Popper Karl - La Logica de la Investigacion Cientifica

Teorías 63
Pero también es posible alvulir a conceptos universales mediante gestos
ostensivos, si bien será solamente de un modo vago : así, podemos
señalar una cosa individual (o un acontecimiento) y expresar nuestra
intención de considerarla sólo como representante de una clase —a la
que habría que dar, en justicia, un nombre universal— por medio
de una frase análoga a «y otras cosas por el estilo» (o «y cosas así»).
No, cabe la menor duda de que aprendemos el empleo de las palabras
universales, esto es, el modo de su aplicación a individuos, gracias
a gestos ostensivos o a otros medios semejantes. El fundamento
lógico de las aplicaciones de esta índole consiste en que los conceptos
individuales no sólo pueden ser c()nec|)tos de elementos, sino también
de clases; de suerte que, además de |)oderse encontrar con respecto
a los conceptos universales en una relación correspondiente a la
que existe cjtre un elemento y una clase, pueden también hallarse
con los mismos en una relación que se corresponde con la que hay
entre una subclase y su clase. Por ejemplo : mi perro Lux no es solamente
un elemento de la clase de los perros vieneses, que es un concepto
individual, sino que también lo es de la clase (universal) de
los mamíferos; y los perros vieneses, a su \eí, no son únicamente una
subclase de la clase (individual) de los perros austríacos, sino, a la
vez, una subclase de la clase (universal) de los mamíferos.
Con el empleo de la palabra «mamíferos» como ejemplo de un
nombre universal pueden, tal vez, originarse confusiones: pues las
palabras tales como «mamífero», «perro», etc., no suelen estar exentas
de ambigüedad en su utilización haltitual. En efecto, depende de nuestra
intención el que eslas palabras hayan de considerarse como nombres
de clases indiviíkiales o de clases universales; depende de si pretendemos
hablar de una raza de animales (]ue viven en nuestro planeta
(que es un concepto individual) o de cierto tipo de cuerpos físicos
dotados de propiedades que ])ue