Libro Blanco - Ministerio de Defensa

Parte II
Capítulo iV
de Estado, el carácter de comandante de las Fuerzas Armadas. El artículo 22
establece que “todos los argentinos están obligados a armarse en defensa de la
Patria y la Constitución” y define las atribuciones del Congreso Nacional respecto
de la defensa nacional.
3.2 La ConsoLidaCión dEL Estado (1861 – 1880)
La Batalla de Pavón (1861), favorable a la Provincia de Buenos Aires, representó el inicio
de la consolidación del Estado Nacional argentino tal cual ahora se lo conoce, organizándose
el país conforme a las pautas constitucionales, integrándose plenamente la
Provincia de Buenos Aires a la República y nacionalizándose la aduana de Buenos Aires.
La captura por parte de Paraguay de la ciudad de Corrientes (1865), implicó el ingreso
de Argentina en la guerra de la Triple Alianza que libró junto a Brasil y Uruguay
contra el primero. Debido a las exigencias de ese conflicto el gobierno de Bartolomé
Mitre, mediante la Ley Nº 129, declaró obligatorio el enrolamiento en la Guardia
Nacional activa a todo ciudadano argentino de entre diecisiete y cuarenta y cinco
años, si era casado, o hasta los cincuenta si era soltero.
Los cinco años que duró la Guerra del Paraguay (1865-1870) significaron una experiencia,
desde el punto de vista militar, que impulsó al Gobierno argentino a modernizar
las Fuerzas Armadas a tono con lo que estaba sucediendo en otros países de la
región y del mundo. Así, bajo la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento (1868-
1874) –que había capitalizado la experiencia de su estadía como embajador en Estados
Unidos y Francia– se concretaron las creaciones del Colegio Militar de la Nación
(1869) y de la Escuela Naval Militar (1872), para el reclutamiento e instrucción de los
oficiales de las fuerzas terrestre y naval. También se destaca en esos años la compra
de dos monitores y dos cañoneras, entre otros buques, reuniendo así Argentina una
escuadra pequeña pero moderna –que se acrecentaría muy significativamente hacia
principios del siglo XX–, creándose además el arsenal de la Armada en Zárate (1879).
En 1872 se sancionó la Ley Nº 542 de Reclutamiento que reemplazó la ley provincial
de 1823 y estableció que el Ejército de Línea estaría formado por voluntarios,
“enganchados”, contratados y destinados como sanción y, en caso de insuficiencia,
por guardias nacionales de las provincias.
La expansión de la explotación agropecuaria y la subsistencia de discrepancias limítrofes
con otros Estados motivaron la ocupación por parte del Estado argentino
de territorios habitados por pueblos originarios. Con el antecedente de la “Campaña
del Desierto” llevada a cabo por Juan Manuel de Rosas entre 1833 y 1834,
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