Popper Karl - La Logica de la Investigacion Cientifica
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CAPITULO DÉCIMO La corroboración, o de qué forma sale indemne de la contrastación una teoría Las teorías no son verificables, pero pueden ser «corroboradas». Se ha hecho a menudo el intento de describir las teorías como algo que no puede ser verdadero ni falso, sino solamente más o menos probable. En especial, la lógica inductiva ha sido elaborada en el sentido de que puede adscribir a los enunciados, no sólo los dos valores de «verdadero» y «falso», sino, asimismo, grados de probabilidad: tipo de lógica que cabe llamar «lógica probabHitarian. Según aquéllos que creen en esta lógica, la inducción debería determinar la probabilidad de un enunciado ; y habría un principio de inducción que, bien nos daría la seguridad de que el enunciado inducido es «probablemente válido», bien nos daría la probabilidad que fuese acerca de ello (ya que el principio de inducción podría, a su vez, ser nada más que «probablemente válido»). Pero, en mi opinión, todo el enfoque del problema de la probabilidad de hipótesis es erróneo: en lugar de discutir la «probabilidad» de una hipótesis deberíamos tratar de averiguar qué contrastaciones, qué pruebas ha soportado; esto es, tendríamos que intentar la averiguación de hasta qué punto ha sido capaz de demostrar que es apta para sobrevivir —y ello por haber salido indemne de las contrastaciones —.En resumen, deberíamos disponernos a averiguar en qué medida está «corroborada» *^. Me introducido en este libro los términos KCorrohoración)^ {aBewahrungy)) y •—especialmente— «grado de corrohoTaciónv (uGrad der Bewdhrungy>, «Bewahrungsgrad») porque quería tener un término neutral con el cual designar el grado en que una hipótesis ha salido indemne de contrastaciones rigurosas, y, por tanto, ha «demostrado su temple». Al calificarlo de «neutral» me refiero a un término que no prejuzgue si al salir indemne la hipótesis se ha hecho «más probable», en el sentido del cálculo de probabilidades. Dicho de otro modo: he introducido el término «grado de corroboración», principalmente con objeto de poder discutir el problema de si dicho «grado» podría identificarse o no con la «probabilidad» (ya sea en el sentido frecuencial o en el de Keynes, por ejemplo). Camap tradujo mi término «grado de corroboración» (líGrad der Bewdhrungyi) —que había sido aducido primeramente por mí en las discusiones del Círculo de Viena— por «grado de confirmación» [en ingl., confirmation'\ (véase su «Testability and Meaning», en Philosophy of Science 3, 1936, especialmente la pág. 427), con lo cual este término se aceptó prontamente por muchos. A mí no me gustaba, debido a algunas de sus asociaciones («hacer firme», «establecer firmemente», «asentar sin lugar a dudas», «demostrar», «verificar»; y «confirmar» corresponde más de cerca a «erfeorten» o «feestaíigcra» que a «bewdhrens); propuse, por tanto, a Camap (en una carta escrita, creo, hacia 1939) que se empleara «1 término «corroboración» [en inglés, corrohorotíon], que me había sido sugerido por el profesor H. N. Parton. Pero como Camap declinó mi propuesta, me acomodé al uso, pensando que las palabras no http://psikolibro.blogspot.com
