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Nice Côte d’Azur
Charles Avalon plasma la elegancia
despreocupada de los “locos años veinte” en este
cartel. Niza era el centro de todo lo decadente y
fashionable de la Costa Azul y en la imagen se
muestra a una pareja que, desde el balcón del
Hôtel Negresco, contempla el paseo marítimo
‘La Promenade des Anglais’, de más de cinco
km de longitud, que se pierde en la distancia
con el Mediterráneo a un lado y la línea de
hoteles y villas al otro. La Costa Azul sirvió de
lugar de encuentro en el verano de 1937 para el
perfumista francés Albert Foquet y un jovencísimo
John F. Kennedy. De ese afortunado encuentro
nació Eight and Bob, una fragancia que décadas
más tarde vuelve a conquistar a los hombres más
elegantes del mundo.
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La
te
rançaise
texto por LEONOR CARNICER • Imágenes por w w w.pullmaneditions.com
Francia ha sido desde hace siglos un icono de moda y en lo que respecta a destinos
vacacionales no podía quedarse atrás. Tanto la Riviera francesa como la costa de
Normandía supieron atraer a lo más granado de la beautiful people de la época,
fascinados por la llamada irresistible del mar. Allí se daban cita aristócratas, intelectuales,
artistas y bons vivants buscando el descanso y la diversión de un ambiente exclusivo,
en el que se mezclaban el lujo de los casinos con la magnificencia de las villas. Pura
inspiración para escritores y creadores que convirtieron la Costa Azul y la Côte Fleurie
en escenario inolvidable de sus obras.
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Afinales
del siglo
XIX, y
tras la
llegada
de la industrialización, las ciudades se hicieron cada
vez más bulliciosas y caóticas, así que los urbanitas
parisinos decidieron alejarse del mundanal ruido y
retirarse a descansar en lugares más placenteros y
saludables, especialmente al borde del mar. De la
noche a la mañana, algunos pueblecitos de la costa
normanda como Cabourg, Deauville o Trouville
se hicieron famosos y prosperaron con la llegada
de la alta sociedad internacional, que acudía a los
casinos más elegantes y se dejaba ver por los paseos
marítimos más cosmopolitas. Sin embargo, tras la
Segunda Guerra Mundial, los franceses, y con ellos
el resto del mundo, descubrieron la Costa Azul.
El calor del Mediterráneo desbancó por completo
a los fríos territorios normandos. Niza, Cannes,
Saint Tropez y Montecarlo se impusieron en la batalla
turística por la exclusividad vacacional.
La Côte Fleurie
Seguramente el Norte de Francia no cuenta con un
clima tan agradable y cálido como el del mar Mediterráneo, pero es innegable que el encanto de las costas de
Normandía y el verde de sus campos atrajeron a numerosos visitantes, aristócratas y bohemios que deseaban
alejarse de la vorágine de las grandes urbes. La denominada Côte Fleurie hace referencia a los verdes y floridos
campos que adornan la costa de la baja Normandía, frente al Canal de la Mancha. Al borde del mar se suceden
los pueblecitos con encanto como Honfleur, Deauville, Trouville, Tourgéville, Cap d’Antibes, Beaulieu sur Mer
o Cabourg.
En los tiempos de Marcel Proust, el folleto que publicitaba el Grand Hotel de Cabourg para atraer visitantes no
sólo hablaba de las excelencias de su restaurante y la beldad de los jardines del Casino, sino de “las leyes de Su
Majestad la Moda, que no pueden violarse impunemente sin pasar por un beocio”. Así de exquisitos eran los
veraneantes del Cabourg de la Belle Époque que describió Proust en su obra ‘En busca del tiempo perdido’. Durante
los veranos de 1907 a 1914, el escritor francés se refugió en la buhardilla del Grand Hotel para vislumbrar,
a través de los ojos de buey, el paseo marítimo por el que deambulaban “las muchachas en flor” y el mar. Proust
buscaba en ese océano Atlántico los efectos de luz que narraba Baudelaire y pintó Whistler, que día tras día cambiaban,
y, como él mismo decía, nunca se repetían, “porque cada uno de estos mares no estaba allí más de un día.
Al día siguiente ya había otro, muchas veces parecido. Pero nunca vi el mismo dos veces”. Cabourg, en la ficción
Balbec, se convirtió con el tiempo en el símbolo de una época en la que, como la famosa Magdalena de Proust,
evocaba el recuerdo que todavía permanece en los sentidos para reconstruir el “edificio inmenso de la memoria”.
