ASTURIAS MIGUEL ANGEL. Senor Presidente

M i g u e l Á n g e l A s t u r i a s
E l s e ñ o r p r e s i d e n t e
El tren refrenó la marcha en las calles de un pueblecito tendidas como hamacas en la
sombra, se detuvo poco a poco, bajaron los pasajeros de segunda clase, gente de tanate, de
mecha y yesca, y siguió rodando cada vez más despacio hacia los muelles. Ya se oían los ecos
de la reventazón, ya se adivinaba la indecisa claridad de los edificios de la aduana hediendo a
alquitrán, ya se sentía el respirar entredormido de millones de seres dulces y salados...
Cara de Ángel saludó desde lejos al Comandante del Puerto que esperaba en la estación
—¡mayor Farfán!...— feliz de encontrarse en paso tan difícil al amigo que le debía la vida —
¡mayor Farfán!...
Farfán le saludó desde lejos, le dijo por una de las ventanillas que no se ocupara de sus
equipajes, que ahí venían unos soldados a llevárselos al vapor, y al parar el tren subió a
estrecharle la mano con vivas muestras de aprecio. Los otros pasajeros se apeaban más
corriendo que andando.
—Pero ¿qué es de su buena vida?... ¿Cómo le va?...
—¿Y a usted, mi mayor? Aunque no se lo debía preguntar, porque se le ve en la cara...
—El Señor Presidente me telegrafió para que me pusiera a sus órdenes a efecto, señor, de
que nada le haga falta.
—¡Muy amable, mayor!
El vagón había quedado desierto en pocos instantes. Farfán sacó la cabeza por una de las
ventanillas y dijo en voz alta:
—Teniente, vea que vengan por los baúles. ¿Qué es tanta dilación?...
A estas palabras asomaron a las puertas grupos de soldados con armas. Cara de Ángel
comprendió la maniobra demasiado tarde...
—¡De parte del Señor Presidente —le dijo Farfán con el revólver en la mano—, queda
usté detenido!
—¡Pero, mayor! ... Si el Señor Presidente... ¿Cómo puede ser?... ¡Venga... vamos... venga
conmigo... hágame favor... venga... permítame... vamos a telegrafiar!
—¡Las órdenes son terminantes, don Miguel, y es mejor que se esté quieto!
—Como usted quiera, pero yo no puedo perder el barco, voy en comisión, no puedo...
—¡Silencio, si me hace el favor, y entregue ligerito todo lo que lleva encima!
—¡Farfán!
—¡Que entregue, le digo!
—¡No, mayor, óigame!
—¡No se oponga, vea, no se oponga!
—¡Es mejor que me oiga, mayor!
—¡Dejémonos de plantas!
—¡Llevo instrucciones confidenciales del Señor Presidente..., y usted será responsable!...
—¡Sargento, registre al señor! ... ¡Vamos a ver quién puede más! Un individuo con la cara
disimulada en un pañuelo surgió de la sombra, alto como Cara de Ángel, pálido como Cara de
Ángel, medio rubio como Cara de Ángel; apropióse de lo que el sargento arrancaba al
verdadero Cara de Ángel (pasaporte, cheques, argolla de matrimonio —por un escupitajo
resbaló dedo afuera el aro en que estaba grabado el nombre de su esposa—, mancuernas,
pañuelos...) Y desapareció enseguida.
La sirena del barco se oyó mucho después. El prisionero se tapó los oídos con las manos.
Las lágrimas le cegaban. Habría querido romper las puertas, huir, correr, volar, pasar el
mar, no ser el que se estaba quedando —¡qué río revuelto bajo el pellejo, qué comezón de
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