La corroboración 235 79. SOBRE LA LLAMADA VERIFICACIÓN DE HIPÓTESIS Con frecuencia no se ha parado mientes en el hecho de que las teorías no son verificables. Se dice a menudo que una teoría está verificada cuando se han verificado algunas de las predicciones deducidas de ella; quizá se admita que la verificación no es impecable desde un punto de vista lógico, o que no es posible asentar de un modo definitivo un enunciado asentando unas consecuencias suyas; pero se está dispuesto a ver en tales objeciones el resultado de escrúpulos algo exagerados. lis completamente cierto, se dice, e incluso trivial, que no podemos saber con certeza si el sol saldrá mañana ; pero esta incertidumbre puede no tomarse en cuenta: el hecho de que las teorías puedan no solamente mejorarse, sino también falsarse por nuevos experimentos, presenta al científico una seria posibilidad que puede actualizarse en cualquier momento, mas hasta ahora nunca ha tenido que considerarse falsada una teoría debido a un fallo súbito de una ley perfectamente confirmada; jamás ocurre que los antiguos experimentos den un día resultados nuevos; lo único que pasa es que unos experimentos nuevos se colocan enfrente de la antigua teoría. Esta, incluso cuando queda superada, suele conservar su validez como una especie de caso límite de la nueva: aún es aplicable, al menos con bastante aproximación, en los casos en que antes tenía éxito. Brevemente dicho: las regularidades contrastables directamente por medio de experimentos no cambian. Admitimos, sin duda, que es concebible —o lógicamente posible—• que cambien, pero esta posibilidad no se tiene en cuenta en la ciencia empírica y no afecta a sus métodos: por el contrario, el método científico presupone la inmutabilidad de los procesos naturales, o el «principio de la uniformidad de la Naturaleza». Pueden decirse varias cosas en favor de los argumentos anteriores, pero hay que hacer constar que éstos no afectan a mi tesis: expresan la fe metafísica en la existencia de regularidades en nuestro mundo (fe que comparto, y sin la cual es difícil de concebir la actuación práctica) *^; pero la cuestión que se nos presenta —la que hace significativa en el contexto actual la inverificabilidad de las teorías— se encuentra en un plano totalmente distinto. Conforme a mi actitud con respecto a otras cuestiones metafísicas, me abstendré de argumentar a favor o en contra de la fe en la existencia de regularidades en nuestro mundo ; pero trataré de hacer patente que la inverificabilidad tenían importancia: y de este modo llegué a emplear el término «confirmación» durante cierto tiempo en diversas publicaciones. Pero resultó que me había equivocado: desgraciadamente, las asociaciones de la palabra «confirmación» tenían importancia y se habían hecho sentir; de suerte que pronto se utilizó el término «grado de confirmación» —por Carnap mismo—i como sinónimo (o «explicans») de «probabilidad». Por ello lo he abandonado en favor de «grado de corroboración». (Véanse también el apéndice *IX y el apartado *29 de mi Postscript.) " Cf. el apéndice *X y, asimismo, el apartado *1S de mí Postscript. http://psikolibro.blogspot.com
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CAPITULO DÉCIMO<br />
<strong>La</strong> corroboración, o <strong>de</strong> qué forma sale<br />
in<strong>de</strong>mne <strong>de</strong> <strong>la</strong> contrastación una teoría<br />
<strong>La</strong>s teorías no son verificables, pero pue<strong>de</strong>n ser «corroboradas».<br />
Se ha hecho a menudo el intento <strong>de</strong> <strong>de</strong>scribir <strong>la</strong>s teorías como<br />
algo que no pue<strong>de</strong> ser verda<strong>de</strong>ro ni falso, sino so<strong>la</strong>mente más o menos<br />
probable. En especial, <strong>la</strong> lógica inductiva ha sido e<strong>la</strong>borada en<br />
el sentido <strong>de</strong> que pue<strong>de</strong> adscribir a los enunciados, no sólo los dos<br />
valores <strong>de</strong> «verda<strong>de</strong>ro» y «falso», sino, asimismo, grados <strong>de</strong> probabilidad:<br />
tipo <strong>de</strong> lógica que cabe l<strong>la</strong>mar «lógica probabHitarian. Según<br />
aquéllos que creen en esta lógica, <strong>la</strong> inducción <strong>de</strong>bería <strong>de</strong>terminar<br />