Durante el periodo de entre guerras, Deauville desbancó definitivamente a Cabourg como lugar de veraneo a la
moda, pero su “descubrimiento” como lugar de recreo se remontaba a la mitad del siglo XIX. Deauville era un pueblecito
pesquero con mucho encanto conocido por sus excelentes caballos, pero gracias a una carta del Duque de
Morny, empezó a adquirir una cierta popularidad, puesto que el aristócrata lo describió como “un lugar calmado,
de calles desiertas, que forma con Trouville, animada y ruidosa, un contraste absoluto. Pero esta falta de vida es sólo
aparente, ya que los deliciosos jardines que la rodean están cuidados con un mimo que no podría ser más refinado”.
La llegada del emperador Napoleón III hacia 1860 puso de moda Deauville y atrajo a numerosos especuladores
urbanísticos que se encargaron de asentar en sus vacaciones a la corte imperial francesa y a la creciente alta burguesía
parisina. Con la implantación del ferrocarril en 1865 la transformación fue total, ya que permitió una conexión
directa con París en menos de seis horas. Los turistas fueron llegando y poco a poco la ciudad cambió ostensiblemente:
se construyó un hipódromo para acoger las cada vez más populares carreras de caballos y un pequeño
casino. En menos de tres años se edificaron más de 40 villas y palacios en los alrededores, numerosos alojamientos
de recreo, el Gran Hotel, el complejo de hidroterapia ‘La Terrasse’ y un paseo marítimo de casi dos kilómetros de
largo. Una broma muy popular entre los vecinos decía que los burgueses acomodados podían mantener a su mujer
en Deauville y a su amante en Trouville, haciendo
referencia a los diferentes estatus socioeconómicos
entre los dos pueblos costeros. Mientras que
Trouville permaneció como una pequeña y alegre
localidad pesquera de clase trabajadora, Deauville
se convirtió en un lugar floreciente y cosmopolita.
De hecho, el escritor norteamericano Scott Fitgerald
ambientó la luna de miel de los personajes de
‘El gran Gatsby’ en esta localidad. Con la llegada
del siglo XX se amplió el hipódromo y más de 60
yates de recreo ingleses y franceses atracaron en
sus muelles. Durante este próspero periodo muchas
boutiques de lujo decidieron abrir sus puertas
en las calles de Deauville, entre ellas, la primera
tienda de Coco Chanel que supuso el despegue de
Tras las II Guerra
Mundial las playas
de Normandía
perdieron
importancia frente
a la Costa Azul,
que se consolidó
como destino de
moda para los
veraneantes de la
jet-set
su carrera en el mundo de la moda. Otras muchas
boutiques parisinas se sumaron a ella y decidieron
que valía la pena establecerse en este nuevo resort
normando.
Algunas de las familias adineradas que disfrutaron
de la calidez de esta costa fueron los millonarios
Rothschild, que poseían una residencia cercana a
la localidad; o el de la pareja formada por la heredera
naviera griega y criadora de caballos Christina
Goulandris y su marido, el magnate irlandés
Tony O’Reilly, que actualmente poseen un chateau
que, según se dice, está erigido en el mismo
terreno desde el que Guillermo el Conquistador
planeaba invadir Inglaterra. También el diseñador
francés Yves Saint Laurent fue propietario
de una mansión en Deauville, la cual decoró con
obras de Picasso, Cocteau, Braque y Christian Bérard
y compartió con numerosos bulldogs franceses, todos
de nombre Moujik.
Côte d‘Azur
Tras la Segunda Guerra mundial la Costa Azul se convirtió
en la nueva zona de veraneo de los artistas, los actores
de cine, los espíritus libres y la beautiful people en
general que rodeaba del esplendor de los casinos más lujosos,
los automóviles más modernos y los estilismos más
chic. Durante las noches de verano, la Grande Bleue (así
llaman los franceses al Mare Nostrum) sirvió de marco
excepcional para las celebraciones más exclusivas y elegantes,
pero también fue una inspiración para muchos
aristas que convirtieron la Riviera en escenario de un
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Cap d’Antibes
En la villa Eden-Roc de Antibes se refugiaron
buscando un lujo discreto celebridades como
Marlene Dietrich, Elizabeth Taylor, los duques
de Windsor o Winston Churchill. Era uno de los
alojamientos más exclusivos, ya que está situado
en medio de un bosque y recrea un chateau del
siglo XIX. Las competiciones entre yates eran
habituales en la zona y en la actualidad existe un
salón para la exposición y venta de embarcaciones
de recreo de más de 20 metros, el Antibes Yatch
Show que se celebra todos los años en abril.
