ASTURIAS MIGUEL ANGEL. Senor Presidente

M i g u e l Á n g e l A s t u r i a s
E l s e ñ o r p r e s i d e n t e
Rodas se detuvo a la puerta del escritorio. El Auditor le ordenó que pasara y sobre una
mesa cubierta de libros y papeles fue poniendo las armas que llevaba encima: un revólver, un
puñal, una manopla, un «casse-tête».
—Ya te deben haber notificado la sentencia.
—Sí, señor, ya...
—Seis años ocho meses, si no me equivoco.
—Pero, señor, yo no fuí complicís de Lucio Vásquez; lo que él hizo lo hizo sin contar
conmigo; cuando yo me vine a dar cuenta ya el Pelele rodaba ensangrentado por las gradas
del Portal, casi muerto. ¡Qué iba yo a hacer! ¡Qué podía yo hacer! Era orden. Según dijo él
era orden...
—Ahora ya está juzgado de Dios...
Rodas volvió los ojos al auditor, como dudando de lo que su cara siniestra le confirmó, y
guardaron silencio.
—Y no era malo aquél... —suspiró Rodas adelgazando la voz para cubrir con estas pocas
palabras la memoria de su amigo; entre dos latidos cogió la noticia y ahora ya la sentía en la
sangre—... ¡Qué se ha de hacer!... El Terciopelo le clavamos porque era muy de al pelo y
corría unos terciotes.
—Los autos lo condenaban a él como autor del delito, y a vos como cómplice.
—Pero, pa mí, que hubiera cabido defensa.
—El defensor fue cabalmente el que conociendo la opinión del Señor Presidente, reclamó
para Vásquez la pena de muerte, y para vos el máximum de la pena.
—Pobre aquél, yo siquiera puedo contar el cuento...
—Y podés salir libre, pues el Señor Presidente necesita de uno que, como vos, haya estado
preso un poco por política. Se trata de vigilar a uno de sus amigos, que él tiene sus razones
para creer que lo está traicionando.
—Dirá usté...
—¿Conocés a don Miguel Cara de Ángel?
—No, sólo de nombre lo he oído mentar; es el que se sacó a la hija del general Canales,
según creo.
—El mismo. Lo reconocerás en seguida, porque es muy guapo: hombre alto, bien hecho,
de ojos negros, cara pálida, cabello sedoso, movimientos muy finos. Una fiera. El Gobierno
necesita saber todo lo que hace, a qué personas visita, a qué personas saluda por la calle, qué
sitios frecuenta por la mañana, por la tarde, por la noche, y lo mismo de su mujer; para todo
eso te daré instrucciones y dinero.
Los ojos estúpidos del preso siguieron los movimientos del Auditor que, mientras decía
estas últimas palabras, tomó un canutero de la mesa, lo mojó en un tinterote que ostentaba,
entre dos fuentes de tinta negra, una estatua de la diosa Themis, y se lo tendió agregando:
—Firma aquí; mañana te mando poner en libertad. Prepará ya tus cosas para salir
mañana.
Rodas firmó. La alegría le bailaba en el cuerpo como torito de pólvora.
—No sabe cuánto le agradezco —dijo al salir; recogió al soldado, casi le da un abrazo, y
marchóse a la Penitenciaría como el que va a subir al cielo.
Pero más contento se quedó el Auditor con el papel que aquel acababa de firmarle y que a
la letra decía:
«Por $ 10.000 m/n. —Recibí de doña Concepción Gamucino (a) “la Diente de
Oro”, propietaria del prostíbulo “El Dulce Encanto”, la suma de diez mil pesos
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