<strong>la</strong> probabilidad <strong>de</strong> un enunciado ; y habría un principio <strong>de</strong> inducción<br />
que, bien nos daría <strong>la</strong> seguridad <strong>de</strong> que el enunciado inducido<br />
es «probablemente válido», bien nos daría <strong>la</strong> probabilidad que fuese<br />
acerca <strong>de</strong> ello (ya que el principio <strong>de</strong> inducción podría, a su vez, ser<br />
nada más que «probablemente válido»). Pero, en mi opinión, todo<br />
el enfoque <strong>de</strong>l problema <strong>de</strong> <strong>la</strong> probabilidad <strong>de</strong> hipótesis es erróneo:<br />
en lugar <strong>de</strong> discutir <strong>la</strong> «probabilidad» <strong>de</strong> una hipótesis <strong>de</strong>beríamos<br />
tratar <strong>de</strong> averiguar qué contrastaciones, qué pruebas ha soportado;<br />
esto es, tendríamos que intentar <strong>la</strong> averiguación <strong>de</strong> hasta qué punto<br />
ha sido capaz <strong>de</strong> <strong>de</strong>mostrar que es apta para sobrevivir —y ello por<br />
haber salido in<strong>de</strong>mne <strong>de</strong> <strong>la</strong>s contrastaciones —.En resumen, <strong>de</strong>beríamos<br />
disponernos a averiguar en qué medida está «corroborada» *^.<br />
Me introducido en este libro los términos KCorrohoración)^ {aBewahrungy)) y<br />
•—especialmente— «grado <strong>de</strong> corrohoTaciónv (uGrad <strong>de</strong>r Bewdhrungy>, «Bewahrungsgrad»)<br />
porque quería tener un término neutral con el cual <strong>de</strong>signar el grado en que<br />
una hipótesis ha salido in<strong>de</strong>mne <strong>de</strong> contrastaciones rigurosas, y, por tanto, ha «<strong>de</strong>mostrado<br />
su temple». Al calificarlo <strong>de</strong> «neutral» me refiero a un término que no prejuzgue<br />
si al salir in<strong>de</strong>mne <strong>la</strong> hipótesis se ha hecho «más probable», en el sentido <strong>de</strong>l<br />
cálculo <strong>de</strong> probabilida<strong>de</strong>s. Dicho <strong>de</strong> otro modo: he introducido el término «grado <strong>de</strong><br />
corroboración», principalmente con objeto <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r discutir el problema <strong>de</strong> si dicho<br />
«grado» podría i<strong>de</strong>ntificarse o no con <strong>la</strong> «probabilidad» (ya sea en el sentido frecuencial<br />
o en el <strong>de</strong> Keynes, por ejemplo).<br />
Camap tradujo mi término «grado <strong>de</strong> corroboración» (líGrad <strong>de</strong>r Bewdhrungyi)<br />
—que había sido aducido primeramente por mí en <strong>la</strong>s discusiones <strong>de</strong>l Círculo <strong>de</strong><br />
Viena— por «grado <strong>de</strong> confirmación» [en ingl., confirmation'\ (véase su «Testability<br />
and Meaning», en Philosophy of Science 3, 1936, especialmente <strong>la</strong> pág. 427), con lo<br />
cual este término se aceptó prontamente por muchos. A mí no me gustaba, <strong>de</strong>bido<br />
a algunas <strong>de</strong> sus asociaciones («hacer firme», «establecer firmemente», «asentar sin<br />
lugar a dudas», «<strong>de</strong>mostrar», «verificar»; y «confirmar» correspon<strong>de</strong> más <strong>de</strong> cerca<br />
a «erfeorten» o «feestaíigcra» que a «bewdhrens); propuse, por tanto, a Camap (en<br />
una carta escrita, creo, hacia 1939) que se empleara «1 término «corroboración» [en<br />
inglés, corrohorotíon], que me había sido sugerido por el profesor H. N. Parton. Pero<br />
como Camap <strong>de</strong>clinó mi propuesta, me acomodé al uso, pensando que <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras no<br />
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