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Beaulieu sur Mer
Con una palmera en primer plano, este diseño
destaca por el uso de la profundidad y la
sensación de velocidad. En él se aprecia un
modelo clásico de lancha Riva Aquarama que
entra saltando las olas en el puerto de Beaulieu
sur Mer. Este barco, diseñado por Carlo Riva,
está considerado el Ferrari de las embarcaciones
por su velocidad, belleza y artesanía y se ha
convertido con los años en una auténtica
leyenda náutica. Recibe su nombre del formato
cinematográfico Cinerama, muy popular en los
años 60, en referencia a su amplio parabrisas.
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sinnúmero de historias, a veces reales y a veces imaginarias, pero siempre fascinantes. El aire puro y la luz de la nívea
ciudad de Niza fueron un imán para pintores como Marc Chagall y Henri Matisse, escritores como Antón Chéjov,
Nikólai Gogol y Stefan Zweig; o compositores como Héctor Berlioz. En esta localidad francesa se reunían las familias
británicas de clase alta desde la segunda mitad del siglo XVIII para pasar el invierno. El famoso Promenade des
Anglais (Paseo de los Ingleses) fue uno de los paseos marítimos más cosmopolitas de Europa y escenario del famoso
carnaval que se remonta al siglo XIII y que rivaliza en importancia con el de Venecia y el de Río de Janeiro. Hoy en
día aún se respira el ambiente cultural y festivo que fascinó a artistas e intelectuales y que todavía sigue atrayendo
a numerosos visitantes. Algunos de los iconos que hacen inolvidable la ciudad son el anfiteatro romano, el lujoso
hotel Negresco fundado en enero de 1913 o el barrio ruso del siglo XIX, en el que destaca una catedral ortodoxa
cuya edificación fue encargada por el mismísimo Zar Alejandro II. Uno de los hijos más célebres de esta ciudad fue
el político y militar Giuseppe Garibaldi impulsor de la unificación italiana.
Otra de las ciudades que han hecho famosa la Côte d’Azur es Montecarlo. El peñasco de la familia Grimaldi es la
Meca de la jet-set que se rodea de elegancia, lujo y exclusividad. La cúspide de esta cascada de distinción se alcanzó
en los años 50, con la boda del Príncipe Rainiero con la actriz de Hollywood Grace Kelly y tuvo momentos de
auténtico esplendor con las visitas del millonario Aristóteles Onassis y la divina María Callas. Atracar un barco en
el puerto de Mónaco tiene un precio tan elevado que la mayoría de los cruceros prefieren hacerlo en Niza y realizar
excursiones en autobús al Principado. Otra de las grandes atracciones que ofrece este pequeño país es el Grand
Prix de Fórmula 1, una de las carreras de velocidad más antiguas y prestigiosas. Mónaco también posee uno de los
casinos más famosos del mundo, cuyo complejo incluye un teatro, una ópera y una sala de ballet y que fue diseñado
por Charles Garnier, el mismo arquitecto que construyó la Ópera de Paris. Además, se dice que Ian Fleming se
inspiró en él para escribir la primera novela de la saga Bond, ‘Casino Royal’. Sin embargo, este honor se lo disputan
también el casino de Deauville y el de
Estoril, así que siempre quedará la duda.
El complejo cuenta con salones públicos
y salones privados, decorados estos últimos
con frescos, bajorrelieves y vidrieras,
uno de ellos, el Pink Salon Bar, cuenta
con un techo decorado con mujeres
desnudas fumado cigarrillos. Otra de las
curiosidades del casino es que en él no
pueden entrar los monegascos porque es
ilegal, y los visitantes tienen que enseñar
el pasaporte a la entrada para demostrar
su nacionalidad. Tampoco se permite el
acceso vestido de cualquier manera, el
dresscode es un poco estricto: chaqueta
y corbata para los caballeros y nada de
pantalones cortos para las señoras. Mantener
alto el listón de la elegancia y el
glamour requiere sacrificios.
