Curso de Cartografía y Orientación en la montaña - El Trasgu ...

Curso de Cartografía y Orientación en la montaña
Constantino Vázquez Fernández
Como sabemos el valor de la presión atmosférica no es constante, varia según distintos
factores: la temperatura (el aire caliente es más ligero que el frío), la humedad (el aire húmedo es
más ligero que el seco) y la altitud sobre el nivel del mar (la columna de aire es menor a medida que
ganamos altura).
Podemos pues decir que la presión atmosférica disminuye con la altura, porque a medida que
se sube de cota se reduce la masa atmosférica.
La presión atmosférica se puede medir en “mm. de mercurio”. La presión atmosférica normal
es la que la atmósfera ejerce sobre una columna de mercurio de 760 mm. de altura y 1 cm. cuadrado
de base, al nivel del mar, a la altura del paralelo 45º y a la temperatura de 0º.
Hoy en día se suelen sustituir los “mm. de mercurio”, por otra medida de presión: El
“milibar” o milésima de bar. Un “milibar” equivale a ¾ milímetros de mercurio. Lo que quiere
decir que 760mm. de mercurio equivalen a 1013 mb.
Dicho todo esto podemos considerar el altímetro como un barómetro en cuya escala se han
sustituido los milibares o “mm. de mercurio” por metros.
Como la presión atmosférica está variando constantemente en función de las condiciones
climatológicas (sucesión constante de borrascas y anticiclones) la altura que nos marca el altímetro
también variará con dichas condiciones.
Calibración del altímetro
Para usar correctamente el altímetro previamente debe ser calibrado. Esta operación consiste
simplemente en fijarle el valor que debe marcar en un punto cuya altitud sea bien conocida. Para ello
podemos usar un mapa y determinar en el mismo la altitud donde nos encontramos.
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