficios mencionados han despertado grandes expectativas para que se puedan solucionar múltiples problemas de la agricultura de países latinoamericanos y, particularmente, los de un país como México. Sin embargo, paralelamente, han surgido también diversos cuestionamientos sobre la seguridad del uso de estos cultivos, sobre todo desde las perspectivas de salud humana y animal, ambiental y socioeconómica. Por ejemplo, a muchos consumidores les preocupa saber que sus alimentos contienen genes, pues desconocen que en realidad todos los alimentos, al ser o provenir de materia viva, contienen genes. La nueva generación de alimentos derivados de la biotecnología moderna, donde se aplica la ingeniería genética, ha sido más evaluada que ningún otro alimento en la historia de la humanidad mediante pruebas de toxicología, metabólicas y de reproducción, alergenicidad, así como la determinación, cuantificación y manejo de los posibles riesgos para la salud. Hasta hoy no se ha demostrado con estudios científicos, que el consumo de estos productos ya aprobados pueda tener algún efecto sobre la salud humana y animal. Los beneficios ambientales más mencionados de la nueva biotecnología son: mayor producción de alimentos en la misma superficie, que además de los beneficios económicos que pueden reportar, implica una reducción de las presiones sobre las áreas silvestres, los bosques y las tierras marginales. Por consiguiente, redundará en la protección de la diversidad * Investigador de la UNAM y Director Técnico de AgroBIO México Universidad Iberoamericana Ciudad de México 28
La Revolución de los Transgénicos: Certezas e Incertidumbres biológica, menores pérdidas de alimentos después de las cosechas y mayor calidad en alimentos frescos y procesados, menor consumo de energía y de recursos tales como fertilizantes e insecticidas y mejores prácticas agrícolas, incluyendo el manejo integrado de cultivos. Cualquier cuestionamiento sobre el consumo de alimentos derivados de cultivos genéticamente modificados como los mencionados, siempre debe ser aclarado con el debido fundamento científico para tranquilidad de toda la sociedad. ❍ Universidad Iberoamericana Ciudad de México 29
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<strong>La</strong> <strong>Revolución</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>Transgénicos</strong>: Certezas e Incertidumbres<br />
biológica, menores pérdidas <strong>de</strong> alimentos <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> las cosechas y mayor calidad en alimentos<br />
frescos y procesados, menor consumo <strong>de</strong> energía y <strong>de</strong> recursos tales como fertilizantes e<br />
insecticidas y mejores prácticas agrícolas, incluyendo el manejo integrado <strong>de</strong> cultivos.<br />
Cualquier cuestionamiento sobre el consumo <strong>de</strong> alimentos <strong>de</strong>rivados <strong>de</strong> cultivos<br />
genéticamente modificados como <strong>los</strong> mencionados, siempre <strong>de</strong>be ser aclarado con el <strong>de</strong>bido<br />
fundamento científico para tranquilidad <strong>de</strong> toda la sociedad. ❍<br />
<strong>Universidad</strong> <strong>Iberoamericana</strong> Ciudad <strong>de</strong> México<br />
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