El aparentemente discreto pueblecito
de Saint-Tropez, Saint-Trop como lo
llaman los parisinos, cuenta con encantadores
barrios de pescadores, mercadillos
y placitas con encanto en las que
los jubilados juegan a la petanca. Sin
embargo, numerosos paparazzi frecuentan
sus calles, ya que no es extraño ver
a famosos, artistas, mecenas, esnobs,
curiosos y ociosos merodeando por los
alrededores. La más célebre de ellos es
la actriz francesa y sex symbol Brigitte
Bardot que desde hace años vive en ‘La Madrague’, la
casita junto al mar en la que organizaba las fiestas más
exclusivas y chic del Sur de Francia que inundaban los
titulares de los periódicos parisinos al día siguiente de su
celebración. El excéntrico millonario y playboy Gunter
Sachs, que fue marido de la Bardot, hizo caer sobre la
villa desde un helicóptero una lluvia de pétalos de rosa
como declaración de amor. Al igual que la actriz y símbolo
erótico de los 50 y 60, Sidonie Gabrielle Colette
decidió muchos años antes asentarse al borde del mar
en la villa ‘Treille Muscate’. Esta escritora y periodista
luchó, tras los destrozos ocasionados por la II Guerra
La plage de Montecarlo
El matrimonio del Príncipe Rainiero
con la actriz Grace Kelly aportó todo el
glamour de Hollywood a la elegancia
monegasca. Desde entonces cualquier
actividad que se realice en sus dominios
respira sofisticación y lujo, como
podemos apreciar en el diseño del cartel
de Avalon, donde dos señoritas bajan
a la playa cubiertas con una sombrilla
portando valientemente sandalias de
tacón en mitad de la arena.
Mundial, por reconstruir fielmente el pequeño puerto
pesquero donde tiempo atrás anclaba su barco el
también escritor Guy de Maupassant. También Luis
Buñuel en la villa ‘Noailles’ tuvo su momento de inspiración
para gestar el filme de ‘La edad de oro’ (L’âge
d’or, 1930). Aunque ‘El gran Gatsby’ estaba ambientado
en Deauville, como mencionamos antes, lo cierto
es que Scott Fitgerald terminó de escribir este libro en
los palmerales de Hyères, muy próximos a Saint Tropez.
Tanto impacto produjo en él el paisaje benévolo
y cálido de la zona, que situó su siguiente novela, ‘Suave
es la noche’, en un pequeño hotel imaginario de la
Costa Azul: “En la apacible costa de la Riviera francesa,
a mitad de camino aproximadamente entre Marsella y
la frontera con Italia, se alza orgulloso un gran hotel
de color rosado. Unas amables palmeras refrescan su
fachada ruborosa y ante él se extiende una playa corta
y deslumbrante. Últimamente se ha convertido en
lugar de veraneo de gente distinguida y de buen tono,
pero hace una década se quedaba casi desierto una vez
que su clientela inglesa regresaba al norte al llegar abril.
Hoy en día se amontonan los chalés en los alrededores,
pero en la época en que comienza esta historia sólo se
podían ver las cúpulas de una docena de villas vetustas
pudriéndose como nenúfares entre los frondosos pinares
que se extienden desde el Hótel des Étrangers,
propiedad de Gausse, hasta Cannes, a ocho kilómetros
de distancia.”
La popularidad de Cannes como destino turístico comenzó
cuando Henry Brougham, Primer barón Brougham y Vaux, canciller del Imperio británico, compró un
pedacito de tierra en Croix des Gardes y construyó la villa ‘Eleonore-Louise’. Su ejemplo atrajo a numerosos
aristócratas ingleses que decidieron edificar en Cannes sus residencias de invierno. A finales del siglo XIX se llevaron
a cabo proyectos y edificios singulares como el Boulevard Carnot, la rue d’Antibes y el Hotel Carlton en el
paseo marítimo ‘Promenade de la Croisette’. Después del cierre del Casino des Fleurs (Hôtel Gallia) se construyó
el nuevo Casino Municipal junto al muelle Albert-Edouard para la creciente demanda de visitantes extranjeros.
Ya entrado el siglo XX, después de la Primera Guerra Mundial disminuyeron los turistas británicos y alemanes
pero aumentó considerablemente la afluencia norteamericana. El turismo de invierno dio paso al turismo de
verano y tras la Segunda Guerra Mundial, el Consistorio tuvo la idea de celebrar un festival de cine internacional,
inaugurado el 20 de septiembre de 1946, que hoy en día sigue otorgando fama y prestigio a la ciudad y todos los
años llena sus calles del glamour del séptimo arte que aportan cientos de estrellas internacionales del celuloide y
que mantienen vivo el espíritu de sofisticada elegancia de la Costa Azul.
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